第210章 蓋倫帆船
在經歷過漫長的紛爭和殺戮後，1463年後半年的地中海世界終於安靜了下來，整體上呈現出一股詭異的平靜。
遙遠的英格蘭王國中，紅白玫瑰戰爭已經打了八年，蘭開斯特家族在瑪格麗特王后的統率下先勝後敗，被約克家族的愛德華四世趕出了倫敦，亨利國王和瑪格麗特王后雙雙北狩蘇格蘭。
贏得王位的愛德華四世暫時將局勢控制了起來，但蘭開斯特黨從來沒有放棄過重奪王冠的計劃，時不時煽動起義，貴族們袖手旁觀，渾水摸魚。
玫瑰戰爭給英格蘭王國帶來了極其嚴重的摧殘，同出金雀花一脈的兩個親戚家族間完全撕破了臉皮，你殺我的兄弟，我也把你父親的腦袋高高掛在城頭。
為了至高的權力，貴族們迫不及待地揭下了由道德和情操裝裱的虛偽面具，將騎士和底層農民們趕上戰場，自相殘殺。
在這場戰爭中，中世紀的戰爭美德完全被雙方拋棄，貴族們一旦落入敵方之手，再也無法像從前一樣通過繳納贖金而換取自由，下場大多極為悽慘。
仇恨還未結束，這場殘酷的戰爭也會繼續進行下去。
平民們好不容易迎來了和平，但在未來等待著他們的，依舊是一波接一波的狂風暴雨。
英吉利海峽對岸，法蘭西王國的情況也並不平靜，路易十一上台後，很快就證明了自己在登基儀式上的狂言並非空話，查理七世時代的高官們一個接一個落馬。
降職，流放，監禁，謀殺，這些在英法百年戰爭中奉獻青春的英雄們，像是美麗的冬雪，熬不過改革的春風。
路易十一對整個法蘭西進行了大刀闊斧的改革，嚴厲打壓土地貴族，命令教會公開財產，打擊教士階級，迫使他們向自己效忠。
舊秩序的崩潰往往也意味著新秩序的誕生，法蘭西的不少下層貴族，世俗商人和中產市民在路易十一的改革中乘風而起，成為國王統治國家的左膀右臂。
路易十一在選官用人上不拘一格，只在乎屬下的忠誠和才幹，從來不考慮身份，血統甚至是道德。
民間戲稱，一個殺人放火但才華橫溢的江洋大盜甚至比一位出身高貴，品德高尚但能力平庸的貴族後裔更容易得到路易十一的認可。
路易十一的集權改革很快就引起了法國強藩的不滿，勃艮第，安茹，波旁等大貴族強烈抵制路易十一的一系列舉措，前者試圖和國王達成和解，但後者卻從未有過妥協的意願，雙方的矛盾不可避免。
最大的法蘭西強藩勃艮第公國中，秉持和平主義的「好人」菲利普日漸衰老，他的兒子「大膽」查理對父親的軟弱十分不滿，正在秘密聯合各大藩臣，準備以暴力手段逼迫國王尊重貴族們應得的利益。
神聖羅馬帝國內依舊是一團亂麻，兩年前哈布斯堡家族的內亂中，腓特烈三世被自己的弟弟打得倉皇出逃，在波西米亞國王伊日·波傑布拉德的援助下保得性命，但威望卻是進一步下滑。
當然，腓特烈三世的運氣向來不錯，他的弟弟在攻下維也納不久後就無嗣而亡，腓特烈三世也能興高采烈地回到首都，還稀里糊塗地將上下奧地利歸於一統。
帝國東北方，十三年戰爭已經進入尾聲，曾經軍威鼎盛的條頓騎士團已經完全無力抵擋波蘭王國的入侵，只能向神聖羅馬邦國和羅馬教宗請求調停。
可惜的是，同情條頓騎士團的德意志邦國不少，願意在暗處幫助同族兄弟的日耳曼貴族也很多，但最終只有老盟友漢薩同盟願意直面東歐強權的軍威，幫助條頓騎士團進行和平談判。
然而，兼任立陶宛大公的波蘭國王卡齊米日四世不太買帳，拒絕了漢薩同盟提出的和平協議，執意要求條頓騎士團向他臣服。
和會磕磕絆絆，小規模戰爭仍在繼續，條頓騎士團的衰落已成定局，多年喪亂的普魯士也終於可以休養生息。
匈牙利王國的內亂已經基本平息，馬加什一世剿滅土地貴族的叛亂，通過暴力手段進行集權改革，逐步建立起一支強大的軍隊。
目前，馬加什一世正在囤積軍糧，集結軍隊，與占據達爾馬提亞地區的傭兵元帥科萊奧尼對峙。
《拉斯佩齊亞和約》簽署後，義大利地區倒是獲得了長久的和平，查理七世已經逝去，斯福爾扎逐漸衰老，他們的子嗣顯然對繼續鬥爭興趣缺缺。
威尼斯共和國和東羅馬帝國的戰爭已經接近尾聲，東地中海貿易霸權的喪失使威尼斯商人對政府的失望情緒達到頂點，傭兵元帥科萊奧尼的若即若離也使議會中針對總督的攻訐越來越激烈。
克里特的戰爭還在繼續，納克索斯群島的部分島嶼仍在威尼斯人手中，但這些地盤與威尼斯本土的距離實在太遠，獲取補給困難，陷落只是時間問題。
實際上，由於特殊的政治體制，威尼斯尊貴共和國的常備海軍數量也不多，而且沒有多少專門為了海軍作戰而建造的軍艦，絕大部分的艦船掌控在各大家族手中，多為軍商兩用艦船，平時經商，戰時徵召。
國家主義的盛行使得威尼斯共和國的海軍徵召模式比較高效，各大家族還不敢在關係到威尼斯命運的大事上徇私枉法。
但是，接二連三的失敗後，參與戰爭的家族賠的血本無歸，他們當然會有不滿，會有怨言。
歸根結底，他們依舊是那群逐利的商人，不想一直做賠本的買賣。
「米洛托閣下，好久不見，請暫且歇息片刻，享用一些糕點和飲料。」
迦太基城的王宮內，東羅馬皇后萊昂諾爾坐在王座上，對來訪的客人露出溫婉的微笑。
來訪者名叫米洛托，是原威尼斯共和國駐君士坦丁堡僑民區的市政官，在君士坦丁堡之戰中選擇與東羅馬帝國並肩作戰，說服了不少威尼斯船長留下來對抗異教徒，是一位虔誠的聖戰士。
「皇后陛下，此番前來，實屬冒昧，還望……」
米洛托有些拘束，小心翼翼地坐在一旁。
「不必約束，親愛的閣下，」
萊昂諾爾命侍女端來咖啡，在自己的咖啡杯中倒上新鮮的牛奶，那小勺輕輕攪了攪。
「您在我們最困難的時候幫助了我們，是我們永遠的朋友。」
「以撒離開前，命我好好招待你們。」
「他說，他的承諾不會改變，帝國的大門永遠對您敞開。」
「多謝兩位陛下，我一直對當年的選擇無比慶幸。」
米洛托也笑了笑，抿了一口散發著氤氳香氣的咖啡。
「皇帝陛下不在這裡嗎？」
「以撒出去辦事了，您有什麼事情可以跟我說，只要不是太過重大的外交事件，我都可以做主。」
米洛托點點頭，沉默片刻。
「君士坦丁堡僑民區裁撤後，我被共和國召回審判，要不是家裡還有些人脈，可能連性命都保不住。」
萊昂諾爾沒有說話，保持著格式化的外交笑容。
「後來，我被降職，前往達爾馬提亞的一座小城中擔任官員。」
「前不久，科萊奧尼元帥率軍進駐達爾馬提亞，和當地的總督爆發了衝突，把總督和我們這些官員都趕了出來，換上自己的人。」
「大議院對此毫無辦法，只能捏著鼻子任命科萊奧尼為達爾馬提亞總督。」
「真遺憾。」
萊昂諾爾紅唇輕啟。
米洛托撇撇嘴。
遺憾什麼，這不就是你們暗中籌謀的嗎？
「您也清楚，伊薩克皇帝和斐迪南國王在奧特朗托海峽附近嚴厲打擊威尼斯商船，導致不少人因此破產。」
「東方商品的價格太高了，往往一艘裝滿香料的船就寄託著一個小家族的全部身家，經不起這樣的折騰。」
米洛托放下杯子，斟酌片刻。
「有些人找到我，希望能夠由我牽頭組建一個商會，繼續之前的貿易。」
「我當時沒有答應他們，想先來問問您的看法。」
萊昂諾爾倒是沒有多少驚訝，這些事情，本來就是可以預料的。
「他們的意思是，希望越過威尼斯政府，與我們達成一個協議，從而加入我們的貿易體系，分一杯羹？」
「呃……」
米洛托一時間有些尷尬，那些商人們可沒有說要越過威尼斯政府，也沒有說要加入東羅馬的貿易體系，僅僅是想走個後門。
但眼前的這位皇后卻在三言兩語間直接把他們歸類到威尼斯反叛者一邊，直接讓米洛托不知如何繼續開口。
見米洛托吶吶無言，萊昂諾爾嘴角翹起。
「我們對於商人一直保持著歡迎態度，如果他們願意將家族搬遷到君士坦丁堡或者迦太基，完全可以享受和東羅馬商人一樣的待遇。」
「這……」
「如果他們不想這樣，還有一種方案可供選擇。」
「您說。」
米洛托連忙問。
「他們可以將自己的艦船登記在拉古薩自由市和拉斯佩齊亞自由市名下，這樣也可以合法進駐帝國的各個港口和貿易站，帝國艦隊不會攻擊他們。」
「但是，稅賦當然會比本國商人高，跑一趟船下來頂多算是小賺，你們得做好心理準備。」
米洛托想了想，嘆息著點點頭。
「有總比沒有好，波河貿易被大家族壟斷了，原來從事東地中海貿易的商人們很難擠進去。」
「您給予他們一條繼續掙錢的路子，已經是寬容大方。」
米洛托站起身，沖萊昂諾爾微微鞠躬。
「既如此，我會早日將這兩個條件告訴那些商人們，今晚就動身。」
「陛下回來後，請代我向他致敬。」
萊昂諾爾點點頭，看著米洛托有些佝僂的身軀消失在宮殿的台階外。
……
羅馬軍械庫，迦太基海軍造船廠中，曼斯雷蒂專心地研究著圖紙，以撒則靜靜地坐在一旁。
船塢中，工人們的敲擊聲和大海的浪濤聲有節奏地響起，遠處的海面上，一艘小型柯克船第一次擁抱了海面，來自君士坦丁堡的船商撫摸著船身的紋路，激動地連連道謝。
新下水的艦船旁邊，登記所的職員們拿著報表，記錄著艦船的參數。
「最近造船廠的收入怎麼樣？」
「已經扭虧為盈了，熱那亞被法蘭西人占據，威尼斯又連遭失敗，不少海商都將目光投向了我們。」
「您上半年的分紅應該已經到帳了。」
曼斯雷蒂頭也不抬。
「我們最近還在設計一種專為內河航運的船隻，成本更低，利潤更高，主要面向多瑙河航運。」
「造船廠的發展還有什麼困難嗎？」
以撒問。
「前幾個月下級供應鏈出了點意外，阿特拉斯山脈里的伐木工因為宗教問題和工錢問題跟老闆吵了起來，叫囂著不幹了。」
「後來呢？」
「後來？後來老闆把他們全解僱了，改用高加索人。」
曼斯雷蒂撇撇嘴。
「那群高加索人真是單純得可愛，有些甚至連工錢都不要，還信的是正教。」
「對了，陛下，您幾年前可是說，十年之內，為我們找到一個穩定的優良木材來源。」
「現在好像還沒見到木材的影子啊！」
「這個嘛……」
以撒一時無言，苦笑著搖搖頭。
「先等著，事情太多，暫時抽不開身。」
「阿特拉斯山脈的木材先用著，不行就從國外進口。」
造船業是一個非常重要的工業，涉及到的下級產業非常多，伐木業，紡織業，採礦業，冶煉業，其中最重要的當然是木材的供應。
使用最廣泛的造船木材是橡木，本身屬性不錯，柔韌度和防腐性都挺好，分布範圍廣，適合充當艦船的主體部分。
迦太基造船廠目前的主要木材來源也是阿特拉斯山脈中的橡木。
世界上最好的橡木產地是波羅的海沿岸，這裡緯度高，橡木生長緩慢，木質細密，更加堅固耐用，深受風帆時代各國海軍的喜愛。
除橡木外，造船廠也會使用冷杉木和松木來打造甲板，用榆木來做船底。
當然，也有比橡木更好的木材，比如胡桃木，古巴桃心木，巴西紅木，印度柚木等，這些木材品質極佳，本身可以用來製造和雕刻成名貴家具，還能提取染料和其他珍惜植物材料，具有極高的經濟價值。
這些木材沒能取代橡木在造船業上的統治地位，除了數量不多外，更重要的原因就是實在太貴，不值當。
用巴西紅木造的船的確可以多年不腐，但把這些紅木做成家具賣出去，掙得錢足以購買很多艘普通的橡木船。
以撒看著一臉期待的曼斯雷蒂，心裡暗自吐槽。
就算以後真的發現了巴西，以撒也只會在最重要的幾艘戰艦上採用紅木，其他的小船該用橡木還是用橡木。
「這份軍艦圖紙研究得怎麼樣了？」
以撒站起身，看著被曼斯雷蒂標標畫畫的圖紙。
「非常瘋狂的構想，但我不是很喜歡這種設計。」
曼斯雷蒂看著開羅之曜的圖紙，輕輕搖搖頭。
「這艘戰艦實在太大了，什麼都好，就是操控性太差，機動性也不行。」
「威尼斯人估計本來就打算用這個來騙馬穆魯克人的錢，增加了不少華麗但無用的設計，還故意在操控系統上留下了漏洞。」
「我是說為什麼威尼斯人不留著自己造，合著裡面包含了不少陷阱啊！」
以撒也有些哭笑不得。
「也不盡然，這種巨型戰艦和威尼斯的造船理念截然不同，他們更加青睞對現有的加萊槳帆船進行改進。」
以撒回憶了一下原時空中的艦船發展史，也是深以為然地點點頭。
截止到目前為止，槳帆時代已經持續了幾千年，在此期間，槳帆船當然也經歷了升級和改進，但設計理念仍舊是原來的那一套，嚴重依賴人力划槳。
這種理念使槳帆船無法搭載太多側舷炮，只能在船首和船尾搭載一門主炮，在大炮巨艦的時代中占不到優勢。
由於主要從事地中海貿易，威尼斯人沒能跳出這個框架，反而繼續在槳帆船上深耕，把這種註定要被時代淘汰的東西整到了極限，造出了加萊賽戰船。
後起之秀葡萄牙的造船理念就有所不同，主要面向大西洋的探索和航行，他們把北歐的柯克船加以改進，拋棄了人力划槳的動力系統，針對不同的需求造出了克拉克大帆船和卡拉維爾帆船。
卡拉維爾帆船排水量較小，機動性強，航速較快，主要負責遠洋探索。
克拉克帆船排水量大，可以攜帶大量的物資，人員和側舷炮，主要負責戰爭和遠洋商貿。
這兩種帆船在大航海中扮演著十分重要的角色，發現了一片又一片富饒的土地，開闢出一條又一條繁榮的商路。
克拉克帆船的缺點也非常突出，那就是機動性太差，不易操控，艦船排水量越大，這種缺點就越發突出。
後來，克拉克帆船被越造越大，甚至出現了兩千噸乃至三千噸的巨艦，的確非常強大，但也十分臃腫，利用率低。
於是，另一種更加高效的艦船應運而生，也就是克拉克帆船的改進版，蓋倫帆船。
早期的蓋倫帆船在平均排水量上不如克拉克帆船，輕量化的結果就是機動性更強，更加適合複雜多變的海情。
以撒想了想，取出一迭文件，遞給曼斯雷蒂。
「這是我結合實際情況，對克拉克帆船做出了一些改進，繪圖技術不好，主要以文字為主，你可以看看。」
「我根據不同的用途將這種改進版艦船分為蓋倫船和福祿特商船，前者司職戰爭，造價高但火力強，後者司職商貿，特點就是便宜，可以大規模量產。」
曼斯雷蒂略微翻了翻，眼露異彩，嘖嘖稱讚。
「都是非常好的改進意見，我會召集人員，對這兩種艦船進行研究。」
「福祿特應該是荷蘭語詞彙吧，您也懂得我家鄉的文字？」
以撒笑笑，不置可否。
「儘快吧，我有種預感，這一次由達·伽瑪家族主導的遠航將會獲得很大的成功。」
「到時候，我會正式組建東印度公司，你的造船廠估計又要忙不過來了。」
「這一次，你就以蓋倫帆船的設計理念來建造開羅之曜號，爭取在保留原有優點的情況下，將她的排水量減輕三分之一。」
曼斯雷蒂苦笑著點點頭。
「這可真是個難關。」
「攻克難關的過程也是積累經驗的過程，相信我，這座由我們一手建起的造船廠將會越來越強，最終成長為一個當之無愧的巨無霸。」
以撒拍了拍曼斯雷蒂的肩，笑眯眯地走出船廠，來到海邊。
正當以撒望著大海出神時，幾匹快馬匆匆趕來，侍衛長葉爾孤白翻身下馬，將一封信件遞給以撒。
「什麼事？」
「宰相大人召您回去，說有緊急事件。」
以撒點點頭，拆開火封，一目十行，隨即陷入了片刻的沉默。
「葉爾孤白，伱將親衛隊分散，將迦太基中所有的高官，貴族和重要的大臣，我要召開緊急會議！」
侍衛牽來坐騎，以撒翻身上馬，絕塵而去。
(本章完)