第三十六章 海棠琉璃恨

  〖壹〗

  翠柳掩映之處，隱約可見亭台樓閣飛檐勾角。雕樑畫棟里，有珠玉般的人物在九曲迴廊里穿行。江毓湖挾著布衣包裹，站在郝府門口，向綠樹環抱的府宅凝望。

  煙柳鎮，郝府名宅是盛名相傳的府邸，而於她，此情此景卻分明是夢中一生倚畔之地，斜陽生輝，金光淡撒，於刻著麒麟鳳翎的屋剁間、煙霧繚繞的青竹暈染，迷離之外恍若前生之景，空寂里惟獨只見自己的荒顏。

  由丫環們領進，郝家夫人和四位姨太出來相見，她們個個身著上等絹絲織就的碎花旗袍，稍嫌衰老的臉上依稀可見當年的美麗。

  這次江毓湖得以來煙柳鎮在郝府容身，全憑其義父生前與郝家老爺微薄的交情，她自身本也清楚如今便是寄人籬下了，可是卻見得郝家姨太們連鄙夷之態都懶得掩藏，心中頗不是滋味。

  「毓湖小姐長得倒是清秀之姿，可惜身世多舛了些。」互相介紹道安之後，四姨態便很不客氣地繞著毓湖打量一圈後說道。

  「但是人家好歹入過洋學堂，在吳家人家也是將她這個養女當掌心明珠的，怎麼說也不比出身青樓的四妹你差哪去吧。」

  還不待毓湖作聲反駁，三姨態毫不客氣地回了過去。

  「好了！毓湖剛來，你們又鬧起來，也不怕讓人笑話！」大太太一臉富態，神情嚴肅，她一出言相喝，姨太們立刻噤聲。

  「毓湖，你一路風塵僕僕也該累了，讓妙兒領你去洗澡更衣歇息吧。」

  「勞煩太太和姨娘們操心了！」拜謝過，便隨著丫環出了前廳。

  妙兒生得也是清靈可人，慧質蘭心，很顯然是經過精桃細選的。

  丫環年紀少，十三四歲的樣子，毓湖贈送她一些從家鄉蘇州帶來的特產，她很快與毓湖親近起來。

  她一邊整床鋪，一邊說道：「毓湖小姐，你別看我們家大太太最凶，其實最厲害的是大姨太呢。因為只有她和大姨太為老爺生下了兒子，在郝府你可要小心她……」

  「妙兒！妙兒！給毓湖小姐整理好了麼！」

  妙兒正說著，管家徐媽馬上就來了，拉著妙兒出了門外。透過軒窗，毓湖看著她用手指戳著妙兒的額頭，隱約聽見斥罵：小蹄子，讓你背後嚼舌根，小心大姨太剝你的皮……而妙兒一路討饒著。

  半臥在床塌上，想起郝家老爺是要在外忙生意，而郝家的子女也不見，好生奇怪。郝家的夫人姨太一看便知誰是厲害的角色，三、四姨太只是爭風吃醋的小婦人，而當家的只有大太太和大姨太吧。

  那二姨太生就一雙吊削眼，年輕時可是極好的狐媚之相，可惜一老便成了陰厲模樣。毓湖一想起今日在大廳中，她看到自己時的表情好生古怪。

  是夜，窗外月弦如勾，想起義父過世，義父家一時竟如樹倒猢猻散，自己也被趕出吳府漂泊無依，輾轉一夜無眠。

  〖貳〗

  翌日，卻是暖晴好天氣。毓湖一早起來，繞著偌大的郝府走了一圈，綠樹紅牆，小橋流水，令人不由地心曠神怡。

  經過一處假山，突聞得小聲地誦讀聲，仔細一聽，卻是一個清朗的男聲，讀的是周邦彥的《蘭陵王》：

  念月榭攜手，露橋聞笛，沈思前事，似夢裡，淚暗滴……

  詞章本悽苦，念的人也似痛苦難忍，一時沒按捺得住好奇之心，小心繞過假山聞聲而尋去。

  只見田田荷葉的湖欄連，一長身玉立，身著月白長衫的年輕男子正對湖嘆息。

  定是有重重心事的可憐人吧，毓湖走近勸解道，「人世事，幾完缺……又何苦執著呢？」

  男子聞聲驚急轉身，面容如玉，劍眉星目間又透著溫存和儒雅，好生英俊的的人，紅暈忽地染上雙頰。

  看到她，男子卻是驚愕至極：「你是扶蘇？」

  扶蘇？全然陌生的名字。「不，我是蘇州來的江毓湖，想必你是郝少爺吧？」

  除了府上的少爺，誰人還能有閒情在湖連吟詩詞章，傷往事呢。

  「原來你就是剛來的毓湖小姐，我是郝瑞。」他笑，墨黑的眼裡是她琢磨不透的光芒。

  忽然的親近起來，說是她新來，不熟悉，便由他帶著逛整座宅院。

  到了西面一處看似更顯氣派的廂房時，卻見房屋周圍的樹蔭明顯得少了許多，更有很多奇怪的樹樁，像是硬生生地被砍掉了的古樹。

  心下奇怪，卻因為初來不便什麼都發問。看向郝瑞，只見他呆呆地望向這處閣樓，眼裡一片迷濛。

  也許他的心結便在些，心下跟著他暗生嘆息。

  「大哥！」

  一聲嬌柔的女子聲音，郝瑞一下輕顫。轉過身，只見一個素雅美麗至極，卻是已婚妝扮的年輕女子，秋水翦瞳般的雙眸清亮地望著他們。

  「吟兒，她是……」

  還未等郝瑞說完，廂房裡立刻走出來另一個年輕男子。

  「吟兒，你在同誰說話呢？」

  男子伸著慵懶的腰，同郝瑞有幾分相似的英俊卻浮腫著雙眼，他漫不經心地掃了郝瑞一眼，然後將目光落到毓湖身上，立刻雙眼瞪出，似銅鈴般駭人：

  「你——你你是誰！！」他高聲叫著，顫抖著向後退了好幾步！

  吟兒忙地跑向前扶住他，著急地問「郝安你怎麼啦？」

  原來他是郝瑞的弟弟，也就是大姨太的兒子，可是他現在分明似散漫無度的樣子。不管吟兒怎麼在一旁輕柔地撫慰著他，他就是驚恐地指毓湖，說不出話來。

  毓湖看得了陣驚心，他最後結於結巴結巴地問著她：你是不是扶蘇！！你還沒有死？

  「安少爺，我是江毓湖，不是什麼扶蘇……安少爺！」毓湖忙上前幫助吟兒。

  「不不，你就是扶蘇！我知道你就是扶蘇！！」郝瑞甩開她的手，他此時由於太過激動眼神渙散，神質似乎有些模糊。

  「江小姐，我不管你是誰，請你現在離開郝安，大哥，求你你帶她走好麼？你知道郝安受不得刺激！」

  聽到吟兒相求，郝瑞上前一把拉過毓湖離開西廂房。

  沒人注意到的冷峻的面上浮起一絲神秘的笑意。

  〖叄〗

  郝府上下漸漸熟識，此年間，由於軍閥的勢力越來越大，各地像郝家這樣的富庶大戶為求自保，都去結交軍中人，郝家老爺就為此日日奔波在外。

  同一家人，卻因為各房的勾心鬥角明顯表面敷衍暗地裡不相來往，就連隨從侍女都如此，像郝夫人和大姨太的侍婢間就從不主動搭話。

  行在綠樹流水間，毓湖不禁慨嘆，人世得以住得如此佳地本是大幸，卻要為難自己又是何苦。此時的她還秉性單純，很易知足自樂。

  不日，郝瑞前來相邀游湖，毓湖立刻欣然著裝前往。他生來在富庶人家，優良的家教和環境，本身矜貴又生得如玉俊朗，氣質儒雅。她是心生歡喜的。

  雨後初晴，澄清的湖面如綢緞般光滑，又靜碧似靜，郝瑞與她劃一葉遍舟，順水流徜徉青山碧水間。兩岸山林間綠樹參天，夾雜錦簇花團，不時有飛禽掠過頭頂。

  她伏在船邊，任流水滑過青蔥似的雙手，一抬頭望見他如夜的雙眼。

  「景美人更美。」他說道，卻嘆息。

  而紅潮又浮上她的面頰。

  遊了湖，他又帶她去聽戲，聽得是她家鄉蘇州的評彈，吳儂軟語，那字字句句落到她的心裡，滿是觸動。

  他說是念她肯定剛來北方，定是思鄉了，所以帶她前來聽戲，並出重金買得江南的繡帕相贈於。

  這是毓湖來郝家近一月來初次出門，不想竟是由郝瑞這個大少爺帶出門的。

  漸漸地，毓湖發現奇怪的是，自從她來了後，原本二門不邁的西房安少爺夫婦更加足不出戶了。

  只有郝瑞不時地前來邀她遊園聽戲，逛燈會。

  郝宅里上上下下看到瑞少爺對毓湖的殷勤，以及毓湖小姐對郝瑞的好感。

  他說：「你唱評彈定是極動聽的。」

  她就真的去學了，說、噱、彈、唱……練習得有模有樣，本有著吳語的天份，加上思鄉與對郝瑞的親近之感，不久她便唱上口了。

  偶爾興極，身在郝宅卻在自己的臥房裡唱念了起《白蛇傳》來。

  但正當唱到興致高潮時，卻發現不知何時管家徐媽已站到了門口，而她的身後則跟著大姨太那雙陰厲的雙眼和一張苦瓜臉。

  她立刻噤聲，大姨太立刻沉著聲音冷冷地說道：「江小姐，這裡已不是你養父的吳宅，這是郝府，請你明白自己的身份……」

  毓湖的臉立地煞白。第二日，聽得妙兒說，昨晚上郝安少爺聞得了評彈聲，心悸病一夜發作，沒有停歇。

  〖肆〗

  蘇州評彈是一種極具哀婉柔情的曲了，而《白蛇傳》又是那般悲傷的一個故事，這樣的淒涼婉轉也只有像毓湖這般的人才能唱得傳神了。

  這是郝瑞不日對她所說的話，她緊緊攢著他新送的一批錦帕，長指甲深深地刺進皮肉里也未察覺。

  妙兒說，得知瑞少爺與她親近後，大夫人曾找過瑞少爺的，本來也預備來找她的，但是不知道瑞少爺同大夫人說了什麼，她便沒來找她了。

  那批錦帕不僅僅是單純的絲緞，而是繡著密密的字跡，字字絹秀柔情纏綿，繡著一個女子的血和淚。在最後那方錦帕上繡的是：十里平湖霜滿天,寸寸青絲愁華年。對月形單望相護,只羨鴛鴦不羨仙。

  郝瑞也同她說道，只羨鴛鴦不羨仙。

  天氣漸漸轉涼，園中很多的花都殘敗了，秋霜打著本來青翠的葉片，一夕之間枯焉。

  郝家二少爺郝安的心悸病近來越來越嚴重，郝家請來各方名醫均搖頭道稱那病源竟是心病。美麗安少奶奶吟兒也跟著安少爺蒼白憔悴起來。

  奢華富貴的豪宅里半夜裡傳出安少爺悽厲地慘叫聲，全家上下惶惶地趕過去，看著他驚恐扭曲的面目，滿臉淚水。

  看到大姨太，他一把撲過去：「母親，我看到扶蘇了！她就在我的窗前，唱著《白蛇傳》！娘親，真的是扶蘇啊！」

  「安兒，扶蘇已經死了！吟兒，安頓他睡下吧，你們都各自回房去。」大姨太鎮定著驅散眾人，人群里的毓湖看到她拍著郝安的手輕微的在顫慄。

  走出西廂房，郝瑞已經泡桐下等著她，見她走近，牽過她冰涼的手指。

  安瑞送錦帕給她，告訴她：「郝安曾經與一個唱蘇州評彈的女子相戀，她的名字就叫扶蘇，與你長得幾乎一模一樣。」

  「她也是我摯愛過的女子，但是因為她衷情地是郝安……我只想她幸福，不料郝安聽從他娘親，背信棄義，最後和名當戶對的蔣吟兒結親了。最後扶蘇悲痛欲絕，懸樑自盡。」

  他沉痛地說：「毓湖，我一定要幫扶蘇做主，你一定要幫我！」

  他說的話，她都信了。她拿著那些他說是扶蘇曾經為郝安繡的錦帕。

  〖伍〗

  入冬的時刻，海棠開遍了煙柳鎮，但郝宅里空落落的一朵海棠花也尋不見。

  郝瑞帶毓湖外出回家，給她織了一頂海棠花環戴上。

  天地裡間白雪皚皚，雪裡的陽光分外刺眼。

  吟兒扶著郝安在園中欣賞雪景，意外地瞧見，毓湖戴著海棠花走過來，吟兒欲拉著郝安避開卻來及，他們已近身。

  郝安見得一片海棠花下笑靨明麗的毓湖，不禁驚得又死死捂住胸口，一下子從嘴裡噴出一道血箭，濺在白茫茫的雪地上，格外淒艷。人立刻就地倒了下去。

  「郝安！」吟兒猛撲上去，淚水噴薄而出。

  而倒地的人，只顧著向毓湖伸出手，刺眼的陽光照射地他的眼睛眯成一條線，他喃喃地道：「扶蘇，我對不起你，我來尋你了……」

  頃刻氣絕，吟聊悽厲的哭聲震動天地，強烈的悲潮襲上心間，毓湖回頭看佇立面無表情的郝瑞，心下一陣悚然。

  郝家上下亂成一團，大姨太陰厲的臉更加陰沉而顯絕望。

  後來的日子，毓湖整日裡想起那日郝安噴血而亡的慘狀，以及大姨太絕望的神色，不由地心中生懼，毛骨悚然起來。

  「瑞少爺，是我害得安少爺那樣的……」緊張之極，便伸出冰涼的手緊握郝瑞的手取暖，她是期盼他能像在郝安死之前對她的那樣，百般安慰以及誓言定不負她。

  可惜此刻，他卻從她的手中抽出了手來，說道讓外人瞧見會有閒言。她的心頃刻涼了，頃刻明白今時已不同往日，因為他終不再需要她了。

  自從郝安死後，吟兒和大姨太終日裡昏昏沉沉，日裡守在房間，晚上出園遊走，似生生亂了心智。

  家僕經過西院，見草木凋冷，房屋冷清，倍顯淒涼慘況。聽說只有瑞少爺前去勸過吟兒，連郝老爺悲傷無他的兒子後又常出門在外。

  但是不日，西院還是傳出來吟少奶奶懸樑自盡的消息。驚聞此耗，郝瑞慘白了神色，發瘋似跑過去，抱起面容如紙一動不動的人兒，哀慟震天，任郝夫人怎么喝責都不止。

  毓湖倚在門外，看著悲痛的他，忽然明白他過往所有的痛楚，因愛生妒，因妒生恨。

  只有大姨太發現了她，緊攥著她的衣袖，惡聲咒怨：「你定會有報應！安兒和吟兒定會找你尋仇！」

  〖陸〗

  侍婢間在傳：毓湖得知瑞少爺安少爺同吟少奶奶從小一起長大，青梅竹馬，兩個少爺都對喜歡吟少奶奶，於是她心生妒忌，害死了吟少奶奶……

  「瑞少爺，難道你也信下人們間的謠言？」她惶惶地扯著郝瑞的袖子，淒楚相問。

  他避開了她的眼神，拉開她的手，淡淡地說道：「這個世上大抵只有自己清楚自己的心，你也無需要對我過多言語。」

  好似全世界都空了，在他如此決絕的言語之後。

  她已經知道是大姨太在人前散布的謠言，為著使郝瑞對她冷落，而他竟真信了。或者只因他對她只有利用之情罷了，如此，即使無那些謠言，她亦是一樣的命運。

  郝家又重新從外面移栽了許多海棠，紅的白的，粉艷一片，如同毓湖張惶而絕望的心事，淒楚地鋪成連綿的一片。

  她身著蘇繡旗袍，於雪地裏海棠花海里拖腔唱起《蝶戀花》：

  「我失嬌楊君失柳,楊柳輕揚直上重霄九……」

  清揚高亢淒楚，盪氣迴腸。

  彼時，郝家鑼鼓喧天，為著郝老爺幫瑞少爺準備的親事，那女子是現下一位將軍的乾女兒，一財一勢，兩家結親，百年之好，郝家將更為富貴安康。

  毓湖拉開唱腔之時，正逢郝老爺經過海棠園，驚聞如此美妙之聲，不禁佇足相望。

  毓湖莞爾，輕輕回眸，極盡全力傾城一笑，郝老爺便痴狂。如此風華絕代不可方物，是多少年前才得以有這種感觸……

  於是，郝家大少爺的成親禮改為與郝家老爺納妾的雙喜臨門，大紅花轎，五彩霞帔，風光無限。

  她怎麼不明白，當日裡，郝瑞與她親近，不僅為妒吟兒之情，更為著郝老爺更寵郝安，為著這郝家瑰麗的宅院以及富甲一方的家財。而這計謀，就連他母親郝夫人也是明了的，才在日前不阻撓他們往來。

  毓湖穿著這綾羅綢緞，置身於這九曲迴廊，雕樑畫棟里，夢著這亭台樓閣分明是前世的光景，瑞少爺攜新媳婦給各房敬茶，相看卻不見神采，渾濁了眼神。

  這時，愛情便成了前塵煙雲。

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