十一

  時隔三十年，趙恨水和娟子結婚紀念日的當天，兒子趙濤舉行了婚禮。

  娟子在兒子畢業了，參加了工作，談了女朋友，一改麻將桌上的沉迷，竟然像模像樣地學起了做飯。退休後的閒暇給兒子經常帶回家的女朋友充實了，把原先邀約打麻將的信息改成了電話，諮詢著美食佳肴的配方，有時乾脆直接要求上門指導。一段時間娟子的餐廳成了宋小寶和方亞男的食堂，他們邊研究邊討論，邊在實驗中求證，別說，沒過兩個月，娟子也能慢條斯理地整出一桌家用的葷腥，並在葷素的搭配上點上色彩，塗抹些香料，張口自誇本家的色香不亞於五星的大廚。笑得一眾人等前合後仰，熱鬧得如節慶無別。

  這時的趙局長心情是最好的。他處理不好的事，他說服不了的理，被好吃懶做的兒子和準兒媳輕而易舉地解決了，解決得沒留下一點痕跡，像一陣霧氣，見了滿天的陽光，見了和煦的清風。

  籌備兒子的婚禮，最難的是不能張揚。一個在職的局長，一個退休的幹部，有國家的明文規定，再牛也不敢破了國家的綱常。局長的能力不一定稱得上家長的職，經幾番討論，終拿不出雙方滿意的方案。

  基本沒有聯繫的鄭小玲，這時的電話一定是為兒子的婚事的。她現在已調到總行，過渡了半年，司職於行長助理了。

  電話確是為了兒子結婚的事，問他是否帶上女兒一起參加？一時的意外，讓見多識廣的局長卡頓。末了，他用謹慎的語氣說：「你看著辦吧，認為合適就行。」

  舉行婚禮那天，她真的帶上女兒來了，吳小雲陪她們坐在一起，鎮定地談笑著，沒有一點反常。但是，卻給趙恨水的心情平添了一絲愁緒。

  兒媳婦的家境豐裕，其父在商界成績斐然；希望把婚禮辦得轟轟烈烈，給兒女一生一世的大事著一回重彩；善意地承擔舉辦的煩瑣，讓親家官員的身份不違國令。理解起來可謂是情通理順，可是，政策的壓力不像人情世故，一旦較真，一個小小的處級幹部，宛如秋風中的落葉，只有低洼的泥沼收留，其歸宿要麼腐爛，要麼被野火焚燒。

  趙恨水本不是張揚的個性，又有政策的緊箍咒，他真的犯了難。

  幾輪磋商，多方參與；定下了舉辦兩場婚禮的方案。男方先女方後。趙恨水和娟子堅持了傳統的習俗，不同意婚禮女先男後的舉張。把先嫁後娶的順序用倒推的邏輯成功地辯證為只有娶才是嫁的成立。

  趙恨水以他不大不小的官威，捎夾著「低頭接媳婦」的謙笑，佐以少許的詼諧，把兒子的婚禮辦得很有成效，過後的回味少不了被親家說句「把官場上的狡猾運用到親戚頭上」，繼而，相視一笑。

  這一年正好是趙恨水一屆局長期滿的時候。孫強退了幾年，沒資格再為他討得連任。他幹得好不好不重要，只要不壞就行。他採取的策略是靜觀，上面沒有人徵求他的意見，他也不拜謁領導，提出點個人的願望。朝九晚五，按部就班；非得應付的就去，能不去的就躲，把最後的風景潤上柔順的色，多給人一些好印象，多給自己留些自在。

  於是，有了兒子結婚的由頭，在向上一級報備時也等於是間接地請假。這期間，去單位就論事情的緩急了。

  結婚與嫁女是有區別的，傳統的習俗是結婚以舅舅為主，嫁女以姑父為主。

  舅舅錢秋生是提前兩天到的，為了外孫結婚的大喜事，在家裡提前一月就開始規劃，一家人討論得夠認真，計劃得夠周密。三個人分兩組，讓夫人秦新月等兒子回到家再一起成行。

  羈絆退休的生活不外乎兩種情況：一是身體原因。二是下代的原因。錢秋生和秦新月眼前是自由自在的，身體沒毛病，兒子在讀博士，清靜地只有養花弄草的份。

  秋生搞了一輩子學問，到了退休也沒整出個垂名青史的玩意，想想就懶得再去折騰了，乾脆把書本碼放齊整，各自安閒，互不侵犯。把身軀多放進大自然中，吸收陽光雨露，儘快地補上過往的損失。

  他一到，忙的不是對環境適應的調整，連開好的賓館也不去。像個巡視的領導，逐條逐項地問個透明。趙恨水和娟子跟不上他的思路，常在脫節時發愣，遭了幾次白眼。

  得虧大舅哥的費心，幫了大忙，不然，真不見得有「很有成效」一說。

  娟子有了靠山，直白的話放開了，說：「還局長呢，連家庭的事都辦不好，要不是二哥早到，看你怎麼收場。」

  「吉人自有天相，這是我的福氣。」趙恨水嬉笑著回懟。

  秋生到的第二天，老家應邀的客人陸續到的有：老大兩口，老二兩口，楊進發夫婦，胡小明兩口。受規定的桌數限制，原先共過禮的朋友來電時藉口辭謝，不敢答應。

  姐姐來了一周，幫助娟子清洗家什，幫助婚房布置喜氣。娟子感激不盡，因為有些事不是花錢僱人能代替得了的。官員的家裡，多有普通人家沒有的稀罕物，最怕添油加醋的傳言，那才不妥呢。

  宋小寶請假時帶來了雷震，多了個實心實意的幫手。吃的住的安排由小寶統籌，間斷了多年，又揀起了綜合部長的營生，無意中多了一次回憶的感受。

  兒媳婦娘家的豪氣，打破了常規，非得留下男方參加婚禮的來賓，以擴大婚慶場面的陣容，給愛女人間龍鳳的實感。

  宋小寶領受的任務，還沒體會到回憶的樂趣，被一個嬌滴滴的電話截胡。男方需要住宿的賓客統一安排到女方司儀指定的一家酒店，讓他儘快把人員信息報給她。剛準備去酒店預訂房間，一個電話換了內容，改為了臨時的戶籍登記。沒能在舊的回憶中感受一次，卻在新的行當里體驗了一把。

  幸運的宋小寶除了和方亞男沒得一兒半女外，別無多憾。兒子結婚了，前妻跟他們住一起，一套九十平的三房，包裝修花了他九十多萬。花這份錢，是經過方亞男同意的。

  宋小寶懷著歉疚的感激，對亞男說了不少感動的話。亞男平淡地說：「沒什麼，我不能生育，怪不得你，以後就把你的兒子當自己的待了，不分你的我的。」

  宋小寶的兒子小兵，結婚前後的變化驚人，對繼母由過去的淡漠逐漸地親熱起來，而且由他的撮合母親與繼母竟然坐到了一張飯桌上吃飯，並也能說上幾句家長里短。

  前前後後，忙忙碌碌，熱熱鬧鬧。五天過得很快，該走的陸續地回去了。秋生一家人去了香港。姐姐說好再住一段時間，娟子想休息兩天後帶她出去轉轉，來前囑咐她辦好港澳通行證，說香港的金銀首飾便宜，質量好，樣式多，讓她去挑選。弟弟說：「別怕花錢，看上的就說。」

  楊進發夫婦沒有參加女方舉辦的婚禮，女兒家有事，來時已說好回去的時間。婚禮舉行的當日下午就由宋小寶送去了機場，沒耽誤他家裡的事。

  老大、老二兩夫婦參加了整個過程，又被趙局長多留了一天。

  這一天幾個老兄弟纏在一起，沒有外人。雷震日裡夜裡忙了幾天，解決了很多實際問題，趙局長好感動，說了不少感謝的話，客人走得沒剩幾個了，好說歹說才讓他回去休息。宋小寶沒帶亞男，老大、老二的媳婦去了小寶兒子的家，幾個相好的姐妹，在一個新的地方敘說著往日的歡樂，回憶著往日的情誼。

  趙恨水從老大、老二花白的頭頂，面容的皺褶中拼命修復，但總也找不出過去時的一個恰好的定妝。那個奮鬥的年代，在幾十年的演變中，已然模糊在眼前。

  四個人儘量鼓起勇氣，連說話也捎帶上有輕狂資本時的粗魯，把髒話變著法地夾進時尚的語言裡，以證明年輕時的風流倜儻。

  小寶開車，載著他們三兄弟去了一處海邊的酒店，中午吃飯的時候，老二看到一個個花枝招展的服務小姐在眼前晃來晃去，萌發了老壯的色慾，可口氣卻念著缺憾地說：「老大，我兩個不中用了，他們兩個的身體比我們強多了；再好的秀色，我們也只有看看的份。」

  「兩位老哥，要不要小寶來成全你們的春夢，發揮老當益壯的精神；你不知道台灣的楊森九十歲還娶了個十六歲的老婆，還破天荒地喜得一女呢。」宋小寶的調侃助起了酒興。

  「男人本色，值得效仿，但也不能不顧老命。是後悔年輕時不夠放蕩，還是後悔年輕時墨守成規？」趙恨水送出了一句問答題。

  老大接過話：「這輩子後悔的事還少嗎，何必拿最後的一副老骨頭開玩笑。」

  「還是不要瞎折騰的好，古人說：老不泄殘精。這話有道理，非要背道而馳，那不是害自己？不要眼饞別人的爺孫戀，不要眼饞別人的群芳譜，有得有失，因果必然。小寶，不準備喝酒嗎？喝吧，我們四個慢慢喝，爭取幹掉兩瓶，回去找代駕。以後這樣的機會就少了。」趙恨水一改不勸酒的習慣，在鼓勵老大、老二，找回酒桌上的戰鬥意志。

  這話說出來，是每個人包袱。老大和小寶的量比不上過去；自己和老二頂多半斤，硬耗下去，難度很大。小寶拿過酒瓶，看到了年份，二話沒說，遞給了老大。他們兩個是懂酒和愛酒的人，不需要用語言溝通心裡的所想。

  「老二，小弟的盛情，又是個特別的日子，今天我們就多裝點回去吧；來個盡興，來個圓滿。」

  「好，聽大哥的，小寶年輕，多擔待點，說不定心裡是巴不得的呢。」老二半真半假地說。

  一處臨海的小包房裡，四個人各坐一方。風送來海濤的聲音，從打開的推拉門灌進來，混合著一股淡淡的潮腥。五月的天氣，已握上了夏天的手，但還不到離了空調就有熱氣壓迫的地步。

  門窗打開了，一半是壁掛的空調吹出的冷氣，一半是海風擠進的溫熱，煙霧在轉圈，總是去得不乾淨。戒了煙的老二，受不了一口吸進肺腔的氣體一半是冷一半是熱，刺激得喉嚨又癢又黏，忍不住地咳嗽。

  小寶可不管那麼多，手一閒下來就往煙盒上伸；趙恨水知道他對菸酒的態度，兩樣都有時，做得很公正，一口酒一口煙，從不厚此薄彼。

  「小寶，少抽點菸，老二受不了，把身體嗆壞了，哪有春夢做呀。來來，整一杯。」

  趙恨水看到老二那副受罪的樣子，聯想到物有靈性的說法——過去他吸菸時，煙是他的好夥伴，如今你討厭它，它不僅不待見你，反而讓你難受。

  「小弟還能幹一屆嗎？」老大問。

  「不可能，準備賦閒了。」

  「年齡不到，也不能把你懸著，說不過去呀。」老二說。

  「沒有過不去的事。多少認為不能做的事都做了，誰還在乎說過去或說不過去呢。」

  「是啊，過去也沒少見，何況是現在？」老大說。

  「我覺得你們的小弟是最虧的，別以為當上局長就值了。在這個事上我比你倆有發言權。」小寶說。

  「好你個小寶，怎麼是我們的小弟，難道不是你的小弟？」老二糾正小寶的話。

  「是，沒錯，可我沒有底氣叫；不像你倆是名正言順哥。別假裝正經，都是明白人。」小寶沒明說，意思很明顯。

  「小寶人厚道，礙著我當了他那麼多年領導的面子，從來不以年長為由，擺一點哥的架子，我懂他的難處。再說，我老是小寶小寶地叫，本身就有恃長的態度；我錯在先，以酒代罰。來，一切恩怨盡在酒中。」

  小寶一咕嚕站起身，喉結快速地嚅動了幾下，看著老大、老二，憋著勁地說：「兩位老哥哥見證，我這輩子能過上今天這樣的日子，是從哪兒來的，想必你們最清楚。不說了，我喝兩杯，話在酒里。」

  「小寶是性情中人，是值得信賴的。當初他師父跟我說：『小寶是個好人，別看他樣子難看。』小寶的樣子難看嗎？我覺得不難看吶。」

  「哈－哈－哈－」一陣大笑。

  「原來是你師父幫了你，小寶應該是才知道吧。」老二拍著小寶的肩膀說。

  宋小寶把不多的滑稽堆在臉上，一掬憨態，彎手摸著大腦袋，可臉上擠出的一點笑是那麼的真摯，說：「你和師父對我一樣好。」

  「說實話，那時的人幫人是真幫，後來，慢慢地越做越假。就算幫也要找個平衡心理的理由，再後來，把幫別人等於幫自己賦予了現實意義，並且在各取所需時做到了心照不宣。」老大像是在感慨。

  「凡事無絕對。我們小時候，『全心全意為人民服務』是多麼響亮的口號，可也有一心為己的官。對吧，只是多少之分。」趙恨水說。

  「像你這樣的官就是少數，雖說談不上是全心全意為人民服務，半心半意還是有的。

  管企業時，賺了那麼多錢，好了誰？現在這麼大的權力，又用得少，聽說連一個副局長都不如。」小寶說。

  「儘是胡說，再沒本事的一把手也比副的強。你看。不然今天能喝上這麼好的酒，能抽上這麼好的煙。」

  「菸酒算個屁呀！上次雷震說，他爸的一個當官的朋友，在他家喝酒，大概是喝多了，說市長在會上罵下面的官員，『你們憑什麼不好好工作，真查你們的帳，哪家不上千萬，講點良心吧，對得起你的收入嗎？』」

  這位要求手下的官員要有良心的市長，不久被他的上級查出貪污受賄二十個億。小寶來了用罪惡激發出的精神，搖著頭，一副苦相，齜牙咧嘴地連聲嘖嘖：「那是多少啊，一個人啥也不干，一張張地燒，恐怕一輩子也燒不完哪！」

  他思忖好兄弟趙恨水的作風和膽量，在他當局長的這十幾年裡肯定不敢那麼干。宋小寶想著想著又搶著說：「雷震他爸的朋友還說什麼……什麼……現在的色官淘汰了西門慶，貪官看不起和珅。我好半天還沒弄明是啥吊意思。」

  「沒喝多吧，小心犯政治錯誤。」趙恨水假裝嚴肅地說。

  「我怕個吊，橫豎都敢說。我一個老百姓，無黨無派的，還能趕出地球不成。媽的，貪就貪吧，假裝什麼狗屁正經，還好意思說老百姓不要誤會……害群之馬，畢竟是少數，再多點老百姓不造反才怪！」

  「喝酒，喝酒，少扯這些沒用的。窮人有窮人的過法，富人有富人的過法，都不容易。

  求同存異，共生共榮，太偏於理想，只有一個字『累』。」

  這頓午飯，吃得夠長，二點半才完，破壞了酒店的規矩。兩瓶酒所剩不多，但終沒有達到初定的目標，這樣的幾個人喝酒，又到了這個歲數，怕是沒人較真。多以要求執行標準開始，同樣多以溫暖關懷結束。

  晚上，宋小寶堅持多日的請求得到了一致的應允；找了一家酒店的大包房，足以容下二十人；怕一個寬大的桌台圍不飽滿，顯得空蕩，自作主張，叫上小雲和左中傑（小雲說左中傑出差不在家），叫上雷震和雨霏；像一個有計劃有組織的大聯歡，像一個回顧歷史摒棄前嫌展望未來的大舞台，各自在回憶曾經的苦澀里不耽誤笑說今日的快樂。

  誰也不會長期活在曾經的陰影里；正如誰也不會擁抱現有的幸福不再折騰一樣；除了到了折騰不動的年紀。

  每個人都有自己的秘密。有的秘密是心照不宣的：如官場上、商業活動中、演藝圈中的潛規則，俗稱公開的秘密。有的秘密只有制定者知曉：那是謀略。成者為運籌帷幄，決勝千里之外。敗者為小人奸計，難入雅教之堂。有的不是秘密卻當作秘密對待：如成功的政治家、軍事家、科學家、藝術家等，人們只在歌頌他建功立業時的輝煌，卻忽略了他也是有血有肉的人，一樣會犯凡人常犯的錯。這樣的秘密是可想而不可言的秘密，甚至是危險到危及生命的秘密。有的秘密是對一個人的，有的秘密是對多人的，有的秘密是對外人的，有的秘密是對家人的，有的秘密是對老不對少的，有的秘密是對少不對老的。生活中沒人能躲過這樣的魔障，並延續一萬年還是如此。

  宋小寶擺的這桌酒席，表面上一片祥和，實際上存在著很多不能公開的事情……老大在小寶離婚時，出於同情，對陷於傷痛中的孤兒寡母多有關照，一來二往，恩情並生，鬧出一起不大不小的風波，差點和老婆對簿公堂，弄得一大圈子面和心不和。這個圓桌上的人當時有一半被攪和進去，可時間帶著他們走出了那個階段，到了今天充其量是回憶時的一個小小的心結，不再是生活中的重要部分了。過去依次造成的仇恨——方亞男的出現，宋小寶的背叛，離婚，痛苦，關愛，感恩，生情。老大對妻子的不忠，妻子的痛苦，妻子的仇恨……那時老二兩口和娟子成了幾方當事人訴說的對象，三天兩頭遊說在幾方之間，大不了是通用的安慰話，沒見新鮮招數，盡到做朋友的義務而已，能起多大作用只有當事人清楚。可無情無義的時間從不干囉里囉唆的事，更別指望它發一回善心教你該如何如何。事實證明，時間的冷酷，恰恰是最有效的劑方，今天的圓桌就是時間的功勞。宋小寶以極大的熱情，不惜花上一大筆錢，真心實意地請大家一起舉杯共飲，肯定沒有感謝時間的意思，時間充當了好人，卻沒有落到做好人的好處。

  趙恨水看到這談笑由心的一桌人，心裡有種說不出的感慨——人世間的一切其實不該有太多憂慮，再苦再難的事，當時只要過去了，只要還活著，就得為活著往前走……他的目光漫不經心地從有說有笑的一桌人臉上滑過，怎麼也找不到往時的憂愁和怨恨，多是盛裝著今日的美好和幸福。老大夫婦，已過古稀，兩人的退休金在一個消費不高的小縣城，撐得起不錯的場面，況也當了那麼多年的領導。老二是生意人，是先期吃到螃蟹的人，至今還有投資的分紅，雖不及鼎盛時豐厚，足以活得滋潤有餘。

  小寶的前妻，雖有形式上缺憾，但有兒子兒媳為伴，住著上百萬的房子，吃穿不愁，比之往年的操勞，夫復何求。

  娟子沉浸在接兒媳婦的巨大歡喜里，才不管鄭小玲到底是個什麼樣的人，更想不到在兒子的婚禮上他的親妹妹坐在賀喜的隊伍里，而親妹妹也不知道新郎官竟然是自己的親哥哥。

  吳小雲是一個人來的，話雖不多，點說得恰當，沒壞當前的氣氛。雷震和雨霏多少聽到一些她和左中傑的傳聞，鑑於是清官難斷的家事，權作是好友的秘密。

  趙恨水和在座的人都有不同尋常關係，但他不敢說對這群人完全的知根知底，包括自己的老婆和兒子。就像自己做的好多事是他們不知道的一樣……本不該無奈的他，在滑過的一眼後，輕輕地不易覺察地搖搖頭，在心的深處作了個長長的嘆息，像是對自己，也像是對所有人：明天早晨只要能睜開眼睛，還得繼續人世間的煩瑣！

  二〇二三年五月完稿