第25章 百畝地的由來

  這一幕恰好被送碗筷出來的羅氏撞見。

  羅氏是端著吃食去沈逾白屋子吃的，剛剛的事並沒有看到，不過主屋的動靜她還是聽到了。

  瞧著彩娥疼得小聲嗚咽，羅氏心有不忍：「彩娥還是個丫頭，不懂事的。」

  有事你跟大人吵去，欺負個孩子幹什麼。

  沈秀蓮厭煩地撇向羅氏：「要你多管閒事！」

  羅氏咽了口水：「事兒還要商量是不？」

  沈秀蓮這才鬆開手，哼了聲回屋去了。

  彩娥抱著碗筷衝進廚房，羅氏進去時，就見王氏正氣得發抖。

  接下來兩天，沈家的氣氛更低沉。

  無論白天還是黑夜，所有人都輕手輕腳，生怕發生聲響。

  倒是偶爾能聽到主屋傳來鄭氏的哭聲。

  沈逾白將這些事說與蘇錦聽。

  沒想到蘇錦的注意跑偏了：「你們沈家竟有上百畝地？都是大地主了吧？」

  很多王朝的百姓都是建朝初期田地最多，也只有十來畝。到中後期，土地兼併嚴重後，能留下五六畝都算不錯了。

  可沈家一開口就是上百畝地，不就是地主了嗎。

  沈逾白耐心解釋：「越朝的舉人可免500畝田地的稅糧，族裡人為了逃避賦稅，就會給舉人投獻，名義上田地就是舉人的，不過他們需給舉人交一定的錢糧作為回報。我爹中舉後接了不少投獻，後來中進士，族裡為了爹有銀錢往上打點，做主將那些地徹底給了我爹。」

  「一共多少畝？」

  「一百二十畝。」

  「他們是想將你爹留下的地全給你小姑當嫁妝？太不要臉了吧！」

  沈逾白眸中晦暗不明，筆下的話語卻很柔和：「爺爺不一定會答應。」

  「你爺爺沒有立刻拒絕就是在猶豫，要不然你也跟你二伯一樣去反對。」

  「那不是去找長輩吵架？」

  沈逾白好笑道。

  「這是你爹留下的田地，本來是你的，肯定不能讓別人搶走啊。就要讓大家都評評理，你爺爺奶奶他們有多過分！」

  光是看字，沈逾白好像就能看到對面寫字的人是如何張牙舞爪。

  吵架可解決不了問題。

  就算讓村里人都知道他爺爺想將他爹留下的地給小姑陪嫁，也只會在背後罵幾句失心瘋，這些又動不了根本，有什麼用。

  還有個事情他未確定。

  為何沈守忠會跟陳家的人一起出現在茶館。

  羅氏再帶來消息是哭著說的。

  沈老漢吃完午飯就跟大家宣布，要把沈守信留下的地里劃出100畝給沈秀蓮當嫁妝。

  「是娘沒用，保不住你爹留給你的東西。」

  羅氏哭成了淚人。

  「娘生在這種世道，有什麼能力在一大家子手下護東西？」

  沈逾白神色淡淡。

  羅氏卻哭得更凶。

  保不住。

  她什麼都保不住。

  王氏倒是鬧得凶，躺在床上不起來，家裡一應活兒都不管。

  羅氏想幫忙干，卻被鄭氏呵止了。

  沈家的活兒是十天輪一次，大房的江氏會織布，不用幹家里的活兒。

  那就只有二房三房忙活。

  如今輪到二房，你王氏不干，你不還有女兒嗎。

  彩娥都八歲了，家裡家外的活兒都能擔起來。

  第二天王氏就起了床，眼睛紅腫，臉上一點笑意都沒有。

  沈守義也是苦著一張臉下地幹活。

  秀蓮倒是高興，還特意拿著眼色鮮亮的布料讓江氏給做新衣服。

  鄭氏則是到村子裡各家串門，開口是秀蓮往後要當官太太，閉口就是陳家如何如何好。

  除了這兩人外，沈守忠也是高興得很，特意從別家借了牛車，一趟趟去縣城幫著採買嫁妝。

  在沈家一片混亂中，沈逾白拄著木棍出門了。

  農曆九月已是秋高氣爽，出門走一圈，便能聞到路邊各種花香。

  一路閒庭信步打著招呼，沈逾白敲開了族長家的門。

  沈氏一族的族長跟沈老漢一個輩分，頭髮花白，留著八字鬍，穿著長衫，不像莊戶人家，反倒像個讀書人。

  事實也是讀書人，老童生，久考不中秀才，年紀漸漸大了後就歇了繼續考科舉的心思，接了他爹族長的位子。

  在院子裡看到沈逾白後他面露不喜，也不請沈逾白進屋。

  沈逾白當看不到他的冷落，還深深作了個揖：「小子常年臥床，最近去縣城醫館醫治一番，好得差不多了，得了大夫的話才敢來拜會族長。」

  「大夫怎麼說？」

  「已無大礙，也不會傳染別人，可繼續讀書了。」

  沈族長神情終於放鬆下來，對沈逾白沒再咳嗽，心裡已經信了他的話。

  只是看向沈逾白的目光帶了惋惜。

  沈守信三歲識字，五歲作詩，精通四書五經，15歲下場就中秀才，19歲中舉，20歲中進士，風頭一時無兩。

  沈氏一族靠著沈守信的名頭強勢崛起。

  他原本以為沈守信能帶著族裡恢復往日榮光，誰知沈守信死在了任上。

  沈族長當時覺得天都塌了。

  好在沈逾白回來了。

  十來歲的孩子，四書五經竟是背得滾瓜爛熟，連經義都學透了，隨手便可做成一篇錦繡文章，比沈守信還強上不少。

  大越朝規定男子成丁後方可參加科舉，男子15歲成丁。

  沈族長就等著沈逾白15歲以後下場，考中秀才、舉人，乃至和他爹一般考中進士。

  那沈氏一族復興有望！

  誰曾想，他的夢又碎了。

  沈逾白得了癆病，後來更是一病不起。

  誰曾想今日竟然又好了。

  可惜啊，臥床三年，沈逾白已經17歲，過了年就該18了，上不了族學，沈家也不會供他，怕是沒法再讀書。

  沈族長心裡連連嘆氣，又問起沈逾白一些近況，得知他已經在抄書練字，準備過些日子回到族學上課，沈族長差點心梗。

  好好的怎麼就蹉跎了三年多近四年呢？

  早知道他能好起來，名額就不該由著沈家給了沈鴻業。

  沈族長已經後悔了。

  「小子今日前來，是想與族長討教件事。」

  等沈族長點了頭，沈逾白才恭敬道：「小子想將爹留下的120畝地佃給族裡。」

  沈族長錯愕：「你們不是自家在種著嗎？怎麼又要佃給族裡？」

  沈逾白恭敬道：「這些年小子一直病著，勞煩爺爺與伯伯們一直照看田地，如今我已大好，實在不能再勞煩長輩。小子身子弱，自己無法耕種，若能佃出去，收些佃糧，小子便是離開族學也能有個進項繼續參加科舉。」

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