第18章 抗旨

  片刻後，景隆帝一聲嘆息，讓人扶起淑妃落座。

  「自責無用，出了事就解決。」

  僅這一句，眾人便知皇帝心意，紛紛低下頭。

  皇后暗暗嘆了口氣，識趣的閉上嘴再不說話，面上卻是憤懣不甘，卻又無奈。

  德妃斂下眼中的失望怨懟，起身向景隆帝端端正正行一禮。

  「皇上，許小姐出了這種事，與恆兒的婚事定是無法再維繫了。」

  瞥了眼還在抹眼淚的淑妃，德妃又朝景隆帝叩首，「臣妾懇請皇上下旨取消婚事。」

  淑妃聽了哭聲更甚，痛惜地捂著胸口。

  未婚妻被小叔瞧了光，婚事是無論如何不成了，景隆帝恩准。

  德妃謝過隆恩坐回椅上，她神色漠然疏離，又含著暗暗隱恨。

  淑妃淚眼望著德妃，哽咽惋嘆，「還想同德妃姐姐做親家，終是侄女無福。」

  「侄女也是命苦，如今遭遇這番往後還不知是何境地，怕是只有，只有」

  淑妃說不下去，又捂著唇抽泣，景隆帝見狀又安慰了兩句。

  德妃冷冷看著，未發一語，淑妃這幅樣子看得皇后也窩火。

  皇帝態度已明，深知其性子說一不二，再言無益，於是二人告退離去。

  兩人走後淑妃重新回到景隆帝身前，屈膝跪坐在地，頭輕輕貼在他腿上，軟軟地喚了聲皇上，像只受了傷的貓兒且說且泣。

  出來後的皇后朝寢殿走去，行出一段又回頭望向御書房殿門，鼻腔一哼。

  回到宮殿，屏退了閒雜之人，皇后靠在椅上揉著額頭，嬤嬤奉上茶盞被她揮手退去。

  「淑妃這廝還是耐不住出手了。」

  嬤嬤也甚是不忿，「涉事之人先後喪命，淑妃言辭漏銅百出，這般明顯皇上怎就看不出來！」

  皇后閉上雙目深深一嘆，「皇上未必瞧不出。」

  嬤嬤品著這話，琢磨過幾分味兒來，「淑妃深受寵愛，皇上怕是為美迷心，故意揣著明白裝糊塗。」

  「可老奴就不明白，皇上竟能袒護她至此。」

  皇后睜開眼，冰涼的眸底夾雜著恨意，「還不是那張和趙清禾五分相似的臉。」

  聽主子這麼說嬤嬤也感慨，「這麼多年了，難道皇上還沒放下那女人？」

  捕捉到主子眼中的陰冷幽怨，和那抹藏不住的隱痛，嬤嬤低下頭不再開口。

  //

  德妃這邊也沒好到哪兒，一路臉色陰沉回到寢殿。

  「淑妃姑侄是故意的！」

  貼身嬤嬤滿腹怨懟，「什麼意外，哪兒有那麼多意外，定是淑妃和尚書府事先探明打點好一切，分明是嫌棄咱們殿下身子孱弱，設計擺脫婚事。」

  「不只擺脫婚事。」德妃狠狠扯著手中絹帕，「還賴上越王這位未來儲君。」

  「可不！」嬤嬤憤懣，「人人都知除殿下外皇上最看重越王，攀上越王，太子妃之位還屬她母族。」

  既從太子這裡脫身又得了越王，還落個受害者不被埋怨，一箭三雕啊。

  淑妃和許家的貪婪無恥遠超她的想像，德妃說著都嫌棄。

  「雖我張羅完婚沖喜，可我兒一直不答應，兒子如此我豈會強迫，許家根本不必做什麼，我兒有恙婚事自然作廢，他們靜等便是。」

  怒氣上頭，德妃一掌拍在扶手上，「他們竟這般耐不住！」

  「忘了當年她是如何與我示好，如何百般懇請皇上求來這門婚事。」

  都說人走茶涼，而今人還沒走茶便涼透，德妃怎能不悽苦，悶痛得難以釋懷。

  緩了許久，婦人長長呼了口氣，「罷了，這種滿腹陰謀，貪戀權勢無情無義的親家本宮也不屑，沾了東宮門邊都嫌髒。」

  嬤嬤唉聲嘆息，「淑妃下一步定是要撮合其侄女與越王，但願與皇上不同意，不然太便宜他們。」

  不同意？想起方才皇上態度，德妃搖頭冷笑。

  皇后也猜測到淑妃接下來的行動，哪裡肯讓對方稱心如意，且當中還有自家侄女前程。

  深知此事德妃必也懷恨，於是次日嬪妃請安散後將德妃單獨留了下，意欲說服對方共同對敵，阻止淑妃如意算盤。

  哪知話還沒說出口，便聽到宮人稟報：聖上已下旨，將許氏女指婚越王，冊封越王妃，擇日大婚。

  「許家女失了名聲尋死膩活，外頭都傳遍了，如今除了嫁越王別無出路。」

  傳話太監恭恭敬敬將事由稱述給皇后，「皇上說雖長幼有序，但太子」

  看了眼座中德妃，太監小心翼翼道：「太子情況特殊，其弟先成婚也無妨，泉宮之事外界議論紛紛，又涉及貴女性命，事已至此只能儘快成婚以平議論。」

  事情來的太快，皇后半晌沒回過神。

  待思緒回歸婦人滿腔憤恨。

  淑妃速度竟然如此之快！皇后一張臉黑了又白。

  德妃聽聞先是一怔，隨即冷冷嗤笑。

  聖旨已下再說無用，皇后強作歡笑與德妃攀扯，關切了幾句太子身子，賜下些名貴補品打發人離去。

  「淑妃這個賤婦！」

  人走後皇后再也壓不住脾氣，「這就請了聖旨，動作也忒快了！」

  嬤嬤不知該說什麼，早就勸主子撮合自家侄女和越王，可主子偏不聽，又讓對手搶了先。

  「是我行事過於保守了。」

  皇后恨得一把打翻茶盞，「只顧謹慎，以至讓那賤人先下了手。」

  錯失良機，皇后鬱結滿懷。

  //

  越王本要入宮詢問泉宮追查一事，卻見內侍太監捧著聖旨前來。

  「奉天承運，皇帝詔曰：茲聞兵部尚書許淮之女昭顏，名門毓秀，溫惠賢德。」

  越王眉頭一擰，但聽內侍太監宣讀，「朕聞之甚悅，擇宗室婚配，二皇子越王……啊！」

  面前一陣風過，內侍惶然一驚，回過神時手中已空空如也。

  「王爺，您不能……」

  越王握著聖旨頭也不回大步離去。

  望著那道身影內侍驚得眼珠子快掉下來，一行隨從也嚇得不敢吱聲。

  //

  御書房，看著緊握聖旨滿面冷沉的兒子，景隆帝屏退了殿中宮人。

  一甩衣袍，越王單膝跪地，恭敬的聲音堅定決絕。

  「父皇英明睿智，兒臣不信父皇看不出此事端倪，許家陰謀算計論罪當誅，如何成全他們？父皇明鑑，賜婚旨意恕兒臣不能從命。」

  淡淡看了眼地上人，景隆帝沉默許久。

  房間靜得出奇，越王雙手舉著聖旨，眉宇堅決。

  「證人已死，如何以陰謀定罪？」

  越王聞言抬起頭，「兩名涉事太監雖死，但還有許家參與此事之人，嚴刑拷打必有吐口。」

  「放肆！」

  景隆帝不悅，冷聲斥責道：「許家二品高官，豈是隨意審訊打罵。」

  君父如此袒護不說也知，都因那位妖妃，越王恨得牙癢。

  景隆帝略略收起些怒意，「許尚書是扶持朕登基的肱股之臣，奪位之際其弟為朕衝鋒陷陣重傷喪命。」

  還有淑妃，雖嬌縱些，也……有些小心思，可對他是真心敬仰愛慕，多年來服侍細心周到，一片深情全撲在他身上，是所有妻妾里待他最深情者。

  早些年，淑妃三歲的幼子夭折，喪子之痛讓她肝腸寸斷飽受苦楚，他心疼都來不及。

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