第662章 舊鎮破產

  第662章 舊鎮破產

  灤河城，大橋。

  「陛下。」

  灤河城伯爵佛利斯特.佛雷主動相迎，英俊的中年面孔浮現激動。

  一個顴骨凸起，面相刻薄的貴婦人跟在身旁，微微屈膝行禮。

  「佛利斯特大人，我身後的上萬大軍還要您多加費心。」

  雷加走上水流湍急的大橋，欣然接受佛雷伯爵的禮待。

  佛雷家族年代較短，占據綠叉河的交通往來才逐漸富有。

  該家族的成員儘管性格有所缺陷，行事作風也不太好。

  可自人瑞王時期起，都是聽令於坦格利安家族的忠臣。

  「您放心，我已經吩咐下人殺豬宰羊。」

  佛利斯特頗為慷慨，並保證道：「為了響應您的號召，我會親自率領六百騎兵與八百弓箭手隨您北上。」

  能拿出這麼多兵力，已經是確保佛雷家族無恙下的極限。

  雷加輕輕一笑，沒有立馬答應：「先不急，還有很多人沒來。」

  佛利斯特面露疑惑，瞥見國王身後的封君，奔流城的米利特公爵。

  王領也有鴉棲堡、羅斯比等家族的士兵。

  掃了一個來回，目光看到一條黃玉色的巨龍緩緩落在橋頭。

  「王后陛下！」

  佛利斯特眼前一亮，離著老遠大聲問候。

  雷妮拉身穿黑色馭龍服，銀髮挽在腦後，身子矯健的踏上大橋。

  佛利斯特彷佛化身舔狗，吩咐手下取來酒壺與果盤，圍著仍舊年輕貌美的王后獻殷勤。

  「感謝您的體貼，佛利斯特大人。」

  雷妮拉盛情難卻，捏起一顆飽滿的紅提含在嘴裡。

  想了想，又捏起一顆餵給雷加。

  雷加笑而不語，細心品嘗果漿的甜膩。

  「陛下，還請移步城堡休息。」

  佛利斯特笑容都真摯幾分，走路輕飄飄的。

  「不要有失風度，佛利斯特。」

  一旁的貴婦人看不下去，惡狠狠橫了丈夫一眼。

  佛利斯特立馬老實，臉色漲的通紅。

  貴婦人冷哼一聲，轉頭笑著招待國王與王后，夾著嗓子：「還請移步，佛雷家設立了最好的宴會。」

  「感謝您，沙比瑟夫人。」

  雷加上翹的嘴角壓不下去，牽著雷妮拉的手往大橋另一端走。

  雷妮拉微微頷首，偷瞄一眼身邊人。

  雷加恰好轉頭，四目相對。

  下一秒，姐弟倆同時翹起嘴角，默契的低頭髮笑。

  眾所周知，佛雷家族的佛利斯特伯爵曾是雷妮拉的火熱追求者之一。

  在雷妮拉少女時期，王國之光的美名與代表「豐饒女神」的敘拉克絲是七國上下最亮眼的存在。

  蘭尼斯特家族的傑森與泰蘭兄弟，曾經為了求愛差點大打出手。

  佛利斯特.佛雷比蘭尼斯特兄弟還要狂熱，時刻拿出豁出一切的決心。

  據說，雷妮拉大婚當晚，佛利斯特沒能如約趕到龍石島參加婚禮。

  為了此事，這傢伙躲在灤河城大哭了一晚上，隨後長達半年都追悔莫及。

  後來迎娶的妻子沙比瑟夫人，並不美貌的同時還很刁鑽、貪婪。

  貌似還不喜歡男人。

  「有點慘。」

  雷加貼近雷妮拉的耳朵，由衷為痴情人感到可憐。

  「那你去安慰。」

  哈氣吐在耳垂上，雷妮拉麵頰微紅，沒好氣的白了一眼。

  在她還是鐵王座繼承人之時，除了王領便是河間地的貴族最為喜愛她。

  無論布萊伍德家族或者覆滅的布雷肯家族，都曾接待過她與敘拉克絲。

  哪怕嫁為人婦，河間地也是做客的首選地點。

  唯獨佛雷家族的灤河城，實在不願踏足。

  不止有一個佛利斯特過分熱情，他的妻子沙比瑟夫人也在饞她的身子。

  夫妻一個愛好，不是一家人不進一家門。

  ……

  入夜。

  一萬大軍生火造飯，篝火照亮半邊夜空。

  城堡內，大廳。

  不算寬敞的大廳擺滿桌椅板凳，拿出最好的菜餚招待客人。

  雷加坐在二樓，手裡抓著一隻傳信渡鴉。

  「嘎嘎~~」

  摘下渡鴉腿上的信筒，渡鴉慌亂的飛走。

  雷加查看信件內容，和顏悅色逐漸冷淡。

  「陛下，可是出了什麼事？」

  佛利斯特正啃著一隻河蟹，見狀趕忙詢問。

  「是那些還沒來的傢伙。」

  雷加將信紙遞過，語氣不善：「河灣地與西境距離不遠，遲遲不肯出兵。」

  「什麼，他們怎麼敢輕怠您。」

  佛利斯特義憤填膺，瞪大眼睛查看信紙。

  上面寫著，凱岩城的傑森公爵身體抱恙，自從從奴隸灣回來就是如此。

  西境封臣群龍無首，出兵之事一直拖延。

  河灣地還算好些，高庭出動一千騎兵與兩千步兵，羅宛家族合兵八百騎兵與一千二百弓箭手。

  兩家合共五千兵力，正通過苦橋北上行軍。

  其餘家族出兵不多，但也沒有吝嗇。

  反倒是舊鎮一系與塔利家族不肯出兵，陷入麻煩當中。

  信紙傳到雷妮拉手裡，愕然道：「奎爾斯的商人進入舊鎮，以貸款將舊鎮銀行搞破產了？」

  早在年初，小萊昂諾.海塔爾伯爵在叔叔奧托與堂姐阿利森王太后的扶持下，迎娶了年長三歲的塔利家族的女兒。

  一個名叫薩曼莎.塔利的精明女人。

  莎蔓莎是個野心勃勃的女人，入主舊鎮後提倡創辦一家舊鎮銀行，增加海塔爾家族的收入。

  她成功了，許多河灣地貴族與來往商人都願意高利息的存一筆錢。

  沒想到，竟然這麼快破產。

  「奎爾斯的商人提高利率，將舊鎮銀行排擠的開不下去。」

  雷妮拉神情凝重，不悅道：「那群該死的吸血鬼，他們想抽空整個河灣地的血。」

  銀行家是最無恥的行當。

  當河灣地貴族將錢存到奎爾斯銀行，就代表整個河灣地對其產生依賴。

  時間一長，好壞猶未可知。

  「舊鎮銀行破產，海塔爾家族已經在驅趕奎爾斯商人。」

  雷加較為沉默，低聲道：「奎爾斯人不願走，薩曼莎夫人請求弟弟阿蘭.塔利伯爵出兵，號召舊鎮一系貴族枕戈以待。」

  舊鎮的力量不容小覷，許多富庶的貴族家族都是海塔爾的封臣。

  例如財務大臣林曼所在的蜂巢城的畢斯伯里家族，實力不弱於一般大貴族。

  「可奎爾斯的商人不走，還拿出了……」

  雷妮拉說到一半，驚詫道：「還有你的親筆協議，同意奎爾斯商人登陸任何港口？」

  雷加一噎住，一時不好回答。

  協議當然是他簽的。

  預料到奎爾斯會搞事情，沒想到一出手就那麼狠。

  一舉將舊鎮銀行弄破產，逼的薩曼莎夫人要掀桌子。

  「這回怎麼辦？」

  雷妮拉小心翼翼的問，柔聲道：「要不要通知舊鎮停兵，遵從協議的內容。」

  「不行，那是壓榨舊鎮。」

  雷加搖了搖頭，並不想委屈自己的封臣。

  「那怎麼辦？」

  雷妮拉沒了主意，紫眸微微閃動。

  其實不遵守協議內容，也是一個解決方法。

  「誰搗亂，就燒死誰。」

  一直靜觀其變的伊蒙德突然開口，冷酷道：「奎爾斯不過是一群銅臭味的賤種，我騎著偷羊賊半個月就能打發了。」

  「王室不能帶頭違背承諾。」

  雷加還有點臉面。

  「這也不行，那也不行。」

  伊蒙德臉色一沉，不悅道：「難道放任奎爾斯的賤種胡來？」

  「是個主意。」

  雷加摩梭著下巴，心裡有了主意。

  不能違背諾言，也不好逼迫舊鎮。

  那就讓他們亂下去，恰好將奎爾斯拖住。

  等到北境解決完，著手處理麻煩。

  「奎爾斯的實力並不強，哥哥。」

  伊蒙德獨眼陰冷，掏出獨眼匕首來回把玩。

  他還是傾向幹勁利落的解決。

  奎爾斯的形成無法考究，歷史卻非常悠久。

  作為古瓦雷利亞的後裔，一視同仁的輕視其他人種、文化。

  尤其是奎爾斯這種地處偏遠，多重文化與人種結合的貿易城邦。

  敢在坦格利安的領土上搞小動作，燒死也是活該。

  「再等一等，晚一點給舊鎮去一封安撫信。」

  雷加瞥了他一眼，已經考慮好信上內容。

  就說王室左右為難，暗示舊鎮自己發揮。

  奎爾斯不仁也別怪他不義。

  「聽說阿蘭.塔利伯爵是個干將，年紀輕輕參與過駐守親王隘口？」

  雷加打定主意，直接轉移話題。

  「阿蘭手持族劍碎心，武藝很高超。」

  雷妮拉接過話茬，輕聲討論：「林曼大人的孫子也叫阿蘭，八成也會在舊鎮合兵。」

  雷加微微一笑，將信紙在蠟燭上燒掉。

  可惜了舊鎮一系的力量。

  不然河灣地還能多出幾千大軍。

  「西境怎麼處理？」

  伊蒙德戰鬥欲望強烈，盯上反覆推脫的蘭尼斯特家族。

  「傑森公爵身體抱恙。」

  佛利斯特從旁插嘴，懷疑道：「那個傢伙向來貪婪、摳門，會不會是不願意出兵？」

  蘭尼斯特是個狡詐的姓氏，祖先便是憑藉騙術獲得凱岩城。

  不見兔子不撒鷹，不是怪事。

  何況支援的對方還是北境。

  「給泰蘭傳信，讓他催促傑森公爵。」

  雷加理智分析，做出決斷。

  西境很重要，卻是七國中相對獨立的一境。

  維斯特洛大陸分為八塊，北境、西境、多恩三地都是較為獨立，甚至王命難以推行的領土。

  從征服者時期，為了穩固王國，解決三塊土地反叛的隱患。

  便與谷地、風暴地聯姻，拉攏河間地與河灣地，以此制衡其它三境。

  如今馳援北境、多恩弱小，繁榮富強的西境反倒是個不讓人放心的。

  「不如我去凱岩城，好好給傑森看看病！」

  伊蒙德嘴角扯出一抹弧度，獨眼匕首噹啷插在桌案上。

  在他的獨眼裡，蘭尼斯特家族與奎爾斯商人沒差別。

  不服從王命，都該殺！

  「讓泰蘭出面，給傑森一個月時間。」

  雷加心中有數，盤算道：「若是一個月身體還抱恙，就讓戴蒙為他親自治病。」

  (本章完)

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