第056章 桃源剿匪

  文能提筆安天下，武能御馬定乾坤。

  這便是蘇家甄選之準則。

  文關考才學，智關靠謀略，武關考徵伐，三關皆通者，基本已篩選掉庸碌之徒，最後得勝者，無不將是人中龍鳳。

  蘇長河如今年事已高，長女又將嫁於王室，未來上游府之政事，必然會託付給小女掌管，若女婿不能文武兼備，如何能震懾住府內不臣之心。

  而服眾最快之辦法，莫過於彪悍之戰功。

  誅賊，剿匪，伐叛，平亂……

  陳三兩、皇甫明瑞和程墨寒等三人是何等聰明，轉瞬間便明白了這第三關考核中隱藏的深意。

  皇甫明瑞率先道：「吾這便募集俠客，定要誅滅山中流寇！」

  程墨寒也自信笑道：「我銀豐縣內正有兩千餘名兵丁，吾從中挑選一營人馬，足可掃盡桃源山匪！」

  陳三兩卻是問道：「剿撫之數如何統計？」

  蘇家典儀回道：「這個放心，十日後我上游府會各派一名主簿跟隨，品行端正，公正無私，絕不會少記一賊，更不會多記一匪。」

  三人再無異議。

  此事就這般定下，今日招親會也暫告一段落。

  蘇長河本還想邀請三人飲宴，尤其是陳三兩頗對他的脾性，可是看著自家女兒滿臉的不悅，只得意猶未盡地端茶送客。

  三人識趣，拱手拜別。

  今日唯一遺憾，或許是未曾一睹蘇家二小姐之仙顏，但蘇大小姐已是生得傾國傾城，想來其一母同胞之妹必然也是國色無雙。

  待踏出天海閣，陳三兩回頭瞭望，三樓雕窗隱約一道風姿綽約讓人神往。

  可惜，她已有婚約。

  婚配之人，陳三兩也相識，乃當今大夏國主的大王子——少司琅。

  此人性格狡詐如狐，善於政治經營，而且不好女色好男風，謠傳他府內豢養著無數名俊美男鸞，夜夜荒誕無度，早已將體內的精元掏空。

  若是蘇大小姐嫁過去，只怕餘生都將獨守空房了。

  「唉……」

  陳三兩禁不住悵然一嘆，為這絕世風華感到可惜，恰正應了那句：自古紅顏多薄命，獨留青冢向黃昏……

  ……

  天海閣外，車馬已散。

  街邊一棵干柳樹下，白姑娘一襲狐白斗篷安靜佇立，略有幾分寒風吹拂著她的鬢髮，紅潤的臉頰似是已等候了良久。

  陳三兩輕輕攬住她的腰肢，用鼻尖輕嗅著她髮絲的余香，感受著獨屬於他們二人的愜意溫存。

  白姑娘笑問：「陳大俠，是贏還是敗？」

  陳三兩鬆開懷抱，牽起她的小手，道：「天兒太冷，走，回去再說。」

  唐小芊執鞭駕來馬車，然後載著二人返回了白狐樓，靜藹的小廂房裡，陳三兩毫無一絲隱瞞的將過程敘述了一遍。

  白姑娘聽得咯咯直笑，尤其是在聽聞納蘭若風差點被逼瘋時，更是趴在陳三兩的懷中笑得花枝亂顫，臨了忍不住笑罵道：「陳大俠，你還是那麼壞！」

  陳三兩無言地聳了聳肩頭。

  不過當聽完武關規則後，她笑聲漸止，一雙柳眉也蹙成了一團。

  「陳大俠，你算過沒，一月剿匪後已近立春，距離清明就僅剩不足兩月時間，若是考核失敗，咱們將再無餘地另作謀劃，那時豈不是局勢更危？」

  這份擔憂不無道理。

  陳三兩也默默計算過時限，此關確實有些不適時宜，然而當下之際，也只能冒險一試了，再者說來，只要籌劃妥善，贏下武關考核也不難。

  白姑娘便問道：「不知你那還缺何物？」

  陳三兩道：「生鐵和牛皮。」

  「何用？」

  「製作軍用皮甲。」

  「好，我這就幫你去辦。」

  白姑娘做事雷厲風行，當即派人悄悄去黑市收購。

  鹽鐵自古乃民生之命脈，牛皮更是重要的軍需物資，一直被朝堂壟斷和監管，若非時間緊迫，陳三兩也斷然不會讓她來犯險。

  白姑娘笑罵道：「這算犯哪門子險，老娘坑蒙拐騙啥事沒幹過，莫不是你忘了老娘的職業，我可是逼良為娼的惡鴇母！」

  陳三兩輕輕攬她入懷，還是誠摯地道了一聲謝謝。

  白姑娘摟著他的肩頭，抽噎著鼻頭小聲細問：「這些物資該給你送往何地，江流還是梧桐？」

  「江流。」

  「那你何時回去？」

  「明日吧。」

  「那你何時再來？」

  「一月以後。」

  白姑娘慢慢紅了眼眶，卻又倔強的不讓眼淚流下來，雙手捧起陳三兩的臉龐，然後朱唇狠狠地吻了上去。

  一夜顛鸞倒鳳，直至窗外雞鳴。

  白姑娘沉沉入睡，一副曼妙身姿完美無瑕，陳三兩不忍吵醒她，悄悄跨下床來穿好衣衫，又仔細給她掖好被角，這才輕輕拉開房門走了出去。

  未言再見，怕離別傷感。

  他以為他走得無聲無息，卻不知，白姑娘的兩行清淚早已浸透了枕巾。

  白狐樓外，唐小芊已駕馬等候，兩人默契對視一眼，鞭花一聲輕響，馬車緩緩踏上了歸程。

  一路無話。

  ……

  四個時辰後，馬車重回梧桐。

  此番上游府十餘日，梧桐縣內一切如常，聖女教已牢牢占據了紅蓮正統，其餘紅蓮分教未曾有半點反叛之跡象。

  林婉兒略有幾分埋怨，說好的三五日，誰知竟去了這般久。

  陳三兩知她掛念，輕刮她的小鼻頭，獻寶似的捧出來一個梳妝盒，裡面滿滿儘是各類精美首飾和胭脂水粉。

  林婉兒一瞧，果然捧著梳妝盒樂不開支。

  這是白姑娘特別準備的，算是對自家妹子的伴手禮，不得不說，還是女子最懂女子，簡單一份禮物，就讓林婉兒對她充滿好感。

  林婉兒詢問：「阿哥，你跟白姑娘是何關係？」

  陳三兩道：「一個故友。」

  林婉兒搖頭不信，嬉笑道：「肯定是你的紅顏知己吧，不然怎會想的如此周到，尋個機會，也讓妹子見一面唄。」

  陳三兩點頭應道：「好。」

  因時間緊迫，江流還有諸事需要籌備，陳三兩便未在梧桐縣內多作停留，召集唐氏小隊一番叮囑後，就載著林婉兒又踏上了江流縣的歸程。

  官道曲折，一路顛簸。

  待到月上柳梢，馬車終於重歸江流縣衙。

  舅舅聞聽歸來之聲，心情不勝歡喜，仔細端量著兄妹二人，生怕曾遇過什麼危險境況，直到檢查確無一絲受傷後，他才算徹底放下心來。

  二老飽含欣慰，誇讚道：「三兩，一月時間就攻克梧桐，厲害！」

  陳三兩苦笑道：「可惜聯盟之事還未能確定。」

  接著，他請二老進書房落座，然後將蘇家招親之事悉數告知。

  二老聽罷，眉間皺起一絲憂慮。

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