第十章：若有所思，道人假語

  「今日這麼早就回來了？」

  陳炁抱著貓兒，將那魚竿放在了酒肆的角落，答道：「魚兒不咬，索性便早些回來。」

  「這樣嗎……」

  黃掌柜看了道人一眼，若有所思。

  待道人回到酒肆之後，大概只過了一刻鐘，忽的有一聲雷鳴傳來。

  「轟隆！！」

  驚雷落下，頓時將這暗淡的天色照亮一新。

  黃掌柜頓了一下，卻見那道人已經走到了門口，在大風到來之前，將門給關了上來。

  「呼……」

  酒肆外面傳來了狂風呼嘯的聲音。

  黃掌柜坐在那椅子上，卻始終不覺得這是個巧合。

  一次或許真是。

  但三四次都是如此，那恐怕便不是巧合了。

  他不知道自己在教一個什麼道士釀酒，但凡是這道人走出門去，每逢下雨，他總是能在要下雨的前一刻趕回酒肆來，回來不過片刻，便會風雨大作。

  這道人，莫不是有未卜先知的本事？

  這不禁讓黃掌柜陷入了沉思之中。

  而陳炁卻沒發覺這些，只是坐在那桌前，點了一根蠟燭，正在安慰那沒有吃到魚兒的肥貓。

  「好了好了，明天正午等雨停了，貧道便帶你去釣，釣一條大魚，夠你吃好些天，如何？」

  貓兒這才提起了些精神，它有幾天沒吃上魚了。

  這樣的話落在了黃掌柜的耳畔，卻讓他發覺了不對，開口問道：「這雨，要下到明天正午嗎？」

  陳炁聽後下意識的答了一句：「嗯。」

  黃掌柜看了過去。

  忽然間，二人的視線交錯一處。

  陳炁忽的改口道：「興許今夜就停了。」

  「是嗎……」

  黃掌柜見道人沒有直言的意思，便也就不再多問了，只道了一句：「我先睡了，若是有什麼事記得喊我，這酒肆年久失修，萬一漏雨了，勞煩你幫我頂著一些。」

  「陳某記下了，掌柜且去休息吧。」

  「嗯。」

  黃掌柜回到那屋裡，卻是徹夜難眠。

  他仍舊在想。

  自己到底在教一個怎樣的道人。

  他心中留著最後一絲可能，靜待著明日正午到來。

  這一天，黃掌柜起的很早，比道人還早了些許。

  打開那酒肆的大門，外面卻仍在落這小雨。

  「淅瀝瀝……」

  雨水落在官道旁的樹上響聲不絕。

  下了雨後，他的右腿又不禁疼了起來，便搬了個椅子在這門前坐下。

  輕錘著腿，在這靜靜的看著。

  不久之後，道人也醒了，打了聲招呼，便也搬了個椅子來坐下。

  「掌柜今日起這麼早？」

  黃掌柜呵呵笑道：「下雨，腿疼，睡不著覺，人老了就是這樣。」

  陳炁看了一眼，見掌柜輕錘著那右腿，臉上是不是露出些許痛苦之色，這腿疾似乎已經持續多年了。

  「下了雨這外面天寒，喝點酒說不定能退一退寒氣，我去給掌柜打壺酒來。」

  掌柜的也沒有拒絕，不多時陳炁便溫好了酒，給端了過來。

  黃掌柜喝了一口，頓覺寒意盡散，那腿疾似乎也沒有那樣嚴重了，那是不是皺起的眉頭，也隨之舒展了開來。

  他看向道人，問道：「這半年，你也學了個七七八八了吧。」

  陳炁點了點頭。

  黃掌柜問道：「你打算什麼時候走？」

  陳炁思索了片刻，卻有些回答不上來了。

  黃掌柜輕笑了一聲，說道：「怎的，不走難不成還打算給我這老傢伙送終啊？」

  眼前的道人卻沒有接他的話，只是對他笑了笑。

  「你還真想。」

  黃掌柜道：「別了吧，你好歹是修行之人，我這半隻腳邁進棺材的人渾身都是死氣，沾了不好。」

  陳炁卻是搖頭，說道：「沒有這種講究。」

  「是嗎？我聽人說的。」

  「告訴掌柜這些的人，大概也是道聽途說的。」

  「這樣啊……」

  黃掌柜與這道人聊著，不知不覺的就忘了時辰。

  再回頭的時候，卻見那雨水小了起來。

  慢慢的就停了，那沙沙作響的聲音在掌柜的耳畔斷絕，他卻好似忘了時辰一般，問了一句：「現在什麼時辰了？」

  陳炁頓了一下，答道：「大概，巳時才過？」

  黃掌柜聽後笑了笑，點了點頭。

  可當他看向那官道時候，卻又不禁深思。

  他活的這麼多年，怎麼會忘了時辰。

  分明午時才過。

  道人的話根本騙不了他。

  但黃掌柜也沒有做聲，只當現在就是才過已時。

  還有自己那腿疾。

  他也不知是吃了什麼靈丹妙藥，這會竟一點都不疼了。

  總之，自道人來了他這兒過後，他這腿疾似乎也在一點一點的變好，往年是時常發作，如今也只有在那陰雨天氣，才會疼上一會。

  道人騙不過他這個老傢伙。

  不自覺的，黃掌柜臉上便露出了笑意，卻讓一旁的道人覺得莫名其妙。

  .

  .

  北上的商隊南回，一行人再一次路過了酒肆。

  陳炁記得這人，是這商隊的曹頭，姓曹。

  上一次見，還是在開春的時候，一轉眼就已經是夏末之時了。

  「哎呀，道長你在這啊，方才沒瞧見，我已經你早就走了。」

  陳炁卻只是答道：「掌柜的手藝不好學，一時半會是走不了的。」

  曹把頭笑了笑，點頭道：「想想也是，掌柜這酒，是這一路上最好的，更是我曹某人這輩子喝過最香的酒，若是好學的話，天下哪裡還缺美酒？」

  陳炁附和著笑了笑，隨即問道：「這是南下回去了？」

  曹把頭道：「拉一批貨回去，過幾個月又要上來。」

  「那豈不是說，一年都不得歇息？」

  「這走南闖北的，幾個有空歇息的，咱們入了這行，走上了路，便沒怎麼停下來過，道長不妨猜一猜，我一年能在這兒喝幾回酒？」

  「四回。」

  「差不多，多的時候有六回，那便是過年都還在送貨。」

  曹把頭喝了口酒，說道：「沒辦法，咱們就是這命。」

  陳炁聽後道：「若不是為了那碎銀幾兩，誰又願意一年到頭都在外鄉呢。」

  「是啊……」

  曹把頭舉起了酒，說道：「不說這些，來來來，我請道長喝酒，幹了。」

  陳炁與之碰杯，說道：「下回換貧道請把頭。」

  「說這些。」

  曹把頭卻不在意這些，一口乾了碗裡的酒。

  兩碗酒下肚，曹把頭又特意打了些酒走，陳炁送他出了門。

  「路上當心。」陳炁提醒道。

  「好，折回來再請道長喝酒！」

  曹把頭還要趕路，註定不能久留，那馬鞭揮動，隨行的商隊也往南而去。

  對於許多人而言，這一行或許是漫漫長路，但對於這商隊之中的人來說，卻不過只是平常罷了。

  ……

  槐序末尾，如今也沒有那麼炎熱了，晚間也多了幾分涼爽。

  道人初春時釀下的酒如今被挖了出來。

  這罈子酒，也代表著道人一個冬季所學的成果。

  學手藝的確不是一件容易的事，道人不禁遙想前世，好多酒只需經過一些一手段，只需幾天就能釀製出來。

  而在這兒，一罈子酒，卻要足足半年的時間，才能破土而出，或許這也是為何沒什麼人願意花時間學釀酒的原因，一罈子酒，就需半年，有幾個人禁得住這樣耗著。

  撣去塵土，揭開那厚重的酒封。

  陳炁倒上一碗酒，遞給掌柜品鑑。

  掌柜嘗過之後回味了片刻，卻又嘆了口氣。

  他看向陳炁，說道：「這酒畢竟是你初次之作，差些火候，的確也屬正常，不過光是這一壇酒，卻足以見得你的確是下了功夫的，酒香，滋味，回口的微甜，都已經有了，只是還有那麼些許不足，尋常酒客或許喝不出差別來，但若是遇到那些酒鬼，怎麼都能挑出些毛病來。」

  「而且，我也發覺自己少說了一些東西，這也是以掩埋釀酒之法中所無法忽略的問題。」

  「天時！」

  黃掌柜說道：「相比起前兩年而言，四季交替都沒有太大的不同，但今年入夏之後卻雨天卻較前兩年多了數日，這也使得這一罈子酒沒能完全散去那一分濁味，一般出現這樣的情況，要憑藉經驗，晚上一段時日再挖出來……」

  黃掌柜不停的說著，道人只覺任重而道遠。

  他也早已有了心理準備，就像是一開始說的，這並不是朝夕之事。

  ……

  轉眼入了秋，官道上多了許多落葉，堆砌在了一起，久了就會爛去，使得這官道變得濕滑。

  每年到了這個時候就會有官家的人來清理官道沉積的淤泥跟落葉，這是必要之事，畢竟這官道更多是官兵官差在走，若是加急送什麼東西入京，官差所乘坐的馬匹在這路上打了滑，出了問題，管理官道的官員都得遭殃。

  陳炁經常也會清掃酒肆門口的落葉，貓兒便在一旁玩耍，見道人掃葉子忙活個不停。

  貓兒就會幫著道人打掃，用它那爪子，將那落葉薅到一堆，沒一小會，就堆了三座葉子堆。

  也得益於貓兒相助，道人的活兒也輕快不少。

  「多謝貓兒。」道人笑道。

  貓兒聽到後便開心了起來，它也不是只會吃魚。

  「店家，有沒有茶水？」

  酒肆來了客人。

  陳炁放下了掃帚，回頭看去，答了一句：「有。」

  宋江還未在意，但沈雙雙卻是一眼就認了出來。

  「誒，你不是…那位道長嗎？」

  宋江聽到表妹的話，立馬頓住了步子，回頭看了過來。

  那張面孔，錯不了！

  正是那日江邊垂釣的那位道長！