十八、戀愛

  好幾天，喬山沒有到大院後面去玩。黑子以為他為某些事情見外了。那天又見到的時候，快到中午了。黑子叫住喬山，悄悄告訴他月華的妹妹來了。黑子讓喬山中午到他家坐一坐，一塊吃飯。

  「你看怎麼樣？」黑子說，見喬山窘迫的樣子，又說：「我姨妹長得不錯，看看月華也能猜到一點。」

  喬山才要說話，卻發現黑子盯著自己，似乎要在他臉上看出個名堂。喬山滿臉通紅，稀里糊塗地說：「你看呢。我不曉得，隨你。」

  黑子溫和地說：「那你現在就去我家。我拿酒去，跟後就來。不要怕，她又不吃人。愛華長得漂亮啊，她不是一般的漂亮，她是真漂亮！」

  喬山打算等黑子一起去。可是黑子的話刺到他的痛處——的確緊張又膽怯。喬山很少和女性接觸，而現在不僅要接觸，還要談婚論嫁。為了不讓黑子小瞧，喬山硬著頭皮往黑子家走，卻希望黑子立馬趕上來。走著走著，喬山不由自主地放慢了腳步，戰戰兢兢哆嗦起來。

  「去了怎麼說？就說黑子叫我來的。叫我來幹什麼呢？」喬山問自己，「還說他跟後就來呢。哪是到鎮裡打酒？」

  喬山這樣想著，就快到黑子家門口了。有人從屋裡出來，白衫白褲，打著紅傘。紅傘映照得一身淺紅。見著喬山，那紅紅的臉從傘緣一露，又被傘遮住了。喬山渾身的熱血沸騰起來，仿佛條條筋脈都和這段土路相通。愛華每走一步，喬山都隱約覺得她踩著了自己。

  「就是她！」喬山想，大腦一片空白，簡直走不穩了，害怕得想溜之大吉。但是不知不覺已經站在了黑子家門口。看見月華了，喬山嘴巴動了動卻沒有出聲，渴望月華問他黑子的去向，甚至關上門不讓進去更好。

  月華見喬山神色緊張，眉角都是汗水，就問：「從哪裡來？那麼一臉的汗。」

  喬山頭暈目眩，恍惚中說：「黑子叫我來，是為婚姻的事……你是她姐姐，她是……妹妹。」

  月華驚愕不已，也怔住了，說：「她剛才出去了。」

  喬山為自己的表現羞愧難當，無地自容。月華那樣一說，喬山認為逃走的機會到了，說：「那我也走了。」

  一說完，喬山覺得更加不適合。剛才是羞愧，現在簡直是無恥了。月華也不知道怎麼辦了。喬山轉身出門，差點和黑子撞著。黑子手裡提著酒，愛華跟在後面。黑子見喬山一臉的狼狽，氣沖沖地將他一扯，說：「往哪兒走？我講你這個人——」

  黑子回來了。喬山像就要斷氣的人又吸了氧，清醒了一些，重新回到屋子裡坐下。

  月華在廚房做菜。愛華閒不住，在屋裡轉來轉去幫忙。喬山在破紙簍抽出一張報紙看，卻什麼也看不清。他只聽見黑子的咕嚕聲，月華燒菜嗤拉拉的濺油聲，還有那個人轉來轉去衣服發出的窸窣聲。

  黑子的咕嚕聲沒完沒了。月華聽膩了，瞪了他好幾眼。愛華則不時抿嘴而笑。喬山求之不得，這樣恰好省掉了他要說話又不知道說什麼才好。也正是在這段時間裡，喬山緊張的心情漸漸平復了一些，得以偷偷打量愛華。

  幾個菜上來了。黑子順手抽來一把筷子，將嘴巴咂得吧嗒一響。月華起先就嫌黑子囉嗦，忍著沒說。這回剛剛端菜上桌子，人還沒有坐定，就聽見黑子嘴巴在響，以為他又和平時一樣，只顧自己吃起來了。月華怪他蠢相，說：「你要到幾十歲才能斯文一點？你看那一轉轉鬍子養得多肥！」

  黑子今天沒有喝酒就話多，是想在喬山和姨妹面前裝個兄長的樣子來。不料讓月華當頭教訓，掃了威信，一肚子不高興。

  開始吃飯了。月華怎麼也說服不了妹妹上桌吃飯，便攙著丫丫坐在黑子對面，邊吃邊餵她。黑子很生氣，竟然放下筷子不吃了。月華一點不著急，只顧叫喬山、妹妹吃菜。他們兩個不好意思，裝出笑臉來緩和桌上的氣氛。喬山本來不準備喝酒，這時也端著酒杯像對老大哥一樣敬黑子喝酒。黑子見月華毫不理會，只好端起杯子說：「我要不是看到家裡來客，以我的火氣……」接著就是喝酒下肚的咕嘟一聲。

  幾杯酒下去，黑子什麼煩惱都隨酒氣消散了。喝酒的時候，黑子最愛趁著酒興講發了財或兒女長大以後，天天買酒買肉，餐餐吃香喝辣的情景，也常常列舉別人喝醉出醜的事。講著講著，別人沒樂，他自己先哈哈大笑起來。喬山聽得津津有味，和愛華交換了好幾個笑臉。月華認為不成器的人才說這種沒出息的話，加上平時不知聽過多少遍，便格外光火。說嫁給黑子是前世投錯胎，除了把這類話聽得耳朵長老繭以外，年年還是老樣子。黑子打個酒嗝，仗著酒興說：「難怪愛華到現在還沒有婆家。年年講婆家，年年在娘家。你好歹是要耽誤她。」

  愛華飛紅了臉，轉身進了房間。月華呼地站起來說：「你別餐餐捧著尿泡當酒壺！灌了好多貓尿，就瞎吐瞎屙往我陳家人身上抹屎。」

  黑子也感到話說重了，放下杯子說：「我不過是打個比方，嫌我嘴臭就把耳朵堵起來。」

  黑子月華爭執起來，喬山左右為難。放下杯子怕掃了黑子的酒興，勸解又不曉得如何開口，更怕攪和了心中的美事。黑子推開酒杯不喝了。屋裡靜悄悄的，誰也不開口。月華板著臉。喬山覺得家裡還是有個人咕咕叨叨的好。

  喬山不厭其煩地回味進屋後與愛華的幾次照面，愛華臉上的紅光和笑容。喬山完全墜入情網了。愛華進了房間，喬山就茫然若失。愛華一出來，喬山又忐忑不安。下決心不去想，完全辦不到。此時此刻，喬山寬恕了許多經受不住考驗、當了愛情俘虜的男人。一小時前還深惡痛絕的行為，眼下卻在他腦海里反覆上演。由戀愛聯想到結婚，生育……若是在昨天，喬山還認為不可思議，而現在他心裡如同受到魔法啟示一樣不折不扣地演示了一遍。只是在最後想到愛華，喬山認為污辱了她，才暗暗紅了臉。

  這種難耐的氣氛一直持續到鐵蛋放學回家。鐵蛋模仿汽車喇叭嘟嘟叫著，一路跑回來，屁股顛得書包里的鉛筆盒嘩啦嘩啦響。家裡大人都抬頭看著他，好把話題轉移開來。

  鐵蛋跑到家門口才停下來，說：「哧——，汽車到站了。」

  月華正在給女兒餵飯不能起來，打算回頭叫妹妹。愛華從房間出來了，給鐵蛋拿碗盛飯。和過去一樣，鐵蛋一看見小姨就纏住她要好東西。愛華掏出幾顆糖果給他。鐵蛋搖著頭說：「糖果不好，我要錢！」不僅如此，鐵蛋還不依不饒地問：「小姨，你一身的新衣裳，今天來幹什麼？」愛華邊把飯碗遞給鐵蛋好堵住他的嘴，一邊回答他好幾次「來玩」。鐵蛋就是不相信。愛華只好躲著他。鐵蛋像螞蟥叮住鷺鷥腳一樣粘著小姨。月華看不下去，一栗鑿打得兒子腦瓜一歪。鐵蛋摸著頭，瞥了一眼媽媽，繞開她，還是跟在小姨後邊。

  月華放開丫丫站起來了。「給錢！」她說著又是一栗鑿，打得鐵蛋腦袋一點。鐵蛋見媽媽陰沉著臉逼過來，知道這下家裡呆不住了，端著飯碗逃出大門。跑啊跑啊，跑到後面沒有聲響了，鐵蛋才停下來回頭張望。月華追不上，呆呆地站了好半天不動，心頭的無名火越燒越旺。母子兩個就這樣面對面站著。月華上前幾步，鐵蛋就後退幾步。月華往家走幾步，鐵蛋又跟回來幾步。月華罵：「你敢回來！晚上不要回來，明天也不要回來，一輩子不要回來！」

  鐵蛋只吃了半飽，本來想等媽媽氣消些回家再吃。聽她這樣叫喚，再吃一碗飯算是沒有指望了。鐵蛋心裡氣惱啊，於是朝月華喊：「你打我，我投降。蛤蟆蛄子你家娘！」

  鐵蛋罵完，遠遠地辨別著媽媽的臉。見媽媽一動也沒動，估計沒有氣著她。鐵蛋把雙手罩在嘴巴上，像個喇叭筒，更加大聲地叫：「你打我，我彎腰。你家爸爸座——山——雕！」

  月華氣得眼淚要出來了，卻裝得心平氣和對兒子喊：「你罵得好啊，怎麼這麼會罵？是你家老子教的還是學校老師教的？你到我旁邊來，我還沒有聽清楚。我這兒有糖果，也有錢。你來！要什麼給什麼。」

  鐵蛋上過媽媽多少回當了，自然學乖了不少，這還能送去討打！只能眼淚汪汪地望著。鐵蛋巴望媽媽抬手擦眼淚才好。可媽媽就是沒有眼淚，就是準備著打他！又聽媽媽罵：「小畜牲，罵得好啊。你有本事不要回來。老子逮到你非要鞭子打斷三根，看你是銅頭鐵尾！」

  「碗就放在地上，就不送家去，非讓你來撿。」鐵蛋雖然嘴硬，還是不敢回家。書包沒帶就到學校去了。聽見後面月華在罵：「今天你就死在外面。回來讓我逮住，非綁在大楊樹底下，拐到老墳坡，晚上讓吊死鬼掐死你！」

  鐵蛋中午回家只吃一碗飯，什麼沒有要到還討來一頓打罵。想著想著就傷心地哭起來。聽見媽媽的罵聲，鐵蛋就齜牙咧嘴朝她做鬼臉出氣。但聲音越來越小，最後也只有他自己才能聽見了。

  月華回到家裡，擂鍋摔碗的。嘴裡罵兒子，又順帶罵黑子。黑子翻著白眼說：「打也打了，罵也罵了，還要怎麼樣？」

  月華敲著桌子說：「老子奶奶養的，就要打，就要罵，怎麼樣！像你？指望他給你養老送終。」

  黑子說：「指望他怎麼了？農村里不養個兒子，我們老了依靠哪個！女兒大了終歸是人家的人。兒子哪怕是孬子呢，我一擔水挑不動，他還能接我一把。女兒行啊？不是講女兒不好不孝心。現在的姑娘家能做多少事，大不了洗幾件衣服做個飯。我老子干不動的事情，她也干不動。」

  月華顧慮到妹妹在家裡，壓著肚子裡的火氣，又說：「當老子的還好意思講，『月華，鐵蛋那麼無法無天，你也不管管他』。你不能教育？你手上灌了膿？你那不是放屁！」

  黑子接不上話來。夫妻倆一時沒有和解的跡象。喬山坐立不安，心裡多想呆著不走！可還是自告奮勇走了。

  喬山走了，月華愛華姐妹倆圍繞丫丫逗趣。黑子也湊近了朝女兒嗒嘴。家裡的氣氛平和了一些。剛才當喬山的面不好說的，現在也可以說了。喬山不在，愛華也自在得多，聽聽，笑笑，偶爾插上一句。黑子的主張經不住月華反駁，便一概順著月華，披上衣服上班去了。愛華在萬崗煤礦大院裡除了姐姐一家，其他的人都不熟悉。聽姐姐說起紅珠也講喬山不錯時，愛華卻一下猜中了，一臉羨慕地說：「紅珠？就是那個穿得大紅大花的人？她比你還大？都三十多歲了！」

  月華從妹妹的話風看出她羨慕紅珠，也想以後過得像她一樣。月華瞧著妹妹前程似錦就心花怒放；想到自己生兒育女，忙裡忙外，至今全家只是個溫飽，心裡不免失落，只好暗地裡嘆息一聲。正因為這樣，月華才拈精拈肥為妹妹物色：不僅要家境好，還要嫁過去能說話算話。她和黑子結婚的時候，公婆健在，家裡人多，所以苦熬到今天。深知其中滋味的月華不願妹妹苦著。她想，只要兩個人有緣份，結婚了慢慢上緊箍咒，一定要幫妹妹管住男方。

  喬山回去的時候，故意走紅珠家旁邊的過道，希望遇到紅珠，聽聽她的看法。

  「不能讓她看出我的心思來，」喬山想，「要裝成隨隨便便的樣子。」

  紅珠打開過道門，見喬山的莊重有幾分假象，笑笑問：「這麼高興，從哪裡來？」

  「我高興？讓她看出來了！」喬山暗想，憋紅了臉，語無倫次地說：「從黑子家來，他叫我去的。你看她……人怎麼樣？」

  喬山的困窘暴露了心跡，完全在向紅珠虛心討教了。

  「哪個她？什麼人？」紅珠故意問，見喬山激動得話也說不清了，便不再為難他，說：「我聽月華講過的。具體情況我哪曉得，只要你們兩個人好就行了。」

  喬山和愛華沒有說話，也沒聽她說什麼。喬山原來想像，愛華活潑開朗些更好。現在已經愛上了，自然中午這個愛華就是最好的。月華打鐵蛋，愛華不僅沒拉還解恨地說打得好，惹得黑子生氣了。如果在以前，喬山肯定對愛華不滿。但現在喬山卻認為愛華是對的，黑子在偏袒兒子。當想起鐵蛋糾纏愛華的情景，喬山簡直氣憤了。

  和紅珠才說幾句話，喬山的偽裝就被一層層揭開，真正的心思袒露出來。紅珠對有些事情反應遲緩，對男女私情、穿著打扮卻格外敏銳。她雖然沒有領悟喬山先前的意圖，卻察覺到他現在的激動不安是愛情所致。喬山坦白得如此迅速，不僅是缺少戀愛經驗，需要指引，還因為紅珠性情溫和，不搬弄是非。與月華相比，喬山更信任紅珠。

  喬山話少，有時沉默得像啞巴一樣。不敢與人交流，也不知道怎麼相處。許多場合，別人說得津津有味，喬山卻插不上嘴，只能訕訕走開。為此，喬山厭惡自己。但今天，在紅珠面前，喬山有些開竅。他不僅感激黑子月華和紅珠，更感激那個讓他神魂顛倒的人。

  喬山猜測愛華獨自一人的時候會想什麼，會幹什麼，心裡有沒有自己。他甚至不相信這一切是真的，感嘆自己可悲可恨，「怎麼所有的人都比我頂用啊。」

  紅珠覺得喬山是個不錯的人，而今天的喬山比以前更好。況且，那年小闖大風天裡爬樹遇險，是喬山救了他。紅珠也打算遇著機會了幫他一回。喬山走後，紅珠心想：「月華是不是想叫我牽線搭橋，做個現成的媒人啊？」

  在紅珠看來，喬山年輕，再苦再窮總會翻身的。這讓喬山非常開心，像冬眠里感受到了春天的暖意。紅珠的話解開了喬山心中的謎團，使他豁然開朗。如一潭死水盪起浪花，輝映出斑斕的色彩。

  見到愛華，喬山沉睡的人性甦醒了。那種態勢如同旱地里陳年的種子，就要陰乾的時候遇到陽光雨露，便開始發育萌芽。愛華並不總在黑子家，喬山卻一有空就要去那裡。哪怕看到愛華用過的東西，坐過的板凳，甚至走過的土路，都是一種滿足。

  喬山和黑子一家不只是朋友關係了。因為愛華，他把黑子月華當成親人，來彌補缺憾。現在只要閒了就可以去黑子家，劈柴、提水、種菜，吃飯，等等等等。漸漸地，月華不再記掛喬山的家境，反而幫著開導妹妹了。這種情愫也傳遞到兩個孩子身上。見到喬山，丫丫變得粘人，鐵蛋不再沒上沒下，死皮賴臉了。

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