第一十六章 表哥

  孔楹在舅舅家小住了兩日，了解到了他們作坊的困境，便儘自己所能幫忙做些力所能及的事。

  「阿楹，你來兩天了，還沒見到阿霖吧。」舅母一邊說一邊提著食盒走來。

  阿霖是舅舅的大兒子，比孔楹大兩歲，小時候在作坊里與孔楹玩耍作伴，兩人關係很好。

  但舅舅希望沈霖能參加科舉，走上仕途，因此他現在正在城南書院用功讀書，很少回家。

  「你幫我去城南書院送些點心給你表哥，這是他喜歡的。順便帶些銀子過去，他要打點什麼，讓他儘量打點，銀子的事他不必擔心。」舅母一邊說一邊將食盒遞給孔楹，然後轉身忙碌其他家務去了。

  孔楹本就想幫忙，於是問明地點，提起食盒和準備好的銀子，向城南書院出發。

  沿途經過許多鐵器鋪和作坊，心中暗嘆清州城真是繁華與軍事並重之地。

  孔楹的身影消失在街頭，而街尾出現了一個清瘦之人，對著一家作坊的招徒告示端詳良久，詢問旁人：

  「阿彌陀佛，施主，請問你們這作坊收學徒嗎？」

  到達城南書院後，孔楹戴上遮面帷帽，給了門童一枚銅板，順利進入。

  她在書院內詢問了一番，卻始終找不到表哥沈霖。

  就在問最後一名書生的時候，說：「啊，沈霖啊，倘若你到處找不著他，你去書院東邊方向的後廚去找，估摸在那裡。」

  後廚？

  終於，在最後一名書生的提示下，孔楹來到了後廚，果然見到了身材圓潤的沈霖。

  他此刻正聚精會神地翻炒著大鍋里的菜餚。

  看到這一幕，孔楹心中湧起一陣心酸。

  顯然，沈霖知道家裡作坊生意艱難，在這裡幫廚以賺取些許銀兩補貼家用。

  孔楹靠近後廚窗邊，輕聲喊道：「表哥。」

  沈霖正全神貫注於炒菜，沒有聽見她的輕呼。

  直到孔楹再次提高聲音，他才注意到窗邊有人，轉頭一看，一開始有些恍惚，隨後露出驚喜之色。

  「阿楹，真的是你嗎？」沈霖問道。

  孔楹點頭摘下帷帽。

  「你怎麼來了？等一下，我這菜快好了，你等我一下。」沈霖說著，繼續聚精會神的忙碌著。

  孔楹耐心等待，直到沈霖炒完菜，才從後廚繞到她面前，手裡端著兩大碗滿滿的菜餚。

  沈霖從小體型就圓潤，多年未見依舊如故，臉上的肉嘟嘟的，眼睛眯成一條縫，透出一股子憨態可掬的可愛。

  然而，想到上一世沈霖因父親入獄四處奔波求救，最終慘死獄門前的情景，孔楹心頭不禁一痛。

  那時，舅母已病重，無人收屍，還是她親手為沈霖料理後事。

  「我的小乖乖啊，你怎麼來了呢？」沈霖笑眯眯地看著表妹，眼中滿是喜悅。

  孔楹收起悲傷，回答：「說來話長，等你回家我再告訴你詳情。舅母讓我帶這些糕點和一些銀子過來。她說不用擔心銀子的事，只要專心溫書就行，別的不用操心。」

  她想將銀子塞給沈霖，但他雙手都端著碗，只能將銀子放入他的廚藝外袋。

  提及溫書，沈霖眼神閃爍不定，他拉著孔楹坐到旁邊的石凳上，然後遞給她一碗菜一雙筷子，道：「小乖乖，從家裡出來，走那麼遠，肯定餓了，來，吃吃你表哥做的菜。」

  碗中菜餚色香俱佳，孔楹嘗了一口，誇讚道：「很好吃。」

  沈霖滿意地笑了，也興致勃勃地開始品嘗自己做的菜。

  看著沈霖一身廚子的打扮，孔楹勸道：「表哥，你不必來後廚幫忙，這樣會耽誤你的溫書時間。如果需要銀子，我從孔家也帶來了一些，明天我再拿給你。」

  「我不缺銀子啊。」沈霖從碗裡面抬起臉，嘴上還沾著油光。

  「那你為何還要在這後廚幫忙？」孔楹不解地問。