第037章 一紙信箋

  霜降過後，立冬已至。

  江流縣也迎來第一場瑞雪，白雪紛飛，純白無瑕，千山萬嶺，銀裝素裹。

  陳三兩手捧著暖爐，斜躺在搖椅上昏昏欲睡，秋收冬藏之節氣，恰是萬物順時休養之季節。

  礦場休班，書院放假，萬籟歸寂。

  江流已初現治世之風貌，百姓安居樂業，孩童有書可讀，家家炊煙裊裊，戶戶寧靜祥和，端是一幕最美人間煙火味。

  立冬是節，乃「四時八節」之一，按照習俗，家人要聚會飲宴。

  江流書院的廚房裡，唐小芊穿著圍裙，擀的一手好麵皮，林婉兒捋著袖口做餡，一盆豬肉白菜，一盆蝦仁三鮮，莫問戴著鐵鐐劈柴，鐵柱吊著繃帶燒火，不多時，一大鍋熱氣騰騰的餃子就端上了餐桌。

  餐桌很大，美酒佳肴。

  吳真人、賈老、徐老等三人穩坐上首，陳三兩和舅舅左右相陪，其餘諸人則按年齡排序依次落座，分別是：唐小芊、莫問、林婉兒、鐵柱。

  這其中或為良師，或為親屬，或為摯友，或為記名弟子，基本可算是陳三兩在江流最為親近之人。

  當然，莫問的身份有些尷尬，紅蓮教徒出身，又是個俘虜，今日能上得桌宴，純粹是看在林婉兒的薄面上。

  舅舅還問：「這少年是誰？」

  林婉兒不知該如何介紹，還是陳三兩幫她解圍答道：「書院學子。」

  「那為何還戴著手銬腳鐐？」

  「秉承聖人遺志，勞其筋骨，餓其體膚，苦其心志，空乏其身，使其性格堅韌不拔，方能將來承受大任。」

  舅舅信以為真，還贊道：「真是一個刻苦自律的好少年呀！」

  莫問站在旁邊聽得一愣一愣的，這話差點連他自己都信了，林婉兒更是偷偷笑得前仰後合，還不忘給陳三兩豎起一根大拇指，贊道：「厲害我滴哥！」

  眾人舉杯暢飲，其樂融融。

  恰有詩曰：琉璃鍾，琥珀濃，小槽酒滴真珠紅，烹龍炮鳳玉脂泣，羅屏繡幕圍香風……

  若世間就一直這般安寧，也不失為一樁人間美事，然而天有不測風雲，一個在陳三兩意料之內的噩耗，突然時隔多日降臨江流。

  酒宴即將落幕時，一隻白鴿忽的落上了屋檐，咕咕直叫，來回徘徊，眾人定睛細望，那腳爪之上似還有信箋捆綁。

  陳三兩立刻飛身掠去，一把將那白鴿抓在手中。

  眾人無不好奇，江流書院原為南榮府邸，自南榮氏覆滅後成為江流公產，南榮父子也已死去多時，怎麼突然還有飛鴿傳信往來？

  陳三兩心有悸動，趕緊解下鴿爪上的信箋，只見上面只有寥寥幾字：「南榮震怒，清明發兵，望君珍重。」

  蠅頭小楷，字體娟秀，未有署名，也沒落款。

  陳三兩眉頭一蹙。

  眾人輪番看閱，亦是神情凝重。

  待房內沉寂片刻，唐小芊疑惑出聲問道：「南榮世家不是被咱滅了嗎，怎還會有南榮震怒發兵？」

  賈老解釋道：「這江流南榮氏雖名為世家，實則僅為南榮一分支，其真正的南榮總脈，乃是在扶風郡的廣陵府。」

  「勢力很強嗎？」

  「世家百年底蘊，轄下一府數縣，至少精兵數萬，爾說強否？」

  「啊！」

  唐小芊嚇了一跳。

  如今江流僅有新兵一千，怎會是那數萬精兵的敵手，若真是清明揮兵來伐，只怕撐不過幾日就得城毀人亡，這可怎辦才好。

  林婉兒卻是嗅了嗅那紙信箋，略有幾分淡淡丁花香，忽的笑道：「阿哥，這信好似是個女子所寫，哪家的姑娘？」

  陳三兩淡笑道：「不知。」

  「真不知？」

  「真不知。」

  「切。」

  林婉兒是明顯不信。

  生死攸關之事，若非親近之人，怎會冒險飛鴿傳書，況且細觀信箋表面，幾點淡淡水印極像淚漬風乾，若非是個女子，怎又會垂淚濕紙。

  若問此人是誰？

  陳三兩明知卻不想告知，哪怕心弦早已觸動，但還是裝作一臉雲淡風輕的樣子，又怕林婉兒再多嘴追問，小心翼翼地將信箋折起，揣在了心口貼身的位置。

  當務之急，還是先解決南榮揮兵來犯之事。

  陳三兩望向賈老和徐老，二老博聞廣識，精通軍事且擅長謀略，應是會有萬全之策以破這危難之局。

  二老不敢大意，各自掏出卦具起卦占卜。

  少頃，卦現。

  賈老道：「上坎下乾，水天需！」

  徐老道：「上坤下坎，地水師！」

  此乃《易經》六十四卦，眾人皆都聽著一臉茫然。

  二老也不作詳釋，只是笑道：「一為需卦，一為師卦，一曰守正待機，觀時待變，所往定成。一曰行險而順，化凶為吉，皆為中上之卦，大有可為！」

  眾人搖頭，依然是滿頭霧水。

  陳三兩雖也是聽得半知半解，但眉頭已漸漸舒緩開來，又沉思片刻，拍板定論：「奪地，盟友，借兵，待到清明，應當可與南榮大軍一戰！」

  二老細問：「欲奪何地？」

  陳三兩道：「鄰縣梧桐，兩縣正可呈掎角之勢，進可攻，退可守！」

  「欲盟何友？」

  「上游府。」

  「預計借兵多少為宜？」

  「一萬可守城，兩萬可禦敵，三萬可完勝！」

  二老點頭，「此法妥善！」

  這時，唐小芊插話道：「公子，梧桐舉縣儘是紅蓮信徒，粗略算來不下兩萬餘數，咱們該如何奪取為好？」

  這確實是個難點。

  梧桐縣的情況，陳三兩已從莫問口中略有了解。

  所謂的紅蓮教，其實乃是一個邪教總稱，教下各有大小分支不等，教名亦是五花八門，有：白羊教、聞香教、焚香教、彌勒教……等等，每教皆有一批忠實信徒，其整體實力不容小覷，若憑武力強攻，只怕將會是一場惡戰。

  二老似早有韜略，淡笑道：「小小邪教，無須強攻，智取為宜。」

  陳三兩問：「如何智取？」

  賈老指沾水酒，在桌面上淡淡寫下兩字——趨神。

  他又見眾人迷惑不解，便解釋道：「以詭秘之法迷惑神識，驅遣神靈為己用，謂之曰『趨神』，紅蓮教的本質，便是此術。」

  唐小芊頓時驚訝道：「這般說來，莫非這世間真有神靈？」

  林婉兒立馬嘲笑道：「小芊哥，你喝高了呀，這世間哪有神啊鬼啊的，你沒聽賈老說嘛，是以詭秘之法迷惑神識，比如阿哥教的『凝水成冰術』，明明是格物，卻在紅蓮教里被稱作無上仙法，你看，就把莫問給唬住了，是吧，莫問？」

  莫問聞言臉皮一紅，當場羞愧的無言以對。

  賈老點頭道：「深究紅蓮教之本源，無非是虛構出一個「紅蓮聖母」的偽神，又用各種荒誕教義來禁錮百姓思想，這才得以不斷發展壯大！」

  徐老接著道：「我們也可學用此法，選一神造一教，紅蓮既能以教義來奴役信徒，那我們也可用教義來解救百姓，正以邪教克邪教，必能智取梧桐！」

  眾人聞言紛紛點頭，此計甚妙！

  接下來，諸人立即開始制定詳細計劃，比如：教派為何名？神佛為哪家？教義為哪路？

  眾人七嘴八舌地探討，各種荒誕不經的提議層出不窮，一時之間竟真有了幾分邪教密謀的氛圍。

  最後，還是陳三兩決斷道：「紅蓮教既信奉紅蓮聖母，那我們就取名叫聖女教，信奉紅蓮聖女，正是以彼之道還施彼身。」

  唐小芊卻小聲嘟囔道：「公子，這聖女聽起來好像比聖母差了一個輩分……」

  陳三兩冷哼一聲，道：「它那聖母是虛構的，而我這聖女卻是真實的，若想驅神誅邪教，需先造神為己用，我要讓咱聖女教里有一個真正的神明！」

  眾人聞言無不驚愕。

  真正的神明……

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