50．金錢並非快樂之源

  人若要慷慨，先要節儉。節儉不只給自己帶來方便，而且與人為善，它興建醫院，廣施錢財，捐資辦學，倡導教育。只有最善良的心靈，才可能生出仁愛，它有一種近乎於神的品質。

  普通的人，心理有同樣的情感。一個人，無論他如何窮途末路，勞碌辛苦，身分低微，行善之於他，是天賦，更是祝福，——它帶給施與快樂，與領受者相比，不見得少呢！

  其實，我們誇大了錢財的能力。固然，為了讓人們脫離他們罪惡的歷程，為了讓他們向善，我們募集了大量的捐贈。但單單捐贈並不能夠達到目的，錢財從未能影響社會的重大變革。有誠摯的決心，切切實實的獻身，努力的工作，才能夠使人克服放縱、短視、不虔敬的惡習，使他們在追求正當高貴的目標時，實現自己的幸福。錢也許有很多的用途，但金錢自身什麼也做不到。

  錢財的力量被誇大得太歷害的了。決心在社會出人頭地的人，都把它看作很要緊的東西。他們有了錢，可能大度，也可能驕傲。有的人為了博得別人的好感，日常生活常常掛在嘴邊的那些言不由衷的自白，徒增人的反感。

  某些人對錢財崇拜得五體投地。以色列人有他們的金牛，希臘人有黃金做的朱比特神像。愛慕金錢、財物，是人類天性中最低賤的部分。人們常常會問，「他有多少財產？」「他收入多少？」如果你告訴他們：「我發現一個仁慈、有德、完美的人！」他們毫不在意；如果你說：「我發現一個有百萬家財的人！」人們會對他刮目相看。

  「野心、貪婪，如果說它們可以使國家揚眉吐氣，卻會使國家的每個分子變得粗鄙不堪。現在，每個人都在拼命賺錢發財，他們已經不能看到那些更高的品質……人們現在的許多奇思異想足可以說明，他們對資本的渴慕，已經取代了其他一切高尚的志向，無論是現世的，還是來世的。

  對金錢的追求會將它前面的一切都掃開，而現在，它已經成為人民的一種習慣。人們的注意力完全在它身上，其他的幸福，或者全不放在眼裡，或者被說得一無是處。而後，這些渴求金錢的人又希望通過捐助，來恢復自己的道德品質；山一樣的財富沉重地壓在他們的心頭，壓在他們的靈魂上，如果他們能夠抵抗住這種壓力，繼續保持勤勉的習性，堅強的心靈，那他們真可以說是用特殊材料做成的人，因為人一旦有了錢，往往容易虛度光陰，揮霍無度。

  如果錢財不會使人們相互疏遠，世上一半的罪惡就會消失。如果僱主多接近工人，也允許工人多接近僱主，我們就不會遇到現在這麼嚴峻的考驗。他們應該有所作為，幫助那些工人不要沉溺於酒店；他們應該從他們的財富中，拿出更多的部分，為人們建造娛樂消遣的場所；他們應該提供更好的住房，更清潔的公廁，更好的街道。如果這些都能做到，業主無須停工，工人也不必罷工。

  確實，如果金幣像冬天的雪片一樣飛舞在我們的面前，像夏天的草莓一樣地沉甸甸，有什麼理由要去注意一位布道牧師的嘮叨呢？

  人們繼續辛辛苦苦地幹活，希望錢財能攢得更多。看他們十分賣力的樣子，我們真會以為他們是在貧困中掙扎，其實在他們周圍、財富堆積如山。他們抓住一切機會搜刮，一分一分地掙，有時為了一點蠅頭小利，什麼低賤的活也肯屈尊，而實際上，他們累積的財富已經遠遠超過他們能夠享用的程度。但他們仍然夜以繼日，不斷地絞盡腦汁，希望能夠錦上添花。

  這些人也許在早年沒體驗過教育的好處，因而完全不能感受書本的樂趣，對書沒有任何興趣，有時，甚至自己的姓名都拼寫不出。他們腦子裡只有一件東西，就是錢；只盤算一件事情，就是怎麼賺錢。他們除了信仰財富，別的沒有任何信念。他們把孩子置於完全的控制之下，只教他們服從，不培養他們的才能。

  最後，這些積累的財富傳到孩子手裡。以前，他們花錢受到限制，現在限制解除，他們就大手大腳；他們從不知道，還有比這更好的生活方式。他們揮金如土，他們不願再像他們的父輩那樣做苦力，他們要做「紳士」，要像紳士那樣開銷。很快，錢猶如長了翅膀一樣，都飛走了。第一代積攢財富，第二代揮霍，到了第三代就一窮二白，又重新淪為貧困的階層，這樣的事例舉不勝舉。

  有一句諺語，「兩隻木底鞋，一雙長統靴。」意思是說，父親穿木底鞋積累了財富；兒子有錢，把它花得乾乾淨淨；再到孫子輩，又穿起木底鞋來了。

  人到老年，永遠擺脫了為錢的勞作、期待和焦慮，為了晚年過得幸福，他們在青年、中年的時候，就應當保持他們的心靈健康活潑。他們應當熟悉各類知識，對於那些使得世人一代勝過一代的種種已行的事，正行的事，應當培養自己的興趣。多數人的生活中，有足夠的閒暇可以去閱讀傳記、歷史，可以去掌握許多科學知識，了解那些與賺錢不同的、更加高尚的事業。純粹的享樂不能使人幸福，純粹追求快樂的人是不幸的動物。

  如果一個瀕臨死亡的人，面前除了成堆的金幣外，別無任何慰藉，那是多麼悲慘的結局啊！世界正從他眼中消失，他卻在緊挨著金幣不放，然後咽了氣，最後一個動作仍是在撫弄他的金幣。守財奴愛爾維斯，死時還在高聲叫著，「我的錢！誰也不能奪走我的財產。」一幅多麼可怕、難堪的景象啊！

  人往往因為不夠節儉而遭報應，富人則因為節儉得過頭而遭報應——他們越來越吝嗇，越來越感到自己的錢袋在縮小，死時像個乞丐。我們知道許多這方面的例子，比如，倫敦一個最有錢的商人，過一段貧苦日子之後，去了農村，來到他出生的那個教區，請求領取救濟金。他雖然家財萬貫，但卻惶惶不可終日，惟恐某天自己會身無分文。當地人給他發了救濟金。他死時其狀如同乞丐。

  世上所有的有錢人，所有的守財奴，自己終會發現，——世人也會為他們發現，——他身後所留的，無非是人們的一句『他死時很有錢』；他的財富，對躺在墳墓里的他，沒有任何益處，只是末日審判之際為他的並不光彩的記錄再添上一筆。如果這便是他一生的報償，那真是一種不幸的報償。

  福裕和幸福，兩者並無必然的關聯。有些場合，我們甚至可以斷言，幸福與財富恰成反比。有許多人，他們一生最幸福的時刻，正是他們與貧窮做鬥爭、逐漸擺脫貧窮的時候。正是這段時間，他們為了別人犧牲自己，為了將來的自立放棄眼前享樂；也正是這段時間，他們一方面每天為麵包而辛勞，一方面又滋養自己的心靈，努力使自己的家庭智慧更多，境況更好，生活更幸福，對社會更有貢獻。

  每一種生活，都有它的補償。窮人還是富人，其間命運的差別沒有我們通常想像得那麼大。富人固然有許多的特權，常常卻為此付出很高的代價；他因為自己的財產而茶飯不思，也許會成為勒索的對象；他更容易上當受騙，容易成為眾人的目標；他的周圍聚集了一大幫向他伸手要錢的人，不把他的錢袋榨乾，他們不會甘休。有這樣一種說法是，錢一旦多了，去得就快。

  窮並不丟臉，如果在貧窮中能夠保持誠實，那是值得讚美的事情，我們也常常聽見這樣的讚美。如果一個人能在貧窮之中保持自己的尊嚴，不為金錢出賣自己，待人誠實，那麼他的貧窮是值得大大誇耀的。此外，一個能夠自立的人不能算是貧窮，比之那些無所事事、一身債務的紳士，他要幸福得多。

  孟德斯鳩曾說過，一個人一無所有並不是貧窮，只有他不去工作，或者不能工作，那才是真正的貧窮。一個能夠工作、並且願意工作的人，比之好些擁有萬貫家財、無須工作的人，要更為福裕。

  貧窮會磨鍊人的智慧，所以許多偉人最初都很落魄。貧窮能淨化人的道德，振奮人的精神。在勇士的眼裡，艱辛也是一種快樂。如果我們從歷史中去搜索證據，便會看到，人的勇氣、正直、大度，不取決於他的財富，反倒取決於他的寒微。至勇者往往是赤貧者，他們往往感到自己有足夠的力量實現自己世俗的需要。

  上帝造出了貧窮，而未造出痛苦；這兩者有天壤之別。痛苦讓人蒙羞，它往往出自不檢點，出自無聊和酗酒；貧窮而不失誠實卻讓人尊敬。在貧窮中能夠忍受、能夠堅持的人，尊嚴並無損害；但一個安於乞討生活的人，卻於社會毫無用處，只會造成禍害。

  一切人中，最幸福的往往是窮人，而不是富人。然而，儘管人們都羨慕窮人，卻沒有人願意落到他們的境況。

  一位哲人說得好，「讓空虛和謊言都離我們而去；貧窮非我所欲，富裕亦非我所欲；粗茶淡飯，我已足矣。」人的快樂的天性也是不平等的，這種不平等，較之財富的不平等，更為重要。財富所賜其實有限，人性的好壞，並不取決於它。靈魂的力量遠大於財富，它決定了人性的善惡，進而決定天性的快樂或者憂傷。