第075章 城北以北

  二月十八。

  銀豐縣，東風巷。

  這一家簡陋的鐵匠鋪，已在這巷中風雨飄搖了多年。

  鐵匠鋪的主人，也從一個魁梧健碩的中年人，變成了一個如今鬍鬚斑白的老客，臉上布滿了歲月的滄桑。

  鄰里也不知他從哪裡來，只依稀看出他曾投身軍旅，負傷退伍後開了這一家鐵匠鋪，日復一日地敲敲打打，生命里似乎只剩下火爐和鐵錘。

  噠！噠！噠！

  寂靜的弦月下，一陣敲門聲顯得格外清脆。

  張打鐵正在屋內喝著烈酒，聽到叩門聲，不滿地皺皺眉頭，大聲喊道：「今兒關門了，明兒請早吧！」

  門外聲道：「張師傅，麻煩你開開門，不打鐵，有事尋你說。」

  張打鐵還以為是鄰居來借物，只得披上短褐，耷拉著鞋子，嘴裡嘟囔著醉話，不情不願地拉開了門閂。

  「這麼晚了，誰啊！」

  「張師傅，跟我們走一趟吧，動手！」

  「啊？」

  可憐的張打鐵還未看清人影，就先被一團絹布堵住了嘴巴，接著一張大麻袋從頭套到腳，然後周身繩索一綁扔進了車廂里。

  整套手法十分嫻熟，顯然這是一夥專業的綁匪。

  先前那人還在喊：「慢點，慢點，別傷了他老人家，說你呢，車廂上墊了幾床被子？」

  「一床。」

  「太少了，再去屋裡抱一床出來！」

  「好嘞。」

  然後張打鐵就感到身子下面又鬆軟了一點，這讓他在害怕之餘也不禁多了幾分感動。

  難道現在的綁匪都這麼的人性化了嗎？

  馬車行駛的很快，一路顛簸起伏，即使他的身下還墊著兩層棉被，也依然被顛得頭昏腦脹，心頭估摸著路況，好似真奔的是深山老林。

  直到天色漸亮，馬車一聲急停。

  張打鐵這才被扛下了車廂，又解開了繩索和麻袋，首先映入他眼帘的，竟是一個瘸著右腿的熟面孔。

  「老劉，怎會是你？」

  張打鐵指著一身黑衫吏服的劉瘸子，滿目透著驚詫。

  「張老哥，好久不見！」

  劉瘸子滿臉堆笑，眼眸里閃著一抹精光，好似一隻老狐狸眼饞著一隻老母雞。

  張打鐵沉聲問他：「老劉，你怎入山當了土匪？」

  劉瘸子立馬糾正道；「張老哥，這話可莫要瞎說，老弟我現在是江流縣的兵房司吏，足足掌管著三縣之地的軍需物資呢，怎可會是山中土匪！」

  「那你綁我來是為何？」

  「我家縣主有令，命我兩月之內督造八千件軍械，我知你老張最善於打造軍械，這不請你來幫忙嘛。」

  張打鐵一指地上的麻袋，「你管這叫『請』？」

  劉瘸子尷尬賠笑道：「誰讓張老哥你沒有出仕之心，性格又孤僻，我知勸不動你，乾脆出此下策了，走，隨我去新建的軍械作，看看瞧著中意否。」

  他不由分說地拖拽著張打鐵，完全不給他一點拒絕的機會。

  張打鐵算是看明白了，此時人為刀俎我為魚肉，容不得他再多言推辭，只得老老實實地跟上前去。

  軍械作。

  桃源縣新建的軍械製造地，周圍崇山峻岭，老林密布，極為隱秘。

  風箱、火爐、打鐵墩、大小鐵錘、鐵鉗等一應俱全，更有數百名鐵匠整齊排成隊列，虛心恭迎張打鐵的檢閱。

  張打鐵面露疑惑，「這是？」

  劉瘸子拍了拍手，眾鐵匠齊聲恭喊：「拜見師傅！」

  接著，兩名小吏呈上一件黑衫吏服，劉瘸子親自給張打鐵穿上，還有一頂黑革吏帽也戴在了他的頭頂，然後喜滋滋地道：「恭喜張老哥執掌桃源縣的軍械監，從今以後，咱哥倆將共同效力於縣主陳三兩。」

  張打鐵一臉懵逼，「軍……軍械監？陳……陳三兩？」

  劉瘸子滿臉傲然道：「不錯，我家縣主名諱陳三兩，乃江流、梧桐、桃源三縣之主，上游府蘇家的乘龍快婿，如今能跟隨他建功立業，實乃我等之榮幸也！」

  張打鐵微微一驚。

  自蘇家招親榜落幕之後，陳三兩之名也隨之傳遍了整座上游府，三關考核的細節，更是成為百姓茶餘飯後的談資。

  尤其是那首《靜月思》，朗朗上口，通俗易懂，已是每個離家的遊子，每逢醉酒思鄉時必誦的一首詩。

  張打鐵早就對其神往已久，當即急聲問道：「老劉，咋不直接說是陳縣主請我，他今在何處，快領我前去拜謁！」

  劉瘸子笑道：「不急，待你干出成績，縣主自會接見！」

  隨後，劉瘸子領著張打鐵來到了庫房，只見無數精鋼堆積如山，表面閃爍著獨屬於上等鋼材的金屬光澤。

  張打鐵驚呼道：「我的天啊，這麼多，這是要打造多少兵器！」

  這估計是他第一次看到如此豪橫的畫面，而且他還用石塊敲擊鋼材來探聽質地，竟發現每一根都是實打實的上等好鋼。

  我的天啊，這是怎麼煉製出來的？

  要知道鐵匠在打造兵器時，若想得到好鋼質，只能使用「摺疊鍛打之法」，最高時足足摺疊16次之多，不僅費時費力，而且還極度考驗打鐵匠的手藝。

  而面前的鋼材，完全無須「摺疊鍛打」就已是上等的鋼質，這若用來打造兵器，不僅質量好，而且還省時省力。

  這在當下，確實是了不得的成就！

  劉瘸子呵呵一笑，滿臉的自豪。

  這全依仗縣主大人想出來的炒鋼法，還為此特意高薪聘請了幾位技術高超的煉鐵師，這才能讓桃源縣的煉鐵廠既有產量又有質量。

  張打鐵果然瞅得心裡直犯癢，激動問道：「不知陳縣主想要打造什麼兵器？」

  劉瘸子道：「兩月之內，兩千把朴刀，四千把長矛，兩千把強弩，一千塊盾牌，縣主說了，你有什麼要求儘管提，無不應允！」

  張打鐵眼見沒了退路，深斂一口氣，咬著牙齦道：「我還需要個婆姨，洗衣，做飯，鋪床褥。」

  劉瘸子拍著胸脯保證道：「放心，明兒我就給你送來！」

  「那好，我現在就開工！」

  張打鐵當即領了軍械監的差事，率領著剛拜師的數百個鐵匠徒弟，掄起大錘熱火朝天地開動起來。

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