第四章 匪首挾仇東川借兵 老表念親助紂為虐

  熊霸從沒受過這麼大的損失，三個嘍囉，一個被捉，兩個掛彩，被捉的那個腳板可能也滿是蜂窩眼。

  回想那天深夜，他也有些後怕，要是撤慢點，後果不堪設想！

  屋裡的槍聲響起，雜貨店正面的門沒有打開，躲在街面陰暗處的熊霸和嘍囉們不敢往上靠，只在十幾丈外與雜貨店的人對射，呼應從後院偷襲的兄弟伙。

  槍聲響，整個沙河場都驚醒了，團練隊和有槍的人都提槍衝到街上，「土匪來了，抓土匪啊。」「莫讓閨兒子跑了！」「把他狗日的逮倒！」吶喊聲此起彼伏。熊霸原想，派人從後面翻牆偷襲，神不知鬼不覺地打開門，一起沖入，等這些人曉得，他已得手了。哪想，弄成這個樣子，看這陣勢，兩條街都有人朝他這裡打，還一步步向這裡逼近！「啊呀！」身邊已有人掛彩，痛苦的慘叫讓旁邊的人心都在顫抖，想夾擊人家，自己反倒遭夾擊！乘不起了，跑吧！熊霸一聲口哨，土匪們一溜煙，消失在夜幕之中。

  一場看似準備充分的滅殺，沒想到這樣灰頭土臉、損兵折將！弟兄們恐慌，一個個像霜打過的茄子，焉唧唧的。熊霸才明白，自己的實力如此單薄，面對硬角，好似以卵擊石！平日裡，手下那些傢伙看上去氣哼哼的，底氣十足，可真刀真槍地打起來，一個個沒得勇氣，也沒得章法。

  為匪之路，前途莫測，鼓起勇氣行搶，其實自己還是有些心虛，不曉得被搶之人的實力，也不曉得會不會落入人家設置的陷阱，這次栽在名不見經傳的小兔崽子手裡，就是著了他的道！他氣惱、焦躁，怒目圓瞪，拳頭砸在桌上發泄，他恨！他想復仇！他想重振他的雄風！

  殷柏壽、廖畢廷不時地安慰他們的大哥，腿腳比平時勤快了很多，主動挑起山寨的大梁，為大哥分憂。

  廖畢廷來到沙河場，了解一些情況後，敲響了團練隊長家的門，門開了，小孩朝裡屋喊：「爸，找你的。」

  鄧：「進來吧。」

  廖畢廷進門，招呼：「鄧隊長，鄙人陰平縣錦普鎮團練隊副隊長曹顯祖，打擾了。」

  鄧：「曹隊長，請坐，有何見教？」

  廖：「聽說貴隊昨晚抓了個叫章三的人，他的真名叫章祥忠，是我表弟，鄙人來，是想讓鄧隊長網開一面，給個方便？」

  鄧桓眼睛一瞪：「你好大膽，敢給土匪說情！」

  曹顯祖哈哈一笑說：「我的鄧隊長，啥土匪，章三就是仁桂鎮順天雜貨店的打工仔，聽說陳氏雜貨店將價格一抬一壓，順天雜貨店沒了生意，前幾天順天的老闆來和陳老闆打商量，話不投機吵了起來，順天的老闆想教訓教訓姓陳的，拉上我表弟，沒想，落到鄧隊長的手裡。」

  「明火執仗的，你叫我啷個說？」鄧隊長話軟了些。

  廖說：「是，方式確實有些過激，我們也覺得過頭，生意場嘛，和為貴，用得著紅眼睛、綠臉貓的呀。」他邊說邊摸出三百大洋，放在桌上說：「鄧隊長，小意思，請笑納，兩個生意人的矛盾而已，啥匪不匪的，你我是同行，敬請網開一面。我不會為難你，簡單處理，你明天將章三往區上送，路上的文章我來做，我不會傷你的人，也不要你的槍，你的形象也不會受一點損，這年頭，多栽花少栽刺，多個朋友多條路嘛。」

  幾句話，鄧隊長感覺懵懵的。

  章三被救上山寨，一幫人才有了些笑臉。幾個人密謀，派人收集陳雲豹及家人的行蹤、背景，君子報仇，三年不晚！

  熊霸想起了他的表哥塗遠龍。

  這家遠房表親是熊霸的貴戚，平日裡沒少來往，沒少進貢。他曉得，干他這一行有個軍界的親戚不是壞事。表哥常勸他，綠林好漢畢竟不是長久之計，邀他去部隊裡干，可熊霸覺得當兵辛苦，沒啥地位，名聲也不好，遇上長官，像「閨兒子」（姑娘出嫁前生的孩子。姑娘不守婦道，婚前生的孩子在社會上遭人鄙視，叫閨兒）一樣，唯唯諾諾的，抬不起頭，哪有這樣天天自由快活？

  在山上，他儼然就是皇帝！

  表哥也不止一次地承諾，有事會幫他。

  塗遠龍，四十來歲，其父塗強系清末湖南新軍軍人出身，清王朝覆滅後，他帶一支人馬入川，編入川軍，駐防東川道一帶。子承父業，塗遠龍在部隊裡藉助父親的影響和內兄劉師長的提攜，三十來歲就升任團長，扼守著川東門戶。

  塗家老宅位於東川以南兩百來里的陰平縣，經過幾十年打造，老宅內亭台樓閣，奇石秀水，具備了典型的江南園林風格：寬闊、氣派、雅致。老宅四周圈地幾百畝，綠草依依，林木蔥蔥。塗強晚年遷居東川，這裡大多數時間閒置，兩個花匠看管著這個宅子。塗遠龍升任團長後，將老宅闢為自己部隊新兵的訓練場，不僅有了可觀的收益，還名正言順地派兵留守。他偶爾回省田園，視察部隊，圍獵小住。

  與塗家大院為鄰的有十幾戶人家，形成一個小村落，塗強晚年喜歡做些善事，在自己老宅旁邊修了一個尼姑庵，常年有老尼在此殘燭青燈，吃齋念佛。遷居東川後，由他兒子代為布施，周圍的人稱此庵為「塗將庵」。塗強覺得這名字好，雖然自己此生沒有成為將軍，但體現了他當老子的和周邊友人對兒子進取的期盼，就默認了，還規規矩矩地掛上了「塗將庵」的小牌子。久而久之，「塗家壪」的大號漸漸被人遺忘，提起「塗將庵」，倒是遠近聞名。

  民國軍隊的兵員一是靠「抓壯丁」，即由部隊在路上，在街頭巷尾隨機抓身強力壯的人服役，有的人去趕場，半路上遭抓去當兵，遇熟人的給家裡捎個信，沒得熟人的，信都沒得，一個活生生的人憑空蒸發了，不曉得去向，家裡人只有干著急的份兒，運氣好的，幾個月後，來封信，才曉得遭抓了壯丁。二是自上而下向地方分派任務，各保、甲按家庭年輕男丁人數，二丁抽一，多丁抽一強制服役。為了防其逃跑，不管征來的還是抓來的壯丁，都是繩捆索綁著押到部隊，待遇跟被押送的人犯差不多。

  服役的士兵在部隊裡沒啥地位，經常受到長官的責罵，軍餉也常遭剋扣，待遇極差，稍有機會，冒著被抓回槍斃的危險，也要想方設法逃離。臨戰時，有的人趁長官忙亂，無暇顧及，便拖槍出走，擇地為匪。時逢亂世，軍閥與軍閥戰亂頻發，戰死者被人草草埋掉，家裡人得不到信息，也得不到任何撫恤。適齡青年怕當兵，遇上抓丁，能跑則跑，能躲則躲，在逃跑中被打死、致殘的事件屢屢發生。有的被逼急了，自戕，忍痛斬斷自己的食指來逃避兵役！

  在百姓眼裡，當兵的就是「兵痞」「二流子（流氓）」，因而有「好男不當兵，好鐵不打釘」的說法。平日裡人們把「兵」字拆開讀，叫「丘八」，發音為「丘包兒」，帶兒化音，以示鄙棄。

  甑子寨老二殷柏壽化裝成乞丐，進入桂水，前後半個月，上玉鼎，下太安，幾探「陳家壪」，把陳氏父子的根根底底摸了個透。

  熊霸與老二、老三茶餘飯後總惦記著如何報這一箭之仇。

  廖畢廷說：「吸取前次打鎮子的教訓，直接打他的老屋陳家壪。」

  「陳家壪也不好打呀，他幾弟兄及隨從、護院家丁，也有十幾二十條槍，加上房屋牢固，擁有天然屏障，易守難攻，那些傢伙地形熟，以逸待勞，我們這點人馬，滿打滿算，也不過三十幾個人，打陳家壪，恐怕勝算不大。」老二殷柏壽說。

  老三接過殷柏壽的話：「打鎮子，我們四面受敵，打陳家壪，是我們圍倒他打，陳家壪孤立無援，好打就打，不好打就撤，進退自如，要是有足夠的人手，老子還要提前給他下個戰書，你想，那幾兄弟不可能不顧他們的妻兒老小，肯定回援，要是能在陳家壪把他一家全滅了，陳家的家業不算，幾個鄉的陳氏店生意，地盤不都姓熊了麼？那時我們的地盤、實力、發展空間就不像今天喲。」

  「哼哼。老三在說夢話喲，主意不錯，但啷個能一口吞下他們呢？那幾爺子是硬角哦，他媽要是有點援兵就好哇！」殷柏壽說。

  兩人望望熊霸，熊霸皺著眉頭，在細細品味著哥倆的對話。

  「向老表借兵！這關係著我熊霸的生死存亡！」熊霸一拳砸在桌子上，臉色潮紅，目露凶光。

  「丘八兒能幫我們嗎？」老二老三不約而同地問道。

  「哎，我還忘了，陳家二少爺陳雲虎在瀘州當兵，任排長，獨生女陳雲秋在桂水『集惠女中』讀書。」殷柏壽說。

  熊霸打斷老二的話。「他媽一個排長算啥？遠水解不了近渴，就是來他媽個團長，老子也不怕他！」他目視著廖畢廷：「老三，你把剛才說的好生默（思考）一下，啷個打好，準備周到點，按你們擺（說）的，借（這）可是塊硬骨頭哦，我也相信，借（這）仗打好了，老子的地盤、實力都會擴大，打不好，可能招致陳氏兄弟，甚至官軍的反撲，立足之地都可能有問題，援兵嘛，我尅（去）找老表試試看，從沒有過的事，他答不答應，我沒得把握。」

  「大哥，不管多大代價，要是借得到兵，我向你保證，擺平陳家那幾爺子，十拿九穩。」廖畢廷站起來拍著胸膛說。

  熊霸與老三擇了個好日子，一路奔東川。

  過去找老表，都在「塗將庵」碰頭，這次頭一回下東川，費了些周折，從街上問到軍營，又從軍營問到住所，才找到老表的家。

  熊霸拜見過姑丈、表嫂後，和老表擺起了龍門陣。塗遠龍看不起這個表弟，五大三粗，不學無術。他曉得恁個（這麼）遠來，肯定有事求他。

  「表弟，這是第一回來東川吧？東川比你那點如何？」塗遠龍問。熊霸笑了笑：「表哥，你逗我喲，我那窮山溝能和你東川比？東川啊，水陸碼頭，繁華得很囉。那女人，就他媽沒曬過太陽，一個個細皮嫩肉，白白生生的，穿得又少，故意把那屁股、奶子甩得閃溜溜的，不想看都要盯幾眼，我來了都不想走了。」

  塗遠龍說：「那好哇，多住幾天，多逛逛，去享受享受你那鄉旮旯所沒有的風情嘛！」

  「要得要得，但我人生地不熟的，還是要老表多指點指點，我來借（這）里，打球不到方向哦。」熊霸也來了興致。

  塗遠龍問：「老表現在做些啥子啊？」他明明曉得他這個表弟是黑道人物，故意沒話找話。熊霸說：「哥，我做了點小生意，開了幾個鋪子。」「士別三日，當刮目相看囉，老弟都做起生意來了。」塗遠龍說。「還不是幾個兄弟給撐起的，我哪忙得過來這麼多生意嘛。」熊霸實話實說。

  熊霸邊說邊把給老爺子、嫂子、表侄們買的禮物奉上。禮物高檔且有品位，樂得表嫂合不攏嘴：「還是表弟好，你哥才捨不得給我買呢！」「嫂子開心，我就高興了，這點意思算啥？」熊霸還是曉得討女人喜歡。

  家宴，熱情有加，一夜無話。

  第二天，熊霸和老三把表哥單獨請到醉香園，幾杯酒下肚後，熊霸說：「表哥，我再敬你一杯，兄弟我借（這）回遇到硬角了，想請表哥幫兄弟一把！借（這）是三百大洋，你務必收到起，要是為難的話，權當小弟的微薄孝敬了。」闖蕩近二十年，在老表面前，江湖話還是得體。

  塗遠龍看看熊霸，笑了笑：「我曉得，大老遠的來東川，肯定有事。說嘛，遭人追得緊啦？」

  熊霸說：「那倒不是，桂水有股人馬，本來我們隔他媽百多里，井水不犯河水的，可他們凶得很，搶我的地盤，搶我的生意，弄得我的雜貨店鴉片都收不到幾兩。老子找他們商量商量，他們不理，還打傷我兩個弟兄。借（這）幾天，老弟飯吃不好，覺睡不著，這口氣難咽哪！」

  塗遠龍又問：「那是些啥子人？」

  不等熊霸開腔，廖畢廷在一旁接過話：「還不是幫綠林杆子！他們仗著有二三十條槍，仗著老巢森嚴，又有地下溶洞作為屏障，豪強霸道的。」廖畢廷把陳家說成江湖草莽，這一招還真管用，塗遠龍畢竟是正規軍人出身，主流思維還是要保一方平安，他又何嘗不曉得表弟是個草莽，非善良之輩？但聽說表弟在經商，也許改邪歸正了吧，自己確實說過，有事拉他一把。

  「幾個毛賊據險作惡！實在可惡，你們打算啷個辦？」塗遠龍又問。

  廖畢廷沒有急於回答，起身捧起酒壺給塗團長倒了一杯酒：「團長大哥，我敬你一杯。」兩人碰杯後一飲而盡。接著對塗遠龍說：「團長啊，不瞞你說，我們開了幾個店，想淡出江湖，過點安生的日子，沒想到，那些人覺得我們搶了他的生意，對我們橫加干涉，最後大打出手，我們落敗了，沒法，想找你給我們兩兄弟支支招、想想法，為我們出口氣。不瞞大哥，我們實在是窩囊啊。」廖畢廷像個演員，說話有些哽咽，臉上掛著幾滴眼淚，一副委屈和可憐。但話語上不亢不卑，進退自如，他曉得和團長說話得有些品位，不能讓他看不起。

  塗團長看廖畢廷那一番表情，又看看熊霸那份茫然，沒有表態。他說：「倒酒。」廖畢廷趕緊起身，給兩個哥和自己滿上。塗遠龍說：「喝。」三個人碰了碰杯，喝了。廖畢廷又趕緊滿上。

  席間塗團長只管喝酒，一言不發。

  熊霸、廖畢廷猜不准塗團長的心思，人家不說，自己不好再說啥。更不敢提借兵之事。兩人默默地陪著喝酒。廖畢廷反思自己的話，犯了策略上的錯？不像。三人酒足飯飽了，塗團長甩下一句話：「你們下午兩點，到團部來一趟。」起身提上錢袋走了。

  下午，兩人惴惴不安地來到團部，一個參謀接待了他們：「我們團長外出公務去了，這是他的手令，你們拿這個手令去白楊鎮，我們那裡有一個騎兵連，見到連長他會給你們安排的，團長過幾天要去『塗將庵』視察，有事可去那裡找他。」

  兩人喜出望外，沒想到團長已把事情安排妥了。他們沒有留戀城市的風情，高高興興地打馬回山寨。

  殷柏壽接住風塵僕僕的老大和老三，手捧著老三遞過來的印有團部鮮紅大印的手令，端詳了三四遍：「張連，著你部派一個排隨來人參加剿匪行動。塗遠龍，民國十五年五月十三日。」他眉飛色舞地說：「大哥，三弟，你們真行，萬事俱備，只欠東風，你們把東風都借來了。你們下令，啷個打，兄弟們絕不含糊。」

  不待熊霸說話，老三廖畢廷說：「大哥，二哥，你們看借（這）手令，寫的是『剿匪行動』。我們在借（這）些丘八面前，要以名正言順的團練隊身份出現，不能漏了底，從現在起，大哥是隊長，我和二哥是副隊長，要人人明白。二哥明天帶兩三個人尅（去）陳家下戰書，多帶點乾糧，下了戰書之後，在玉鼎山上尅（去）陳家的必經之路上貓倒，進尅（去）一兵一卒都要記清，我們到後，詳細匯報，便於拿主意，大哥動員一切可以動員的人馬，大後天下午在瞿里舖等我們，匯合後在瞿里舖其（吃）晚飯。其（吃）完晚飯出發，到陳家壪恰好是晚上，到了就發動攻擊，如果順手，不等天亮，就可滿載回山，大哥二哥，借（這）是場惡仗，有正規軍幫我們打，進入院壩，就可讓部隊撤走，剩下的我們自己干。我們不要綁票，不要那些不值錢的戰利品。陳家的人一旦剿滅，我們就可接管他們的一切。」廖畢廷對手令進行了認真的研究，說出了自己的想法。

  熊霸和殷柏壽覺得老三講得很有道理，點頭認可後命令嘍囉們著手準備。老三把殷柏壽叫到一邊耳語幾句，殷柏壽說：「要得，要得。」

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