第76章 借錢

  他們不知朱先生在放學後將四篇文章謄抄下來，快馬加鞭送到了府學。

  與之一同送過來的還有朱先生寫給傅先生的信。

  朱先生言辭懇切，說自己才疏學淺，實在無力指點一名學生的文章，讓傅先生幫忙指點一二。

  傅先生倒是來了興致，拿出文章品讀。

  看文章前他多是心裡好奇，能讓朱先生以自貶的方式推薦的學生究竟有何不同。

  待看完文章，他激動地連說了幾聲好。

  因為太激動，寬袖不慎把杯子帶翻，茶水將衣袖打濕了一大片。

  ……

  沈逾白剛到家，就被叫到主屋。

  炕上盤腿坐著的沈老漢臉色難看，鄭氏和江氏圍著坐在沈鴻業兩邊，而沈鴻業始終低著頭，看不清神情。

  沈逾白恭敬對著沈老漢和鄭氏行禮。

  鄭氏不知想說什麼，卻被沈老漢的眼神制止。

  沈老漢拿起旱菸吸了口，吐出來後，煙霧將他的臉罩住。

  「逾白，你已經成丁了，該是三房的當家人，有些事也合該你做主。」

  沈逾白眼角餘光瞥向旁邊的羅氏，羅氏卻急得擰著衣角。

  他垂眸靜靜聽著。

  沈老漢又道：「你是讀書人，合該知道兄友弟恭的道理，若兄弟有難，你可會出手幫忙？」

  一旁的鄭氏忍不住大聲道：「你要是不肯幫忙，就是無情無義，你的名聲壞了，就別想參加科考！」

  沈老爺子再次何止她：「你說還是我說？」

  將鄭氏壓下去後，沈老漢也就不再東拐西繞，而是讓沈鴻業將衣服撩開。

  當著眾多人的面，沈鴻業捲起袖子，上面青青紫紫一塊塊。

  哪怕已經瞧過，再看到時鄭氏和江氏又心疼得直落淚。

  沈逾白也難掩錯愕。

  沈老漢這才將事說了。

  沈鴻業進了縣學後，因不是考進去，穿著又貧寒，被縣學裡的學生排擠。

  起初還只是些冷眼和閒話，沈鴻業十天休沐一次，回來也不敢說，那些人越發肆無忌憚，甚至套麻袋動手。

  沈鴻業去找同在縣學讀書的陳序幫忙，卻被陳序冷臉拒絕。

  這次休沐回來，被江氏無意中發現，找到主屋來，才有了這一遭。

  「兩隻胳膊都被打成這樣，身上還不知是什麼情景。」

  江氏心疼地擦淚。

  沈鴻業急急忙忙把衣袖放下來，整個人縮成一團，眼神閃躲，全然沒有以前的朝氣。

  莫說大房，就是二房都看不下去。

  沈守義氣道：「都被人欺負成這樣，還讀什麼書，我看那縣學還不如咱們族學，乾脆退學算了。」

  「族學如何跟縣學比？縣學裡先生個個是秀才，學生們都是前途無量，我們好不容易才進去，怎麼能退學！」

  沈守忠臉拉得老長。

  自家男人好心說話，卻被罵回來，王氏心裡有氣：「你們哪兒是什麼搭關係，分明是湊上去給人打。」

  沈守忠怒道：「若陳序願意給鴻業撐腰，誰還敢欺負鴻業？」

  沈逾白垂眸掩下眼底的譏誚。

  轉來轉去，竟又轉回了陳家。

  鄭氏便哭訴都是因為二房三房不願意給足夠的嫁妝，才讓陳家不看重秀蓮，又讓鴻業被欺負。

  「秀蓮拖人帶話回來，說陳家老婆子和妯娌可著勁兒欺負她……」

  鄭氏心疼女兒，又是一陣抹淚。

  沈老爺子在炕沿敲菸灰，就著鄭氏的哭聲道：「陳家要二百兩的嫁妝，我們家沒給出來，陳家氣不過，咱家日子便不好過。今日我將你們三房叫過來，就是想與你們借錢將窟窿堵上。」

  大房瞬間沒了聲音。

  二房的王氏趕緊道：「爹，玉林就要成親了，還要建新屋，我們的錢不夠用。」

  眾人齊齊看向屋子中間的沈逾白。

  誰都知道三房有銀子。

  沈逾白眼中譏誚更甚。

  爺爺向孫兒借錢，孫兒該多不孝。

  若他還不肯借，那便是枉顧人倫。

  一旦傳出去，他便再也無法參加科考。

  想保全名聲，他能做的便是親手將銀子上奉上，並跪下求爺爺收下，萬萬別說借不借，全是孫兒的孝敬。

  難怪一來便一直說他才是三房主事人，便是娘想將事攬過去也不成了。

  羅氏性子雖軟，那些年跟著羅守信也算見了不少世面，沈老漢點明後，她也就想明白了。

  趕緊起身道：「逾白雖成丁了，可我是他娘，我們三房的事都是我管著，他不懂的。」

  沈老漢哪裡肯讓羅氏就這麼把責任攬過去，眼皮一撩，道：「他是男子，既已成丁就沒讓你一個婦人當家的道理。若傳出去，旁人還以為我沈家的兒郎撐不了門楣。」

  家家戶戶的銀錢雖是女子管著，實際當家的還是男子。

  若讓女人當了家，就是這家的男人無能，外人都會背地裡嘲笑。

  若沈逾白推說是羅氏當家，那就是他無能，連家都當不好的人如何能當官？

  羅氏想把事兒攬到自己身上，又不敢，一時僵在原地。

  沈守忠目光灼灼盯著沈逾白，只要沈逾白想參加科考，必定要拿出錢。

  他手裡至少有一百兩。

  沈守忠呼吸急促了幾分，連抓著椅子把手的力道都加大了。

  如他所料，沈逾白朝著沈老漢深深鞠躬，並不起身：「讓爺爺跟孫兒開口借錢，實在是孫兒的過錯。」

  沈守忠難掩欣喜。

  瞧瞧，沈逾白低頭了，錢終於要拿出來了。

  鄭氏埋怨：「早拿出來多省事。」

  沈老漢神情舒展開，可見他很高興：「到底是讀書人，明事理，又孝順。」

  眼見事情要定下來，羅氏急得轉頭對著沈逾白大喊：「那些錢是給逾白你留著趕考用的，不能拿出來！」

  鄭氏一巴掌拍在大腿上，指著羅氏就罵：「你這是挑撥他們爺孫關係，我替我死去的兒子做主休了你！」

  羅氏眼前一黑，差點昏死過去。

  沈逾白抬頭正對上沈老漢：「阿爺跟阿奶是一樣的想法？」

  黝黑的眸子裡毫無波瀾，卻讓沈老漢心底生寒。

  從地被佃給族裡人，到後來的分家，沈老漢在沈逾白手裡吃了幾次大虧。

  可這些事與休了羅氏比實在不值一提。

  沈老漢眉微沉，扭頭就訓斥鄭氏：「老三媳婦幹活麻利，為人孝順，又與人和善，還為老三留了後，你憑什麼休她？還有沒有點長輩的樣！」

  沈守忠也埋怨起鄭氏：「娘，咱說借錢的事，您扯什麼休妻！」

  錢才是最重要的。

  被自己人責備，鄭氏又氣又惱，又將矛頭對準沈逾白：「你們手上有一百兩，我全都借了，你敢不給我嗎？」

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