第469章 Chapter47 上司的孩子

  克萊恩面不改色地把書本放回了桌子上，冷靜地說道：

  「我曾經聽過一種說法，倒著讀書有助於鍛鍊思維能力，能幫助我們更好地集中注意力。

  「有機會你也可以嘗試一下。」

  愛麗絲目瞪口呆，很想伸手試試他的臉皮是不是真的很厚，稍作思考後又想起他的前一個序列叫「無面人」。

  ……莫非「無面人」的意思其實是不要臉？

  理察森低下頭應道：「好的，先生。」

  停頓了一下，他又回答了克萊恩之前的問題：

  「有。

  「因為管家先生去送名片和禮物時，有告知各位鄰居，您最近一周的下午都在家裡。

  「這種情況下，收到名片的鄰居在打聽好您的情況，觀察了相應的細節後，不僅可以派自己的僕人來邀請您做客，還能於下午4點到5點之間，以外出散步順便路過的姿態，上門做一次半正式的拜訪，嗯，女士會穿相應的散步裝，否則就是不夠得體，而您可以請他們享用下午茶。」

  愛麗絲若有所思。

  克萊恩在他說話期間已經起身走向門口，理察森識趣地取下外套給他披上，看得愛麗絲一陣牙酸。

  真奢侈……我要雇更多的傭人！

  她捏著拳頭跟了上去，聽見克萊恩又問道：

  「那為什麼還有埃萊克特拉主教？」

  對啊，為什麼呢？愛麗絲在腦海里回憶了一下這個名字。

  她對這個名字有點印象但不多，這人似乎時常安靜地站在捐款箱附近，耐心地對待每一個信徒。

  愛麗絲回憶了一下有關這位主教的記憶，模糊的記憶最終定格在她把從風暴教會捐款箱裡取出的錢一把塞進黑夜教會捐款箱那個時候，她依稀記得，那會兒似乎就是他在皺眉看著自己。

  想起這件事，愛麗絲立刻決定再待一會兒。

  愛麗絲豎起耳朵，去聽理察森的回答：

  「埃萊克特拉主教下午在馬赫特議員家裡做客，應該是他們閒聊的過程里提起了您，臨時決定過來做一次散步拜訪。」

  他手上的動作完全沒受說話影響，熟練地幫道恩·唐泰斯整理好了著裝。

  愛麗絲驚嘆地看著理察森，心想這真是個優秀的僕人，如果不是因為他是男的……不，他可以變成女的。

  愛麗絲望著理察森的目光變得灼熱起來。

  理察森莫名感到了一股涼意，他看了看已經整理好了著裝，收回手前去拉開房門，但似乎有什麼東西纏上了他，他總覺得有些彆扭。

  理察森不安地環顧了一圈室內，愛麗絲意識到自己的視線太灼熱，儘管沒人看見了，她還是收回了視線。

  他們很快走到了二樓的小客廳，見到了幾名訪客。

  會客廳里有三個人，埃萊克特拉並不難找，他穿著雙排扣的神職人員黑袍，藍眸幽深，臉龐清瘦，外表看起來也就四十多歲。

  愛麗絲移開視線往向另外兩個人，他們坐在一起，愛麗絲意識到這應該就是莫里·馬赫特議員和他的妻子莉亞娜了。

  看見道恩·唐泰斯入內，莫里·馬赫特上前兩步，輕笑一聲道：

  「我這幾天一直聽說街區160號搬來了位虔誠的女神信徒，想著一定要拜訪一下，今天剛好散步路過，就冒昧上門了，還請原諒我們的失禮。」

  克萊恩露出笑容，在胸口順時針點了四下道：

  「這種時候，只需要讚美女神。」

  「讚美女神！」埃萊克特拉和莉亞娜暗自點頭，跟著在胸口畫了個緋紅之月。

  愛麗絲想了想，也跟著畫了個緋紅之月。

  結束寒暄，克萊恩請三位客人各自落座，愛麗絲這時才意識到這裡並沒有自己的坐位，她看了看房門的位置，她知道理察森這會兒正站在門口。

  ……要不，我也出去？

  這當然是不可能的，於是她眼珠子一轉，便出現在了大門外，接下來，她大方地伸手敲了敲門。

  她並沒等人開門，敲門只是個有儀式感的行為，上著鎖的門顯然攔不住她，愛麗絲隨即出現在二樓走廊的盡頭，然後大方地走到小客廳外，在理察森疑惑的眼神中伸手敲門。

  隨後，她毫不猶豫地推開門。

  「小姐？」阻攔不及的理察森錯愕地喊出聲。

  這邊的動靜成功把所有人的視線都吸引了過來，愛麗絲心滿意足，她招了招手，笑吟吟地喊道：

  「下午好啊，埃萊克特拉主教。」

  埃萊克特拉顯然並不陌生這張臉，他臉上的笑容停滯了一瞬間，隨後站起身問道：

  「您這是？」

  您……？

  莫里·馬赫特打量愛麗絲的視線轉為審視。

  「我其實是跟著你來的，」愛麗絲眨了眨眼，開始編造理由，「我想學習一下主教需要幹什麼……但是我發現不走門進來好像沒有我的座位。」

  埃萊克特拉是知道這件事的，他很快恍然，首先朝道恩·唐泰斯道了個歉：

  「抱歉，唐泰斯先生，這孩子……」

  道恩·唐泰斯笑著擺了擺手道：「沒事，小姑娘嘛。」

  說完這句話，他又吩咐人加了張椅子進來，隨後問道：

  「要喝點什麼嗎？」

  「冰淇淋！」愛麗絲毫不猶豫地回答道。

  於是克萊恩毫不意外地讓人去準備冰淇淋，整件事發生的太過流暢，莫里·馬赫特直到這個時候才找到機會插進話來：

  「這位小姐是……？」

  他將視線轉向了明顯認識愛麗絲的埃萊克特拉主教。

  埃萊克特拉看了一眼愛麗絲，表情未變地回應道：

  「她是我上司的孩子。」

  「哦～」莫里·馬赫特立刻理解地點了點頭，他身旁的莉亞娜也露出了同情的眼神。

  「幸好……」道恩·唐泰斯在一旁笑著搖了搖頭。

  另外三人都覺得自己猜到了道恩·唐泰斯沒說完的半句話——幸好他沒有上司，只有克萊恩暗中在心裡嘀咕起來。

  上司家的孩子？哪個上司？女神嗎？總不能是愚者……不，不行，不能想這個。

  幸好她不是真的是我孩子……

  埃萊克特拉主教在這時自然地轉過了話題：

  「說起來，我們加入教會大多都是受到了長輩影響，唐泰斯先生也是嗎？」

  愛麗絲扭過頭去看他怎麼編。

  克萊恩對此早有預演，他嘆息著回答道：

  「是我的父親，一位真正有著智慧的長者，可惜，他已在多年前於一場意外里去世。」

  說這句話的時候，他的語氣看似平淡，帶著些許笑意，卻自有一種哀而不傷雋永不絕的味道潛藏。

  愛麗絲驚嘆地看了一眼克萊恩，稱讚道：

  「唐泰斯先生，您以前沒有成為大明星真是太可惜了！」

  克萊恩笑著回答道：「感謝您的盛讚，小姐。」

  與此同時，他在心裡罵了愛麗絲一百遍。

  莫里·馬赫特和他的妻子莉亞娜臉上有淡淡的疑惑一閃而過，反倒是埃萊克特拉主教的表情毫無變化，他像是沒聽到愛麗絲的話一樣，在胸前點了四下後，滿是歉意地說道：

  「抱歉，他必已進入神國，在女神注視下安眠。」

  愛麗絲便立刻又看向了埃萊克特拉主教，好奇地問道：

  「進入女神的神國就代表著安眠嗎？」

  埃萊克特拉主教表情第一次出現了細微的波瀾，但很快恢復如常，他微笑著做出了回應：

  「對於我們這些渺小的凡人而言，唯一瞻仰女神神國的機會就是死後。」

  愛麗絲理解地點了點頭。

  不等愛麗絲下一次開口，埃萊克特拉主教就看向道恩·唐泰斯，開口邀請道：

  「後天有一場為亡者舉行的月亮彌撒，以幫助他們沉睡到女神的國度，得到永恆的安寧，不知道你有沒有興趣參與？」

  黑夜女神教會的節禮日並不多，最重要的是冬禮日，其次是滿月時的大彌撒，也叫月亮彌撒，之後就是每周周日的正常彌撒和禱告了，不過，不同教區不同大教堂因各自的守護聖徒或天使不同，會有一個屬於自身的特殊節禮日。

  「這正是我希望的。」克萊恩起身行禮，由衷說道。

  「我能參加嗎？」愛麗絲忽然問道。

  這並不是過分的要求，埃萊克特拉主教想也沒想就應下了她的話：

  「當然可以。」

  於是愛麗絲接著問道：

  「那我能以亡者的身份參加嗎？我想看看這樣是不是真的能進女神的神國。」

  莫里·馬赫特議員和莉亞娜的眼神充滿了疑惑。

  非凡者的存在在上流社會中並不全然是秘密，但涉及到神靈的部分，仍然是被隱瞞的。

  埃萊克特拉主教默然幾秒後，笑著說道：

  「您真會開玩笑……但這麼不尊重女神的玩笑，還是少開為好。

  「說起來，我記得您在不久前，似乎和兩個人開過同樣的玩笑。

  「當時好像有兩個人被您嚇得跑去教堂找主教哭訴，說自己撞見了鬼……」

  愛麗絲低下頭，乖巧地坐好。

  接下來，莫里·馬赫特沒再就道恩·唐泰斯的身份、經歷等展開話題，仿佛剛才真的只是隨意問了一句，他和他的夫人莉亞娜閒聊起了過去多年裡到迪西海灣度假的經歷，惡補過相關事項並在那裡住了兩天的克萊恩用一副本地土著的語氣給予回應，著重分享了迪西特色的烤魚。

  他描述得很生動，愛麗絲舔了舔嘴唇，發表了自己的意見：

  「我也要吃！」

  這麼說著，她挖了一勺傭人在他們聊天期間端上來的冰淇淋。

  道恩·唐泰斯笑了一聲，回答道：

  「等過段時間我會準備一場具有迪西特色的宴會，到時候……」

  說到這裡，克萊恩停頓了一下，他忽然意識到，道恩·唐泰斯不應該知道愛麗絲的名字。

  愛麗絲疑惑地抬頭看他，在和他對視幾秒鐘後領會了他的意思，指了指自己，自我介紹道：

  「愛麗絲·金斯利。」

  「到時候金斯利小姐也可以來參加。」道恩·唐泰斯從善如流地改口。

  「叫我愛麗絲。」愛麗絲強調道。

  莫里·馬赫特沒有插話，他在一旁看著他們，疑惑從眼底一閃而過。

  教會的高層……有哪一位姓金斯利嗎？

  關於稱呼的問題糾結過後，他們又繼續聊起天來，這個過程里，克萊恩裝作不經意地提及了自身到西拜朗經商時的狩獵活動，對那裡的原始叢林似乎非常熟悉。

  愛麗絲津津有味的聽著克萊恩的冒險故事，她知道這些故事肯定不是真的，但克萊恩編造的似乎很有可信度，像一部精彩的冒險小說。

  不知道是從哪裡改編來的……愛麗絲邊聽邊想道。

  這些經歷確實不是克萊恩隨意編造的，也非從哪本雜誌哪張報紙上抄來的，他是以迷霧海最強獵人安德森提及的自身光輝事跡為藍本，抽取細節，放棄主幹，自行演繹而成，既真實，又虛假。

  愛麗絲並沒聽過這些故事，因為當他和安德森聊起這些時，愛麗絲正在「神棄之地」裝神弄鬼。

  聽到叢林內的粗大蟒蛇，食人的利齒魚類，可以自己捕獲獵物的花朵，馬赫特議員的夫人莉亞娜時不時就發出驚嘆聲，一副又害恂又想繼續了解的樣子，而議員和主教同樣很感興趣，總是會忍不住打斷道恩·唐泰斯的描述，詢問一些細節性的內容。

  愛麗絲好奇的視線在莉亞娜和另外兩人身上時不時滑動，最後，她突兀地打斷了他們的交談，好奇地問道：

  「你們兩個是在通過這些細節驗證他的話是真是假嗎？」

  莫里·馬赫特議員顯然是第一次見到這麼直來直去的詢問，他愣在原地，遲疑地看向埃萊克特拉主教。

  埃萊克特拉主教看起來對此並不意外，他看了一眼愛麗絲，含笑回答了她的問題：

  「當然不是，你知道的，教會的主教並不能輕易離開任區，我只是非常羨慕也非常好奇唐泰斯先生的冒險生活罷了。」

  道恩·唐泰斯在一旁哈哈笑出了聲，適時地緩解了尷尬的氣氛。

  「你平時一定很辛苦，」他朝埃萊克特拉主教笑著搖了搖頭，「如果她一直由你帶的話。」(本章完)

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