第420章蒸汽機的首秀，吊物

  大庭廣眾之下。

  新晉的工部尚書張襄，眉頭緊鎖。

  成為全場焦點的他，卻毫無懼色。

  只見他先是對著朱元璋跟朱標拱手行禮，接著緩步上前至朱允熥面前。

  「微臣遍覽古今工藝典籍，未曾見聞無需人力，即能移動萬斤重物的奇技。」

  朱允熥默默頷首，顯然這位新官在用他的專業視角提出質疑。

  張襄繼而開口，「昔有楚霸王項羽力舉千鈞，留名青史，為力大無窮者，至今無人超越，足見人力有限。」

  這番話，借用古人例證。

  朱允熥臉上依舊掛著笑，靜待張襄的下文。

  張襄稍皺眉頭，詫異地望了一眼沉默不語的皇太孫，心想或許自己的話擊中要害，讓皇太孫有所覺悟？

  轉念間，又擔心自己是否過於直白，讓皇太孫顏面無光？

  片刻猶豫後，張襄緩緩言道。

  「殿下恐是被太平礦那些諂媚奉承，求功心切的工匠蒙蔽了雙眼，他們企圖以此欺騙殿下，謀取升遷。微臣以為，應對這些奸猾之徒嚴加懲戒。」

  朱允熥忽然笑了。

  原本以為這新任工部尚書是個死板的腐儒，卻沒想到，其動機竟是出於羨慕與嫉妒。

  在張襄的觀念里，一群工匠出身者怎可能創造奇蹟，無非是遵循上令，按圖施工罷了。

  這既可以說是目光短淺，也可以說是自視甚高，無視現實。

  然而，朱允熥尚未開口，詹徽卻哼了一聲，語帶譏諷。

  「工部何時養成未經證實便妄下結論的習慣了？」

  張襄正欲辯解，茹瑺也輕輕接口：「無論殿下所言真假，皆需親眼目睹。萬斤重物就在那裡，稱量之後自然分明。」

  張襄張口欲引經據典以捍衛專業權威，卻被吏部尚書任亨泰打斷。

  「聖人有雲，未見之事勿妄言，張尚書怕是過於執著了。」

  聖人什麼時候說過這話？

  張襄心生疑惑，而詹徽三人已齊聲質疑，周圍官員卻無人替他辯解，他猛然醒悟。正如任亨泰所言，他確是陷入了偏執。

  張襄感激地望了任亨泰一眼，小心翼翼地瞥向皇帝跟太子，幸好二人並未顯露不悅。

  隨即，他轉向朱允熥，深深一揖：「微臣失言，請殿下責罰。」

  朱允熥微笑道：「工部何錯之有？若對此類事務緘默不言，反倒是不正常了。」

  張襄眼神閃爍，明白今日太過急躁：「微臣……微臣確有不當……」

  朱標輕咳兩聲，試圖緩和氣氛：「關於蒸汽機之事，是否如太平礦所言，還需親眼見證。當前，還是繼續前行吧。」

  言畢，朱標有意無意地看了看朱允熥，心中暗想，回頭要好好教導這小子，行事說話不可太過絕對。

  朱允熥點了點頭，朝身後的解縉跟馮宏朗揮了揮手。

  「先把一台送到正陽門頂上吧。」

  隨後，他滿面春風地走到朱元璋跟前。

  「皇爺爺，您先歇會兒，等這蒸汽機上了城牆，孫兒我用它不用人力，就能輕鬆吊起萬斤重物。」

  朱元璋上下打量著朱允熥，分辨不出這究竟是不是一場胡鬧，擺擺手說：「你去忙你的吧，咱在這兒等著看。」

  朱允熥應聲頷首，隨即領著解縉跟馮宏朗，自顧自去籌備如何將蒸汽機放到到三丈高的正陽門城垣上。

  另一邊，劉建安早已安排人手搬來了兩把椅子，「皇上，太子殿下，稍事休息，老奴看太孫殿下還需要準備一會兒。」

  朱元璋嗯了聲，轉身對群臣說：「你們隨意些。」

  眾官員見皇帝與太子都已坐下，又望了眼仍在城牆下忙碌的太孫，顯然要將那蒸汽機弄上牆還需些時間。

  詹徽首先轉身，對身旁吏部的官員說：「派人去工部拿些板凳來，總不能讓大家一直站著。」

  一旁，因自己先前失言而懊惱的張襄，扭頭看向詹徽。

  這傢伙莫非是要報復我？

  詹徽即刻察覺，臉不變色心不跳，「工部離咱們近嘛。」

  張襄抿抿嘴，淡淡嘟囔：「你怎麼不去太常寺搬呢？」

  工部位於東城洪武門東側，太常寺在西側，兩處皆離正陽門不遠。

  正當兩人互不順眼時，群臣中忽然響起一陣譁然。

  詹徽和張襄迅速轉身環視。

  只見正陽門城樓下，那蓋著油布的馬車已被揭開，裡面放置著一台約四尺高、兩尺半寬、五尺長的鋼鐵構造物，沉穩地臥於車廂之中。

  城牆頂上的陽光照耀下，這蒸汽機散發著鋼鐵特有的光芒。

  對於那些見過世面的大明官員而言，即使它尚未運行，那繁複得令人目眩的結構，也足以帶來強烈的視覺震撼。

  這不是凡品。

  儘管還不知這蒸汽機能否拖動萬斤之物，但僅憑其外表，無人敢輕視它。

  「都是精鐵百鍊鋼打造的？」詹徽脫口而出。

  張襄也茫然地點了點頭：「至少3000斤重。」

  「花費幾何？」任亨泰問道。

  平時不大顯山露水的郁新小聲說：「連同人工與材料，至少千兩。」

  他話音剛落，詹徽，任亨泰等人齊齊皺眉：「哦？」

  郁新一怔，隨即解釋：「這只是初步製作蒸汽機的費用，以後若大量生產，工匠們熟練了，銅鐵成本自然降低。」

  茹瑺插話說：「3000斤重，搬上城牆可不容易。」

  「那是滑車嗎？」

  一名工部官員手指城牆上搭建的一組滑輪道。

  官員們抬頭一看，都不由自主地發出驚嘆。

  滑車自古有之，並非稀奇事物，但眼前固定在城牆上的滑車卻與常見的不同。

  幾個工匠領著士兵在城牆邊緣搭起一座大型鋼鐵支架，支架頂部超出城牆少許……

  架子頂上是個規規矩矩的長方框，裡頭密密麻麻地分了兩排。

  十幾隻滑輪像小兵似的排好隊，被牢牢綁在各自的位置上。

  手腕那麼粗的麻繩，繞著這些滑輪跑來跑去，最後哧溜一下，從城牆頂滑到了下面。

  匠人們和士兵們，嘿咻嘿咻，合力把一袋袋沙包，一塊塊石頭往城牆上搬。

  城牆底下的官兒們，雖然看不見，但也心知肚明，這些東西肯定是用來壓腳的。

  「嚯，動咧，真動咧。」

  城牆之上，在馮宏朗的吆喝下，兩隊士兵整齊劃一地喊著號子，拽緊了那兩根繩子。

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