第209章 海瑞也會玩心眼

  第209章 海瑞也會玩心眼

  揚州城北有一處驛館，是天下一等一的驛館，現在被徵用，成了欽差行轅。

  王一鶚在這裡收拾一番，去碼頭接了海瑞、徐養正兩人過來，在這裡安頓下來。

  三人換了身衣衫，在花廳坐下，一邊用茶一邊交流情況。

  王一鶚把知道的情況一說，海瑞冷笑幾聲，徐養正也很無語。

  徐養正搖著頭感嘆道：「揚州連著南京，揚州還沒慌，南京的那些人就先慌了。」

  海瑞語氣冷森：「揚州終究是一群富商，他們看著錦衣玉食，花天酒地，實際上庫窖里堆積如山的銀子，都是替他人保管。

  南京城裡的，卻是世襲罔替，與國同休。世代的身家性命都保不住，要那麼多銀子幹什麼。」

  王一鶚嘿嘿笑道：「吳時來，南京右僉都御史，提督操江，主理江防，原本跟兩淮揚州毫無瓜葛，偏偏就趕在我們前面，出現在揚州，還殺了十大鹽商的其中一戶。

  堂堂正四品緋袍大員，卻甘願冒著大風險，親自下場做這殺人滅口的事，能驅使他做事的人，嘿嘿.」

  徐養正在南京城當過官，知道那裡的情況，捋著鬍鬚緩緩說道：「子薦說得沒錯，這樣的人物，又住在南京城裡，扳著手指頭都能數得出來。

  想不到一場鹽政清查，會扯出這麼多人來」

  王一鶚不以為然，「某在西苑向太子殿下辭行時，殿下給臣算過一筆帳。千算萬算，天下鹽政流失了一千八百萬兩銀子的鹽稅，兩淮產鹽占天下一半還要多，它流失的鹽稅銀子，少說也有一千萬兩。

  一千萬兩銀子，揚州城裡的那些鹽商怎麼吃得下。殿下說過，那些鹽商最大的本事不在於賺銀子，而在於花銀子。

  現在想來，殿下深謀遠慮，目光如炬！」

  徐養正驚得差點把下巴的鬍鬚給扯了下來，「上千萬兩銀子，難怪會如此喪心病狂！」

  隨即他的臉上浮現出憂患之色。

  「一年上千萬兩銀子，花出去一般，不知道能收買多少人。南京城勛貴百官，少說有一半人要靠揚州吃飯。

  難怪老夫在南京任職時，有人戲稱，揚州打個噴嚏，南京城就得傷風。現在看來，確實是一張天羅地網，這可怎麼查？」

  海瑞臉色不變，只是微微更黑了一點，「怎麼查？照樣查。老夫蒙殿下召對時，聽過他的一句話，再堅固的堡壘，都是從內部被攻破的。

  老夫在南京城任職過，那裡的事知道些，那裡的人認識些。」

  王一鶚哈哈一笑：「剛峰公有了定奪，那就是好事。出京前，殿下再三交代，叫某聽剛峰公，指哪打那。」

  徐養正見他們兩位有信心，也懶得管了。

  出京時朝中各方勢力達成默契，海瑞負責破壁查案，王一鶚負責抓人維穩，徐養正負責盤庫起銀子。

  當天下午，海瑞掛出欽差告牌，從兩淮都轉運使瞿文綬開始，接見揚州城的官員。

  蒲永安在行轅的門房裡坐著，忐忑不安。

  他三十五六歲，長得一表人才，心思敏銳。高拱上一次派門生下來巡查鹽政，被揚州上下聯手，輕鬆給遮掩過去。

  眾人彈冠相慶時，他卻在暗地裡憂心忡忡。

  現在是隆慶年間，坐鎮西苑的不再是心思深沉卻不思進取的先皇，而是太子殿下。

  這位爺什麼章程，蒲永安有暗地裡研究過。

  統籌局、督辦處，東南剿倭，清查晉黨，一樁樁分析下來，蒲永安冷汗直冒。

  這位爺最擅長布局，看似不經意地東一子，西一步，一旦發作就是人頭滾滾。

  高拱是鎩羽而歸，誰知道他會不會是太子殿下派出來的試探棋子。

  西苑的那位，連權傾天下的嚴氏父子都能拿來做棋子，高拱算什麼？

  蒲永安艱苦奮鬥了十幾年，才爬到今天這個位置，可不想最後落得人頭被懸在城門上，以儆效尤。家眷被流放邊關，九死一生。

  如何破局？

  他在苦苦思尋著。

  瞿文綬黑著臉走了，汪萬洋流著汗走了，高郵知州、兩淮都轉運鹽使司同知、副使、判官，或陰沉著臉，或如喪考妣地走了。

  終於，有隨從到門房說道：「江都縣，三位欽差老爺傳你。」

  蒲永安小心翼翼地跟著隨從，來到籤押房門口。

  「老爺，江都縣傳到。」

  「請進！」裡面出聲的是海瑞，蒲永安心裡一咯噔，連忙走進籤押房裡，看到海瑞坐在正中上首，王一鶚坐在左邊下首，徐養正坐在右邊下首。

  他上前兩步，撩起前襟，跪倒在地上。

  「下官江都縣蒲永安，見過三位欽差上官。」

  「起來，坐著說話。」海瑞發話了。

  「謝海欽差。」

  隨從在屋子中間擺了一張凳子，蒲永安在上面坐了三分之一個屁股。

  「蒲永安，老夫記得你。嘉靖三十五年，老夫在福建延平府南平縣為教諭，你是老夫親點的廩生，沒一年伱還中了秀才。」

  蒲永安噗通跪下，淚如雨下，「剛峰公，學生慚愧，辜負了你的殷切教誨。」

  海瑞上前，雙手扶起他，「坐，坐著說話。」

  「學生謝恩師。」蒲永安順杆就上來了。

  王一鶚和徐養正對視一眼。

  「世德，你怎麼到了南京？」

  海瑞回到座位上，繼續問道。

  「回恩師的話，恩師調任淳安後，學生兩次參加科試，都未中。嘉靖四十一年，母舅在東南做生意，幫學生謀到南京國子監監生。

  學生在南京國子監讀書，成績卓異，嘉靖四十三年外放為淮安府安東縣縣丞，機緣巧合剿滅了為禍地方多年的水匪，被擢升為知縣，然後又在南京走了走門路，嘉靖四十五年被外放到江都縣。」

  南直隸州縣官員的磨堪遷黜掌握在南京吏部手裡，所以蒲永安說在南京走門路。

  海瑞捋著鬍鬚說道：「世德，江都縣是大明第一等緊要繁沖縣，你能在這裡任職兩年，說明你還是有些本事。」

  蒲永安連忙答道：「都是恩師當年教誨得好，讓學生心中有理念，才能在仕途中用心辦事，恪守職責。」

  海瑞哈哈一笑，「老夫當年可沒教你這些」

  談了兩刻鐘，海瑞問得很細，江都有人口多少，有田地多少，有縣學學生多少，每年賦稅多少.

  蒲永安都能一一答上，跟前面幾位一問三不知，或者一問額頭上直冒冷汗截然不同。

  海瑞眼裡浮現出少許讚許之色，給王一鶚丟了個眼色，最後開口道：「嗯，世德，今日問話到此為止。

  老夫以及王督、徐侍郎，奉旨巡查兩淮，後續還需要你多多配合。」

  「學生一定竭盡全力。」

  「好，那你就先退下吧。」

  「是。」

  蒲永安起身告辭，王一鶚站起身來，呵呵一笑：「蒲知縣是剛峰公的學生，真是巧了。本官正好有事要出去一趟，蒲知縣，一起吧，本官送送你。」

  蒲永安誠惶誠恐地答道：「不敢，不敢！」

  王一鶚走到他身邊，「你膽子大得很，有什麼不敢，走吧。」

  (本章完)

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