第661章 北上長城

  第661章 北上長城

  數日後。

  一支五千無垢者組成的大軍走出君臨，攜帶大批量車馬轉移赫倫堡。

  兩條猩紅巨龍盤旋於空，尖銳的嘶吼響徹黑水灣。

  ……

  赫倫堡，鄉下農田。

  「快！趕在夏季結束前！」

  「樹木全部砍伐，不要預留積肥的糞坑……」

  農夫們彎腰在田畝里，揮舞鐮刀割掉夏熟的麥子。

  不止麥子，還有初步成型的大豆、甜菜、土豆……

  凡是能吃和儲藏的農作物，全部添在提前收割的名單上。

  最終，運往七國最大的城堡——赫倫堡。

  吱嘎——

  一顆高聳松木轟然倒地，幾名木筏工大呼小叫的躲避。

  無論松木或楊木、紛紛倒在神眼湖畔。

  鐺！鐺！

  雷加踩在湖邊的泥濘中，手持斧頭緩而有序的砍伐粗壯樹幹。

  頭頂艷陽高照，溫度還像初夏。

  雷加埋頭幹活，沉浸在屬於自己的世界裡。

  凜冬將至，糧食與柴火是重中之重。

  赫倫堡占據大片肥沃土地，神眼湖畔生長一圈密林。

  都成為供給寡婦塔下地窖的儲備。

  輕盈的腳步擠入耳邊。

  雷妮拉身穿一條普普通通的黑裙子，臂彎掛著一個籃子，邊走邊笑：「休息一會，該吃午餐了。」

  從君臨轉移到赫倫堡，彷佛過去的一切都悄然轉變。

  鄉土氣息的農田與泥濘小徑，此時也別有一番體會。

  「農夫們都吃了嗎？」

  雷加撂下斧頭，抓過一塊毛巾擦拭汗漬。

  「吃過了，都吃過了。」

  雷妮拉無奈搖頭，掀開籃子取出餐食：「幾萬農夫因你一句話投身效力，當然不能餓著他們。」

  赫倫堡占地面積大，人口也是河間地最多。

  下轄蘑菇集更是主要貿易場所之一，流通大量桑麻、甜酒、糖類。

  加上雷加作為國王，這些年明里暗裡扶持赫倫堡轉移流浪漢、孤兒。

  如今赫倫堡的繁榮可以稱為七國第一城堡。

  若非沒有對外港口，舊鎮在內的五大港口城市也有過之而不及。

  雷加笑呵呵的，拿起麵包刷上鹹肉醬，感慨道：「你都不知道，七國上下的人口這些年有多少。」

  土地與人口，一向是王國的主要支柱。

  「奧托曾經做過人口普查，卻被河間地的領主趕出門。」

  雷妮拉替他倒了杯蜜水，不禁搖了搖頭。

  人口是財富，每個領主都不喜歡外人窺視。

  奧托任職民務大臣期間，被雷加攛掇著搞徹查，加劇了「屎尿大臣」的罵名。

  「大概有一億兩千萬！」

  雷加狠狠品嘗了一口伙食，說出驚人的數字。

  「我一直以為能有兩三千萬人都很多了。」

  雷妮拉給麵包刷肉醬的動作頓住，忍不住懷疑。

  數以億計，並不符合維斯特洛大陸的落後生產力。

  「然而事實如此。」

  雷加也很難相信，但多年灑下的影子遍布七國，消息確信：「單是河間、河灣地，人口總和超過五千萬。」

  這並非信口胡謅，而是有明確查證。

  於曾祖父傑赫里斯統治時期，維斯特洛大陸的總人口基本過億。

  這一點很明確，由曾祖父與曾祖母共同馭龍游離大陸，親自探查得知。

  後在父親韋賽里斯統治時期，人口增長短暫停滯。

  雷加上位後，人口先是銳減數百萬。

  全都是戰爭消耗的成年男人和一些女人、孤兒。

  而在雷加對戰爭遺孀與孤兒加以保護後，人口在獨裁統治與十年長夏下反而快速增長。

  其中以王領與谷地作為明顯，土地得以開荒，容納更多無家可歸的人。

  放眼七國，河間地為核心，輻射河灣、王領、谷地、風暴地等南方五境，總人口就已經過億。

  北境與多恩人口稀少，只能在龐大數字後添一個零頭。

  鐵群島覆滅，鐵種不計數。

  西境與石階列島人口還算昌盛，經濟也比耕種區域相對優異。

  「這麼多人，他們都信賴你。」

  雷妮拉眸光柔和，倚靠在雷加肩頭。

  女王沒有王后好當，統治里斯都很費力。

  何況分為七國與九大家族的維斯特洛大陸。

  「都是為了活著，國王總要盡一些義務。」

  雷加幾口吃完東西，起身拍了拍手。

  斧頭揮砍間，歪脖子樹應聲而倒。

  「咱們一塊回去。」

  雷加揮散揚起的灰塵，拉起雷妮拉往赫倫堡走。

  樹木砍伐後需要晾曬，不然容易發霉腐爛。

  諾佛斯有一種特殊礦產，能夠將木柴燒成煤炭。

  煤炭方便存儲，燃燒時間更長。

  神眼湖畔的叢林砍伐一空，都要燒成煤炭存儲。

  ……

  翌日，君臨。

  兩條綠色巨龍跨越黑水灣，從爛泥門飛翔到君臨上空。

  緩緩的，降落在龍穴。

  絲綢街、跳蚤窩的平民百姓看到兩條巨龍，不少歡呼著王儲萬歲。

  沒人發現國王率領王室轉移。

  龍穴里的巨龍與返回都城的儲君，都是象徵和平、安穩的活信號。

  紅堡，議會大廳。

  貝爾隆與貝妮拉存儲好月舞產下的三枚龍蛋，以王儲的名義召開御前會議。

  這一次，議會上的面孔稍稍變動。

  戴蒙一臉淡然，坐在代表國王的位置上。

  伊蒙德坐在左側下首，原本御前首相的位置。

  阿利森取代法務大臣的椅子，拘謹的安靜坐好。

  其餘大臣各自落座，對突然返回的王儲抱以期待。

  「殿下，北境的情況如何了？」

  大學士歐維爾輕聲開口。

  「不容樂觀。」

  貝爾隆看著御前會議的成員，錯愕道：「我父親和祖父呢？」

  弟弟妹妹也沒來迎接，有夠古怪的。

  「他們在赫倫堡。」

  伊蒙德獨眼盯著侄子，故意壓低嗓音嚇唬：「你可以去找他們。」

  貝爾隆：……

  有夠無聊的。

  大學士歐維爾出面解釋，將最近半個月來的種種交代清楚。

  以及，王太后阿利森為何留在君臨。

  「赫倫堡陰冷潮濕，我受夠那裡了。」

  阿利森連連搖頭，對軟禁自己數年的地方充滿畏懼。

  她寧可留在君臨挨餓受凍，也不會前往赫倫堡。

  「你說野人大舉進攻，北境的糧食絕產？」

  戴蒙雙肘支撐桌案，眸光晦暗不明。

  十足十的壞消息。

  北境作為抵抗寒冬與黑暗的第一道防線，情況越差越危險。

  「不如支持一些糧食，我們有的是。」

  林曼左右看看，慢吞吞的提出辦法。

  國庫還算充盈，王領、河間、河灣地都是產糧大境，養活北境的幾百萬人口綽綽有餘。

  十年長夏不是蓋的，南方人活的很滋潤。

  「還不夠，林曼大人。」

  貝爾隆一想到北境的僵局，鄭重其事道；「不止糧食，北境需要一切儘可能的援助。」

  在一眾御前成員的注釋下，大膽提議：「我建議召集一支萬人大軍，即刻北上增援。」

  「這件事，要通知你父親。」

  戴蒙雙手交叉，沉默中帶有贊同。

  「那就由我去找他。」

  貝爾隆一拍胸膛，稚嫩的面孔十分堅毅。

  不能辜負克雷根公爵，更不能辜負阻擊野人的長城。

  ……

  三日後。

  赫倫堡，流水花園。

  「嘶嘎——」

  貪食者匍匐在鵝卵石鋪墊的地面上，抻長脖頸發出嘶吼。

  十幾條巨龍盤旋於空，爭相攪動稀薄雲霧。

  焚王塔前，五千無垢者大軍集合。

  「嘎嘎嘎……」

  上百隻渡鴉飛出寡婦塔的塔尖，叫聲刺耳的飛往七國各處。

  平靜的表面下，戰爭不斷醞釀。

  焚王塔，百爐廳。

  韋賽里斯坐在最高的王座上，下方匯聚家族的大半成員。

  他老了，沒什麼主意。

  一條毯子蓋在雙腿上，靜靜看著下方商議。

  「既然去北境，我要打頭陣。」

  伊蒙德嘴角翹起，獨眼充斥自信。

  「對對，你先去。」

  伊耿連連點頭，把身子往後縮。

  他可不想去天寒地凍的北境，兄弟去受苦就夠了。

  「你也要去！」

  雷加瞥了他一眼，拒絕蠢老二的擺爛行為。

  長城外的有異鬼存在，巨龍是唯一的對抗力量。

  儘可能的，家族成員都要參與。

  伊耿臉色一跨，好像被放了氣的孬皮球。

  雷加環顧一圈，認真道：「慎重考慮，出動多少巨龍與兵力。」

  渡鴉飛往全境，召集各地大軍會晤。

  巨龍數量，也要精打細算。

  父親韋賽里斯體弱多病，馴服的沃米索爾也要留下。

  雷妮絲姑姑與蘭尼諾可以參戰，後者率領瓦列利安艦隊從海上出發，趁著白港未凍儘快登岸。

  戴蒙不能走，他和科拉克休是坐鎮君臨的主要力量。

  海倫娜與戴倫各司其職，一眾為成人的孩子都要留下。

  包括貝爾隆與梅卡在內。

  「我和你一塊去。」

  雷妮拉握住雷加的大手，肩膀緊緊挨在一塊。

  她得去陪著弟弟，共同面對凜冬。

  雷加稍稍猶豫，額頭輕輕觸碰對方的額頭。

  國王與王后，當然不能分開。

  「帶上我們吧。」

  貝妮拉與雷妮亞湊到近前，拉住養母的裙角。

  她們已經是大姑娘，不願和弟弟妹妹們一塊留守。

  「你們的龍還年輕。」

  雷妮拉代替雷加出面，伸手撫摸兩個養女的臉頰。

  「沒關係，我們可以陪您。」

  貝妮拉勇敢堅毅，滿眼希冀：「臨冬城又冷又苦，三條龍總好過一條。」

  「可是……」

  雷妮拉心腸一軟，轉頭詢問的看向雷加。

  雷加眸光一閃，默默點頭。

  如此，王室出動的巨龍與兵力得以統計。

  雷加親自率隊，雷妮絲、雷妮拉、伊蒙德、蘭尼諾與貝妮拉姐妹。

  一共八條巨龍。

  軍隊便是五千無垢者大軍，三千無畏者與兩千金袍子、王家艦隊留守赫倫堡與君臨。

  其餘的，就看各地封臣召集多少兵馬。

  ……

  時間一晃，半個月過去。

  綠叉河，灤河城。

  一支上萬人的軍隊徒步前行，朝著橫跨河流的城堡邁進。

  黑色甲冑的無垢者軍隊作為中軍。

  兩千奔流城、伊萊伍德城、石籬城等等河間地騎兵、弓箭手作為先鋒。

  三千集結河間地、王領的後勤部隊隨行在後。

  「嘶嘎！！」

  一條金燦燦的華美巨龍飛躍大軍頭頂，追趕另一條醜陋的爛泥龍。

  金色與棕泥色交織，美與丑對立。

  (本章完)

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