第334章 來勢洶洶的敗者

  第334章 來勢洶洶的敗者

  即使有矮人領路，克雷頓回到地表也已經是一個小時之後的事了。

  他們回到克雷頓選定的藏身處，還去街道上搜颳了一番，這裡的民居中還藏著一些短劍和鐵頭杖，足以裝備他們所有人。

  接下去，克雷頓又冒險下潛了一次，但這次沒有碰上孽物，它們似乎失散在了坑道中，他帶上了四個矮人以及自己已經殘破不堪的武器蚊群屠戮者回到地表，像之前那樣用民居里的武器裝備他們。

  七個矮人、一個狼人、一個女巫，一個男巫，一個惡魔。

  十一位英雄豪傑齊聚一堂，他們聞著愛德華茲的肉香味兒，商議接下去的行動計劃。

  這些矮人們分屬兩派，但都同意暫時合作，克雷頓以「城堡中的毒氣尚未散去，而只有皮列格和自己能夠免疫毒氣」為理由，說服了他們至少在兩日內不要獨自回去。

  至於兩日後怎麼辦，克雷頓就不在乎了。

  作為之前的敵人，皮列格坐在他們當中顯得有些不安，不過卻沒人搭理他。

  他並不是被矮人接納了，而是他們根本就沒把他放在眼裡，不過這已經是最好的結果了。

  「其實我也知道潘，潘是體型巨大的生物，我以前讀的書里有十二尺那麼高的羊頭魔怪出現在南布利加的記錄。一般的成熟個體可能會矮一點，但不會矮太多。」唐娜說。

  這話令人擔憂，仙境裡幾乎沒有壽命的說法，潘究竟能長到多大誰也說不準。

  「試試克拉拉的火焰。」

  「我不知道克拉拉的能力能不能對它奏效。」唐娜擔憂地說：「愛德華茲不再控制自己的魔法，那些黑色的呃.」

  「人心沉澱物。」皮列格開口，他嘗試讓自己顯得有用一點。

  「對那些人心沉澱物正在沉降入地底，心靈之火的威力恐怕不會有之前那麼大。」

  克拉拉的心靈之火需要燃料，之前是因為愛德華茲釋放的人心沉澱物才能發揮出可怖的威力，如果失去了那些燃料，魔法的威力也會隨之衰弱。

  唐娜的說法讓戰士們的心上蒙著一層陰雲。

  克雷頓的狼人形態目前只有八尺高，力量已經十分可怖，他可以在力量上完全降服一頭成年雄性棕熊，體力則足以拖拽一頭公牛行動一個小時，而體重則有六百磅。

  克雷頓自己算過，想要獵殺他這樣的怪物，至少也需要兩到三個之前那樣的板甲戰士，而如果環境開闊，他能做到的戰術行動更多，如果不限制時間，通過不斷牽扯耗盡對手的體力，他可以將對手全部殺光。對手要超過六個人，還得配備十字弓、火槍才能大概率地將他困住殺死。

  而十二尺高的怪物

  這麼說吧，它只要朝他們跑過來，其他什麼都不用干，邁動的小腿就足以把狼人以外的生物全部踢死。

  他們加起來可能還沒有對方重。

  如果魔法的效果不好，他們就只能和這個傢伙近身戰鬥了。

  小說中，騎士勇斗魔怪的橋段用「一劍刺中怪物要害」就可以一筆帶過，但對刺中要害之前需要冒的風險避而不談。

  十二尺高這裡只有克雷頓可以夠得著潘的要害。

  「或許我該採用鬣狗的戰法」克雷頓嘆息著自言自語，但這裡只有他見過這種產自海外的動物，沒人知道他在說什麼。

  矮人們互相看了看，但因為彼此的鬍子看不出來其他人的表情。

  其中一個從鬍子里發出聲音：「用不著想這麼多，或許它會碰上血爵，只要它們動起手來，我們就什麼都不用幹了。」

  這個發言的矮人來自巴瑟姆的陣營，旁邊和他一起來的矮人也點點頭：「它不可能對付得了血爵。」

  克雷頓之前聽他們談話時聽到過這個名字，

  愛德華茲似乎就是得罪了這一位，所以才派遣巴瑟姆保護此方國的邊境。

  「其實潘之前就應該到了。」皮列格若有所思地說：「在進入城堡之前，我和愛德華茲都看到了潘在森林中行進的軌跡，但現在卻一點動靜也沒有，或許它真的被血爵纏住了。」

  「那我們能和血爵溝通嗎？」克雷頓突然問：「我們現在有愛德華茲的腦袋，或許能用這個做籌碼請他庇佑我們。」

  「溝通？」

  巴瑟姆的部下都笑了起來。

  「雖然我們稱呼它為血爵，但它可不是人，你要是有幸看到它，就知道那不是可以溝通的對象。而且它一定比潘更危險，沒有東西可以對它造成傷害，而它有辦法殺死我們——永遠地。」

  這聽起來可不妙，如果運氣不好，他們可能要同時對付兩頭無法溝通的怪物。

  克雷頓皺起眉頭：「那你們是怎麼擋住它的。」

  「它是很危險，但它沒有視力，我們對付它的策略是用聲音來回吸引它，這樣它就不會靠近此方國。」

  另一個矮人為同伴作補充：「但這個方法沒法把它徹底趕走，血爵惡名在外，又一直徘徊在邊境，現在很多國家因此不再和此方國來往，商隊害怕被血爵盯上，都刻意繞開我們走。」他惋惜地嘆了口氣：「即使我們解決了愛德華茲，這裡也很難再恢復往昔的樣子了。」

  聽到「很多國家」和「商隊」，唐娜瞪大眼睛，但她的叔叔卻阻止她繼續追問。

  「我們現在不用討論這個。」克雷頓說，他把話題拉回正軌。

  既然和血爵打過交道的矮人們都認為血爵不足為慮，那他們應該著重對付潘。

  經過簡短地討論，他們決定立刻帶著愛德華茲的腦袋去此方國靠外圍的農田，將那裡當做決戰一個十二尺高的怪物的陣地。

  田間遍布發青的麥苗，而他們要在麥苗的掩護下挖一些隱蔽的陷坑。

  克雷頓一向討厭兔子，很多騎手都討厭兔子，因為這種生物會在地上四處打洞，開口和馬蹄差不多大，旁邊則長著草作為掩護，讓人難以察覺。馬匹在奔跑時如果不慎踩到兔子洞，它們的蹄子就會正好陷進去，然後因為奔跑的慣性作用把腿折斷。

  現在，輪到他們使用兔子的戰術了。

  不需要把潘的腿摔斷，只要能讓它摔跤，他們就有攻擊其要害的機會。

  田地經過翻耕，土壤比別處更加鬆軟，體重越大的生物越容易被干擾，他們不用把陷坑挖得太深，只要潘能夠踩進去，它的體重會自我完善這個陷坑。

  一個超過十尺高的生物必然有一對大腳，為它定製的陷坑範圍於這裡的獵手們而言沒有那麼大的影響。

  唐娜和克拉拉也加入這項工作，每個人都神色嚴峻，極力加快挖掘的速度，因為他們不知道潘什麼時候會來，所以更要爭取在決戰前布置陣地。

  「吼——」

  一聲恐怖的嘯叫忽然響起。

  其過於嘹亮，以至於他們無法分辨聲音的方向。不過肉眼可見的景象足以彌補這一點。

  在不遠處的林間忽然捲起大風，樹木如同海上浪濤般沙沙搖動，一道扭曲而龐大的影子在樹影中閃動，衝著他們所在的方向行進。

  所有人都停下了手中的活，他們不約而同地拿起武器，準備迎敵。

  毫無疑問，就算愛德華茲封閉了意識，他也依舊能釋放出一種信號吸引自己的援手。

  克雷頓將愛德華茲的頭顱用一根繩子掛在腰間，狼眼緊緊地鎖死在那個即將走出森林的可怖敵人，他伸出右爪的拇指比在那個站在林蔭下的身影上，驚駭地發現這個敵人比他們預想得還要大得多。

  它起碼有十五尺那麼高，幾乎是狼人的兩倍。

  即使還未脫離陰影，頭部兩側巨大的犄角輪廓也已經彰顯了它的身份。

  潘來了。

  戰士們盯著那個身影，他們下意識地握住武器，但手心卻總是出汗，讓武器的柄不安地輕微滑動。

  「記住我們剛剛挖的陷阱位置。」克雷頓和他們一樣盯著那個身影：「吸引它往那裡走，只要它踩到陷阱，我們就能勝利。」

  他努力提振士氣，矮人們也心不在焉地應了一聲，但所有人都知道，陷阱已經沒用了。他們是按照十二尺的潘的體型設計的陷阱大小，但眼前這隻潘則比那還大得多，也重的多。

  他們挖的坑可能還沒有對方的腳印深，這還能起到什麼作用呢？

  現在還堅持站在這裡沒有逃跑，也不過是因為他們不想就此認輸而已。

  皮列格將眼神收回，後退一步，臉色難看地環視其他人。

  「或許我們可以戰略性轉移？」

  「轉移？」一個矮人身體發抖，但還是冷笑起來：「它的腿比你整個人還長，伱覺得自己能跑得比它快？還是說你打算把愛德華茲還給它？」

  皮列格不說話了，他重新關注這個敵人，它的身影以一種奇怪的方式在林間移動著，並不是勻速地行動，而是時不時停下，間隔幾秒，才發力衝刺到下一個位置。

  這種移動方式簡直聞所未聞。

  「我們過去。」克雷頓突然說。

  矮人們集體轉身，像看瘋子一樣看著他。

  克雷頓坦誠地告訴他們：「好吧，我承認我們的力量不足以抗衡這傢伙，所以現在只能指望克拉拉的火焰能對它奏效了，但是她的魔法威力每時每刻都在衰弱。而且林子裡至少還有些樹可以當掩體」

  每時每刻都在衰弱的意思就是現在魔法的威力最強。

  戰士們理解了他的意思，沒有其他時候比現在更適合決戰了。他們抓緊武器，齊聲怒吼著衝下田野，向著林中潘衝去。

  當他們衝破灌木，對著那龐然巨物衝鋒時，巨物也朝他們兇猛地撲來。

  數噸重的強橫肉體重重砸在地面，激起的震動甚至打斷了戰士和巫師們的衝鋒，讓他們齊齊摔倒，只有狼人還站在原地。

  矮人們在地上叫罵著滾動，但當他們重新站起來看清楚潘的模樣時，他們都驚呆了。

  這頭可怖的魔怪的確是潘，那巨大的羊頭、還有黑色的毛皮、巨人一樣的身軀都證明了它的身份。

  然而它此刻的狀態遠遠算不上好。

  不好到讓戰士們一想到自己之前要與之戰鬥，心中都會產生負罪感。

  潘單膝跪在地上，雙手支撐著地面，因此他們能看清它身上的所有傷痕。

  胸前黑色的皮毛變得坑坑窪窪，數不清的洞，右肋下方缺失了幾乎全部的血肉，整個腰都不見了。

  黑色的皮毛下露出鮮艷的粉色創口，腸子從破開的腹腔向外垂下，拖在地上，還有些地方看起來該有臟器，但現在空蕩蕩的。猩紅的血從那大洞裡流出來，打濕地面，許多泛著銀光的短矛在它的身上各處穿刺，手臂、腿部都有，它們從四面八方刺入，貫穿它的身體，可以看到刺出的尖端還具備倒鉤，緊緊鑲嵌在潘的肉里，它們曾被人用力向後拔，因此撕裂血肉，直至潘的白骨露出。

  而且，這隻潘只剩一條腿了。

  在潘之前經過的地方，肆意潑灑的血液在地上幾乎繪出了一條完整的行進軌跡。

  「救我.」翕張的羊嘴裡吐出微弱的字眼，它對他們伸出手，好像他們該是它的救星。但當它的橫瞳看見狼人腰間掛著的頭顱時，眼前的希望之火頓時熄滅了，轉為最後一搏的凶狂。

  「克拉拉！」克雷頓大喊一聲。

  灼燒精神的火焰在潘的身上燃起，它狂躁地扭動重傷的身體，揮動的右臂沒有打中早有防備的克雷頓，而是砸在旁邊的樹上，可怖的力量甚至將那堅韌結實的樹幹從中間打爛，樹枝和樹葉震落滿地，大樹本身也在清脆的斷裂聲中緩緩倒下。

  它僅僅是揮動手臂，掀起的風就能帶動地上的塵土和落葉，惹起一片塵霧。

  來討伐它的戰士向周圍退去，躲避著它的垂死掙扎。

  直到四分鐘後，這本就極度虛弱的怪獸才停下肆虐，倒了下去。

  克雷頓走上前，揮動了七下斧子才砍下它的頭。

  其餘的人圍了過來，不安地看著這已經不再動彈的軀體。

  即使已經倒下，它還是令人望而生畏。

  這頭潘即使在極度虛弱的情況下也如此強大，到底還有什麼能夠傷害它？那東西也會傷害他們嗎？

  「這是血爵造成的嗎？」皮列格顫抖著問，他的聲音帶著一股神經質的亢奮。

  「肯定不是。」巴瑟姆的一個部下說。「血爵不可能造成這樣的傷勢，它不靠力量殺人。」

  他們看著克雷頓，他正在檢查潘的身體，儘管狼人的臉看不出表情，但他的肢體動作和細枝末節的身體反應還是能讓人感到他的情緒異樣。

  一個矮人走到他身邊：「你知道這是什麼造成的？」

  狼人的眼睛目不轉睛地盯著巨大屍體上最慘烈的那些傷口，將尖利的手指探進去摸索著，說話的聲音微不可察。

  「艦炮.」

  「什麼？」

  「艦炮！」

  克雷頓咆哮起來，他黑色的手指從潘的傷口裡縮回，上面捻著幾粒白色的蛆卵。

  「草！它就是從現世回來的！它回來還不到十個小時！」

  (本章完)

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