第252章 ·鄧肯城堡的分商會

  德拉科男爵領的橡木城鎮和其他的帝國城市是不同的，這裡比普通的人類城市要更加繁榮，更加富有秩序，商人們趕著馬車來來往往，街道的兩邊又很多商鋪，成袋的糧食、香料、糖和布料從商店裡面一直堆到臨近街道邊緣，這座城鎮不像別的人類城市那樣惡臭熏天，配備齊全的城鎮水利設施和下水道，使得整座城市要乾淨很多，每天有不少僱傭兵和尋求機會的遊俠騎士來到這座城鎮，不為別的，他們就衝著名震帝國全境的帝國英雄之名、塞森蒙德的守護者、北方獅鷲、德拉科男爵萊倫的名聲而來。

  城鎮門口，象徵德拉科男爵的旗幟就掛在門樓上，當地的居民來來往往，城鎮的附近到處都坐落這連綿的大型農莊，沃野千里，田間種滿了當季作物和大小麥，沿著約克河沿岸的工坊晝夜不停地開工，過剩的原材料需要被加工，導致城鎮工坊的數量隨之急速增加，從而城鎮自由民的比例日益增多。

  城鎮的城牆上和街道巷口經常有巡邏的男爵領士兵走過，他們身穿藍白色標整的軍服，出自矮人鐵匠鋪水鍛機械的光亮胸甲、鎖子甲，腰間掛著劍，手持長戟或長槍，他們身上透出的那股久經戰事的肅殺氣息，震懾著城鎮裡的宵小，偶爾也可以見到身披半身板甲的精銳衛隊從城鎮主幹道走過，前往城鎮外的軍營。

  十幾輛馬車聯袂從橡木城鎮的北方道路出現，四百多個男爵領士兵一路護送著，他們剛剛得勝歸來，過去幾天內，陸陸續續擊潰了數個山林盜匪的據點，人人都拿到了不少繳獲。

  在隊伍前端，一群身披黑袍，面帶潔白顱骨面具的怪人，他們手捧顱骨蠟燭，黑衣人領隊兩人更是全身黑色板甲騎士，手中騎士長劍豎起與地面垂直。

  他們低聲吟唱著禱告聖言，遊走於各條街道中，還有一名手提顱骨香爐黑袍人，香爐內淡綠色的煙霧彌散隊伍中央。

  凡是過路人立刻驅趕馬匹靠邊，空出道路，隊伍內頭戴鐵盔的騎士紛紛摘下頭盔，表示對這一行人的尊重。

  黑袍人們沒有回應旁人敬意，在他們眼中，無論晝夜的出行者，與死人無異。

  在帝國，以及南方諸國還有邊境親王領，幾乎每一座城市都會有摩爾教派的身影，他們在城市內會擁有一座巨型陵園，稱為摩爾公墓，安放著死者屍骸；被摩爾教派舉辦葬禮的死者，靈魂都將投入人類死神-摩爾的懷抱，不被亡靈混沌侵擾。

  這群黑袍人，便是摩爾教派的信徒，每晚他們都巡遊城市，消除潛在的吸血鬼亡靈腐化，引導惘死者的怨魂，而全身黑色板甲的騎士們，便是舊世界五大騎士團之一莫爾騎士團的騎士。

  無論戰爭還是保護陵園，莫爾騎士們都會沉默不語。

  而德拉科男爵麾下的尼卡斯-弗朗西斯爵士臉上充滿笑容，他親自駕馭一輛四架馬車，前不久那頭肆虐在男爵領北面村莊的雙足飛龍，如今被馬車拖回橡木城鎮，以彰顯男爵領軍隊的重大勝利。

  於此同時，橡木城鎮的男爵城堡，外堡的庭院花園。

  盛夏的風吹過莊園的小小涼亭，庭院內，半獅鷲菲爾諾斯正在庭院內修剪整齊的草地上滿地打滾，闊別數天的男爵領，天氣依舊很好，鳥語花香，菲爾諾斯的興致也很高，夏天正是成年半獅鷲最活躍的季節，它像一頭玩性大發的大貓一樣和兩匹純色天馬正在一起嬉戲玩鬧：「哇哇哇！！！」

  城堡外的城鎮已是熱鬧一片，雙足飛龍被消滅值得人們為之慶祝一番，更何況尼卡斯爵士率領征戰的軍隊不止這一點收穫，凡是外出征戰的士兵們都受到了城鎮居民熱情的招待和問候，噓寒問暖，無微不至，一路吵吵鬧鬧。

  庭院之內，矮人族長蘭格尼-石盔、獵巫人大師尤莉卡、奧弗朗商會大商人亞特魯-奧弗朗以及男爵麾下的兩位爵士都坐在涼亭之內喝著冰鎮飲品，裝飾鍍銀花紋的果盤上擺放著幾串翠綠色的青提和十幾枚彤紅果實，這是勞倫洛倫的木精靈用魔法培育的水果，對外出售的價格不菲，看著半獅鷲活躍的樣子，萊倫由衷的高興：「瞧它，剛從森林裡回來，活力卻絲毫不減。」

  矮人族長蘭格尼嘿嘿一笑，他對半獅鷲這種生物沒什麼興趣，只是一個勁的吃水果，下手飛快，幾杯冰鎮飲品喝下肚面不改色，滿意的哈出一肚子冷氣，大呼舒坦，修身便裝的尤莉卡坐在萊倫身邊，高挑身姿向前探去，單手捧腮，時不時捏起一顆飽滿剔透的青提放入口中，再捏起一顆遞給萊倫。

  在座的兩位萊倫麾下的爵士，阿德里安-金特萊和赫克托-戈茨，二人有一搭沒一搭的低聲聊天，似乎在商討個辦法讓尼卡斯-弗朗西斯那個吝嗇鬼掏錢去矮人社區的酒館請他們喝一杯。

  除了這些人，恐怕也只有奧弗朗商會的大商人一直小心翼翼地傾聽德拉科男爵的話語，雖然是盛夏時節，但是亞特魯-奧弗朗一身富貴打扮不禁讓人擔心會不會中暑，大商人陪著笑道：「男爵您才是體力充沛啊，在阿爾道夫城創下壯舉之後，剛回來沒多長時間，又親手宰了一頭雙足飛龍，除掉了一大禍害，領內居民們無一不是感激涕零，恨不得替您躺下休息！」

  「句句都是好話，可我覺得聽起來十分變扭。」萊倫微皺眉頭，隨後笑了一下。

  「哈哈哈哈….」奧弗朗陪著笑，摸起領口的絲綢帶擦了擦額頭汗珠，乾巴巴的解釋道：「哎呀，天氣真好啊，就是有點熱…還有點悶。」

  沒辦法，大商人的全身家產和整座橡木城鎮掛鉤，亞特魯-奧弗朗又一個勁的致力於死死抱緊德拉科男爵這條大粗腿，恨不得拽著褲子往腰上爬，既然全身心投入德拉科男爵領的商業貿易，一榮俱榮一損俱損，打好德拉科男爵的關係就顯得至關重要，所以大商人每一次會面都穿著得體，生怕有一絲懈怠惹得萊倫不滿意。

  米登海姆商會理事的位置，北方四座行省大宗貿易的參與者之一，幾乎壟斷了所有勞倫洛倫木精靈出產貨物的傾銷，亞特魯-奧弗朗還是拎得清自己能得到這些是因為誰。

  大商人在自己面前的拘謹模樣，萊倫都看在眼中，不需要多開口，他端起冰鎮果汁，飲下一口，絲絲涼氣怡人心扉：「對了，奧弗朗先生，奧弗朗商會在鄧肯城堡的分會和商業集市的地址，都選好了嗎？」

  「已經定下了，男爵，我正打算向您匯報呢。」聽到了德拉科男爵的問話，大商人立刻放下手中捏起的水果，連忙點頭應答道。

  「你選在哪裡了？」萊倫挑起眉角，奧弗朗商會此舉幾乎是賠本買賣賺個吆喝，花出金幣卻不求回報的事情，確實少見。

  鄧肯城堡前不久才修繕了外牆，還有很大一部分城區沒有被重建，空有一座大型城市的架子和雛形，可以說是百廢待興，萊倫一直讓事務官皮特曼負責向鄧肯城堡遷居人口，拓建居住地，效果並不顯著，根本原因在於人口數量太少，七八十人至一百多人的遷居隊伍，瞬間就被容納幾十萬人的城市所稀釋，短時間想要卓有成效很難。

  奧弗朗商會能夠早早設立分商會在鄧肯城堡，對萊倫而言無疑是一件大好事，等同於打瞌睡碰到枕頭，目前最大的麻煩在於道路和橋樑等尚未興修，以至於貿易原材料在森林中運輸困難，有商會商隊定期運送不僅解決運輸問題，同時也能夠開闢沿途的道路，減少一些必要開支，達到開源節流中的節流。

  「萊倫男爵，分商會的選址，我選在鄧肯城堡內部的河道沿岸，位於內堡教堂的正前方，被破壞的程度稍微小一些，而且建築內部空間足夠寬敞，正適合商會運作，將來能成為城鎮的中心建築。」大商人奧弗朗的臉色很是認真，他將自己的所有想法全部告知了萊倫，純粹的私心也展露無遺：「我準備在年底的冬幕節之前開始動工，打好地基再修繕老舊建築，事先也已經聯繫了蘭格尼-石盔先生，矮人石匠和木匠們非常樂意接下這單生意，他們準備開始籌措人手。」

  「是個不錯的地方，周圍的那一片空地與其閒置荒廢，倒不如租賃給你的奧弗朗商會。」萊倫連連點頭，大商人確實會挑地方，一座城市的貿易建築在交通連接的樞紐地帶也很合適，在設想中，未來橡木城鎮體量發展到一定程度之後，萊倫考慮逐步把城鎮重心轉移至鄧肯城堡，說不定鄧肯城堡的奧弗朗分商會日後會成為商會總部。

  說著，半獅鷲菲爾諾斯從身後探出腦袋，尖喙在萊倫的脖頸上蹭來蹭去表示親昵，菲爾諾斯充滿「智慧」的眼神一直盯著涼亭桌上放著的幾大塊生肉。

  萊倫伸手拿著一大塊生肉，約莫三四斤的重量，環抱著半獅鷲的腦袋拍了拍，一邊餵食一邊問著：「既然選擇在河道沿岸，也考慮到將來有可能拓寬河道，讓鄧肯城堡和瑞克河之間多一條水路？」

  「是的，男爵，畢竟船運遠比陸運要靠譜的多，我們商人在外跑商的過程中，最看重的就是載貨能力和成本，載貨越多，成本越低就表明入帳的金幣越多。」大商人不置可否的點了點頭。

  橡木村能發展起來，約克河河道的貢獻功不可沒，一座大小合適的河港能夠起到許多作用，唯一可惜的是，坐落在鄧肯城堡的兩條水道和約克河的河道並不相通，不然所有修繕內堡的建材直接通過船運能省不少的時間和精力。

  「嗯，分商會的選址一事確定之後，鄧肯城堡的幾個重要建築都必須開工，例如那座荒廢的西格瑪教會教堂、尤里克教堂和死神莫爾教堂，缺一不可。」萊倫伸出三根手指，接著說道：「最多等到冬幕節之前的兩個月，皇帝陛下從阿爾道夫城遷來的第一批居民就抵達男爵領了，到那時人手不足問題能緩解不少。」

  德拉科男爵又將一整塊野豬肉塞進了半獅鷲的口中，菲爾諾斯嗷嗷直叫，幾口就將豬肉吞咽了下去，親昵的在萊倫的臉上小啄了一下，然後邁動四肢又去了那兩匹飛馬的身邊。

  聽到這一句話，大商人奧弗朗眼前一亮，人口一多，能做的買賣就越多，看來自己早早定下在鄧肯城堡建造分商會是一個明智選擇。

  「蘭格尼先生，委派你辛苦一段時間，短時間內同時趕著多個建築的進度，不知道石材和木料這方面準備得充不充足。」萊倫考慮到多個方面易出現問題，他放下杯子：「有什麼問題儘管找我就對了，告訴矮人石匠和木匠們，在他們工作期間的啤酒供應，由我來解決。」

  「嘿嘿嘿，萊倫兄弟太慷慨了，我就替社區內的同族們先答應你的任務，這一點你就拍胸脯放心好了！」蘭格尼-石盔捋著自己長長的白鬍子，笑容燦爛，建築工程少說也要半年時間，半年時間的啤酒供應，這檔次基本上趕上了群山王國國王對勇士忠心或者勇敢的嘉獎，矮人族長大聲嚷嚷道：「矮人出品，必屬精品！」

  「最近一段時間，尼卡斯率領軍隊外出剿滅了不少新冒出來的盜匪，但鄧肯城堡附近仍是不安全，那裡畢竟深入森林，即使我們在奪回鄧肯城堡的時候和野獸人、森林地精等血戰一場後得到勝利，它們仍不是被徹底消滅，危險始終存在。」萊倫張嘴吃下尤莉卡遞到嘴邊的青提，甘甜果肉的清香瀰漫在口腔味蕾上，目光看向坐在對面的兩位爵士：「所以，赫克托爵士。」

  「男爵，赫克托-戈茨靜候您的命令！」被點名的爵士立刻站起身，身板筆直。

  「等到秋收結束之後，你率領一支男爵領軍隊駐紮在鄧肯城堡，提防秋冬季森林裡的飢餓怪物出沒，具體的布防和哨點，都有相應的標識。」萊倫發布命令的同時，給出了一些指示。

  「明白，保證完成任務！」

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