第3章 雲染自請下堂

  聽到母親肯鬆口，祁晏初欣喜若狂。

  不等老夫人說完，便道：「母親同意便好，孩兒這就去準備，以聘妻之禮迎若瑤進門！」

  說著，就要走。

  「等等。」

  老夫人對兒子的態度心有不悅，一盆冷水兜頭澆下，「急什麼？讓她進門可以，但你也不能太過分。雲染在娘家再不得寵，那也是世家貴女出身。」

  「母親的意思是？」祁晏初一滯。

  老夫人微垂著眼，用杯蓋撇了撇茶葉沫子，漫不經心地道：「要是真喜歡，就一頂小轎抬回來吧，切不可丟了將軍府的顏面。」

  話落，她一撂杯蓋，眼底閃過精芒，「你要明白，如今，對你來說，襲爵的事才是頂頂大的要事！」

  祁晏初慢慢品過味兒來。

  沉吟片刻，他又是深深一揖。

  「母親，如今木已成舟，首要做的，就是保住將軍府的名聲。您放心，孩兒定會好好安撫雲染，讓她接受若瑤和孩子。」

  「你清楚就好。聖上既有心讓咱們將軍府襲爵，現下就萬萬不能出任何差錯。要知道，你大哥雖然只領了個六品的閒職，不如你得聖心，但你大嫂出身名門，兄長又是諸衛將軍。若是你想要襲爵，便一定要安撫好後宅。」

  「母親說得是，但，若瑤就這麼跟了我，本就委屈了她，孩兒不能再寒了她的心。況且，若是讓秦將軍知道我怠慢了若瑤，怕是會因此生怨。」

  祁晏初試探地看向老夫人。

  果然。

  老夫人一聽他提起秦將軍，臉色立時變了幾變。

  一個副將，她還沒有放在眼裡，關鍵是他背後那人。

  宸王麾下，不得不重視三分。

  心下嘆氣，老夫人一閉眼，「罷了，你的事我也不想管了。只要你安撫好雲染那邊，別讓她再生事端，其他的就依了你吧。」

  祁晏初垂首勾唇，心裡鬆了口氣。

  眼下，他想讓若瑤順順利利進門，就要把姜雲染哄好。

  好在，岳丈雖然官拜御史中丞，官位在他之上，但對於姜雲染這個女兒，卻並不看重。

  只因岳母林氏，生下姜雲染的時候，正趕上昭王叛亂，早產不說，還染上了氣滯內郁的怪病。

  所以幾乎是姜雲染生下來不久，就養在姜老夫人膝下。

  說起來，當初要不是姜老夫人介入，拿婚約定下的是嫡長女說事，嫁進將軍府的人未必會是姜雲染。

  只要姜老夫人不再庇佑姜雲染，那即使她回到姜家，也不會有好日子過。

  誰還能成為她的依仗？

  姜雲染該識時務才是。

  祁晏初正想得出神。

  老夫人復又睜開眼，語重心長地道：「晏初啊，這女子出嫁從夫，自古如此。雲染一直是個懂事的孩子，想來，她就算再怎麼使性子，最後也是會體諒你的。」

  「聽說，近日裡姜家老夫人的身子越發不好了。你與雲染的事，就不要鬧到她老人家面前了。該怎麼做，你應該明白。」

  「是。」

  祁晏初行禮後緩緩退後。

  待他退出房間轉身，臉色沉鬱下來，徑直朝著外邊走去。

  但等他走出主屋回到院中，並沒有尋到姜雲染，問過下人才知道她已經走了。想著待會兒再去尋她也是一樣，便去守著秦若瑤了。

  不想她醒過來時看不到自己，心生落寞。

  另一邊，老夫人回到瑞康堂，正準備小憩一會兒，李嬤嬤得到下人通稟，道：「二夫人來了，說是想見您一面。」

  「你猜，她這個時候過來是要做什麼？」老夫人斜倚在榻上，半闔著眼。

  「怕是……」

  李嬤嬤看了看她的臉色，斟酌道：「自二夫人嫁進府來，您就把掌家的牌子給了她。在這府中，她與您最為親近。」

  「二夫人此來，怕是還想讓您為她做主。容老奴逾越一句，二夫人如此容不下別人，以後將軍若是要納妾，怕也不是易事。」

  「好了，讓她進來吧。」

  老夫人由李嬤嬤攙扶著坐到了正堂。

  姜雲染剛進門，她便搶先一步道：「雲染啊，那秦氏還沒醒過來，母親也不好做什麼。你一向懂事，想必也不會讓母親為難。」

  「折騰了這么半天，你怕是也累了，沒什麼要緊事的話，回去歇歇吧。」

  她的語氣里透著疏懶懈怠，更多的則是冷淡。

  姜雲染心下一沉，由心底泛起一股冷意。

  她跪下道：「雲染自請下堂，請母親成全！」

  老夫人面色微沉，「雲染，你這是做什麼？」

  說著，她給了李嬤嬤一個眼神。

  李嬤嬤趕忙把堂內的下人都趕了出去，上前扶起姜雲染，「二夫人，有什麼話不能好好說，地上涼，快些起來吧。」

  「是啊，雲染，你一向乖巧懂事，進退有度，識大體。若受了什麼委屈，自有母親撐腰。一個秦氏而已，就算她將來真的進了門，也翻不出什麼浪花！」

  見姜雲染抿唇不語，老夫人捻動佛珠的動作快了幾分。

  「你也看見了，那秦氏已經懷了晏初的骨肉……」

  「所以，母親已經決定要讓秦若瑤進門了嗎？」姜雲染嗓音微緊。

  老夫人擰了擰眉，耐著性子道：「你放心，就算允許她進門了，她也絕對越不過你去。你仍舊是這將軍府的主母，掌家權也還是你的。」

  「雲染，你要體諒母親。你也是世家出身，應該懂得權衡利弊。想必，襲爵的事，你也聽說了吧？」

  姜雲染冷笑，「老夫人的意思是，為了郡王之位，要讓我忍一忍？您也是女子，若是您剛新婚，公爹便要大張旗鼓地迎新人入門，您可願意？」

  「你這孩子，說的什麼話？男子三妻四妾實屬正常，更何況咱們這樣的勛貴人家？將來等晏初襲爵，你便是人人艷羨的郡王妃，難道不好嗎？屆時，晏初還會感念你的大度！」

  老夫人聽著姜雲染連「母親」都不叫了，心底的不悅已然快要壓不住。

  「這樣的尊榮，我要不起！」

  姜雲染的態度明明白白。

  老夫人氣得臉色發青，抖著唇，怒聲道：「你……」

  「二嫂嫂，你怎麼與母親說話呢？母親苦口婆心，全是為了你好，你怎麼不知好歹？你自己拴不住男人的心，關我母親什麼事？」

  人未到聲先至。

  祁明月身穿一襲藕色的織紗長裙，配著一套金花鑲玉的頭面，緩緩走進屋來。

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