第39章 賜婚

  她囫圇編排了個由頭，句句明指方山「奴大欺主」。

  鎮北侯半信半疑，「他有這麼大膽子？」

  方山一家是鎮北侯府的家生子，從老鎮北侯那代就跟著主子，世代忠心耿耿，又怎會忽然在外生出二心。

  他把玩著手裡的湯盞，眼神凌厲地盯著妻子，「君竹的腿到底是怎麼斷的？」

  徐氏扭過頭去，「自然是為著妾身那個孽障侄女。」

  方君竹並未與她說明孟幼卿的行徑，斷腿一事上她仍恨著徐玥蓁，這話確無偽作。

  「終究也算得上是妾身的緣故。」怕鎮北侯多疑，徐氏沉吟片刻又補充道，「當初瞧著她成了孤女，便一時心軟收留了她。若我早些送她出去，也不至於連累君竹到如今的地步。」

  鎮北侯冷哼一聲，「其身不正，方會如此。」

  他做人老子的怎會不知男女之事，徐氏女雖不好，可若是他二子是光風霽月之流，又怎會落得這樣的下場。終究是自身不正，沒得將罪名潑到內宅婦人身上。

  他心頭不快，神色略顯煩躁，「你當初若是少慣著他些也不至於這樣，我早就說過慈母多敗兒，日後由我來管教他，也叫他有個出路。「

  見他似不再計較，徐氏哪敢反駁，連聲應著，服侍侯爺就寢。

  次日清晨，鎮北侯與方君祈先去祠堂給列祖列宗上香，又問了方君竹府上事宜後，這才進宮領旨。

  為慶賀鎮北軍此番收復失地，聖上下旨在朝陽殿設宴，請王親貴胄與朝中眾臣及親眷一同赴宴。鎮國公夫婦與長子方君祈赫然在列。

  將至申時，落日西沉，宋氏攜著孟幼卿坐上八寶華蓋車前往皇宮。昭陽殿高檐巍聳燈火輝煌，殿內舞姬長袖翩翩，絲竹管弦之樂盈盈悅耳。

  宋氏與孟幼卿先去給皇后請了安，由宮人引至席間。

  朝臣女眷分席而坐，孟幼卿依著母親坐下，細細打量著席中之人。她稍稍晃眼，與段容與的眸光碰於一處，微微勾唇。

  她身側的女子湊過來笑道，「清河崔氏的兒子，你瞧著如何？」

  說話之人是尤閣老的孫女尤寶珠，容貌生得妍麗，她一身華服珠翠，正笑意盈盈地舉杯看她。

  尤寶珠為家中獨女，自幼被尤閣老養在膝下親自教導，尤氏族中子弟眾多，雖各有千秋，卻無人可及她驚才絕艷。

  可惜她因容貌肖似容妃所出的三公主，前世在大周戰敗後替公主和親蒲甘，和親次年便客死他鄉，屍骨無存。

  孟幼卿長睫輕顫，溫聲笑道，「是朝中棟樑。」

  尤寶珠笑意更甚，「我也瞧著不錯，可惜我祖父不大喜歡他，連我母親送來的名帖都給駁了。」

  她比孟幼卿還年長兩歲，尤夫人為著她的親事急得夜裡難眠，將各府青年才俊翻了個遍才好容易挑出他來。

  出身又好，又是朝中才俊，內宅安寧，確實是個不錯的人選。只可惜尤閣老反對這門親事，名帖壓於他書房案頭，遲遲不肯鬆口。

  孟幼卿唇角微翹，拿了酒樽敬她，「閣老疼你，自然要選更好的親事。」

  二人說笑間，殿外傳來宮人高喝千秋，席間眾人紛紛起身，恭迎帝後。

  待帝後二人落座金輿寶座，帝王長袖一揮，朗聲道，「眾卿平身。」

  眾人這才敢重新落座。

  皇后今日一身赤紅鳳袍，雲鬢高聳，鬢間鳳釵在耳畔灼灼生輝，端得一幅雍容華貴之態；

  平南伯府的坐席離金座稍遠些，孟幼卿眯著眼眸打量半晌，也只看得清她神色間難掩的得意。

  東宮復起，容妃失寵，她這中宮寶座穩如泰山，自然要得意些。

  她落座後先是瞧了下首的太子與太子妃，溫聲問道，「元時的風寒還未見好麼？」

  太子妃恭謹垂眸，「這幾日好了許多。夜晚風高，兒臣怕他又著風寒，沒敢帶他入宮。」

  皇帝雖不大喜歡太子，但這是這一輩裡頭一個皇孫，聞言亦關切道，「你好生照應，待他好了，再領他進宮來給朕瞧瞧，」

  太子妃忙應。皇后溫和道，「陛下，起宴罷。」

  皇帝稍稍抬手，絲竹之樂復起，席間觥籌交錯，走斝飛觥。

  酒過三巡，皇帝忽然舉杯笑道，「君祈如今二十有三了罷？」

  方君祈忙摞下酒樽，恭謹頷首。

  「到這年歲還未娶親，朕都看不過眼。」皇帝端得一幅長輩姿態，似是極關切道，

  「朕倒是有個不錯的人選，那女子容貌出眾，又有賢名，必定配得上你。」

  孟幼卿拿筷子的手一頓，抬了眼皮望去。

  方君祈今日一身寶藍色窄袖長衫，腰封緊貼於身，鴉發高聳，襯得他面似冠玉，意氣風發。

  他語意清泠似玉，透著一股若有似無的涼薄，「陛下愛惜，微臣本不應辭。只是微臣是武人出身，形容殘穢，恐慢待那女子。」

  「朕還沒說是誰，你怎知不好，」帝王朗聲笑道，「尤閣老的嫡親孫女尤寶珠，這樣的門第還配不上你麼？」

  孟幼卿聞言微怔，側首瞧向身側女子。

  然而尤寶珠神色淡淡的，似早已知曉此事。察覺孟幼卿的眸光，朝她勾出個刻意的笑容，

  「早知道了，如今倒也不新鮮。」

  她說完便起身離席，規規矩矩地行禮，「臣女尤寶珠見過陛下，皇后娘娘。」

  皇帝擺擺手，指著她笑道，「郎才女貌，才子佳人，你瞧這容貌規矩品行，哪一點配不上你麼？」

  尤寶珠眼眸微動，垂首不語。

  她眉眼若畫，唇似朱丹，滿頭珠翠與額上花鈿又為她添了些許嫵媚華貴。

  方君祈的眸中閃過一絲若有似無的猶豫，躊躇開口，「陛下賜婚是微臣之幸，只是，」

  他停了一瞬，又緩聲說道，「婚姻大事事關兩府親眷與榮辱，微臣斗膽懇請陛下，容微臣與父母大人商議後再做定奪。」

  他神色不卑不亢，立在尤寶珠身側端得是清風明月之態。

  皇帝似笑非笑，眸光在二人身前流轉半晌，勾出一抹玩味的笑意，「方愛卿，你說呢？」

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