第二章 窮鄉僻壤頑匪滋生 壘山立寨熊霸紮營

  老陳家原籍餘杭，乾隆年間，湖廣填四川時移居桂水。祖輩們入川時有些貧寒，無錢去打通關節，被安排到太安鎮——距縣城百來里的小鎮，鎮上又把他們安置在三四十里開外的玉鼎山南麓半山腰墾荒居住。偏僻有偏僻的好處，人口稀少，他們一來就占據了大片的森林和荒地，合抱粗的松樹、綿延的灌木、無際的青草，為人們提供了源源不斷的生機。幾代人勤勉耕作、種植、養殖，自給自足，雖沒多大起色，但還能維持生計，加之野嶺青山，外人罕至，少了許多塵世紛雜，日子也算過得安穩。

  歷經數代人逾兩百年的生息、繁衍，山里多了一些人家，到了陳雲秋祖父輩，鴉片傳入，山民們開始了鴉片的種植。

  陳家三兄弟中老三陳仲江最為「靈光」（就是最聰明的意思），五尺多高的漢子，膀大腰圓，年少時學過幾天功夫，為人豪爽耿直，膽子大，山民們曉得他厲害，從不敢招惹他。老大、老二和山民們種植的鴉片，他全部賒購，用馬馱到縣城，賺取的利潤相當可觀。幾年打拼下來，他已小有家底。後經人搭橋，生意越做越大，周邊幾個鄉的鴉片都由他收購、販運。最先換回來的是大把的銀元，後來換回了鹽巴、洋布和其他的日用品，「陳氏雜貨店」也應運而生。他曉得，樹大招風，說不定悍匪哪一天會光顧他。他托商界朋友買回了槍彈，仗劍經商，一二十年，倒也平安無事。

  移民多的地方，沒有了先前的歷史地名和掌故的傳承，人們往往另起爐灶，按姓氏居住地稱張家壪、李家砣、田家院子；按所屬權取名楊家大田、趙家寺、雷家沖；按地勢山形叫爛田口、涼風埡、跑馬嶺等等。

  陳家老屋旁有個天然溶洞叫星雲洞，冬暖夏涼，洞內最寬處有近六丈，最高處有兩丈多，地下陰河潺潺流淌，石鐘乳千奇百態：有的如峽谷巨瀑，氣勢雄渾；有的似涓涓細流，絲般秀美；有的倒掛金鐘，垂涎欲滴；幾根垛形石柱，如定洞神針，力舉萬鈞……

  洞有多深誰都沒探測過，人們打著火把走到狹窄處，往往只得回頭，老人們說，前幾代老祖有人沿陰河放下一對鴨子，三年後從西良河游出，毛都變黃了，真乎假乎，無法考證。

  陳仲江看中了這塊風水寶地，請來工匠圍著洞口建造了一座一通兩院的二層樓房，下面一丈高的石壁牆，上面用火磚砌就，院子隔成前後兩院，前院底樓兩邊各有廂房五間，供客人居住。中間主樓樓底是客廳，兩邊是主僕飯廳，二樓與後院相連。

  主樓兩邊毗鄰著長長的廂房，作為馬廄、工場和長工用房，遠看，渾然一體。主樓門前兩尊石獅，門額上掛著「陳府」的牌匾，走進大門，主樓門匾「玉鼎祥瑞」，一副對聯：「承先祖遺風物華天寶凌北斗，品龍泉甘露人傑地靈對南山」，鐫刻在兩邊門柱上。進得客廳，迎面牆上是神龕，川東人稱為「香闔」，也有人叫「香火」。香闔正中貼著「天地君親師位」，兩邊各一尊飛馬陶塑，其基座權當香爐。兩側供奉：「灶王府君」「四員官將」，神龕上掛著神龕聯，上聯：「神威赫赫昭千秋」，下聯：「瑞氣騰騰祥萬代」——橫批「祖德留芳」。寬敞明亮的客廳，精緻考究的家具，彰顯著主人的不凡身份。仲江在打造自己宅子的同時，仗義疏財，為兩個哥哥翻修了房屋。一時間，王鼎山「陳家壪」就遠近聞名了，昔日的「仲江三哥」變成了「三老爺」，幾個兒子也成了「大少爺，二少爺」。

  艱難歲月，不論是城裡還是鄉下，總指望老婆「爭氣」，多生幾個放牛的（兒子）。生上幾個繡花的（女兒），遭婆婆嫌，有時候坐月子都沒得人伺候。尤其在鄉下，傳宗接代自不必說，兒子大了，體能強健，在山勢險惡的環境裡，經得起摔打，與周邊的人有口角，兒子們站出來一吼，對方馬上住嘴。兒子少的人家是弱勢群體，沒得兒子的更慘，經常遭他人挖祖墳式的辱罵，被罵成「和尚」「孤人」「斷尾巴牛」。四川人，方言裡罵人的話特別尖刻、酸辣，花樣繁多，句句像刀子，毒！面對辱罵，女兒多的人家只有忍氣吞聲地在屋裡貓倒，不敢出大氣。女兒大了，嫁女叫輸家，當舅子、舅舅、外公都是輸家的稱謂，女人罵他人「是舅舅」都覺得占了贏頭，寧願給表弟多添一個父親（舅舅），都不願給自己老公多一個叔叔。出嫁時得備辦嫁妝，嫁妝少了，也遭人指指點點說當爹媽的沒本事，到了婆家也沒啥地位，甚至遭到奚落、嫌棄，年復一年的勞作，由「寒幫媳婦」熬成婆婆，才勉強算熬出了頭。因而生個女兒，往文里說生了個繡花的，往賤里說生了個「賠錢貨」。有錢人家遇上老婆不「爭氣」，想方設法討個小來傳宗接代，窮人家沒得法，能討上媳婦就不錯了，哪還有挑三揀四換轎的機會？人窮志短，飢不擇食，貧不擇妻，遇到「不爭氣」的，也只能認命，窩窩囊囊地打發日子。

  兒子的多少，成了農家有無實力的象徵。

  陳仲江的老婆章氏算「爭氣」的，生有四兒一女。因年事漸高，生意交由大少爺陳雲龍在太安鎮主管，其他幾個鄉場的生意由三少爺陳雲獅、四少爺陳雲豹負責，二少爺陳雲虎抽壯丁參軍，聽說當上了排長。平時，在家的幾個公子外出都乘馬而行，每人配備一名從親戚、族下招募的跟班，荷槍實彈，派頭十足。常言說，樹大發丫，兒大分家，但三老爺的幾個兒子，幾房媳婦在老兩口的統領下，同吃同住，和睦相處，方圓幾十里，傳為佳話。

  三老爺頗有遠見，對兒孫的教育從不放鬆，他事業初成，就在附近擇塊地皮，蓋起了學校，聘請了山下的「小秀才」覃正品來陳家壪當先生，撮合堂妹嫁給了覃先生，覃先生成了倒插門女婿，拴在山上將近二十年了。咳，兩代人，都是覃先生的弟子！提起那個覃正品，三老爺有時也又氣又恨，就是那傢伙叼慫，他的獨生女陳雲秋死活要去讀那個啥子「女中」！女孩兒家，讀那麼多書做啥子！女子無才便是德，以後啷個安頓這個小冤家喲！叫她纏個腳，她都不干，一雙大腳板，風裡雨里，像男娃那麼野！改天哪個要，即便嫁出去，人家也會說老子沒家教，嗨，為人難啦！生個女兒，處處讓人揪心！

  都是覃正品那個傢伙慣的！

  川東沒有名山。

  川東地處丘陵，座座荒丘像綠色草垛，無序地散落其間，偶有奇峰，但稱不上雄偉，站在山峰處，放眼望去，層層疊疊，酷似綠波的莽原沒有盡頭，齊腰深的蒿草，讓人感覺根本沒路，走近了，才看見蒿草與蒿草之間，人們用鞋底造就的一條彎彎曲曲，比鞋底寬不了多少的路。清晨趕個場，露水濕透下半身，好似淌河而來。有的地方，山丘與山丘之間，溝深壑幽，走親訪友極不方便，對面山上的親戚早上喊你到他家吃午飯，你馬上放下手中的活，匆匆趕去，好歹勉強趕上。相聞雞犬聲，遙遙數十里。川東諺語：「養兒不用教，武隆、彭水走一遭」。意思說，只要把孩子送到武隆、彭水遊歷一回，孩子親歷了艱苦，自然就悟出了人生，懂得了為人的艱辛，對勞作自然就不那麼抱怨了。可見川東路之難行，與詩人李白筆下的蜀道沒有兩樣，生活其間的山民們經受著何等艱苦的歷練，可想而知。

  窮山惡水，鑄就了山民堅韌、豪放的性格，粗茶淡飯讓他們不敢偏食，艱苦的磨礪造就了男孩子們不同凡響的肌肉和韌勁，養尊處優的同齡人，在體能上大多不是他們的對手。

  山裡的人們日子清貧，前人用「道不拾遺，夜不閉戶」來形容社會的富庶，人品的高尚，而這裡是真正「夜不閉戶」，因為家裡沒啥值錢的東西，何須閉戶？

  山民雖窮，大多本分持家，自給自足。少數懶惰者相差半年糧，無奈之下鋌而走險，壯者為匪，弱者為盜，經常出沒於山林間。你背點山貨去趕場，有時草叢裡冒出個人，抓起一坨就跑，待你回過頭來，他已經消失在齊腰深的草叢裡，追吧，還怕背兜里的東西再丟呢，只有罵咧兩句完事。你買幾升米背回家，路遇熟人，晚上就可能有蒙面大盜登堂入室，搶到了東西還問你：「你認得老子不？」明知他是誰，你也不敢指認，只能說：「老總，我認不倒你，你高抬貴手，這點東西是我們孝敬你老人家的。」你要是不知趣揭短，那你輕則受皮肉之苦，重則拋屍荒野，甚至家人的性命都難保。

  玉鼎山北麓隸屬陰平縣，與桂水一樣，地廣人稀，兩縣縣城抄近道也有三百來里。

  陰平縣良山鎮境內有個甑子寨，悍匪熊霸占山為王，為禍一方。

  熊霸，家裡排行第八，人們叫慣了，就喊他「熊包（八）兒」。其父生養了八個孩子，前七個都夭折了，熊霸出生後，老兩口像眼珠子一樣呵護，漸漸長大成人。十八歲那年，老父老母經受不住上蒼的召喚，先後歸西。平時嬌生慣養，飯來張口，衣來伸手的熊霸突然沒了依靠，呆呆的，傻傻的，吃了上頓不曉得如何去張羅下頓，可憐巴巴。好心的鄰居李屠夫看他五大三粗，有些力氣，便收他為徒。幾年下來，餵活了自己，沒得余錢，屠夫這營生也沒啥搞頭。走街串戶，看見殷實人家那滋潤的日子，熊霸的心漸漸生起了邪念，悄悄干起了偷雞摸狗的勾當，幾年屠夫生涯，練就了心狠手辣的心性。行搶時，稍有反抗，便利刃相向，不大年紀，幾條人命在身，黑道上也小有名氣。但村民們大多較窮，搶來的東西也值不了幾個錢，只能改善改善肚皮的油水而已。

  也許命中該他在這條路上發跡，一天傍晚，他正收攤，有人打招呼：「熊師傅，生意好哇。」熊霸看來人面生，「嗯，嗯。」淡淡的回應著，自己忙著收拾自己的擔擔。「熊師傅，擺幾句龍門陣，得空不？」熊霸盯了來人兩眼，挑起擔擔說：「擺啥子喲，黑都要黑了。」「走嘛，不會耽誤你太大工夫。」來人把熊霸帶進一個小吃店，酒足飯飽之後，來人悄悄說：「熊師傅，有一單生意，你敢不敢做哇？」「只要能掙錢，啷個不敢做，啥子生意哦？」從來沒人請他下過館子，他對來人有些感激，也猜出來對方有求於他，沒想到來人只是想一起做生意，便爽快地應了。來人說：「毛個人。」川東一帶的方言，打人殺人稱為「毛」，「毛哪個？」熊霸輕描淡寫、故作平靜地問道，似乎打人、殺人對他來說與請他殺頭豬沒有多大區別。其實，殺個人比殺頭豬更簡單，豬殺了還要尅（去）打整、料理，毛沒處理乾淨，顧客還要說長道短的，人殺了，可以揚長而尅（去）。「趙文福！」來人壓低聲音悄悄說。「嗯？你吃了豹子膽啦！毛當官的那可不容易，他手下有人跟班，還有槍，弄不好，小命都得除脫哦。」他曉得，趙文福是他們良山鎮的鎮長，有槍，背槍的跟班也左右不離，難怪這傢伙請他吃飯、喝酒的，是想請他收拾硬角。「你以為他每個時辰都有人跟哪，他有時還主動把跟班轟走呢。干不？三百大洋。」來人邊說邊伸出三根指頭比畫著，既在壯膽，又在誘惑。三百大洋！熊霸聽都沒聽說過的數字！大洋在民國時期是相當值錢的，七塊大洋可買六百斤大米，四塊大洋在南京、上海可擺一桌上等酒席。在重慶周邊鄉村，十塊大洋可修一棟不錯的茅草房。

  「三個月內搞定，付三百大洋，三個月後搞定，付兩佰大洋，借（這）是一百大洋的訂金，事成後，你拿借（這）根銀簪子尅（去）『福源當鋪』找帳房，他會付給你剩下的錢。按道上的規矩，不論成功與失手，都要守口如瓶，把借（這）事帶進墳墓。自己沒幹好，敗露，自己撐起，不能亂咬。」來人曉得錢的誘惑，會讓眼前這個屠夫鋌而走險，嘴上冷冰冰地告誡說。雄霸沉吟片刻說：「借（這）點你放心，但我憑哪樣相信你呢？」熊霸怕剩下的錢得不到。「你不干或幹得不乾淨，我能找到你，若我賴帳，你稍動腦筋，也能找到我。」熊霸心想，窮怕了，你給十塊大洋老子都干！比殺豬還快。嘴裡淡淡地說：「好嘛，說話算話，老子信你借（這）一回。」

  從來沒見過這麼多的大洋，熊霸回到家，反覆數了六、七遍，吹一吹，聽一聽，激動了好一陣子，躺在床上細想，這錢實在不那麼好用，只要失手，小命都要除脫，平時殺個窮百姓，當官的愛理不理，這回要是把當官的殺了，那還了得！只有細心盤算，得手後，跑得脫，才能安心享用這筆錢財。

  熊霸在鎮上偏僻處租了一間小屋，白天照樣做自己的屠夫生意，晚上就在趙鎮長出入的地方貓倒，跟蹤。沒幾天，熊霸就發現趙文福除了正室，在鎮上還有個情婦，行動規律也有所了解，跟班一般在下午五點後就回家了。

  活該這個趙文福倒霉。

  傍晚，趙文福來到情婦家中，酒足飯飽之後，躺在竹椅上養神，情婦出門，好像借什麼東西去了，熊霸順著虛掩的門，潛身進屋，從背後悄悄地靠近，左手捂嘴，右手持刀，「嗤！」利刃穿胸而過，可憐趙文福，不知上輩子做了啥惡，來不及哼叫一聲，稀里糊塗地到閻王那兒報到去了。熊霸抽出快刀，就著死者的上衣，「唰唰」地揩去血水，順手取下趙文福腰間的手槍，匆匆隱去。

  事後幾天，熊霸也著實害怕，回小屋前總要遠遠地看一陣，確信沒有情況後才小心謹慎地進門。集市上賣肉時，也不時左顧右盼地觀察、聽風聲，隨時準備奪路而逃。他曉得，這幾天要穩倒起，不能離開良山鎮，不能讓人生疑。幾天後，聽說縣裡警察局稱趙鎮長死於情殺，把情婦抓了去，這才讓熊霸放下了心。

  有了錢，有了槍，熊霸如虎添翼。他糾集了兩個兒時的朋友殷柏壽、廖畢廷，到鎮上出其不意地搶奪了兩支「步鐵桿（步槍）」。三支槍干起了職業「棒老二」。有了槍，熊霸的眼光就盯緊了周圍的大戶，神出鬼沒，鬧得周邊雞犬不寧。

  周圍幾十里，大戶們人人自危。

  吃虧的大戶們聯絡鄉鄰，告到縣裡，縣裡派出警察與團練局的「鄉丁」一道，聯合「清鄉」。那時候軍隊、警察下鄉剿匪說成是「清鄉」。警察、團練來到鄉里半個多月連熊霸的「毛」都沒有撈到一根，接下來就是錢、糧的攤派和無休止地勒索，弄得大戶們哭笑不得，花銷跟遭「棒老二」搶了差不多。

  「清鄉」的人馬一撤，熊霸又露出頭來，帶領他那班嘍囉晝伏夜出，肆無忌憚地把領頭告狀的兩個戶主槍殺了，氣勢更盛。周圍的散匪看這三兄弟勢頭不錯，相繼投靠了他，尊他為熊爺，殷柏壽、廖畢廷分坐二三把交椅，一道拉扯起三十幾人的綠林武裝。幾十里內的大戶，惶恐不已，只好主動找路子巴結，自認年捐，以求安身。熊霸有了錢，連搶帶買，給手下配備了槍枝，他曉得，光憑几把「二五」刀，還不能闖蕩江湖。

  熊霸是個粗人，但粗中有細。他曉得，很多人恨不得抽他的筋，扒他的皮，他要為自己，為手下嘍囉營造一個安身立命之所。

  離熊霸家二十多里有個寨子叫甑子寨，山勢呈柱形，像個甑子而得名，四周懸崖，一條小道上寨，地勢十分險要。

  傳說當年張獻忠剿四川，他的部隊蕩平了川東，唯獨這個小寨久攻不下。甑子寨有條暗道通山外，寨子裡的人通過暗道能獲得些山外的補給，加上寨里自耕的田土，勉強維持生計，青壯年每天輪流值守著險道，張獻忠部將丟下十幾具屍體，硬是無法攻取，後改為圍困，想把寨子裡的人困死、餓死。兩年過去了，山外的村民大多逃亡，沒人種地，寨子裡的人也斷了外面的給養，只好挖野菜連同自己少得可憐的幾片田土的收成度日，眼看窮途路末，難以支撐。

  一天，寨民向族長報告，山下的士兵也在挖野菜呢！族長靈機一動，叫來幾個寨民，把家裡所有的衣服用水打濕了涼掛在繩子上，又喊人把藟子（稻穀脫殼用的形如大石磨的木製工具）推轉得轟轟響，這兩招很快被士兵報告給部將，部將一聽，心想四處饑荒，寨子裡人丁興旺，穀物充足，居然還有穀子可藟！我輩怎能奈何？為這十幾家人勞師幾年，不值。撤吧！一夜之間，撤圍而去。

  甑子寨的人在亂世之中倖存下來，湖廣填四川時，寨上的人順勢下山，占據良田沃野，寨上只留下殘垣斷壁。

  熊霸幾經考察，相中了這塊寶地，他請來工匠大興土木，建起了九棟住房。主房一正兩環，高大氣派，門樓上掛個「豪林莊」的牌匾，寨門前左右都修了暗堡，進寨口改為吊橋，有事時，只要把寨門吊橋一拉，下面十來丈深的壕溝，根本無法逾越。寨門前空曠，無遮攔，若有入侵者，必然暴露在他的火力射程之內，真是一夫當關，萬夫莫開！若這裡守不住，還可以沿密道遠遁，進退自如。

  萬事停當，熊霸才覺得可以高枕無憂了。