第7章 演戲

  裴元徽連頭都沒回：「罰的是誰的宮女？」

  小內監顫顫巍巍：「似乎是……延禧宮霍美人身邊伺候的宮女。」

  小霍？裴元徽終於有了一點反應，腦海中最先竄進的是那日在咸福宮雪一樣的下巴尖兒。

  薛皇后輕輕咳嗽著：「好端端地周嬪罰霍美人的宮女做什麼？怎麼也沒聽霍美人叫人來報？」

  小內監自然答不上來：「聽慎刑司說是那宮女對周娘子言語不敬，冒犯了周嬪。」

  薛皇后追問：「冒犯的什麼？」

  小內監老實答道：「說是……說周娘子如今的面容難看見不得人……還說宮中如今人盡皆知……」

  薛皇后這下望向了裴元徽。

  作為始作俑者，裴元徽全然沒有心虛的意思，他反倒回看薛皇后：「周嬪的臉還沒好全？」

  他盯著薛引嘉的雙眸，將此時薛引嘉的心聲聽盡。

  【周蘅平吃了多少河鮮官家自己心中沒數嗎？仗著太后不在宮中拿周嬪發泄作踐。】

  【周蘅平都不知來哭訴幾回了，如今找個宮女發泄，我插手管了過陣子太后回來又要數落我，池貴妃也裝著不知道……】

  【這會兒還是讓陛下來作決斷髮落吧，我可落得清淨。小霍也是，身邊人都管不好，得罪了周蘅平，晌午大霍還叫人來鬧呢……】

  得，這下裴元徽算是明白了。

  敢情薛引嘉晌午就知道這事兒了，這是生等著他來了才叫人來稟報呢。

  裴元徽撥了一回腰間玉佩，他凝下臉來：「皇后身子弱不宜多思……」

  他話音落薛引嘉便應聲再次咳嗽。

  「此事交予池貴妃定奪。周嬪僭越無禮，按宮規處置。」

  他這會兒不大高興，後宮之事讓他來做主算什麼回事兒？

  他轉頭對著薛引嘉也沒個好臉色：「皇后也累了，朕回福寧殿安置。」

  薛引嘉連忙行禮相送，官家脾氣古怪，做什麼她都不大意外。

  她送了幾步，手搭在心腹小臂上：「去傳陛下口諭吧。讓池貴妃連夜徹查。」

  心腹春柏點了小內監去，又低聲道：「娘娘的藥已經煎好了，還是先把藥喝了。夜裡吹風傷身。這周嬪也實在是生事。」

  薛引嘉往回走：「也難怪。她是被太后硬塞進宮的，官家是軟硬不吃的。知道她吃不了河鮮，成日海蠣軟炸、煎煮，她也是肯哄官家，全都吃了，如今傷了臉，見了誰都是火氣……」

  「再有。宜貴嬪是潛邸舊人，這麼多年才到貴嬪之位。周嬪才進宮一年不到，就到了從四品嬪位，不止是宜貴嬪，還有曹嬪她們，哪個看得慣忍得了？」

  薛引嘉看著這後宮新舊是亂成一鍋粥了。

  哪日她要是吃不下飯了，聽聽後宮這些亂子便也能飽腹了。

  春柏也忍不住嘆氣：「可不是，娘娘辛苦。那霍美人那裡……」

  薛引嘉哼了聲，進了正殿聞見藥味兒便心堵。

  「她也不是個安分的。若不是她唆使縱容，哪個宮女敢惹到周蘅平面前去？她既然缺了宮女伺候，那就從內務府去挑個嚴苛些的嬤嬤，免得往後再生出事端來。」

  「那宜貴嬪那裡？」春柏又問。

  薛引嘉落座：「你這差事當的愈發好了。這事兒同她有什麼干係？她要是想為小霍做主白日裡就去了。一個個心裡藏著一百個心眼兒，由著她們鬧去。」

  春柏又擔憂起別的：「今日陛下回了福寧殿，後宮眾人又該有流言蜚語了。」

  薛引嘉敲了敲桌案，春柏示意，止了話出去端了湯藥。

  回來時薛引嘉已經沒有說話的意思了。

  憑他後宮裡流言蜚語萬千，她皇后的地位總歸是無人可動搖的。

  ……

  池貴妃這裡接了爛攤子當夜沒能睡個好覺，夜裡把薛皇后和周嬪給罵了個遍，自然也沒放過霍清荷。

  次日一早池貴妃便叫人來延禧宮傳了話，大意是周嬪僭越處置宮女，無視宮規，罰了三月俸祿和半月禁足。

  為何是半月禁足，自然是因為半月後五月端陽太后便要禮佛回宮了。

  周嬪挨了禁足，想要發泄也只能在她的正殿了，霍清荷便更落得個清淨了。

  只是清淨沒多久，晌午時分皇后讓挑的老嬤嬤便到了。

  說法自然是霍清荷身邊少了伺候的人，這便從內務府挑了補來。

  老嬤嬤姓王，說是老嬤嬤，實際上還沒有霍清荷那嫡母年紀大，老嬤嬤一出現，幾個宮女便規矩了許多。

  霍清荷等著內務府的人走了，讓綠槐把外頭兩個小太監一道叫進來。

  「昨日金盞之事不必我再說，你們既到了我這裡伺候，若是忠心如一，安守本分，自然不會落得那樣的下場。咱們都是新主新仆，我往後若是有了好前程，自然也有你們的造化。都聽明白了嗎？」

  除掉金盞，身邊之人便該敲打了，有了皇后娘娘叫從內務府挑來的人，嫡姐便也難張嘴安插人來。

  接下來，就該她再演一場了。

  底下四個宮女兩個小太監皆是應是道明白，邊上的王嬤嬤同樣恭敬應是。

  霍清荷站起身：「有些日子沒去拜會大姐姐了，王嬤嬤隨我一道去吧？」

  王嬤嬤自然應下，上道地抬手扶了霍清荷往外走。

  兩人這才是真正的新仆新主，去往咸福宮的路上霍清荷壓根沒有說話的意思，王嬤嬤觀望無言。

  未到咸福宮霍清荷便已掐著掌心紅了眼眶，等到丫頭傳喚的功夫她更是眼淚在眼眶中打轉。

  等見著霍儀芸時她就差沒哭出聲來，說話時那哭腔更是壓不住。

  「大姐姐，妹妹不知該如何是好了……金盞她，金盞她……」她哭哭唧唧地搭著王嬤嬤的手進內，眼淚珠子直接啪嗒啪嗒往下掉。

  霍儀芸見她哭得梨花帶雨的，一偏頭倒是注意到了扶著庶妹的面生嬤嬤。

  她不著痕跡地問：「這樣的小事，哭哭啼啼地做什麼。沒了金盞你身邊豈不是少了伺候的人？」

  霍清荷低頭拿帕子擦眼淚：「是，皇后娘娘得知此事，今早特意又從內務府挑了嬤嬤來伺候。」

  王氏來不及想其他，連忙行禮：「宜娘子萬福。奴婢王氏。」

  薛皇后？霍儀芸眉頭一皺。

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