第221章 米爾的到來（5k1）

  第221章 米爾的到來（5k1）

  當羅修處理完一日份的卷宗後，他便前往會客廳，親自面見了尼爾森城主。

  尼爾森城主早已在此等候多時了，及至看見教會的「主持大祭」羅修到來的時候，他便站起身，向羅修致以虔誠的聖禮。

  「感謝您的撥冗，羅修大人。」尼爾森語氣恭敬地說道，「從邊庭那裡，我聽說您裁決了『死之告者』格瑞恩的事，特來向您致以最誠摯的謝意。」

  「您為我、為紅楓城的居民們除此一害，這真是莫大的喜訊。」

  「那只是我身為『大祭』所應盡的責任。」羅修頷首、微笑說道：「您無需專程為此跑一趟的，尼爾森閣下。」

  「不不，您太客氣了，羅修大人。」

  尼爾森搖了搖頭，說道：

  「『死之告者』格瑞恩，那也一直都是『大審判官』貝恩斯大人的心腹巨患。我不僅代表著我個人、也代表著『邊庭』向您致謝。」

  「貝恩斯大人托我轉告您，他有意願與教會達成進一步合作。為此，邊庭願為教會開放四分之一的存戒寶庫，同時，貝恩斯大人允諾，將在未來同教會共享所有的情報。」

  「而這一次，我個人願再為教會聖捐五千金幣，貝恩斯大人同『邊庭』也托我代為聖捐兩萬枚。這只是我們微薄的心意，望乞您收下，請您不要推辭。」

  尼爾森的言辭充滿懇切，他臉上的表情也和真正的虔信徒般充滿虔誠和恭敬。羅修直視著他的眼睛，微一思索後，便點點頭說道：

  「我明白了，尼爾森閣下。您和『邊庭』的善意，我已確實收到了。之後我會讓密要所的聖職者們與您的侍從交接，我代表教會感謝您的捐助。」

  當聽見「主持大祭」羅修表示收下了這些饋贈後，尼爾森城主也長舒了一口氣。

  他奉「大審判官」貝恩斯大人的命令再次來此，身負的一項重要任務、便是以他為紐帶、與教會尤其是教會的「主持大祭」羅修·卡洛斯建立起良好關係。羅修既然收下了這些「善意」的饋贈，那這一項任務就算是達成了。

  隨後，尼爾森便聽羅修接著說道：

  「與『邊庭』深化合作的關係，這也是我一直在追尋的，而您的到來讓我看見了契機，尼爾森閣下。」

  「希望您回去告訴貝恩斯閣下，如若再有『死之告者』這樣類似的危險出現，可以第一時間派人來教會告知我。我以聖光的名義起誓，此等污穢必將受到神聖的制裁。」

  「那再好不過了，羅修大人。」

  尼爾森城主站起身，向羅修再次深深鞠了一躬。

  而此時的他已代為傳達了「邊庭」的善意，並已得到了「主持大祭」羅修準確的回覆，於是便準備向羅修辭別，說道：

  「那麼，羅修大人，既然這樣，我就不過多叨擾了。」

  「我會將您的話原原本本轉述給貝恩斯大人，他一定會對此感到高興的。」

  說完，尼爾森城主便向羅修正式辭別，在羅修的目送下離開了會客廳，並在引導聖職者的引導下離開了教堂。

  而羅修也隨即從居所離開，前往聖務廳，準備向「傳道所」派分接收尼爾森城主轉達「饋贈」的任務。

  這一趟，教會收穫了尼爾森城主共「邊庭」一同聖捐的兩萬五千枚金幣，除此之外，邊庭掌管的【至高】在紅楓城新修的『存戒寶庫』，也向教會開放了四分之一數。以『邊庭』的體量，教會之後便無需再為基礎物資而發愁，這著實是一件好事。

  羅修心想著這些，他同時也在思索著其它的問題。

  自羅修正式就任紅楓城戰時教會「主持大祭」的聖職之後，教會至今已從不同途徑得到了不少資源與資金積蓄。尼爾森城主前後兩次「聖捐」的金額便已達到一萬枚金幣，而「大審判官」貝恩斯又托他來「聖捐」了兩萬……加上近期許多虔誠信徒所「聖捐」的幾千枚金幣、以及安東尼、帕米埃帶隊聖裁者從異教徒據點中繳獲的那些，教會如今的資金儲備，已有將近六萬枚金幣。

  雖然這一數字相比自己在「黃金國銀行」曾擁有的二十萬金幣的儲蓄並不足看，但也是個不小的數字了……恍惚中，羅修莫名感覺到、自己似乎有著某種與生俱來的吸金才能。

  那麼，在如今資源狀況充足的情況下，羅修也需要考慮一下教會之後招人與擴大規模的事宜。

  在將這些想法都記錄下來後，羅修於是帶著新寫的手札前往了傳道所和密要所，分別向這兩處聖所的主官傳達了他的要求。

  在得到肯定的回應後，羅修再從兩處聖所返回到自己的居所中，拉起結界稍事休息。

  現在，他新任教會「主持大祭」的絕大部分重要事宜，便都已完成了。教會下屬的聖職者們會去執行其它瑣碎的工作，那便不需要羅修再分散精力。

  他於是能夠計劃著做一些自己的、教會外的事情。

  羅修於是拾掇了一下自己的房間，隨後便換上常服，從居所結界中走出，到傳道所向安東尼稍微交代了一些事情後，便離開了教會教堂，向紅楓城主街上走去。

  他始終還記得另一件事——為矮人米爾尋找一處適合作為新鐵匠鋪的店鋪，而現在羅修終於有空閒的時間來完成這項約定。

  算算日程，當時矮人米爾說、他還需要處理一些善後的事宜，而現在也差不多到了他準備動身的時候了。

  一邊想著這些，羅修同時沿著主街悠閒地散步著。他到處走走逛逛瞧瞧，心情頗為愉悅。

  在解決了上任之初的一堆事情之後，現在就是最神聖而寶貴的私人假期，任誰也不能打擾。

  羅修心中如此篤定地想道。

  ……

  一周之後，天啟歷767年10月，中旬。

  自諾蘭帝國於前月爆發了史無前例的恐怖瘟疫後，一場前所未有的災荒，也迅速從帝國的東部席捲，並迅速蔓延至帝國的大片國境。

  之前的瘟疫，便已令帝國元氣大傷。而如今緊隨其後席捲而至的災荒，更是加劇了這一局勢，令帝國國內局勢產生了極為嚴重的動盪。

  而當帝國大片領土遭遇嚴重災荒的消息傳到松原領、再傳到紅楓城的時候，災荒已為帝國造成了無可挽回的、極為巨大的損失。

  ——「十月饑荒」。這便是帝國的帝胄們，在之後對此次災荒的定名。

  「邊庭」最先從松原領的律政廳得到了這一消息，而「邊庭」的領袖「大審判官」貝恩斯，也履行了之前的「情報共享」的承諾，將災荒的情報同步給了教會。

  羅修因此能第一時間得知這些消息，儘管災荒與瘟疫並未徹底蔓延至松原領，但情況也完全不容樂觀。

  這說明「審判戰爭」真正降臨的時間、已經越來越接近了……羅修比任何人都要更清楚地知道這些。

  很快地，帝國便會緊接著爆發更多恐怖行動——「滾石城大獻祭」的異教徒屠城慘劇，「黑刀事變」的恐怖刺殺案；「血腥宣言」的邊境獨立運動……一樁又一樁的恐怖暴動將會接連發生，逐漸讓帝國的統治滑落崩潰邊緣。

  最後，以一位公爵、三位侯爵、以及十數位伯爵受咒身死的「哀嚎之夜」為最終的導火索，漆黑公國將正式向帝國宣戰，「復仇戰爭」暨「審判戰爭」的號角、便將真正吹響。

  如今，留給羅修的準備時間已所剩無多，羅修無比清楚這一點。

  但他並無法、也不打算強行扭轉這些戰爭到來前的苦痛與悲劇。

  雖然現在的羅修已是「四重命途」，擁有了絕大部分超凡者都難以企及的強度，但他同樣深知——這樣的自己還遠遠不夠強大，而造成這些苦痛與悲劇的始作俑者，無疑都至少是「入聖者」位階之上的超凡者間的博弈。

  他能前瞻到這些未來必然會發生的事，就已足夠成為他所掌握的、絕對的優勢。而強行切入這樣高端局的結果也顯而易見，他只要稍有疏忽，就會被那些真正的強者們碾碎成灰，萬劫不復。

  在這樣的境地下，羅修還是選擇留在紅楓城安穩發育。唯有繼續變強，真正晉升成為五重命途的「入聖者」後，他才能實踐更多。

  在得知「十月饑荒」已真正到來之後，羅修便做下了這樣的決定。

  ……

  紅楓城，光輝教堂。

  在之前和尼爾森城主見面後的一周時間裡，羅修保持著正常作為「主持大祭」的工作節奏，有條不紊地處理著教會的各種事務，並穩步提升著自己的實力。

  在這期間內，教區之上已收到了羅修上任後取得的顯著功績，於是向教會調派了更多聖職者，也給予了教會更多傾斜。

  而「傳道所」的主官馬伊耶夫，也很好地執行了羅修的命令，從紅楓城的虔誠信眾之中、甄選出了不少卓有資質的好苗子。

  他們中的部分加入了教會，並在傳道所聖職者們的引導下，成功領悟了【光輝】之道，踏上了第一重命途，作為「開悟者」各自擔任起見習聖職。

  如今，紅楓城戰時教會的聖職者人數，已經來到了七十六人，比之羅修就任「主持大祭」時要翻了一倍。

  這都是很好的跡象，說明教會的確在迅速發展，自己之前為教會定下的發展方針並沒有大的問題。

  羅修心情愉悅地想著，而剛處理完一日教會事務的他，也在這一日上午收到了引導聖職者新的稟告。

  引導聖職者向羅修稟告——有一位矮人此時正在教會教堂的門口，他向值門的聖職者說出了「卡洛斯」這一姓氏，並指名要見有著這一姓氏的聖職者。

  而引導聖職者也同樣知道，在教會教堂之中、擁有這一姓氏的聖職者，便只有「主持大祭」羅修一人。

  引導聖職者於是不敢怠慢，恭敬地讓那位矮人在教堂門口稍作等候，隨後便趕忙來向羅修稟告了這件事。

  ——那就是矮人米爾，他終於來了！他之前說處理善後需要差不多半個月，他最終抵達紅楓城的時間算是相當準時。

  「那是我的一位老朋友，阿爾茨。」羅修於是面露微笑，向引導聖職者說道，「他終於來了。你先去引導他進來，阿爾茨，去我居所的會客廳，我隨後就到。」

  「好的，羅修大人。」名為「阿爾茨」的聖職者頷首說道，「我這就去引導那位客人，安排他與您在會客廳見面。」

  之後，阿爾茨便向羅修告退離開，羅修也整理好衣裝，再收拾了下桌上的卷宗，隨後便動身前往了會客廳。

  ……

  光輝教堂正門外，米爾正仰視著面前值門的聖職者，臉上浮現出好奇的表情。

  在他向兩名值門聖職者報出「卡洛斯」這一姓氏、並指名要見這一姓氏的聖職者的時候，米爾敏銳地察覺到，兩名值門聖職者臉上的表情，似乎一時變得有些微妙。

  為什麼……我向他們報出「卡洛斯」這一姓氏的時候，他們臉上會出現這樣的表情？米爾有些疑惑地想著，但同時也對那位已「闊別」了半個月的聖裁者朋友的身份更好奇了。

  從之前羅修向米爾求購「神靈之心」開始，米爾便知道羅修在教會的身份一定並不簡單。但過往也有聖職者為他們直屬的「司祭」、「主教」代購的先例，因此米爾也沒往太深處去想。

  一位值門的聖職者於是讓米爾稍作等待，隨後便進入教堂中，去向「主持大祭」稟告這些。

  米爾於是耐心等待著，並和留下的聖職者淺聊了一些關於紅楓城及教會的事後，之前進入教堂稟告的聖職者便很快從教堂出來了，並向米爾說道：

  「『主持大祭』已知曉了你的來意，並允許你進入教堂拜謁。」

  「請隨我來吧，客人。我帶伱去大祭大人的居所。」

  主持大祭啊……為什麼要去那位大祭的居所？米爾內心有些疑惑地想著。

  他此時還沒想明白、自己只是來見那位聖裁者朋友一面，為什麼教會的「主持大祭」卻要見他一面……他不記得自己和這位大祭有任何交集，當然，也可能是那位「聖裁者」朋友是教會「主持大祭」的心腹臂膀，而他的「聖裁者」朋友或許早已向教會的「大祭」介紹過他……

  一邊思索著這些，米爾於是收斂起靈性，儘可能保持著低調，便跟隨那位引導聖職者向教堂內院走去。

  其間，米爾有些好奇地左右觀望著，而作為「矮人」的米爾，也同時受到了許多聖職者們的注意。

  但並沒有聖職者來向米爾搭話，「矮人」在紅楓城雖然少見，但放在整個諾蘭帝國，卻又經常能在各個領域看見他們的身影。

  像是現在的紅楓城教會、在修築建築時便常能看見矮人。而米爾此時還是一副匠師的打扮，這更讓聖職者們認為、他就是來教堂內院先行考察的建造師。

  隨著引導聖職者帶領米爾來到了「大祭居所」，並受准穿過結界、真正進入居所中的時候，聖職者便對米爾說道：

  「客人，大祭大人便在一層的會客廳等您。請您自行前往吧，大祭大人只允許您一個人進去。」

  只允許我一個人進去？米爾腦海飛轉，他從引導聖職者的話中，竟隱隱嗅到了些不妙的意味。

  但現在已深入了教會的核心腹地，米爾也只能硬著頭皮回應道：「我知道了，我會自己進去。」

  米爾自信，自己是【智識】「四重命途」的符文魔鍛師，如果那位主持大祭真的想要做什麼對自己不利的事，那自己也有足夠的底牌逃離……

  一邊想著這些，並看著引導他來這裡的聖職者告退離去，米爾於是臉色一凝，便大踏步往大祭的居所中走去。

  居所一層的結構並不複雜，米爾很快找明了會客廳的位置，並來到門前輕敲了敲門。

  「——進來。」從門後傳出平靜的聲音，那應該就是「主持大祭」的聲音，竟讓米爾感到有些熟悉。

  但米爾並沒有想太多，在得到大祭的准許後，他便推門而入。

  隨後，他臉上的表情便凝固了。

  「好久不見，米爾大師。」

  「主持大祭」羅修，他此時正靜靜坐在會客廳的首座上，面帶微笑看著來訪的客人。

  而在真正看清教會的「主持大祭」是誰、並反覆確認了自己並沒有眼花之後，米爾終於繃不住了。

  「……啊？」

  米爾脫口而出「啊」了一句，他已掩藏不住自己的驚訝。

  他還想再問些什麼，但巨大的震驚與強烈的疑惑此時已湧上米爾心頭，讓他短暫忘卻了自己剛準備要說出的話，只是愣愣地呆立在原地。

  而當看見老朋友就這樣愣在當場的時候，羅修臉上浮現出會心的笑意。他很滿意米爾看到自己時、這震驚與疑惑混搭的反應。

  「之前，我並沒有完全告訴你我的身份，我的朋友。」

  羅修站起身，走到米爾身前，向他伸出了右手，並鄭重地說道：

  「我就是紅楓城教會的『主持大祭』，我名為羅修，羅修·卡洛斯。」

  「我很高興，能在闊別半個月後再次見到你，我代表我自己、也代表整個教會歡迎你。」

  「——歡迎來到紅楓城，我的朋友。」

  ……

  (本章完)

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