第10章 無名小卒戲首輔

  崇禎當日朝堂上命劉宇亮由昌平北上抗擊清軍，但劉宇亮畏懼清軍，非但沒有北上，反而率領大軍一路南下。

  經過安平時，劉宇亮剛想下令全軍停下歇息，幾個哨探忽然來報，說清兵將至，人數不明。這一消息如同晴天霹靂，眾人相顧，皆無人色，恐懼瞬間瀰漫開來。

  劉宇亮神色慌張，聲音顫抖地喊道：「這可如何是好？這可如何是好啊！」

  寧遠遊擊孫歸德請命領五百本部營兵夜襲清軍，反遭劉宇亮呵斥。

  祖寬道：「閣老，韃子善於野戰而不善於攻城，當務之急是尋一堅城駐軍防守！安平城小牆矮，恐怕無法容納大軍，不如去晉州城暫避敵鋒芒！」

  慌亂之中，劉宇亮急忙下令逃跑到晉州躲避，祖寬率領關寧鐵騎保著劉宇亮先行，李國楨領京營護著糧草輜重隨後。

  還未見到清軍一人一馬，主將反而先潰逃了，原本浩浩蕩蕩、氣勢如虹的明軍瞬間軍心大亂。一路上，士卒們丟盔棄甲，狼狽不堪。人馬互相踐踏，糧草火炮丟棄一地。

  待到了晉州城下時，李國楨收攏人馬，五千京營只剩下四千不到，十五門弗朗機炮也丟棄大半。

  他望著晉州城緊閉的城門，長嘆一口氣：「唉，我等如此狼狽，實在愧對聖上，愧對百姓啊！」

  他為襄城伯，世代受皇恩，京營糜爛已久，這五千人馬乃是他自討腰包，苦心經營起來的，也稱得上是精銳。此次出征他還想抗擊清軍，建功立業，不曾想劉宇亮竟如此不堪。

  見城牆上無兵卒值守，祖寬令一家丁持劉宇亮旗號前去叫門，那家丁縱馬來到城前，大聲喊道：「劉閣部大軍在此，速速開門！」

  然而，城內依舊毫無動靜。家丁又喊了幾遍，聲音都已變得沙啞，卻仍是無人應答。

  祖寬見狀，怒不可遏：「這陳弘緒，當真如此大膽！」

  劉宇亮臉色陰沉，眉頭緊皺，心中滿是焦慮與憤怒。

  就在眾人焦躁不安之時，那家丁忽然聽到城內傳來一陣嘈雜之聲，緊接著，一個聲音從城牆上響起：「城外之軍，臨陣脫逃，有何顏面進城！」

  眾人抬頭望去，卻見城牆之上亮起一片火把，剛才說話之人正是知州陳弘緒，他身材清瘦卻挺拔如松，面龐剛毅，眼神堅定，透著一股不屈的正氣。

  祖寬氣急敗壞地回道：「「大膽！竟敢違抗劉閣老之令！」

  陳弘緒冷哼一聲，義正言辭地說道：「閣老若真有擔當，就該北上抗敵，而非在此處逃避！」

  劉宇亮惱羞成怒，揮舞著崇禎賜予他的金牌令牌，厲聲喝道：「亟納師，否則軍法從事！我乃督師，聖上親賜金牌令箭在此，你竟敢抗命！」

  陳弘緒毫不畏懼，大聲回應：「大人，您身為督師，應當抵禦外敵，而非逃避至此。某晉州城小糧少，實難容納大軍。」

  這倒不是陳弘緒挾私報復，他素來有「愛民如子」的美名。祖寬所部軍紀敗壞已是出了名，若真放他們入城豈不是引狼入室。

  見身後數股煙塵越來越近，劉宇亮心急如焚，又喊道：「只要能讓我軍進城，所需糧草物資，我自會想辦法籌措。」

  陳弘緒冷笑一聲：「大人此時說這話，誰能相信？若開城，只怕百姓遭殃。」

  祖寬聽罷，咬牙切齒道：「閣老，何必與他多費口舌，不如強行攻城。」

  「放炮，攻城！」劉宇亮猶豫再三，終究還是狠下心來做出決定。

  祖寬所領關寧軍都是騎兵，並無火炮。

  他本就驕橫跋扈，如今又得了劉宇亮之令，直接肆無忌憚地帶著家丁來到京營炮手面前喝道：「他娃兒的，快架炮！不然老子砍了你們幾個的腦袋！」

  見這些炮手不從，祖寬一聲喝令，身邊幾十家丁紛紛拔出腰刀，架在這些炮手的脖子上。

  京營炮手們面面相覷，臉上滿是驚恐與憤怒。其中一名年長炮手喚作劉老二的，是這伙炮手的頭兒。面對近在咫尺的刀鋒，他絲毫不懼，大聲喝道：

  「俺等是大明官軍，也有良心，怎能做這等不義之事，攻打自家城池！」

  祖寬卻不為所動，惡狠狠地說道：「少廢話，再不從命，立刻讓你們身首異處！」

  就在這千鈞一髮之際，京營提督李國楨匆匆趕來。他怒髮衝冠，大聲呵斥道：「祖寬，你休得放肆！我京營將士，豈容你這般威逼！」

  祖寬冷笑道：「李提督，你別不識好歹！這是劉閣老的軍令，你敢違抗？」

  李國楨寸步不讓，回道：「不管你怎麼講，我京營的火炮只打韃子、流賊，絕不會做這等自相殘殺、殘害百姓之事！」

  祖寬惱羞成怒，拔刀相向：「李國楨！別人懼你是襄城伯，老子可不怕！敢違抗軍令，信不信現在就斬了你！」

  李國楨毫無懼色，挺直了腰杆，怒目而視：「祖寬，你有種就試試！我李國楨為國盡忠，死又何懼！」

  京營、關寧人馬也站在各自主將身後，雙方僵持不下，氣氛愈發緊張。

  面對三千凶神惡煞、虎視眈眈的關寧鐵騎，李國楨心裡也是沒底，若真打起來，自己的四千京營恐怕不是這些彪悍邊軍的對手。

  「放肆！」

  雙方劍拔弩張之際，劉宇亮縱馬緩緩行至祖寬身旁，朝著李國楨高聲訓斥道：

  「李提督，本官奉聖上之命督察天下勤王兵馬，自然要以大局為重。陳弘緒目無王法，只顧一城百姓而不顧朝廷大軍，簡直狂妄至極！你李家世受皇恩，為何在此阻撓大軍攻城，難道是想抗命兵變不成！」

  劉宇亮不愧是言官出身，三言兩語就訓得李國楨面紅耳赤，他急忙辯駁道：「閣老，卑職絕無此意！陳知州拒不開城，實是擔憂祖寬所部軍紀敗壞，進城後擾民傷民。我京營將士食君祿，分君憂，絕不會做此不義之舉！」

  相比於關寧軍手中明晃晃的刀槍，劉宇亮一黨的唇槍舌劍更讓李國楨感到恐懼。

  劉宇亮彈劾、迫害他人的手段他是知道的，能把黑的說成白的，把良善之人說成罪大惡極。

  自己這次得罪了他，日後回京他在聖上面前彈劾自己一個「違抗軍令」之罪，那時自己就算渾身是嘴，也說不清了。

  劉宇亮冷眼看了看臉色蒼白、低頭不語的李國楨，不屑地冷哼一聲，轉過頭去，直視祖寬道：

  「祖總兵！」

  「卑職在！」

  「令你統領京營，即刻率兵攻城，若有延誤，軍法從事！」

  「卑職領命！」

  祖寬大聲答應一聲，臉上瞬間堆滿了得意的神色，還不忘滿臉挑釁地瞥了李國楨一眼，那眼神中滿是傲慢與輕視。

  就在劉宇亮對眾將趾高氣揚、頤指氣使，蠻橫地下令攻城時，突然間，一團黏糊糊的東西不知從何處飛來，以極快的速度直直地扔到了劉宇亮的臉上，眾人都是大吃一驚。

  那團東西不偏不倚，正好砸中了劉宇亮的面龐，黏膩的觸感瞬間傳遍他的臉頰，讓他不由得一陣噁心，表情瞬間變得極為難看。

  他緊皺眉頭，強忍噁心，用手抹了些湊到鼻子上一聞，沖天惡臭撲鼻而來，竟然是一坨屎，看新鮮程度還是剛拉出來的。

  人群中頓時傳來一陣鬨笑，晉州城上的軍民更是笑得前仰後合。一位老者更是大聲喊道：「爾等奸佞，此乃天降祥瑞，中者必有惡報！」

  劉宇亮聞言，愈發氣急敗壞，暴跳如雷地吼道：「誰幹的！出來！本官要把你碎屍萬段！」

  「爺爺在此！」

  一京營小旗應聲而出，他一把甩飛紅漆勇字盔，稚嫩的臉上毫無懼色，衝著劉宇亮嬉皮笑臉地做了個鬼臉，不卑不亢地說道：

  「小人沒別的本事，就是天生一副好腸胃。閣老大人若還想『享用』，今兒個小人管您飽！」

  這小旗罵起人來如同唱戲一般，說著說著還作勢在屁股上摸了一把，湊到鼻子上聞了聞，引得一些憨糙軍漢哈哈大笑。

  「大膽狂徒，竟敢以下犯上，辱罵本官！」堂堂首輔竟被一無名小卒如此辱罵，劉宇亮被氣得渾身發抖，臉色愈發鐵青，他對著祖寬等將領咆哮：「愣著幹什麼，快將這無恥狂徒拿下！」

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