1

  高中畢業那年，程心明剛好十六歲。那正是六月份，一年中最熱的月份，他回到了村子中第二天就干起了農活。那時還是生產隊，屬於集體經濟。可就是這一段不長時間的集體勞動，卻使他對村子的過去產生了濃厚的興趣。

  村子有些古老了，有一個詩意般的名字——荷葉地。

  「她」位於大湖圩的東南一隅。整個大湖圩，都是從古清漪湖中經過漫長的歲月，依靠人力逐漸圍墾出來的一個大圩。最早圍圩的方式，乃是三三兩兩的外來墾荒者，在裸露的一些湖灘高地上開荒種地，時間長了，就出現了一個個分散的土圩子。這些土圩子，由於太小，經不起風雨，更經不起洪水，但隨著外來人口的增多，土圩子和土圩子之間的空地，又被圍了起來。這樣，一個個土圩子，就在這古老的湖灘上，星羅棋布蔓延開來。為了抵禦洪水的侵襲，鄰近的幾個小圩，又套起了一個相對較大的圩子。這種大圩套小圩的方法，一直被先民們沿用……圩子越套越大，直到再也不能套大了，才最終停了下來。

  歷史上的大湖圩，一度還被稱為十字圩，大官圩。

  據宗譜記載，程心明的祖上很早就來到這裡，由此可推測，程心明的祖上可能是最早來到此地的墾荒者之一，他的後人，漸漸就衍生出這麼一個程姓大村來。說是大村，可能有點兒言過其實，村上的人口，男男女女、老老少少，加起來也沒有超過三百人。村子中幾乎都姓程，異姓的也有，只有區區兩三戶。可以這麼說，荷葉村就是程姓的村子。那兩三戶異姓，一家姓汪，一家姓周，一家姓吳。但就這三戶異姓，也是解放以後才出現的事。要不是這三家和程姓家族有著千絲萬縷的聯繫，即使解放後，也是不可能發生的事。

  這三戶人家，早就被程姓家族同化了，已屬於半個程姓。

  程姓的始祖，被後人尊稱為華蔭公。蔭，乃是庇護的意思。

  仍是宗譜上記載：他是隻身一人來此墾荒。至於什麼原因，他從哪裡來，為什麼到這裡，後人中竟沒有一人能說得清楚，宗譜上也是語焉不詳。可宗譜上倒是明明白白記載了，他有三個兒子。在經過了漫長的歲月後，三個兒子傳下來的後人，分別稱為大房、二房和三房。

  大房裡人口最多，占了村子中人口的一大半。可能是人口多，勢力大，村子中陽光充足的南面和村子的出入口，都被大房的後人占據著。二房和三房的人口少，就住在了少陽的北面。

  程心明就是二房的。二房在村子中，實際上只有兩大家族了。

  聽老一輩人說，二房和三房的人口，本來也不少，至少二房和三房的人口加起來，比大房裡人口要多。二房和三房中人口銳減，全是當年長毛「跑反」造的孽。

  那一年，久旱未雨，遍地狼煙，路上的灰塵則有半尺厚。這麼厚的灰塵，又是細如麵粉，抓上一把，即使使勁捏，也成不了團。不成團倒也罷了，泥灰卻在捏的過程中，從指縫中直接漏了出去。捏得越緊，漏得越多，腳踩到上面，騰起的一股煙霧，直逼口鼻。要是走上個十來步，細細的灰塵立即就會沾上褲腳，時間一長，渾身上下到處都是泥灰，整個人就像在麵粉店裡打了幾個滾，十足一副灰老鼠模樣。

  路邊的大樹，早就沒了一點精神，有的已經枯死，光禿禿的，連一片枯葉都沒能留下。即使沒枯死的樹，枝頭的樹葉也少得可憐，細細卷卷的，又小，又黃。昔日寬廣的水面，現在已成了一條淺淺的水溝，眼看著就要見底。田野里的莊稼，像火燒過一樣，赭紅一片，若用手輕輕一捏，就成了細碎的草屑，仿佛吹口熱氣，就能將其點著。

  這樣的乾旱，就是村上最年老的人，不要說見過，恐怕連聽說都沒聽說過。

  地里的莊稼顆粒無收，村民們只能忍飢挨餓。但荷葉地有個好傳統，謹小慎微中，過慣了節儉的生活，家家戶戶多少都還有點餘糧。這裡靠清漪湖又近，再加上節衣縮食，熬過這一場災難還是可以的。

  這時的清漪湖，充分顯示出了「她」的慷慨大方，湖灘上低洼潮濕的地方，長出了野藕、菱角、茭白、芡實、野菜……迷信的老輩人就說，這是觀音菩薩在顯靈，救苦救難。

  這真的有些匪夷所思，越是荒年，這些東西越是長得茂盛，仿佛這些東西，就是專門長出來救苦救難的。但長得再快，也跟不上飢餓的步伐，大批的外地人蜂擁而至，挖盡了幾乎所有能吃的東西。這些外地人，為了果腹，整天在湖灘中遊蕩，尋找一切能夠充飢的食物。蟾蜍、水蛇、青蛙……只要被捉到了，就會急不可待送進嘴中，生生地吞下肚去。

  餓急了外地人，有時也會大把地生吞各種野菜。

  這樣的吃法，這樣虛弱的身體，必然會鬧得肚子鼓脹，大便不暢，有人就是這樣被生生地撐死了。

  一個小小的土坑，在這些虛弱的人面前，就是萬丈深淵，無論他怎麼努力，就是繞不過去，一口氣上不來，頭一歪，就再也爬不起來了。即使僥倖活了下來，身上出現了浮腫、臉上的菜色也很重，連眼睛都是綠的。從口中呼出的氣中，夾雜了許多怪味，有時還能聞到腐屍的氣味來。

  人不能沒有糧食，光吃野菜，不論多少，就是不行！

  荷葉地遭到「長毛」洗劫的那會兒，是在一個傍晚時分。那時，西沉的太陽血紅血紅，卻遲遲不肯下山，天地間就像一片不滅的火焰，連一絲風兒都沒有。

  這種怪異的天象，村民們驚駭得眼睛暴突，惶惶不可終日，心中惴惴不安，不知又有什麼災難要降臨到自己頭上。村子中很久沒有犬吠了，可那個傍晚，卻有一隻狗狂吠了起來，接著有一頭豬「哼哧哼哧」不停地到處奔跑，攔都攔不住。幾隻雞飛到了樹上，還有幾隻雞飛到了屋頂上，一陣亂叫。就在這弔詭的時刻，村西頭的那棵枯樹上落下了幾隻烏鴉，幾乎在同時，村東頭的空心柳樹上站立了幾隻貓頭鷹。

  烏鴉在西邊叫幾聲，貓頭鷹就在東邊跟著叫上幾聲。

  這種種怪異，一下子集中來了，村民們個個肝膽俱裂，面如土色。

  暴突了眼睛的村民們，被種種怪象嚇得哪裡還敢睜眼，一個個成了鴕鳥。草堆中，床底下，牛棚中……凡是能藏身的地方就鑽了進去。可就在這個時候，一件更詭異的事情接著又發生了。

  東邊的圩埂上，突然傳來一陣嘈雜之聲。而且這聲音，越來越近，越來越響，越來越恐怖。早已成了鴕鳥的村民們，被這恐怖之聲，攪得更加心神不定。有幾個膽大的村民，壯了壯膽子，從藏身的隱蔽處爬了出來，膽戰心驚地睜開驚恐的眼睛，朝著發聲的圩埂方向望去。

  一條長長的煙霧，遮天蔽日，就像成群的蝗蟲在飛。

  這陣煙霧，既像風，又像霧，更像一股黑煙，從南向北急速而去。

  荷葉地離圩埂有點兒遠，且又是傍晚，光線不是太好，又是煙霧，更是由於心中的那份緊張害怕，哪還敢拿正眼兒看。即使有幾個膽子大一點的，伸長了脖子，瞪大了眼睛，也不能看清那煙霧中到底是什麼。但耳朵似乎不受膽子的影響，仍能從嘈雜的聲音中分辨出，那煙霧裡傳出的是雜亂和慌張的腳步聲。

  北去的這股煙塵拖得很長，竄得也很高，就像一堵移動的厚牆，直立在圩埂之上，久久都沒有散去。

  怎麼有那麼多腳步聲？難道又是洪太尉撕開了什麼封條，再次放出了什麼妖魔鬼怪來禍害天下！

  這還真說對了，洪太尉放出的妖魔鬼怪，把一個好端端的北宋變成了偏安一隅的南宋，連兩個皇帝，也生生被擄到了北方。可這次出來的妖魔鬼怪，竟是來自於南蠻，然後肆虐了大半個中國，尤其是繁華的江南，被這些鬼怪搞得烏煙瘴氣，村鎮血流成河，田地荒蕪，赤野千里，人口三停去了二停。

  荷葉地村民被驚嚇得哪還敢出大氣，血色全無的他們，身子漸漸的僵硬，嘴巴哆嗦著，連說話都不能順溜了。

  「天……天……天老……老……爺……」

  這時，驚恐無助的村民，內心自然而然地就轉向了對神明的求助，臨時抱起了佛腳。這肯定是天下蒼生，對老天爺做了什麼大不敬的事，引起了老天爺的震怒，來懲罰天下眾生了。

  有人趕緊跪了下來，雙手向著蒼天，頻頻作揖，懇求老天爺開恩，饒恕天下蒼生。那時，哪裡有人會知道，這股煙霧，是從水鎮敗退下來的「長毛」製造的。這些個殘兵敗將，正慌慌張張拼命沿著圩埂向北急速逃竄。

  這絕對不是什麼天災，而是十足的人禍！即使磕破了頭，也絲毫起不到作用。

  天色終於暗了下來，村子復歸了平靜。這時，村民們感到可以鬆口氣了，心中的恐懼，隨著夜色的漸濃消散了不少，不安中已經混進了不少的僥倖。飢餓和恐懼帶來的雙重打擊，使村民們極度的疲憊，就早早的上床歇息了。可能還沒有睡著，這時，一小隊「長毛」，不知發了什麼抽風，竟離開了大隊人馬，從圩埂上私自溜了號。

  這些個「長毛」鬼，事先並沒有什麼周詳的計劃，而是走到哪就是哪。他們慌張地離開了大隊人馬，竟神使鬼差般放過了沿途的一個大村，卻單單選了一個小一點的荷葉地下了手。

  那個大村是幸運的，可荷葉地就遭了殃。這班畜生，村民們稱之為紅毛野人，見人就殺，見東西就搶，將一座平靜的村莊，瞬間變成了人間地獄。人們在驚恐聲中，開始四散奔逃。可在這伸手不見五指的夜晚，又受到了多重的驚嚇，村民哪裡還能邁動了腿，跌跌撞撞中，就被追上來的長毛，像切瓜式的砍去了腦袋。

  村子後面，住的大都是二房和三房的人。可憐三房中的男丁，幾乎被殺得一個不剩，二房中要稍好一點，也只剩下了幾個男丁。住在村前大房的人，得到了風聲，有些人泅水逃了出去，躲過了這一劫。

  一手資源突破防盜章節，收藏czbook.cc。請分享更多的讀者，讓站長能添加更多書籍！