第二十二章 雲秋甑子寨練兵 柱子西良河探路

  去陳家灣取訓練器材的柱子回來說，東川的兵光顧了陳家壪，並馬不停蹄地趕往瀘州，覃正品的心又替雲虎懸著，走時叫他多帶些錢，他又不肯，現在幫不上他，干著急，只有在心裡默默地祝福。這事還不能告訴雲秋，她曉得了，又不知道會增添多少煩惱。

  王元慶和覃先生認真地履行著自己的職責，他們請來工匠，搭建訓練場，製作些桌凳，天氣陰涼之時，王元慶帶隊進行體能、搏擊、刺殺等基本技能訓練。晚上由覃先生主持文化課學習，陳雲秋也輔助教些簡單的數學、珠算等。

  牧春由柱子送進城裡，順利考上了桂水中學。

  陳雲秋請來幾個裁縫，製作統一服裝，大家穿上新衣裳，高興得不得了，尤其聘來的幾個姑娘，穿上後格外的水靈和漂亮。半個月後，山下的「掌柜」們上山輪訓，前期成績好的被挑選成新的「掌柜」。

  新近又招聘了三個姑娘。覃先生對幾個姑娘的要求很高，王元慶也講了一些護衛的基本要求和要領，姑娘們從小苦出身，不怕吃苦，勤學好問，肯下功夫，白天和男人們一起摸爬滾打，晚上除了按時參加文化培訓外，還干一些房間整理、縫補漿洗的雜活，有時還得應對司令住所遭「突襲」的應急考核，她們流下的汗水比男人們都多。兩輪培訓下來，過去的村姑，變成了腰插盒子槍，手疾眼快的貼身護衛。

  向福賢、耿東上山來了。

  自從在東川遇見了排長的妹妹，耿東內心就泛起了漣漪，他趕不走對雲秋的心儀和眷戀。離開甑子寨時，他內心不想走，聽說雲秋與王元慶已定終身，他失落、惆悵，這一個多月的闖蕩，漂泊感陡生，他想上山來看看，想看到雲秋，此生雖不能做夫妻，在她身邊乾乾事，哪怕是鞍前馬後，心裡也舒坦。

  陳雲秋又驚又喜，把兩個哥迎上山，焦急地詢問二哥的情況，向福賢、耿東描述了當時的兇險和驚心動魄，得知二哥逢貴人搭救，脫險去了廣東，雲秋才放下了心。尤其是覃先生，近一個月懸著的心總算落了地！但他們的牽掛始終縈繞心頭，畢竟雲虎單槍匹馬，在遙遠的他鄉漂泊。

  覃先生明白，向福賢、耿東受到牽連，在部隊不能立足，不得已才上山來。兩人都是好身手，要是把他們長期留住，對未來肯定有利，他熱情地安頓兩人住下。

  接風酒很熱烈！向福賢原本上山看看，沒有了陳排長恐怕有些不同，沒想到這些人對他們還是那麼熱情。酒宴一結束，他們就找覃先生和陳雲秋，匯報了他們近一個月的考察情況。

  向福賢說：「我們考察了重慶朝天門市場和桂水縣城的市場行情，還順便看了你們雜貨店的諸多貨物，桂水市場和你們雜貨店的價格差不多，但重慶和縣城以下比，重慶的工業品齊全，成色好，價格低，鄉村的農產品質量好，價格也低。兩地互補性極強，有的價格相差一倍以上，我和耿東分析，原因在於運輸不便，陸上運輸靠肩挑背磨，或騾馬馱運，量小，成本高，加之土匪出沒，增大了運輸成本和風險，要是能打開一條安全通道，尤其是水上運輸通道，雜貨店的收入將會成倍的增長。」

  覃先生說：「我活了恁大年紀，沒看到，也沒聽說從太安走水路能上重慶，我聽說這西良河下去有幾處險灘，恐怕不能行船。」

  柱子：「水路不通，再大的價格落差都無意義，我們從陸上運，成本照樣高。」一瓢冷水，眾人情緒頓時低落下來。

  陳雲秋陷入沉思，這水路真的就不通嗎？她從裡屋拿出地圖說：「大家來琢磨琢磨一下地圖吧。」

  幾個人圍著地圖看了一陣，還是陳雲秋先開口：「你們看這圖，我們在這裡，沿傳統的路徑去重慶，得翻十幾座大山，綿延千里。用騾馬馱運，往返十多天，正如向大哥所說，運量小，沿途山上土匪出沒，隨時都有危險，成本啷個不高嘛。太安有一條河，上可通陰平，往下經旺嘴入長江，進了長江，下東川，上重慶，就暢行無阻了。要是我們用船最大限度地往上運，實在不行了，再進行陸上轉運，豈不比去重慶近？」

  向：「嗯，雲秋說得對。」周邊的人們又燃起了希望。

  陳雲秋接著說：「要是將這條水路打通，源源不斷的貨物運到太安，太安就可能成為貨物集散地，周圍場鎮，甚至縣城的商家都會從太安進貨，到那時，太安豈止是熱鬧！我們把大本營設到太安，在各場鎮修個像樣點的雜貨店、客棧等，供我們來往的兄弟駐紮，幾處相隔不遠，有事也方便溝通、救援，這一帶地跨三個縣，是我們創業的好地方。」

  周圍幾個人品味著年輕司令的話，覺得很有些分量和戰略眼光。

  陳雲秋看了看大家，繼續說：「大家要是同意我的觀點，我就分派任務。柱子哥、耿大哥帶幾個人沿河考察考察，想方設法打通航道。覃爹、向大哥、王班長帶幾個人到各場鎮買地、建房。建房時目光看遠點，爭取十幾年不落伍，住房還要有攻守兼備，進退自如的功能，你們下去後，認真研究設計，一定要實用，方案敲定，馬上施工。」

  陳雲秋抬眼看了看向福賢和耿東：「向大哥、耿大哥，你們風塵僕僕的，給我們送來了這麼重要的信息，可以說是送來了大禮，按說應該讓你們休息幾天，但我手上人手不多，得拜託兩位大哥，和先生、柱子哥一道，忙活一陣子。」

  兩個人點點頭說：「我們不累，只要司令妹妹信得過，我們會盡心盡力地干。」

  陳雲秋笑著說：「你倆是我哥的兄弟，自然是我的兄長，如果我連你們都信不過，還去信誰？小妹在此表個態，我們一起打拼，我有，大家都會有，少不了兩個哥哥的份。」幾個人笑了笑，點了點頭。

  人，是感情動物，感情、親情，有時比錢還好使，女性特有的親和力，讓兩人心頭熱乎乎的。

  覃先生接過話說：「你們看，司令設想得周到，有前瞻性，也有憂患意識，大家下去後，集思廣益，先把方案拿出來。」

  待幾個人走後，覃先生問：「在太安，我們修多少房為宜？」

  陳雲秋說：「多修點，每個兄弟一套房，我們有這個實力。就近原則，隸屬仁桂的修在仁桂，隸屬太安的修在太安。臨近的地可以多買點，分給家屬們去種，每家四五畝都可以，自己解決自己那點口糧。」

  川東，雖比不上成都平原，但氣候還是不錯，大風、颶風少見，民居簡單實用，普通人家，找幾個木匠，做幾道木排列，磴在平整後的泥土上，框架中夾竹篾塊，用紙筋和著泥漿糊上，房頂蓋上草，成了，三間房，花費不過十來塊大洋。

  木排列「柱」的多少，體現房屋進深的大小，顯示房屋的寬窄，後來就作為貧富的象徵。媒人提親，說那家幾柱幾柱房子，多少多少間來衡量那家的貧富程度。

  覃正品、向福賢以幾個人的名義，在太安鎮緊鄰場尾處買下幾十畝地，選定正宅位置，建造一棟長九間房的主樓，高大、氣派、威嚴，主樓對面八丈遠開外，四棟房一字排開，每棟三間，延伸出去就是雜貨店、馬廄和客棧，各家住房沿街排開，一條新街的雛形漸漸成形了。

  向福賢看了看問：「覃先生，主樓這麼氣派，您還是給冠個名吧。」

  覃正品思索片刻說：「借女主人一個字，叫祥雲齋吧，如何？」

  向福賢豎起大拇指：「好！老先生信手拈來，都驚艷四座。」

  覃正品：「你，走南闖北，靈光，我還沒想到冠名這個詞呢。」

  當建房緊鑼密鼓進行時，柱子、耿東等人沿水路行進，考察水情。部分河岸山林密布，荊棘叢生，完全是原生態，根本沒路，他們就僱船前行，用了近一個月，總算摸清了大致情況。他們請來有豐富行船經驗的船工當顧問，根據河情，制定改造方案。

  一路上，船工不時地獻計獻策：「這灘涂處，攔河，讓水流集中到一側，船就可以通行了。」來到一處叫斜灘的地方，船工看了看說：「這裡水急，勉強能過船，但下水順水漂流還可以，上水靠船槳和撐杆根本上不去。得在上面打樁，做兩個絞盤，上水時幾個壯漢搬動絞盤，把船絞拉上去才行。」

  彩罡崖，柱子看了看猶如瀑布的流水說：「這裡，只有修個轉運站了。」

  耿東：「嗯，臨時儲藏間得修兩個，崖上崖下各修一個，遇上雨季也不著急。」

  柱子：「貨物到了，還得僱傭民工轉運。」

  耿東：「我們考察的地方，同時組織施工，可能要一個多月才能搞定，錢嘛，估計要上千大洋。」

  柱子：「只要實用，還是合算。」