第45章 大難將至

  第45章 大難將至

  寬敞的馬車駛入文淵閣，舒蕪搭著下人安的小梯從馬車上下來。

  文淵閣同樣是座衙門，不過是一座光鮮亮麗的衙門，往來這裡沒有持刀的武夫衙役，只有穿著官服抱著書的學士。

  「大人，廳里有禮部官員候著。」有學士道。

  舒蕪皺眉：「可說何事？」

  「是關於春闈的事情。」學士眼巴巴道。

  舒蕪點了點頭，緩步走進文淵閣，在臨近正廳時，那禮部官員迎面走來。

  正是半百歲數的禮部侍郎張臨沂。

  「舒大學士您可來了。」張臨沂有些好氣的抱怨道，「今早收到旨意而來，等了您好幾個時辰，我這老腰險些快坐不住。」

  「勞累侍郎大人，上座奉茶。」舒蕪面無波瀾露出一點笑意，走進廳內。

  「也是怪老朽，來得急切，沒有打探好消息。」頭髮微白的張臨沂品茶笑道。

  舒蕪手裡端著茶，輕抿一口，平和道：「侍郎大人有話直說。」

  「此次春闈主副考官由林若甫學士與禮部尚書魏安分任，老朽作為禮部侍郎，自然擔任內簾官員，可思來想去還差一位考場巡視的外簾官員，遂想斟酌一下舒大學士意見。」

  張臨沂聲音略微中氣不足道，難掩疲態。

  舒蕪沉默一下，沒什麼語氣答道：「陛下既已下旨，侍郎詢問意見怕是多此一舉。」

  張臨沂眉毛跳了跳，賠笑道：「這份差事是林若甫學士討的，我禮部商議後也並無意見，不過陛下說了，還是得問問舒大學士意見。」

  舒蕪不作猶豫，頷首道：「為陛下分憂，臣之職責，為春闈學子盡一份心力，理所應當。」

  「舒大學士有這份心，乃我慶國之福。」

  張臨沂點頭，枯手敲打著桌，隨行的禮部官員立即遞上一份層層彌封的考袋。

  「這是此次春闈的考卷，舒大學士可先過目。」張臨沂道，目光輕輕掃動，「不過近月內，得委屈舒大學士暫居府內，老朽回去後也得閉門自省。」

  舒蕪心領神會點頭：「侍郎大人放心，舒某必謹遵規矩。」

  「那就好，張某告辭。」

  「來人，送送侍郎大人。」

  送走禮部侍郎，舒蕪略有睏乏，小憩半刻，用完飯後才重新坐到書房中，盯著考袋沉思。

  這時，書童取著封書信躬身走進書房，「先生，林公子的策問送來了。」

  舒蕪心頭一驚，險些忘卻大事，連忙揮手：「馬上送回去，帶話林公子，春闈過後舒某會親自拜訪。」

  「是，先生。」書童馬不停蹄衝出文淵閣小院。

  舒蕪鬆了口氣，坐了許久，才緩緩打開考袋，查看起裡面的試卷……

  ……

  春日的京都，草長鶯飛。

  一連過去近月，距離二月初九的春闈會考只有一天時間，這些天來，林若一直蟄居范府中，潛心備考。

  桌上的格層中，放著那封去而復返的策問，林若皺了皺眉，想不通也就沒多想。

  范府後院傳來酒罐碎裂的聲音。

  林若看了一眼，隨即低下頭去。

  王啟年全身沾滿泥濘，灰頭土面整理儀容，狼狽的從小窗中悄摸摸鑽入房中，哐當又磕到桌角，額頭紅呼呼。

  「許久未見，王大人看起來氣色不好。」林若輕笑道。

  「…」王啟年無言以對，心想大人真是正經人嗎？笑話起人一套一套的，神機妙算的院長也有看走眼的時候。

  「看來大人早就發現王某了。」王啟嘿嘿一笑，不忘摸頭呻吟。

  「為何不走正門。」林若轉而問道。

  「司南伯大人…再則爬牆方便些。」王啟年頓了頓，不在意的笑道。

  「大人有事？」林若又問道。

  「本來下官是跟著大人的，可三月前院長突然將王某調回一處重拾文書工作，還警告不能再接近大人，王某隻能做罷，含淚…可禁不住思念啊。」王啟年嘆了口氣，先哭訴一通挽回形象，然後話風一轉，沉聲道，「其實是院裡發生大事了，王某不得不尋大人啊。」

  「這事跟林某有關？」林若一針見血找出關鍵點。

  王啟年一臉正色道：「廖公子死了，就在今早上。」

  林若緩緩合上手中的書。

  廖學士雖被貶謫，卻仍舊是朝廷官員，廖羽身亡，可能涉及黨派鬥爭，監察院自然要插手，得到最新消息不足為奇。

  可論起無需頭的黨派鬥爭，兇手鎖定在另一個人身上無疑更簡單。

  林若抬起頭，豎著眉頭：「認為我是兇手？」

  「案子由刑部主辦，京都府輔助，監察院得到消息去看了現場，不過沒有插手。」王啟搖了搖頭，面色沉重道，「可聽辦案的同僚說，刑部已經將你鎖定為第一號嫌疑人。」

  林若搖頭：「我這一月來從未離開過范府，有充分的不在場證明。」

  王啟年頷首，無奈道：」王某也相信大人，可問題是，刑部在現場發現了威脅您的直接證據！」

  爭對疑點，王啟年繼續道：「上次書院外街行兇案，大人有危，院裡出手調查很快，說明院長很重視大人。而這次的案件涉及人命，明明更加兇險，可院裡除了看一眼，沒有任何動作，這是一件很奇怪的事。王某想著，有必要告知大人一聲，早做防備，這案子目前看來太不簡單。」

  「因為這所謂的直接證據，所以院裡同樣認為我是兇手，方才不願做搭理，是這樣嗎？」林若順著王啟年的話推理道。

  王啟年否絕：「院裡不會如此武斷。」

  「那就是監察院單純不想管。」林若道。

  王啟年不置可否。

  「還有一個疑點。」林若揉了揉眉心，突然起身，順著王啟年的話，他一直在推測其中的不尋常點，監察院是其一，而其二就是，「為何是刑部主持此案？」

  京都里的防衛從始至終都是京都府的事，按理來說此案應一併由京都府全權負責才對。

  「因為此案涉及到了另一樁由刑部審查的案子。」王啟年回答道。

  林若埋怨似的看了一眼，你不早說…浪費腦細胞。

  王啟年想了想，鄭重道：「大人，您不覺得案子發生的時間很巧妙嗎？」

  「不是一般的巧妙，明天就是春闈，突然發生這樁案子，我作為嫌犯，是參加不了春闈的…」

  林若面色前所未有的凝重，有人試圖阻止他參加春闈，一晚上時間，沒有破案的可能性。

  明日一大早，他不是在禮部貢院，而是會在刑部的大牢里。

  (本章完)

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