第95章 安撫

  一語驚起，何方聞言如覺耳畔悶雷炸起，瞠目結舌半晌，忙膝行上前，苦苦求道，

  「老爺，小人知自己錯了，小人知道自己差事做的不妥釀成大禍，老爺要罵要罰小人絕無二心、甘願受罰。

  「只求老爺看在小人在染坊作了多年的差事可憐小人，小人一家老小就靠這一份兒差事活計，要是沒了差事小人家裡可過不下去，求老爺可憐……」

  四下眾人屏息凝神，微不可察地往後退開，但看何方一人丟人現眼。

  何文斌怒極反笑，甩袖質問，「你還有臉問我可憐？壞了何家布莊的規矩名聲，我未曾打發你出去已是對你仁慈，你還蹬鼻子上臉求我可憐，還不知錯？」

  何方被唬得渾身抖如顫慄，搗頭如蒜。見老員外還要動手，忠叔忙攔著勸道，「老爺息怒，他這也知道自己錯了，他糊塗，理當家去自省。

  「如今莊子裡還有旁的事兒，染坊布莊裡諸事繁多，咱們人可不能出岔子。

  「趕緊收拾狼藉重新預備，先將進貢的錦緞制出來，也好分紅回家去過年，都留些神，莫再出差池！」

  眾人紛紛應聲。

  他又低聲喚何方，示意他打量自己腰間的鑰匙串兒，「老爺寬容，沒與你計較你此番過失，還不快給老爺磕頭謝恩，家去自省！」

  何方心中清明，順勢叩首連聲謝罪。

  餘下眾人被何忠一一打發出去，扶著何文斌又勸，「禍事趕到一處去，老爺今兒受驚了。

  「想是何家家大業大才被人盯上，老爺您放心，等往京城送的流雲錦被尋回來，讓人快馬加鞭送入郡主府便萬事大吉，

  「餘下這些個失誤倒好處置，瑣事您吩咐老奴去打理，您先請大夫來開藥緩兩日再動彈。」

  他不提還好些，一提起方才那些個舊事，何文斌心中更氣，好懸沒跌坐於地上。

  他扶著他的臂彎緩了半晌，皺眉道，「他們方才說什麼？徐總鏢師被劉敏調派護送夫人？劉敏是要跑？」

  忠叔忙道，「也未曾聽聞咱們家姑奶奶派人回來報信兒，應當不是。

  「小人私心想著，應是上京來的那兩位逼的太急，劉知府怕夜長夢多，先將女眷送走。」

  到底是多年夫妻情分，這時節將李氏送去外鄉，卻未曾送走何姨娘，他們家姑奶奶倒不是要緊的了。

  「早不送晚不送，偏偏咱們家送貨時調走總鏢師，這劉敏怕是故意為之啊。」

  何文斌眼底晦暗不明，「順豐鏢局的人雖少，然鏢師人人武藝高強，即便只剩下一個常少鏢帶路也不至於被山賊劫去。

  「況且這條山路咱們走了無數回，申州此處原先是有鬧過山賊，但數月前就已被當地官府剿滅，不該再鬧賊人打劫一事，如今這事又是從何說起？

  「與那伙山賊交戰時，咱們的人員可有受傷？既是常少鏢帶隊，少說也得與山賊過上幾招，就無人倖免連他也未曾有幸回來麼。」

  忠叔道，「這老奴倒未曾有所耳聞，不過依照常少鏢的性子，他這一鏢若是出事，若不被人打的落花流水，是決計不肯獨身逃走的。

  「事到如今仍沒有半點風聲，老奴以為若非常少鏢也被山賊劫到山上做人質，便是身受重傷被申州官府或百姓救起，如今留在申州養傷方未曾回來。

  「也或許是他麵皮薄，知道自己犯下彌天大錯，無顏回來面對老爺或是徐總鏢師，想要憑一己之力解決此事，這才耽擱下來。

  「老爺暫且寬心，小人這就差人去順豐鏢局打聽，出了這麼大事兒縱是常少鏢人未曾回來，搭進去那麼多兄弟，徐總鏢師或是佟少鏢絕不會坐視不管。

  「說不準如今已將常少鏢救回來，不過對外宣稱未曾見人影罷了。

  「若無此事，也好儘快去申州官府稟明，這批貨要緊，上報給劉知府，讓他老人家出面與申州知府大人交涉，也好能早日尋回送往京城，免得耽擱老爺的好事。」

  何文斌心頭一緊，半晌默言無語。何家慶被施絞刑後他與夫人跑去官府大鬧一場，劉敏也不知吃了什麼雄心豹子膽兒，如今絲毫不將何家放在眼中。

  所幸他手中尚保留著可決他劉府生死的帳本，劉敏心中再不情不願也不敢太過造次。否則他只將帳本拿出交出去，劉家上下便無一倖免。

  何張氏知曉此事後雖一直勸他將帳本交出，讓劉府滿門為何家慶陪葬，只是他自己一直猶豫不決，張帳本一分為二，他手中一份、何張氏手中又是一份。

  想著何府在揚州紮根家大業大，劉敏若是一時半會兒不起風波，將來何家布莊仍要從他手中得利；

  如今賣給他一個人情，也免得劉敏心生記恨節外生枝，將來給何家老少留條後路。

  鬧出此事後，他那在劉府為人妾室的妹妹似乎在後宅沒少鬧騰，被劉敏與李氏已「妒者多言」為由送去跨院靜心；

  他雖有心要接妹妹回來，但知妹子終究並非任明媒正娶、不過是為人妾室，又礙於何張氏的顏面方未曾動手。

  只不過何劉兩家如今毫無舊情可言，不過是互相利用、各退半步，委曲求全罷了。

  他已許久未曾去劉府拜訪，更別提登堂報官，如今驟然聽忠叔提起，竟一時愣住，不知該如何收拾。

  忠叔見狀心下瞭然，忙道，「老爺暫且等著吧，這些瑣事有老奴去辦，流雲錦可是送給郡主府的供品。

  「無論是咱們的劉大人還是申州官府知道此事後決計不敢耽擱，否則郡主若是怪罪下來，他二人誰也擔當不起。

  「為了他們自己頭上的官帽，這二位得比老爺還心急。恁先靜觀其變，老奴去打理。」

  何文斌順勢頷首，想了想問道，「怕就怕他們一拖再拖，郡主身份雖高，但並非胡攪蠻纏之輩。

  「若是他二人上報說那伙兒山賊難以剿滅，需朝廷另派官兵前來剿滅，此事鬧到御前，郡主再惱也無計可施，他二人頂多被罵上幾句，最終也能順勢脫清干係。申州知府什麼德行我雖不知，但這劉敏……」

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