十二、夫妻店

  山鳳今年挑、明年選，不經意間就二十七八歲又往三十趕了。父母眼瞅著女兒漸漸不如先前那樣水潤靈光，臉上反添了怨波恨意。有時街坊鄰居說「春不老」、山鳳母女倆走在路上活像一對姊妹。蔣家人卻分辨不清人家是夸「春不老」嫩相呢，還是笑話山鳳顯老。以前這種話讓一家人笑開顏，如今聽得心頭直涌酸水。還有人有意無意中，哼起邵八斤的順口溜，更讓蔣疙瘩夫妻心頭如針扎刀絞。

  說實在的，山鳳雖然漂亮，還不算美得驚艷。她從小嬌寵壞了，任性慣了。別的小姑娘還懵懵懂懂被月信嚇得叫媽叫娘哇哇哭，而早熟的山鳳已經初解風情，粉墨登場了。山鳳以她身上特有的氣息襲擾男人而引人注目。在她面前，只要有錢有派頭，不用檢點，反而會受到暗示鼓勵。山鳳看來，女人是英雄，男人追逐就是勳章。

  隨著年齡的增長，山鳳從男人眼裡覺察到了刺骨的寒意。他們再也不像從前那樣對她緊追不捨，環繞著她關愛有加。反而時常讓她受傷，滴血。一次、兩次，五次、十次……，山鳳漸漸領悟到：女人就如林間果實，一旦成熟不隨行就市，只會在枝條上枯萎腐爛，最後悄無聲息地落進荒地草叢裡。聽任踐踏，隨風消散得無影無蹤。

  山鳳在二十八歲這年，按蔣家的說法，沒到三十歲不算老姑娘，玩夠了，瘋累了，放下身段，下嫁給鎮政府駱幹事的兒子駱大龍。

  大龍是駱幹事的小兒子。駱幹事走紅的時候，駱家家境寬裕，大龍也算糖罐里長大的一代人。父母親捧在手上怕涼著，含在嘴裡怕化了。

  大龍偏偏懂事得遲，凡事都依賴家裡。二十五六歲了，也不見他有個青春萌動。男大當婚和他似乎並不相干。家裡人著急了，生怕養個愣頭呆。那時候，駱幹事已經退居二線，家道中落。好不容易待到大龍婚姻動頭，他又東挑西選、拈精拈肥地鬧騰了幾年，沒招呼著就三十出頭了。眼看就要成為過季的果蔬，而大龍還自認為是日安一帶的鑽石王老五。直到他相中的姑娘嫌他年齡大，不願意見面。大龍才從夢中驚醒，原來自己已經不小了！最後，好事多磨，三十二歲的大龍娶了二十八歲的山鳳。

  山鳳在婆家要麼不出房門，讓婆家人端吃端喝，像個大家閨秀；要麼濃妝艷抹，出去一天難見蹤影。把個妯娌嫂子水珍慪得七竅生煙。水珍本來就嫌家務活多，以為娶個弟媳回來能分攤一些。哪想山鳳進門以後，閒事更多。水珍暗地裡說：「這哪是媳婦，這是娶了個公主娘娘回來了。」

  大龍迎娶山鳳，喜出望外。可沒過多久，他看著新娘就憂心忡忡。為了穩住山鳳，大龍求父親去鎮裡托關係走後門，在政府秘書室超編，蠻加了一個崗位。

  山鳳上班了。本來生得惹眼，她還著意打扮得明星一般，在政府里昂首挺胸走來走去，一副捨我其誰的樣子。尤其在男人面前，她更是抬起下巴，斜眼噘嘴，扭動腰肢，高傲驕矜的做派。

  山鳳雖然初中畢業，但除了風騷輕狂，筆頭上劃不出多少墨水。她在鎮裡也和在家裡一樣，什麼都幹不了，什麼也不想干。閒來沒事就和辦公室的姐妹暗暗較勁，比發嗲撒嬌，比胸脯飽滿。比誰的衣服艷，誰的首飾沉。時間不長，就讓好幾個女伴女眷，嫉妒得直翻白眼。

  山鳳過去在江湖上行名，如今在機關里風光，好不得意。蔣疙瘩當然要去那裡看看寶貝女兒。他按山鳳講的路徑進了政府大門。可左拐右折，幾樓幾間，蔣疙瘩哪裡記得清楚！看到一個嘻嘻哈哈的胖女人提著水瓶走近了，蔣疙瘩就和她打聽。沒料到胖女人剛才好好的，一提起山鳳，就拉下臉說：「哪個小鳳！我不認得，沒有這個人。」

  蔣疙瘩想，除了我家心肝寶貝蔣山鳳，哪裡還會有第二個什麼「鳳」！就說：「就是當秘書的小鳳，還能有哪個？」

  「辦公室沒有秘書叫小鳳。只有一個給人家倒水泡茶的，聽講叫什麼『鳳』啊什麼『瘋』。」胖女人說著話走開了，「可憐吧，幾個字寫得像雞扒的，還秘書呢。」

  蔣疙瘩哪能容忍別人貶損女兒，追上幾步譏笑道：「她的樣子不配當秘書，你這副冬瓜樣子配？」

  胖女人一昂頭說：「我不配，我不逞能。大家都曉得我——郭聾子家老婆，鎮政府燒開水的。我肚子裡沒有墨水，我就燒開水。」

  蔣疙瘩一聽這話，不啻捏住了胖女人的命門，說：「我還以為你什麼了不得的人呢，原來就是個燒開水的啊。」

  胖女人並不怯弱，說：「燒開水怎麼了？別看我這個醜樣子，鎮政府半天少不了我。辦公室，我沒得本事不沾邊。你女兒和我差不多，靠和老乾事的兒子談戀愛開後門才進來的。不然和我一個樣，有什麼大不了！」

  蔣疙瘩和胖女人怒目圓瞪，就要碰出電光火星來。胖女人又說：「不服氣你去問你家女兒，可是扯謊？當面我也不怕。有本事就和人家真刀真槍比比看。我看她考場門都不敢進。一到考試就是生病害娃子，刮胎坐小月子。每次哪就這麼巧？」

  蔣疙瘩簡直要氣瘋，恨不得狠狠掌摑胖女人的嘴巴。這還了得！但站在政府大院裡，蔣疙瘩不敢放肆。他強忍怒火，到辦公室一間一間地張望，找女兒。好不容易找到秘書室，裡面人告訴說，山鳳剛才在這裡，不知怎麼，班也不上氣呼呼跑了。蔣疙瘩忿忿不平，提腳撂胯追到女兒家。蔣疙瘩還沒有進門，就聽山鳳大叫大喊：「叫你到我家裡來，你非要攆鬼攆到鎮政府去！是不是讓鬼槓住了？」

  當父親的諂媚女兒說：「鎮政府是皇宮呀，我就去不得！現在村里人見了我搖頭擺尾巴結我，我還懶得睬。我去也是給你撐腰長臉。不然人家說你家裡沒人。」

  山鳳揮拳跺腳說：「去你的骨頭巴子。我回來了，我不去上班了。鎮裡那個胖冬瓜，除了燒水就是罵人！我再也沒臉見人了。你有勁就天天跑吧。我的班就歸你上！」

  蔣疙瘩怔住了，雙手握得緊緊的，仿佛胖女人的脖子就在他手裡捏著。山鳳還在發火：「這下好了，臉都給你丟盡了。你稱心如意了吧！」

  山鳳不上班了。大龍苦苦相勸：好不容易謀了個位子，別人做夢都想不到，哪能就這樣丟掉呢！山鳳心煩意亂地說：「哎喲，我不想去了嘛！鎮裡有幾個人，又土又丑，我一看到就不舒服，就要生病。」

  大龍問：「那……那怎麼辦？」

  山鳳尖聲叫道：「你不要問我許多，反正我不管！」

  山鳳堅決不去上班了。可是一到領工資，又後悔起來。山鳳不檢討自己，卻罵大龍不該叫她上班，又罵大龍只會上個死人班，不能掙大錢。罵著罵著，山鳳來主意了。她要大龍停薪保職，也像別人出去做生意。不然的話……山鳳對著大門外哼哼呀呀直甩頭、劃拉劃拉亂擺手。嚇得大龍以為山鳳要精神錯亂。摸摸她額頭，不發燒。扒扒她眼皮，沒起毛。大龍更怕了：「這山鳳也是見過世面的女中豪傑。外面朋友站成排。不依從她，萬一賭氣遠走高飛，豈不雞飛蛋打？」

  想到這裡，大龍脊樑上直冒冷汗，小心翼翼地說：「聽你的。就怕，就怕……弄不好虧本。」

  山鳳黑起臉說：「我講你這個出氣包！事情還沒起頭就講喪氣話。」

  大龍無奈地笑著，等到山鳳臉色柔和起來，又說：「不過……我有個條件，」說了一半，瞧著山鳳哽住了。山鳳來氣了：「有話快點講，你想憋死我呀？」

  大龍壯起膽子，說：「我做生意，你要上班。」

  山鳳不高興了，回道：「你就曉得叫我上班，上那個發霉的班。」

  大龍強裝笑臉哄著山鳳說：「不圖工資嘛，也得圖個編制。雖然不是鐵飯碗，也旱澇保收。」

  山鳳噘起嘴巴，想了又想說：「為了這個家，我上，我上。任死再生幾個月的病。」又撒嬌說：「你賺錢回來了再敢提上班，我們就離婚。」

  大龍連連點頭說：「那是，那是，」山鳳甩手扭臀進房間了，大龍還隔著房門說：「那肯定是。」

  丈夫緊跟潮流下海做生意。山鳳認為準能賺個盆滿缽滿回家來揚眉吐氣。她想，多少人不如大龍，不也是跑過幾年買賣，數起票子來就像大河流水嘩嘩響。山鳳滿懷希望。那幾天，她變了個人似的。白天不要大龍做事，晚上端水給他泡腳。小心服侍他，像哄寶寶乖。大龍雖然不情願，但在山鳳的慫恿下，也添加了幾分信心。山鳳再上班了，同事問：「怎麼單獨一個人，大龍呢？」

  山鳳得意地說：「跟人一道去下海了。」

  「幹什麼呢？」

  山鳳漫不經心地說：「跑點生意唄，不然靠上班這幾個錢，夠填牙齒縫啊。」

  同事們投來羨慕的目光，說：「哎呀，還是你們家庭底子厚。這下就眼睜睜看著你們發財了，到時候不要忘了我們。」

  山鳳嚼著口香糖，淡淡地說：「總要進幾個吧。好歹比上班強。」

  大龍不在鎮裡上班了。時間一長，鎮裡那些閒筋懶骨頭的男人就關心起山鳳來。問她記不記得大龍什麼時候走的？走了多少天了？晚上睡覺想不想？三天兩頭可寫信？可有什麼字不會寫？不會寫的字要不要手把手地教？好多雙眼睛在山鳳身上游來盪去，那熱度簡直要把山鳳烤焦。山鳳雖然久經考驗，也難免胸中撞鹿，忐忑不安。

  半年後的一天，下著大雨，大龍頂著一塊破塑料布溜回家來。從頭到腳濕透了，像只落湯雞。山鳳一問，差點眼淚掉下來——沒有賺錢，還真虧了本。賒出去的帳收不回來。登門找，那些人躲得無影無蹤。大龍嘴唇發烏，說：「我的乖乖，好山鳳，快燒熱水我洗澡。我凍得牙齒上下打架，吃鍋巴也不用嚼了。」

  冷？山鳳現在比大龍還冷呢！這下明天上班怎麼和人家說呀，不是讓人笑破肚皮才怪！山鳳嘴巴翹得能掛尿壺了，沒好氣地說：「你自己燒，手上又沒長疔瘡。」

  禍不單行。鎮裡落實機構改革了，不是正規編制的工作人員劃歸清退對象。山鳳自然也在其中。山鳳本來就不想上班，這正中她下懷。夫妻倆死磨硬纏，訴苦叫屈，鎮政府補發一筆下崗費。兩口子就在不遠處的街道上開了家小飯店——「龍鳳餐館」。夫妻倆真正當起老闆老闆娘。大龍分管內勤雜務，山鳳負責財務外交。

  開飯店，就要張羅置辦一些器具物件。除了大龍花錢買，山鳳就把家裡用得上的東西往餐館帶。先前，哥哥嫂子對大龍山鳳遊手好閒就有看法。成家了還在啃老，便咕叨父母偏心。他們想，是大龍開飯店，不是駱家開飯店。可弟弟弟媳不管是銅是鐵，往腰裡一別，大家的就成了他們小家的。哥哥大新當面敷衍弟弟另起爐灶單幹好，背轉身和老婆說：「憑他們倆就能開飯店，飯店開他們差不多。看人家吃豆腐牙齒快。」

  水珍說：「這年頭老老實實做事掙不到錢。倒是他們這樣沒準來錢快。」

  大新冷笑一聲說：「人家發財，他們發昏！」

  水珍耐不住了，罵起大新來：「你不要講他們。人家虧本不要緊，到時候有人補貼。哪像你一分一毫都是針尖挑土。去年大龍不是出門做生意了麼，賺了好多回來？想發財，發霉。」

  山鳳開飯店。蔣疙瘩高興得來不及——自家的買賣又多個主顧。便人前人後，蔣家駱家，跑得腳不沾灰。大新水珍的風涼話，不知怎麼就傳到蔣疙瘩耳朵里。蔣疙瘩一處受氣，兩頭冒火。為了女兒飯店開張大吉，蔣疙瘩揉揉肚子，消消火氣。看到大新一家人，蔣疙瘩說：「龍龍這邊開飯店了，你們不早不晚的過來吃就是。不管好不好，落個方便。」

  大新說：「他們初來乍到，摸不清鍋灶，不容易。哪能總是吃他們的。」

  蔣疙瘩說：「大新啊，一家人講兩家話。什麼叫兄弟？我都為你難為情。」

  蔣疙瘩經常來女兒餐館幫這幫那。大新不過意，也和水珍有空的時候給山鳳幫忙。

  龍鳳餐館漸漸有了個樣子，蔣疙瘩便想找機會出氣。

  有一回，大新領著小孩來飯店找水珍，順便吃個免費餐。看到蔣疙瘩，大新感念他辛苦，說：「像干老這樣的吃苦，大龍山鳳都不要操心的了。」

  蔣疙瘩乾笑一聲說：「山鳳開飯店我不幫忙哪個幫！你以為什麼人都能指望？有的人就像狗，哪裡有的吃往哪攆，吃慣了又天天來。」

  大新一聽話音不對，放下碗說：「家裡人吃一點怎麼了？我還幫忙做了事。」

  蔣疙瘩又鼻子裡哼一聲，說：「講得輕巧，你不醜我都丑。哪個和你一家人！」

  大新愣住了，望著蔣疙瘩發呆。蔣疙瘩說：「肚子餓了裝饞，肚子飽了裝死。你們大富大貴的人物，哪能到我山鳳這『發霉』的飯店來！」

  大新惱羞成怒，飯也不吃了，問：「你指冬瓜罵葫蘆什麼意思？你交個人給我！」

  水珍聽到吵鬧便趕忙過來看個究竟。蔣疙瘩朝大新水珍拍著屁股跺腳罵：「哪個笑話我山鳳，我心裡清清楚楚。笑話她就是笑話我。有本事和我當面搞。人家望家門好，你們指望家門倒。我要叫山鳳記著，一輩子不要和那些家鬼來往。我們大路朝天，各走一邊！」

  大新又說：「你交個人出來！」

  蔣疙瘩說：「交人不要緊，你先把在我山鳳這兒吃的喝的都吐出來，樣樣還原。」兩個人頂牛好長時間。山鳳把父親叫到一邊去了。看著山鳳一臉自得，大新一聲不吭，拉著家裡人走了。

  飯店才開張，熟人都來捧場，生意還不錯。有大龍的哥們，山鳳的姐妹，還有家門的親戚和場面上的朋友。大多數人都是應個景兒，圖個新鮮。一段時間後，生意就清淡下來。

  也有人到飯店來，醉翁之意不在酒，總是找山鳳調情逗趣。有幾個老油條進了龍鳳餐館，不僅要山鳳全心全意為人民服務，還要和山鳳握手擁抱，以表示熱情，念舊。山鳳和他們握手了，他們就緊緊捉住，又拍又摸，像拈著雨花石似的把玩，弄得山鳳哭笑不得。還有些朋友，來了就粘住山鳳，有說不完的悄悄話，恨不得貼著山鳳的耳朵講。大龍一露面，他們就什麼話不講了，只把嘴巴對著大龍噴酒氣，好讓他離得遠遠的。有一次，大龍回餐館就聽得房間裡嘩啦一響。大龍以為有小偷，推開門一看，只見山鳳裝作低頭在算帳，一個男人驚慌失措看著大龍。

  「光明正大的，幹嗎那麼緊張？」大龍不由得胡思亂想，「你們別搞錯了，山鳳是我駱大龍的女人啊！」

  大龍在客人面前甩過臉色，和山鳳鬧過彆扭。恰好那段時間客源少，山鳳就全怪罪在大龍身上。大龍心裡不是個滋味。可是做生意賺錢是硬道理。沒有客人光顧，什麼都是空談。從前沒眼瞧的人，甚至冤家對頭，現在也得客客氣氣地迎來送往，不好怠慢。這樣一來，大龍只好睜一隻眼閉一隻眼。有時乾脆避讓到一邊，眼不見心不煩。

  山鳳也好強。人活一張臉，樹活一張皮。她想，連婆家哥嫂都表里不一，更別說其他人。山鳳下定決心干出個模樣來，至少要勝過在鎮裡上班，否則豈不讓人看扁了。

  為了招攬到生意，大龍、山鳳只得忍氣吞聲，委曲求全。別人把生意場當情場，山鳳則把情場當成生意場。