第15章 奴僕（一）

  第15章 奴僕（一）

  「我等省得，多謝高老爺。」文德嗣只是稱謝，並不言及其他。

  高舉見他們對自己的船不肯多言，也不便問。只叫傳來了看守宅子的僕人來見：一對中年夫妻領著一雙十三四歲的少年男女，都過來磕頭請安。

  「這一房家人，雖不是家生子，卻是敝人從多年前從江西撿回命的人，都是忠誠可靠之輩。」

  聞聽主人如此說話，一家人又連連磕頭。

  「免了免了。」高舉吩咐道，「這幾位老爺，以後便是爾等的主人了，要盡心服侍。」

  「是，小的們知道！」說著，這一家人都過來給文德嗣一行人磕頭，「小的們見過老爺。」

  「這這這……」三個人吃了一驚，欠起身來。他們都是現代人，忽然這一大家人都跪在地上給你磕頭，任誰都要不適應起來。

  「這是他們的身契。」高老爺從袖中取出幾張紙，「都是賣絕了的，貴客們盡可驅使，毋須多慮。」

  「這是本處宅子的房契。」高老爺又拿出一張文書來，「原說代貴客們買房的，一時不方便。此處陋宅若不嫌棄，就請暫居。」

  「這個……」三人面面相覷。這商人好大的手面！雖然他這贈房送仆籠絡之意極明顯，但是出手如此豪爽，足見誠意。

  然而仔細想來，這個天上掉下來的餡餅別有內涵。

  宅子是他的私宅，一應底細他都知道，要是想暗中探訪監視，他在暗，穿越者在明。

  這家家人是其蓄養多年的，說忠誠可靠，那是對他，可不是對他們這伙來路不明的海商。若是放到他們身邊監視的，那穿越者的一舉一動一言一行，等於全在他的掌控之中

  這種感覺，就好像住在玻璃房子裡，還一絲不掛。

  高老爺除了籠絡他們，重要的是企圖把他們控制在手心裡。至於為什麼這麼做，顯然是他們帶來的貨給了高老爺極大的利潤。

  原來只是想買個房子，作為在廣州的落腳點，穿越之後再慢慢拓展。現在卻白得了一所宅子一房奴僕出來，事情的發展大大的出乎了他們的預料。

  不過，拒絕並非上策。蕭子山盤算了一下，反正穿越貿易活動也不會再進行幾次了。每次只要小心行事，就不會露餡。等穿越之後，這廣州城裡的活動如何開展，可再做計較。眼下，還是穩住高老爺，讓他多多為他們販貨。

  彼此交換了一下眼色。文德嗣便拱手稱謝，收了文契。又取出一兩銀子，算作磕頭認主的賞封。

  高老爺見他們並無異議，心中甚喜。吩咐家丁把他們的銀貨都運到新宅里。又命人送了許多食品衣物過來，備極殷勤。

  蕭子山和文德嗣、王洛賓小聲商議一下，覺得既來之則安之。不妨先把這宅子好好的巡查一番，看看如何運用，也順便摸下奴僕的底。便將男僕叫來問話。

  男僕看上去頗為老相，蕭子山估摸著少說也得有五十多了。見他過來侍立伺候，雙手下垂，一臉畢恭畢敬之色。文總和王工都有些不安，蕭子山卻沉住氣，先喝了一口茶，沉默半響，方開始問話。

  這男僕本姓劉名青。原是江西人，佃種著十來畝土地，萬曆四十五年因本地遭了水災絕收逃荒。一家人路倒在官道旁待斃之時，正好高老爺南京販貨回來經過，收容了十多家災民為奴，他也算幸運被選上了，自此就在高家為奴。

  到了高家之後從了主姓，他也就成高青，老婆便叫高纖，夫妻都在高宅的外院當雜差，不到半個月前才換到這裡看守外宅。

  至於他的年齡，其實不過四十出頭。具體幾歲，他自己也搞不清。蕭子山知道舊時農民多有不知道自己確切歲數的，不足為奇。

  「在這裡看守宅子，比在府里當雜役好吧？」

  高青苦笑著說：「回老爺的話，這裡活少清閒又沒人拘束，生計卻難了。」

  原來他和他老婆在府里當差，雖然每人的月錢不過二錢銀子，吃飯不花錢，都在公中的大夥房開銷，不但自己不餓，一雙兒女也能混個肚圓。自換到這裡當差，他的月錢是漲到了五錢，但得自己起伙，柴米油鹽菜蔬都是自己開銷，孩子也混不上飯。十三四的孩子又是能吃的時候，一家人靠七錢銀子開銷，著實有點吃力。

  文德嗣問：「怎麼，孩子沒工錢，他們不也是高老爺的嗎？」

  「孩子們一直沒當到差，」高青連連搖頭，「不當差，府里不發錢米，都靠老子娘養活。」他又嘆了一聲，「原想讓丫頭進到內宅去當差，好歹也能掙一貫錢，丫頭長得不好，一直挑不上。託了管家娘子，又非得要十兩銀子才行。我這一家哪裡積攢得下這許多錢！」

  這腐敗還真是歷史悠久，無孔不入啊。在場的三個人都感慨了一下。連當個丫頭也得花錢。不過想到《紅樓夢》里五兒為了能進大觀園的事業單位怡紅院當差，柳家的進行的一系列公關活動，這也就不足為奇了。

  「如今到我們這裡當差，你心中可願意？」蕭子山放緩了聲音問道。

  高青不安的看了一眼這幾個穿衣服都穿得不成模樣的海商老爺，應道：「小的們是下人，沒什麼願意不願意的。即是老爺們的人了，但憑老爺們使喚。」

  蕭子山點點頭，命他帶路，先把整座房子都察看了一遍。宅子不大，每進都是一明二暗的格局，一進是客廳書房，二進有樓，是起居之所，三進則設有廚房、柴草房、騾馬棚，另有自備水井。房子雖不新，建造的很講究，都是青磚臥砌，十分堅固。因為是作為緊急狀況下避禍之用，房中家具陳設都很簡單，倒是生活用品確備得很齊全。廚房裡還堆了不少從高宅送了不少大米、鹹肉、乾魚並柴米油鹽。高青遞過禮折請老爺們查點，文德嗣本來對這些沒什麼興趣，剛想說：「都給你們一家吧。」話沒出口，卻見蕭子山拿著摺子在那裡察看起來了。

  (本章完)

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