第33章 賑災民賞銀從軍

  這些時日，崇禎又是懲治貪官奸罔，又是賑濟災民，京城百姓無不拍手稱快。

  有些乞丐甚至將崇禎這些事跡編成蓮花落，街頭巷尾的傳唱，使得崇禎親民愛民的形象更加深入人心。

  崇禎十一年十月二十八這天，正陽門外，災民依舊端著大碗前來領飯。

  這些時日災民們吃飽喝足，臉上氣色都好了不少，主要是他們的眼中都有了光，再也沒有當初那種背井離鄉的茫然與絕望。

  崇禎皇帝心繫百姓，不僅賑濟災民，還懲治貪官，讓百姓們看到了希望。

  冬月臨近，天氣更加寒冷了些，每個粥棚內的御廚們除了做些尋常飯食以外，還專門壘了幾個爐灶，上面放上幾個大桶，裡面滿滿當當裝的都是熱乎乎的薑茶。

  張氏領著大丫與二胖也在其中，天氣寒冷，母子三人都換上了暖和的棉襖。

  「謝大師傅！」

  大丫打了一盆熱騰騰的薑湯，露著兩個小虎牙乖巧地向那御廚道謝。

  「這妮子可真懂事。」

  那個御廚咧著大嘴傻笑，他往圍裙上擦了擦自己手上的油污，摸了摸大丫的兩條小辮。

  他掂起鐵勺飛快地往張氏碗裡多打了塊肉，笑道：

  「天冷多吃點，聖上他老人家擔心咱們挨餓受凍，特意下了聖旨，熱湯薑茶管夠。」

  此御廚姓馮，賑災的這十來天，他們這些御廚雖然勞累了些，但領的賞錢卻比他們三個月的月俸加起來還要多。

  因此這些御廚們也是個個上心，恨不得把自己全身的本事使出來，讓災民們吃好喝好。

  張氏感激地看著馮御廚，連連道謝，年紀小點的二胖則眼巴巴地盯著碗裡的肉。

  母子三人小心翼翼地端著薑湯往地窩子走去，生怕灑出一滴。

  一個大些的地窩子處聚集了三四十個年輕人，他們正在激烈地討論著，趙狗兒也在其中。

  其中一個叫許世才的說道：「當今聖上如此愛民，你我身為大明子民，該出力時也該出一把力。」

  他之前便是村子裡的獵戶，在這些青壯中頗有威望。

  趙狗兒點頭說道：「沒錯，等狗日的韃子走了，咱們便去投軍」

  「不過，咱們可不當那些畜生兵，只知道欺負老百姓，要當，就當像戚爺爺那樣能保家衛國殺韃子的兵！」

  「對，沒錯！」

  其餘人也紛紛表示贊同。

  他們都是一個村子的，各家各戶都認識，還有著說不清道不明的親戚關係，凝聚力也空前強大。

  「趙哥兒，回家吃飯了！」

  一群人說得正熱鬧時，張氏等婦人端著飯食笑盈盈走來，招呼自家男人回家吃飯。

  眾人聽到婦人的呼喚，紛紛停下討論，起身往各自的地窩子走去。

  趙狗兒接過張氏遞來的飯碗，看著張氏和孩子們身上暖和的棉襖，心中滿是感慨。

  「孩他娘，聖上如此仁慈，咱們以後的日子肯定會越來越好。」

  趙狗兒一邊吃著飯，一邊說道。

  張氏點點頭，輕輕地扒了一小口飯。

  ......

  災民們剛吃完飯不久，忽聽得一陣清脆的銅鑼聲。

  災民們好奇地從自家地窩子中探出頭，尋聲看去，卻是李慶帶著幾十個錦衣衛來了。

  李慶昂首挺胸走在前面，身後幾個錦衣衛則吃力地抬著幾個大箱子。

  「哎呦，原來是慶爺，您來怎麼也不提前說一聲呀？」

  見李慶前來，幾個千家長急忙殷勤地上來招呼。

  這幾個千家長個個都是鬚髮半白的樣子，年紀約在五六十歲。

  清軍劫掠之前，他們要麼是各個大姓的族長，要麼是一村之里長。

  幾個卻是以一個姓王的千家長為首，那王姓千家長熱情地給李慶遞上一杯薑茶，道：

  「慶爺此番前來有什麼吩咐但說無妨，俺們幾個小老兒定全力配合。」

  李慶笑著接過薑茶抿了一口，道：

  「今日俺前來，乃是受聖上之命。煩請幾位老丈將各個地窩子內的青壯都聚集起來，俺要與他們訓話。」

  李慶如此說，幾個千家長自然不敢怠慢，每人拿著一個銅鑼邊敲邊喊。

  不多時，各個地窩子內的青壯便紛紛聚集而來，烏泱泱有一兩千人。

  他們雖然站得松松垮垮，不是多麼整齊，但一個個精氣十足，好奇而期待地望向李慶。

  李慶看著眼前這些精神飽滿的青壯，滿意地點了點頭。

  他清了清嗓子，大聲說道：

  「各位鄉親，這幾日，吃的，住的，可還滿意？」

  眾人聞言，紛紛點頭，都是大聲回應道：

  「滿意，多謝聖上恩典，多謝慶爺掛念。」

  一時間，此起彼伏的道謝聲響起。

  李慶抬手壓了壓，繼續說道：

  「聖上心裡掛念著大夥，讓大夥有暖屋住，有飽飯吃。常言道，得人恩果須千年記。如今聖上有難，大夥說，怎麼能袖手旁觀嗎！」

  趙狗兒率先站出來，大聲說道：

  「慶爺，俺們受聖上大恩，自然不能袖手旁觀。有啥事兒您就直說，俺們絕不推辭。」

  「就是，尋常在老家哪個把俺們當人看。如今來到這京城，聖上不光管俺們飽飯吃，還讓俺們能天天吃肉，就沖這個，便是刀山火海俺們也沒二話！」

  其他人也紛紛附和，表示願意為聖上效力。

  李慶滿意地看著眾人，說道：

  「如今韃子虎視眈眈，隨時可能再次進犯。聖上決定招募青壯，組建新軍，保家衛國。你們都是熱血男兒，可有勇氣參軍，為聖上、為大明、為你們的妻兒老小而戰？」

  此言一出，人群中頓時沸騰起來。

  許世才喊道：「俺們早就想參軍了，像戚爺爺那樣殺韃子，保家園。」

  「狗韃子殺了俺們那麼多的鄉親，如今，也該到了讓他們血債血償的時候了！」

  眾人紛紛響應，氣氛熱烈。

  李慶沖眾人點點頭，說道：「好！有志氣，是條漢子。國家興亡，匹夫有責。你們都是大明的好兒郎，當為國家、為百姓挺身而出。」

  接著，他轉過身，令身後那幾個錦衣衛將箱子打開，裡面白花花的都是大塊銀錠。

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