第二十六章 羞紅
還有一個時辰天就要亮了。
楚氏徹夜未眠，手中一直捻著佛珠，閉目誦經。
須臾，吳嬤嬤匆匆進來回話。
「夫人，二爺回來了，他帶著二奶奶一起回來了。」
楚氏聞言長吁一口氣，隨即又沉了臉色道：「讓他們過來！」
「是。」
天空青紫，微微泛著一絲藍。
侯府大門的燈籠，隨風搖擺，投下斑駁晃動的光影。
顧清語緊緊跟隨在周檀紹的身後，一路低著頭。
雖然她的肩上披著周檀紹黑長拖地的披風，可身上還是寒顫顫的，脖子上的傷口也在嘶嘶地疼著，不斷地提醒她，方才在馬車上發生的一切都是真的，而不是夢。
楚氏端坐在靠椅上，面容嚴肅如冰，只將兒子周檀紹從頭至腳，仔仔細細地打量了一番，確認他並無大礙後，她的視線才緩緩轉移，落在了顧清語的身上。
顧清語雙眸此刻紅腫如桃，顯然是剛剛哭過，連那巧翹的鼻尖也沾染上了幾分嬌弱的紅暈，完全一副委屈巴巴的可憐相。
楚氏隨後又發現那件原本屬於兒子的披風，此刻卻披在了顧清語的身上，不禁怒火中燒，厲聲責備道：「紹兒，你怎可如此糊塗！你擅自出府，已是大錯特錯，竟然還敢貿然出城！今兒外頭本來就不太平，人心惶惶，風聲鶴唳，你還要涉險行事！莫非你真要氣得我斷了這最後一口氣才肯聽話嗎？」
她已經很多年沒有對兒子說過這麼重的話了。
顧清語聽楚氏的嗓子都熬啞了，她不等楚氏開口數落，便已雙膝跪地，低頭認錯：「大夫人，今日種種都是我的錯，是我連累了二爺，讓二爺費心辛苦。請夫人不要責備二爺，要罰就罰我吧。」
「我當然要罰你！」
楚氏恨幽幽地注視著她：「你入侯府之後，粗心大意，頻頻出錯，今日還差點連累了二爺出了大事，實在該打！」
她的話音剛落，周檀紹隨即淡淡開口道：「母親不必如此動氣，兒子這不是平安無事的回來了嗎？有永安侯府的腰牌，咱們連宮門都走得進去，出個城也不算稀罕。母親整日擔憂兒子，可兒子見母親動氣傷身，何嘗不是一樣難過。」
他避重就輕，言辭曉之以情動之以理。
顧清語在旁靜靜聽著，眼中閃過一絲複雜的光彩。
楚氏緊鎖眉頭，深深嘆息，那雙熬紅的眼眸中泛起薄薄淚光：「若你是為了什麼要緊之事，我自然不與你計較。但偏偏，你是為了她……」
之前，周檀紹在府里偏袒顧清語，她都包容默許了，可今兒，他居然為了她去冒險，她再也不能縱容了。
楚氏想不通，紹兒打小就是個有深沉的孩子，從不會衝動行事，怎麼成了親，人就變了呢。
周檀紹仍是淡然一笑：「母親，兒子雖說病體虛弱，還不至於真成了個廢人。今日她為了求子而祈福，此舉雖微，卻足以看出她的一片孝心。母親您平時潛心向佛，她在您的身邊耳濡目染，自然也是受益匪淺，所以有了出府祈福的念頭。母親，今日看在兒子的面上，饒她這一回吧。」
顧清語心裡暗暗在意。
這是她第一次見周檀紹一口氣說這麼多的話。
他平時沉默寡言，沒想到也有這樣能言善辯的一面。
「家規就是家規。我今兒再縱了她，日後保不齊要出更大的亂子。」
周檀紹見母親態度堅決，於是又道：「母親既這麼說了，兒子也該一同領罰才是。」
楚氏蹙眉瞪他：「你護著她也沒用。」說完，她給了吳嬤嬤一個眼色，微微揚聲道：「你去拿藤條來。」
顧清語一聽到「藤條」二字，心頭猛地一顫，仿佛又回到了前世那些被藤條無情抽打的日子。
藤條堅韌，一下子打下去就是一道口子。
吳嬤嬤正要轉身，就聽周檀紹低聲阻止：「母親執意要罰，還是改日吧。她今兒本就受了些傷。」
楚氏氣歸氣，聽了這話，還是立馬追問道：「怎麼回事？」
周檀紹長身玉立，垂眸看向跪在地上的顧清語，挑了挑眉梢道：「這裡沒有旁人，無須隱瞞。你就讓母親看看吧。」
顧清語聞言深吸口氣，她緊咬唇瓣，把心一橫，抬手解開了身上的披風，輕輕拽下。
黑色的披風滑落，露出裡面凌亂不整的衣衫。
領口微敞，衣襟褶皺，透露出一種不同尋常的狼狽，而在那粉白肌膚布滿的猙獰紅痕，更是刺眼而醒目。
楚氏目光如炬，只看了一眼便洞察了所有。
她眉心緊鎖，隨即移開視線，不願再看那刺目的景象，當場斥責道：「放肆，佛堂之內，豈能衣衫不整！」
顧清語悶聲咬唇，忙又抓起地上的披風，把自己裹得嚴嚴實實。
隨後，楚氏的目光轉向了自己的兒子，眼神中充滿了複雜的情緒。
既有不解，也有失望。
他從不是這樣放肆無禮的人，更不該做這樣孟浪狂妄的事。
顧清語面紅耳赤，只覺全身的血液都湧上了臉，燒得發燙。
她也萬萬沒想到，周檀紹竟然會想出這樣上不得台面的方法來為她遮羞解圍。他的確是幫了她，可也讓她在楚氏面前變得更加討厭了。
從今往後，楚氏對她的要求只會變本加厲，她的日子也將變得更加艱難。但即便如此，顧清語也只能默默承受這一切，因為她沒有退路。
一時間，佛堂的氣氛，變得有些微妙而沉重。
吳嬤嬤也是看得老臉一紅，低下頭站定不動。
看來，那藤條是不用拿了。
周檀紹鄭重其事道：「母親，今兒就算了吧，千錯萬錯都是兒子的錯。」
楚氏連連嘆息，心中似有無盡的憂慮難以釋懷。過了半晌，她才緩緩開口，聲音中滿是疲憊與無奈：「罷了，你先帶她回去吧。」
周檀紹聽得此言，俯身一禮，恭敬回應：「謝母親寬宏大量，原諒了孩兒。您為了兒子熬了一宿，也該早些休息了。兒子明日再過來給您請安。」
顧清語聽到此處，也跪在地上給楚氏又磕了一個頭：「請大夫人好好安歇，明日清語會隨二爺一同前來，向您請安賠罪。」
楚氏倦倦擺手，她看著他們二人離開的背影，萬般心思也只能化作一聲沉重的嘆息。
吳嬤嬤見狀，忙走上前來安慰：「夫人，您先莫要動怒。其實，二爺能對二奶奶如此上心，也是情理之中。倘若二奶奶此番真的有了身孕，對侯府和二爺來說，豈不是一件大喜事嗎？您且放寬心，再看看，再等等……」