第6章 綠楊煙外曉寒輕

  這份《字林西報》由於是租界裡出版的，價格比《晨報》、《申報》等報紙貴一些，一份就要4分錢。

  對車夫這種底層牛馬來說，根本不可能花4分錢去買報紙。

  ——買了也不認識。

  今天的活兒還沒幹完，秦九章得趕緊掙出來第一桶金的第一桶金。

  好在運氣不錯，沒多久又拉上一個大活：前往南城的天橋。

  這趟距離五公里多，能掙一角七分。

  算是正常價吧。

  給這價還是因為秦九章年輕，如果是老馬那樣的老車夫，最多一角五分。

  到地方已是午後，秦九章又渴又餓，在天橋溜達著買點飯。

  「爆肚兒！爆肚兒！新鮮出鍋的爆肚兒！快來看呦！」

  秦九章走到攤位旁邊就聞到了誘人的味道，上輩子怎麼不知道原來爆肚兒這麼香？

  難怪萱萱念念不忘。

  秦九章咽了一下口水，忍住欲望，在旁邊一個送涼水的麵攤吃了一大碗面。

  然後又在天橋隨便逛逛，消化消化食。

  天橋還是很熱鬧的，作為元明清民長達數百年的藝人中心，民國時期天橋估計已經有數萬藝人。

  地上劃著名許多模糊的圓圈，各路藝人就在自己的圓圈裡表演。就算不給錢，也能湊過去看看。

  「各位看官老爺，誰能拉開這張弓能拉開就能考上前清的武狀元！」一個藝人對四周的觀眾喊道。

  「拉開就能當武狀元？這有何難？」圍觀的看客問道。

  藝人說：「不信您試試。」

  看客接過弓，雙手發力，憋得臉紅脖子粗，只勉強拉開一半。

  「不可能有人拉開這種硬弓。」看客放棄道。

  藝人哈哈大笑：「讓我來！」

  他拿過弓，吸了一口氣，動作流暢地拉滿弦，猶如圓月。

  還不算完，藝人緊接著又表演了左右開弓，俱是輕鬆異常。

  周圍的看客紛紛鼓掌叫好。

  「你莫非就是武狀元？」

  還有人議論著：「要是以前的官兵都能拉開這種弓，還打不過洋人？」

  「人家天天吸大煙，哪有空拉弓？」

  ……

  表演完，藝人拿著個簸箕在前面走了一圈，人群中扔進去一些銅圓。

  秦九章繼續往前，又看到了舉大刀的、抖空竹的、爬杆的、耍中幡的，——就像在一個超大的露天雜技團。

  而最熱鬧的，則是那些說書的。

  「竹板兒打我這近街來，一街兩巷好買賣。他是也有買也有賣，也有那幌子與招牌。幌子好比龍戲水，欄了櫃的就像紫金台。算盤子兒一打搖錢樹，我拜掌柜的大發財。您發財，我們沾光，過路相求來拜訪。」

  好嘛，這不就是數來寶嘛。

  上輩子時秦九章沒少聽德雲社。

  除了鼠來寶，天橋確實還有很多說相聲的，他們的生意明顯不錯。

  總之這一小段路各種快板聲歡快無比，讓秦九章的心裡也樂呵呵的。

  但只走了一百米，就聽到了一段悲涼的音樂，前面涼棚下，一個老頭和一個明眸皓齒的女孩正拉著二胡。

  二胡一出聲，就有一股千萬年的憂傷在裡面。與周圍似乎格格不入，所以他們的生意可差得遠了。

  一曲終了，賺不幾個錢。

  女孩放下二胡時，看到了秦九章，眼神一笑，起身道：「九哥！」

  順著這聲「九哥」，秦九章在記憶里尋找到了：女孩叫做楊曉寒，曾經與原主有點情愫。

  原主和女孩都是窮苦人，也算「門當戶對」。

  「今天生意怎麼樣？」楊曉寒主動詢問。

  「還行吧，拉了兩個大活兒。」秦九章說。

  「挺好！我給你拿碗水，看你這汗出的！」

  「不用了……」

  「來，快喝了！」

  楊曉寒又遞給他一小塊兒蘿蔔鹹菜：「這個也吃了，不然出太多汗受不了。」

  女孩的關心讓秦九章有些不知所措。

  但好像也不能直接告訴她：自己已經不是過去的秦九章。

  秦九章隨口說：「你們哪，掙了多少？」

  「四毛五毛的，還是那樣。」楊曉寒說。

  「可能是太悲傷了，」秦九章喝完水，出了個主意，「要是能多幾首曲子，或許生意能好點。」

  「新曲子？」楊曉寒的爺爺說，「我拉了幾十年，別人隨便哼幾句，我都能拉出個調子來，但哪有幾首不悲的？」

  「要不試試流行音樂……哦，就是西洋的曲子？」秦九章說。

  「洋人的調兒？」楊曉寒的爺爺還真沒往這方面考慮過，但很快打消念頭，「咱也聽不著。」

  楊曉寒同樣覺得很奇怪：「洋人也拉二胡？」

  「他們沒有二胡，但音樂無國界嘛。」秦九章說。

  「能行得通？」

  「反正沒什麼成本，試試唄！」秦九章說，「回頭我想辦法幫幫你們。」

  楊曉寒的爺爺搖了搖頭：「怕是不行。」

  楊曉寒此時卻替秦九章說：「九哥滿城到處跑，去過的地方多，見識多，接觸的客人也多，說不定在使館街上聽過。」

  爺爺摸出菸袋點上：「那就試試吧。」

  他們說了沒幾句話，來了個客人坐車去北城。

  秦九章只好與他們告別。

  「稍等！」

  楊曉寒突然叫住秦九章，迅速回身拿過來一串糖葫蘆：「這個給你。」

  身後的爺爺放下煙槍：「曉寒——！」

  「爺爺！」楊曉寒回身向他使了個眼色。

  爺爺鼻子裡哼了一聲，轉過頭繼續吸菸。

  秦九章說：「糖葫蘆是小孩子還有女生喜歡吃的，你留下吧。」

  爺爺點點頭：「說得對！」

  「那你就給萱萱吃。」楊曉寒馬上找到其他藉口。

  秦九章還想婉拒，車上的客人已經在催促：「該出發了！」

  楊曉寒把糖葫蘆放在車廂旁的包里，說道：「快走吧！」

  秦九章沒辦法，道了聲謝謝便邁步離開了。

  爺爺則不滿道：「曉寒啊，你這是幹啥？那糖葫蘆是我給你買的！」

  「九哥拉車累，」楊曉寒說，「他那麼苦，總該吃點甜的。」

  「咱就不苦嘛？」爺爺抗議道。

  「咱起碼不用風吹日曬。」楊曉寒說。

  「你——」爺爺吐了口菸捲，似乎嗆到了，使勁咳嗽了幾聲：「你又不是沒見過，有幾個車夫混上好日子的？雖然他救過你，但你當個哥哥就行了。」

  「我就是當哥哥呀……」楊曉寒給他捶了捶背，柔聲說，「爺爺疼我，我知道，下次糖葫蘆我留給你吃好不好？」

  爺爺對這個孫女沒法子，捶幾下背就被治得服服帖帖，笑出聲道：「你啊！」