第421章朱元璋：燒開水就能拖動如此沉重之物？

  城牆下的官兒們個個倒吸一口冷氣，眼珠子瞪得老大。

  眨眼間，估摸著有3000斤重的蒸汽機被兩根繩子輕輕鬆鬆提了起來。

  脫離了馬車的懷抱，晃晃悠悠升上半空。

  「張尚書，這玩意兒可不是老祖宗傳下來的吧？」

  詹徽眯著眼，笑著望向城牆上的新奇玩意兒，隨口問了身邊的張襄一句。

  張襄臉繃得緊緊的，跟苦瓜有得一拼。

  「得看看這蒸汽機能不能輕鬆帶起萬斤大物……不對，3000斤也成，要是行，老夫立馬捲鋪蓋走人。」

  郁新不知從哪兒冒出來，悠悠地接了一句。

  「本官倒是想去工部為陛下分憂。」

  張襄眉毛一擰，眼裡像藏著刀子似的掃了郁新一眼。

  一柱香的工夫。

  城牆下的大伙兒眼瞅著兩根竹竿從滑車兩邊探了出來，仿佛是解鎖了什麼機關。

  接著，整個滑車連同它背上的蒸汽機，慢慢悠悠地往城牆方向挪。

  城牆上傳來「哐當」一聲響，震得人心肝兒顫。

  大傢伙兒定睛一看，馮宏朗這位大明朝第一位八品匠官正指揮著人，又給滑輪套上了兩條繩子。

  四條繩子齊心協力，緩緩降落到城牆根。

  這時，一隊人馬從城牆下吭哧吭哧地扛起煤袋子，往城牆上送。

  另一邊，一塊鐵板和四根粗麻繩在城牆下完成了連接。

  「來人啊，搬石頭，過磅，上吊裝台。」

  解縉探出半個身子，朝下頭扯著嗓子喊了一嗓子。

  於是乎，一車車大石頭被源源不斷地運進來，秤台也被搬到了正陽門前。

  張襄一聽，噌地從凳子上彈起來，幾步跨到秤台旁。

  「330斤，上台。」

  「318斤，上台。」

  「304斤，上台。」

  「繼續……」

  ……

  每一塊石頭的分量，張襄都要親眼驗過，一丁點兒水分都不留。

  一塊塊石頭的重量在他心裡飛快累加。

  2000斤。

  3500斤。

  ……

  很快，重量達到。

  那全鋼打造的吊裝台上，堆滿了小山似的巨石，壓秤超過5000斤。

  不用一個人出力，就要把這些傢伙弄到城牆上去？

  眾人屏息，萬眾期待的時刻到了。

  正陽門後，朱元璋和朱標默默對視一眼，脖子伸得長長的，盯著地上吊裝台。

  他倆身後，人群好似一片伸長了脖子的長頸鹿群，個個翹首期盼。

  砰。

  城牆那邊冒出一股黑煙。

  緊接著，火苗噼里啪啦地叫囂起來。

  黑煙漸漸散去，變作了白茫茫一片。

  咯噔咯噔……

  四條粗繩子突然繃得筆直，韌勁兒十足，在半空里嗡嗡作響。

  城牆上傳來的轟隆聲越來越響，繩子越收越緊。

  砰。

  沉寂被打破。

  「懸空了。」

  有人驚嘆，嗓音穿透寒風。

  接著，是一記重物落地的悶響，伴以連串手掌急促拍擊地面的回音。

  霎時，朱元璋雙手微顫，緊握椅把，艱難起身。

  他目瞪口呆，凝視城牆之上，唇角無法自抑地震顫，仿佛目睹奇蹟降臨。

  「真的懸空了。」

  「5000斤的重物，無須人力，自行升起。」

  正陽門前，人群沸騰，恍若集體陷入狂熱夢境。

  「走。」

  「上城牆。」

  帝王令下，群臣只見朱元璋如箭離弦，直奔城牆階梯。

  不容多慮，眾人紛紛緊跟其後，唯恐落後，渴望第一時間見證奇蹟。

  城梯上，除卻領頭的朱元璋，其餘人等早已亂了陣腳，身份，地位全然不顧。

  尚書，寺卿又怎樣？

  此刻，眾人一心只想親眼目睹奇蹟的真容。

  「鞋。」

  「我的靴子被誰踩了。」

  「茹瑺，管好你們兵部的，我褲子呢。」

  「我的官帽呢？天哪？」

  「別擠，別碰我。」

  「吏部的，給我往前沖！」

  「張襄老頭，別誣陷我們吏部。」

  ……

  所有人心中只有一個念頭：親眼見證，在正陽門城樓之上，伴隨轟鳴，那5000斤巨石能否真無外力輔助，騰空而起？

  或是，那轟鳴掩蓋的是城牆上勞力們的號子？

  不過，當吊裝機械攜帶重石緩緩升起，答案已在眾人心中明了。

  撒謊可是一門技術活，一個即將公之於眾的事實，根本掩飾不了。

  不過……

  「難以置信……」

  兵部尚書茹瑺率眾最先登城，望著那冒著白煙，轟鳴不息的蒸汽機，神色複雜，喃喃自語。

  任亨泰盯著蒸汽機後不停轉動，帶動滑車與繩索的鐵把手，轉頭靜靜望向工部尚書張襄。

  張襄面色泛紅，是奔跑所致，還是其他原因，無從分辨。

  張襄自然察覺到任亨泰的目光，既然已經失態，他也不再介意，匆匆走到牆邊，俯瞰下方。

  吊裝平台穩穩托舉著重石上升，不過可能是太重了，所以有點慢。

  底部的圓口豁然打開，嗚咽般的聲響攜著火星與熱浪撲面而來。

  熊熊烈焰仿若欲燃盡一切，煤炭燃燒的噼啪聲此起彼伏。

  朱允熥解釋道：「皇爺爺，這塊是燃燒室，用的是特製煤炭，處理後火焰更旺。」

  朱元璋仔細打量著燃燒室內部，視線遊走幾圈後，抬眼望向滑車架，所有麻繩最終穿過那些布滿鋸齒般的器件相連，由蒸汽機另一側驅動。

  全程不見人工牽引的跡象。

  他微微頷首，緩緩問道：「這蒸汽機里燃燒的是何物？」

  「是開水……」

  朱允熥輕聲回應，心底暗含幾分無奈。

  人類未來的歷程，好像總繞不開更高效地燒開水這一命題。

  朱元璋眼皮一跳，眉頭緊鎖：「開水？」

  朱允熥頷首不語，將手中的鐵棍擱置在蒸汽機頂端裊裊冒煙的煙囪旁。

  繼而謹慎地拉動了蒸汽機尾端的一個拉杆。

  不敢用力過猛，生怕蒸汽泄漏引發意外。

  嗚嗚的嘯叫聲隨之響起，鐵棍瞬間被白霧籠罩。

  不久，朱允熥緩緩抽出鐵棍，刻意放慢動作，讓附著其上的水蒸氣得以充分冷卻。

  而後，他將略顯濕潤的鐵棍遞至老朱面前，並先伸手試著在鐵棍上抹過。

  嘀嗒。

  凝聚於朱允熥指尖的水珠，悄然跌落塵埃。

  朱元璋的好奇心被徹底激發，一把奪過鐵棍，效仿朱允熥的動作試了試。

  旋即，朱元璋展顏歡笑。

  「果真是水。」

  「真是奇妙至極，僅憑燒開水竟能拖動如此沉重之物？」

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