第五章 下戰書頑匪逞強 回鄉路少女抗暴

  仲江老爺清早起來，按習慣活動了幾下筋骨和拳腳。早飯後，郵差送來一封信，是雲秋寫的，幾個字，要回家，心急火燎的，出了啥子事哦。他立即吩咐邱三：「你去把小姐接回來，看她急得那樣子，也不曉得出了啥子事，這鬼丫頭，任性，想走，沒人攔得住，想回來，又急得像猴似的。都是她媽和那個覃老頭教出來的。」

  邱三到帳房處領了些錢，遵囑而去。

  將近中午，山下一老農來訪，遞上一封給三老爺的信，打發來人後，三老爺將信展開：「陳三老爺，久聞大名，未能造訪，見諒，兄弟們約定三日後登門拜訪貴府和陳家壪，想向三老爺商借兩萬現大洋，請先備足，免得屆時傷了和氣。霸爺，民國十五年五月十八。」陳仲江看後大吃一驚。他曉得這是黑道上的悍匪給他的戰書，好在他走南闖北幾十年，還穩得住神，立馬吩咐下人：「柱子，柱子，你快去喊大少爺，通知幾弟兄馬上回家，有要事相商。」同時命在家的家丁加強戒備，以防不測，自己也把多年不用的槍擦拭後裝在褲袋裡。

  傍晚，幾兄弟先後回到陳家壪，老爺子把幾弟兄召集在一起，出示了土匪的紙條。「霸爺？自稱霸爺的你們聽說過嗎？」「霸爺？霸爺？肯定是陰平甑子寨的熊霸，有時自稱霸爺。」陳雲豹分析著說。

  「我們與這熊霸有無過節？」仲江老爺問道。

  陳雲豹和大哥交換了個眼神說：「這熊霸是陰平縣良山鎮甑子寨的土匪頭子，四十來歲，我們沙河場的店與他仁桂鎮雜貨店生意上有點糾葛。他收購的價格壓得很低，老百姓都願賣給我，他們心裡很不舒服，派人來威脅我，被我嚴詞相拒，後來偷襲我們，被我們捉住一個，打傷兩個。不曉得啥原因，受傷的土匪在押送途中，被土匪劫掠逃脫。都兩個多月了，還不死心！這『霸爺』肯定是那傢伙。熊霸少年時就開始為匪，心狠手辣，臭名昭著。手下幫他開店的小嘍囉，私下拿了幾塊銀元，被他大卸八塊。按說他手下只有三十幾個人，他沒有實力大老遠來這兒騷擾，還這樣狂妄！」

  「哼，你們在外與人結了梁子，都不跟我說。」仲江老爺愣了幾兄弟兩眼，心裡有些生氣。

  老大雲龍接過話：「爸，我們還不是怕你老擔心哪，事情發生後，我們各方面都作了些防範，哪想這幫傢伙賊心不死，還想拿老屋開刀！」

  三老爺呷了一口茶繼續說：「梁子結下了，只要這股悍匪不滅，他就永遠記住栽過的跟頭！多事之秋哇。過了這個坎，我們把家遷到縣城去，城裡保安力量強得多，安全些，免得擔驚受怕。」

  陳雲豹說：「我看，我們幾弟兄及手下的槍手併攏也有二十多條人槍，土匪來了，可能四面合圍，在一個點上他的人並不多，估計他們主攻還是正門，要是我們充分利用有利地形，射殺他七八個，他就沒多少戰鬥力了。只是打毛了，土匪可能拿灣中之人撒氣，因此後天叫大伯、二伯及灣中其他人全部來溶洞躲匪，避免分散我們的注意力，特別不能讓土匪抓我們的親人作人質，讓我們受制於他，進退兩難。」

  大哥陳雲龍說：「我看可以，後天外面的門市除太安的一律關門，太安也只留一個人看管，其餘的人明晚全部回家集中，我們對這股土匪不熟悉，多做點準備為好。老三、老四，你們能不能從朋友那裡借幾個槍手哇？」

  「大哥，我看不必過分緊張。當初，在沙河場，打得他丟盔棄甲，那些人，不過氣哼哼嚇老百姓，來我們這裡，我們占地利，以逸待勞，相持到天亮，他肯定得灰溜溜地撤兵。我估計，他們打的是心理戰，我們要提防那些傢伙聲東擊西，我們全部回來，雜貨店遭那些傢伙搶了啷個辦？」陳雲豹自恃與甑子寨這股土匪交過手，比較了解，比較有信心，他說出了另一種擔心。

  「麼毛（四川人稱家裡最小的男孩子為麼毛）說的不是沒得道理，各種情況都要設想周全。」陳雲龍接過爸爸的話：「嗯，有這種可能，但不可輕敵喲，有沒得其他土匪摻和進來，我們不得而知，謹防他來的不只是他的人馬！一般的土匪大多採用偷襲戰術，趁人不備，速戰速決，可這次他還敢提前告知你，要是他真的來，他就覺得有足夠的實力吃掉你，這麼遠，他豈肯空手而歸？要麼騷擾你，來兩三個人，讓你長期處在緊張狀態，消磨你的意志。不管怎樣，他在暗處，我們在明處，都得認真應對。」

  陳雲龍抬頭看了看老爺子接著說：「爸，我看這樣，明天分頭通知大伯、二伯及壪中人等，明晚起到我們家裡躲匪，回來的槍手白天蹲山，晚上護院。我再從太安朋友那裡借幾個人，幾條槍，這個時候多點人手總比少的好。各雜貨店明後兩晚交給聘用店員留守，也可請各場上的朋友幫忙照看。所有的炮手回家，先顧這頭，這裡不能出事，即使遭搶，損失相對來說算小，明天我們還可以把貴重貨物處理、轉移一些。」

  老爺子聽著幾兄弟的對話，覺得都成熟了很多，寬慰地點了點頭。

  殷柏壽按老三的主意，找個老頭給陳家捎了封信，派黃強和周山林去桂水綁陳雲秋，自己和一個手下遠遠地埋伏在通往陳家壪的要道旁的松樹林裡。

  黃強、周山林驅馬趕路，心裡覺得這事走空路的多，學校里的學生我們敢明綁著走？那不用說會引來大批警察，甚至軍隊的圍捕，抓不到人，自己也可能搭進去。況且我們還認不到陳雲秋呢！好在二當家的口氣也是軟任務，抓得到好，抓不到也不會追究問罪。一路勞頓，人困馬乏，到縣城，城門已關，兩人只好在城外，找了家客棧住下。

  第二天，兩人慢條斯理地吃過早飯，徒步穿過城門，問到「集惠女中」門口，猶豫了一陣子，用什麼理由騙過門衛？見了陳雲秋說什麼？不能綁，只能騙。讀過幾天書的周山林說：「哎，有了，跟門衛說我們是來送錢的，進尅（去）見了陳雲秋，說她爸派我們給她送東西的，騙她出城，成與不成，聽天由命了。」黃強沒得好的主意，附和著：「那試試嘛！」

  兩人來到門衛室，說明來意，門房說：「找陳雲秋？她回家了。」「好久走的？」周山林問。「今天一早哇，看，這是記錄，已經走了一個時辰了。」守門的老頭說。「哦。」兩人退出校門。就這麼巧！他們走到一條路上了，周山林想，活該他陳家倒霉！兩人出城，到客棧牽出馬，跨上去，沿陳雲秋回家的路急追而來。

  追了一個多時辰，遠遠地看見一頂轎子和一個騎馬挎槍的崽兒，兩人估計這就是他們要追的人了。這一帶住戶較多，不敢造次，兩人有意放慢速度，不緊不慢地跟著。臨近中午，轎子在楊家場的小食店門前停下，一行人進入店中吃中午飯。

  黃強與周山林也跟進店來，要了些酒菜，邊吃邊聽另外一桌的對話，他們要確認對方是不是他們要找的人。

  三老爺來到私塾小學堂，覃正品吩咐孩子們集體誦讀，自己迎了出來。「三哥，你今天還有閒心，來這裡逛逛？請坐，請坐。」邊說邊把三老爺讓進屋裡，內人陳仲瓊泡上兩杯清茶遞了過來，嘴裡殷勤地客套：「三哥，喝杯粗茶，你可是我們的稀客呀。」「哪樣稀客喲，姊姊妹妹的，客啥子氣喲。」仲江笑呵呵地說。覃正品吩咐仲瓊：「去搞幾個菜，我和三哥中午喝兩杯。」「不忙不忙，我那邊人多，等我回去呢，我來是給你說，土匪盯上我們了，打明鑼，敲明鼓，明天要來陳家壪，晚上全壪的人都到我那去，你也帶上全家過來，要是有個三長兩短的，我啷個對得起你們呢？」「啷個回事哦？」覃先生問道。仲江老爺把事情原委說了一遍。「哦，看樣子，大家得應對這個劫數，要得，三哥，我們聽你的就是了。」覃正品說完，三老爺就告辭，他還要去大哥、二哥那裡，一家家通知。壪中之人，他個個都要保護，絕不讓土匪禍及鄉鄰。

  三老爺通知完各家各戶，回到家裡，癱坐在椅子上，他覺得自己老了，沒走多遠，就力不從心了。養了一陣神，他又站起來踱到窗前，朝著邱三和女兒回來的方向眺望，希望他們早點出現，讓他放心。土匪如此猖狂，對他家肯定了如指掌，那些傢伙可能也曉得他有個女兒在城裡念書。他怕，怕女兒落在土匪手裡，要是那樣，這仗沒法打，有親人在人家手裡，投鼠忌器，進退兩難。

  從學校回家，坐轎子要六七個時辰，冬天天氣短的話，回來的人還得在太安住上一晚。現在天氣長，太陽落土的時候也許該到了。他抬眼看了看天色，還早。

  仲江老爺沒有把這事告訴老伴，免得她跟著著急。現在一屋的人都緊張、恐懼，他不能再給他們增添不安，自己默默地承受吧。有邱三在，總不至於發生什麼。

  邱三進城已是午後了，反正今天回不去，他不緊不慢地來到學校，見了雲秋，約定明天一早雇頂轎子接她回家。

  第二天天剛亮，邱三把雲秋接出學校，在街上吃了早點，喊的轎夫到了，陳雲秋坐上轎，邱三跨上馬，一路往家趕。

  到了楊家場，該吃午飯了，他們剛進門坐定，兩個騎馬的人就跟了進來，聽口音好像是陰平人。

  「雲秋小姐，多吃點囉，還有好幾個時辰才能到家呢。」邱三邊說邊給陳雲秋夾菜。

  陳雲秋說：「邱三哥，我曉得。來，你們多吃點，等會走快點，辛苦你們啦。」邊說邊給兩個轎夫揀菜。「哦，有了，小姐，謝謝了。」兩個轎夫客客氣氣地說。

  陳雲秋！確信無疑，兩個土匪思忖著。

  踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。

  黃強斜眼看過來，這妹兒確實漂亮，有水色，老子今天要開洋葷，學生妹，這輩子還沒玩過，想到這，不由得有些亢奮。他和周山林對視一眼，草草吃完，趕在他們前頭，在一處前不著村，後不著店的荒野山林里貓著。

  轎子晃悠悠地從兩人藏身處走過。「啪！」一聲清脆的槍聲響起，邱三應聲從馬上栽下來。黃強提著冒煙的槍，三步並作兩步，搶到轎子跟前，兩個轎夫哪見過這陣勢，已嚇得六神無主，腿肚子不停地顫抖，放下轎子，躬身相求：「老，老總，我們抬轎子的！找兩個辛苦錢，冒犯了老總，請高抬貴手！」年長的見過世面，說話有分寸，年輕的一個嚇得尿了一褲子。黃強見狀奚落道：「真他媽有出息。」他逼兩人把轎子抬進樹林裡，周山林按先前商量的，把邱三的屍體拖到山崖下的草叢中，馬匹、槍枝收攏到樹林裡等候。黃強看離大路有了一段距離，吆喝轎夫停下，用槍挑起轎簾：「出來吧，我的大小姐。」

  陳雲秋曉得遇上了劫匪，槍響之後沒有了邱三哥訊息，猜想邱三哥可能已遭暗算。緊張、恐懼，身邊又沒有半點自衛的傢伙，她曉得等待她的是什麼，她想哭，自己的命運啷個這麼苦，剛逃出虎口又進了狼窩！土匪用槍挑帘子那一瞬間，她看見了在小吃店曾經邂逅的那張醜惡的臉！全身不由自主地顫抖起來……

  黃強像老鷹叼小雞似的，一把將陳雲秋從轎子裡抓出來，攬在懷裡。陳雲秋奮力掙扎著，無奈黃強的手臂像一把鐵鉗，哪裡動彈得了，只剩兩隻腳在胡亂踢打。「噫，陳大小姐，摸起褥（肉）肌肌的，舒服！老子今天有艷福，開開洋葷！」他把陳雲秋放倒在茅草叢裡，準備解自己的衣褲，陳雲秋滿含淚水：「老總，大叔，你饒了我吧！求求你了……」兩個轎夫看小女孩確實可憐，一把眼淚，說了一籮筐的好話，都打動不了這個作惡的土匪，以後叫人家啷個為人？兩人一起替小姑娘求情：「老總，放了她吧，怪可憐的。」

  黃強用槍指著兩個轎夫的頭：「少他媽跟倒囉唆，信不信，老子一槍一個把你倆點球了，滾！不然老子一槍一個，把你閨兒點球了！快點給老子滾！」兩個轎夫面對黑洞洞的槍口，大氣都不敢出，臉青面黑的，起身抬上空轎絕塵而去。

  陳雲秋依然在哭訴求饒，有些聲嘶力竭。

  黃強說：「老子搞你是看得起你，應該高興點，莫那麼哭哭啼啼，像死了老娘似的，女人早晚都那麼回事。」他拉起陳雲秋，就要脫她的衣裳。陳雲秋拼死反抗，不停地哀求！「叭！」一記重重的耳光扇在陳雲秋的臉上！陳雲秋撲倒在地，慘叫著，本能地拼命往前爬，順手從地上抓了一小塊石頭捏在手上。黃強曉得你女人家爬不遠，自己三兩下除掉衣衫，赤裸著追上，片刻後，黃強伸手把陳雲秋翻轉身來，心急火燎地解開了陳雲秋的衣衫，把頭埋了過去，雙膝跪地，閉眼沉醉。

  面對滿身汗臭、一嘴黃牙的土匪，陳雲秋心裡直想吐！她不知道自己是啥命，剛逃出虎口，又遭此劫難！惡匪不是人，哀求、哭訴沒有用，在這荒郊野嶺，不會有俠義之士出手相救，一切只能靠自己！她止住哭泣，惡匪解她的衣衫，她不再反抗，當黃強俯下身子，如痴如醉的那一刻，她悄悄騰出握有石頭的手，使足平生力氣，朝黃強的後腦勺砸去！「噗！噗！」兩下，黃強癱軟下來，鮮血直流，昏死過去。陳雲秋費盡力氣，好不容易掀開死豬般的土匪，發現自己身上，衣服上也濺有血跡，她來不及悲傷和哭泣，匆匆整理幾下衣衫，一頭扎進綠草叢中……

  周山林處理好邱三的屍體，坐在樹林邊候著，他曉得黃強在幹啥，黑道規矩，那些事不能看，得忌諱。常言道，撞犯採花事，噩運交三年！

  不知過了多久，背後傳來了黃強的呼喚：「山林，山林……」周山林聽見黃強的呼喊，曉得該他上了，亢奮地站起身，拍打一番塵土，朝黃強這邊跑來。

  黃強滿頭污血，赤裸著躺在草叢裡，讓周山林大吃一驚！

  周山林趕緊用桐子葉折成杯狀，從坎下溪邊舀來水，替黃強清洗血污。往返四五趟，黃強才勉強睜開了眼。

  黃強用手捂著頭說：「老子在陰溝里翻了船，那個婆娘呢？」兩個人這才想起自己的差事，周山林翻身躍起，四處找尋，哪還有半個人影？回去啷個向二當家交代！兩人折騰一陣，只好商定，把馬匹、槍處理了，任何時候都不提今天的事，回去給二當家說學校里實在無法下手，不得不空手回來。

  陳家姑娘的逃離，對他黃強來說是天大的罪過，要是今晚出手不順，當家的非扒他的皮不可！三位爺心狠手辣是出了名的！想到這，他一把抓住周山林的衣襟，一雙泛著凶光的眼直視周山林：「今天的事，只有你知我知，要是走漏了半點風聲，老子對你不客氣！」生性有些懦弱的周山林說：「黃哥，放心，我絕對不說，說了我也脫不了爪爪。」

  黃強放開周山林，狠狠地罵道：「這個臭婆娘，再讓老子抓住，非搞死她不可！」周山林笑著問：「黃哥，搞到沒？」黃強說：「搞到個鏟鏟。」他摸摸自己還有些隱隱作痛的頭，一臉的無奈。