第8章 御花園

  「有皇后娘娘如此周全，本宮也放心。往後你可要好好地在霍美人身邊伺候。」霍儀芸說著場面話，實則卻上上下下將王氏打量過一回。

  皇后這安排實在太快，眼下她還真不好額外再做插手。

  按著霍清荷如今的位分，身邊伺候的人也是有定數的。

  「你先退下吧。本宮有些體己話要同霍娘子說。你們都退下。」她擺了擺手。

  王嬤嬤先看了霍清荷一眼，不過霍清荷卻並沒有看她，她頓了頓，還是跟著翠翹她們退了出去。

  殿中無人，霍儀芸讓霍清荷落座軟榻對面，她思索了一陣：「昨日發生了什麼？好端端地周嬪罰金盞做什麼？」

  她離家嫁入潛邸時金盞還只是個孩子，這半月來金盞來說事時確實是有些毛躁，但她卻總覺得哪裡不對。

  霍清荷仍舊以帕掩面抽抽搭搭的：「我不知道……從坤寧宮回來碰著周娘子，周娘子瞧著也怒氣沖沖的，我沒敢往前去，遠遠地行了禮，只是周娘子卻來問我。若是沒有金盞，昨日挨打的只怕就是……就是我了。姐姐，我好怕啊，周娘子昨日實在……」

  昨日在延禧宮外除卻周嬪身邊伺候的人並無他人，宮道上早因周嬪的采仗到來宮婢都躲得遠遠的，更不會有人瞧見了。

  於是霍清荷此時才敢說著半真半假的話。

  霍儀芸聽了又陷入一陣沉思。

  她和周嬪並不算對付，周嬪進宮後沒少仗著背靠太后爭寵，夜裡請官家去也不是一回兩回，昨日在坤寧宮她便也沒客氣。

  難道這回周嬪是衝著她來的？

  她也不信周嬪只是看不慣金盞，只能是看不慣霍清荷，或者說是霍清荷背後的她。

  不過看著霍清荷此時被昨日那出怕的跟什麼一樣，這倒也是合了霍儀芸的意。

  她有些敷衍地安慰了兩句：「好了，昨日之事是你受委屈了，只是如今池貴妃已經罰了周嬪了。你回去便不能這樣哭哭啼啼的了。你這性子，可怎麼得了？往後伺候陛下難不成也這樣哭哭啼啼的？別哭了，往後姐姐會為你做主的。」

  最後自然也是她敷衍霍清荷的話，太后素來喜愛周嬪，她自然也不敢得罪太后她老人家的。

  霍清荷慢慢地止了眼淚，握著帕子的掌心早已通紅一片，她的聲音滿是哭腔：「姐姐，我實在是怕……」

  霍儀芸有些不耐煩了：「哭哭哭，有什麼好哭的。周嬪是你的主位，你且避著些便是。你入宮半月，還未得召幸，再這樣下去，你且等著周嬪繼續把你踩到腳底。」

  霍清荷適時怯怯的抬眼：「姐姐，我該做什麼？我見不到陛下啊……」

  眼見著新秀召幸得差不多了，霍儀芸也覺得時候差不多了：「你慌什麼。和你一樣沒被召幸的不還有伏貴人嗎？她可比你慌得多了。春日裡御花園裡景致好，你也別成日悶著，就多往御花園去走走，聽明白了嗎？」

  霍清荷聽了這話鴉睫微顫，她並沒有立刻應下：「大姐姐，我做不好的。我不成的……您什麼都比我強，我怎麼可能爭寵呢……」

  她的頭搖得跟撥浪鼓一樣。

  霍儀芸聽了面上卻微含著笑，她親自給霍清荷遞了一盞茶：「這是今歲的新茶。好妹妹，本宮既要你進宮，自然是信你能成的。深宮險惡，姐姐也不能護你一世啊。不論如何你還有這張臉啊。」

  她滿意著霍清荷的態度，只是卻仍舊用審視和帶著幾分刻薄的目光落在霍清荷的嬌面上。

  「在這宮裡，除了姐姐誰都不要信。皇后送來的人姐姐會想法子的，你也不用太過擔心。」

  霍儀芸已經自然而然地認為霍清荷會擔憂了。

  她自然也懷疑這是薛皇后的拉攏，那是最佛口蛇心的，被纏上了那可了不得。

  霍清荷都一一地應下了。

  從咸福宮出來時霍清荷的眼眶還微紅，她沒有遮掩的意思，搭著王嬤嬤的手，說話時聲音里哪裡還有絲毫哭腔。

  「王嬤嬤，你是皇后娘娘的人？不用回答我，我並不在乎。左右我的好姐姐如今已經是這樣想了。你猜，她想要你繼續在我身邊伺候嗎？」

  她的神容也已歸於鎮靜。

  王氏嘴巴忍不住顫抖，半晌，她道：「奴婢，奴婢是娘子的人。」

  「很好。有王嬤嬤這話，我便不會虧待。」霍清荷並沒有回延禧宮。

  「娘子這要是……」王嬤嬤忍不住出聲。

  她在宮中多年，哪裡能不知霍清荷從咸福宮出來的方向是要往哪兒去的?

  「宜娘子叫我多往御花園去散散心，說不定便能，遇上陛下。」

  霍儀芸既然「指點」了她，她自然是要照做的。

  王嬤嬤先前沒在正殿伺候，自然不知，她忍不住道：「奴婢聽聞，近來伏貴人也時常去御花園。」

  彼時撞上了只怕又要生出事端來了。

  這會兒正午煦陽在頭頂，霍清荷盯著腳下拉長的光影：「我得去。」

  這並不是霍清荷能選擇的，霍儀芸已經同她說起了，那她就得來，否則她的扮弱該引起霍儀芸的懷疑了。

  王氏見狀便不再多言。

  她已經看出了些，面前這位霍娘子是心中有成算的，跟著這樣的主子，小心思可都得收好了才行。

  進宮半月霍清荷確實是頭一回來御花園，眼見著快到用午膳的時辰了，一路走來只能看到些宮娥在侍弄花木。

  御花園中六角亭居多，假山流水亦有，真要逛下來怎麼也得半日。

  霍清荷本就是來走個過場，她只把御花園的東邊兒給逛了逛，六角亭是依水而建，在亭中便能一覽水色，她沒什麼興致地看著綠波晃蕩，在心裡算著時候。

  王氏見沒碰著伏貴人早在心中鬆了口氣。

  她也在心中默默算著回去的時候呢。

  只是有時大抵就是人越怕什麼便來什麼。

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