第74章：吐露實情
如果趙飛龍能夠收留小山，那他就算對得起老友一家了。
只是剛剛趙飛龍的拒絕讓他有種心灰意冷之感。
而在提及因病逝世的故友的時候，老人更是顯得十分悲切。
「我原以為這場荒旱終究能夠挺過。」
「卻沒想到荒旱一連持續五年，在這期間又一連發生了兩年蝗災。」
「如今就連地里的草根，山上的樹皮都已經被人扒得一乾二淨。」
「尚能走動的青壯年早已經拖家帶口搬遷別處。」
「像我們這些老弱病殘，如今就只能留在村中等人接濟，或者是乾脆等死了！」
趙飛龍聞言微微皺起眉頭：「可是此處距離兗州主城也只有不過百里的路途。」
「既然明知在此是死路一條，那你們為何不到主城碰碰運氣，尋條生路？」
老人聞言苦嘆一聲：「要是所有人都能像您這樣善良的話，我們也不至於餓死這麼多的鄉親了。」
「起初出現旱災的時候，的確曾有些鄉親前往兗州逃荒。」
「只是隨著逃亡兗州的人數越來越多，兗州城逐步戒嚴，壓根就不允許我們這些災民出入。」
「那些官府幕僚為了不被朝廷發現，就連之前逃往兗州的那些災民也都被他們一一扣押，打入天牢。」
「那些災民的下場或是被遣散，或是被斬首。」
「屍體直接丟進亂葬崗中，餵給了山間流竄的野狗。」
「我說這話大人您可能不會相信。」
「兗州城向西三十里有一座葬骨山，您有空可以去那看看，看那裡是不是白骨盈川，看那裡的野狗是不是膘肥體壯！」
老人在提及此事的時候老淚縱橫。
而趙飛龍的心情此時也變得愈發沉重。
他握住老人的手，開口對其說道：「老人家，我是京城靖南王世子趙飛龍，同時也是當朝駙馬。」
「朝廷這次派我前來，主要是為了調查有關於兗州地方賦稅一事。」
「我之前已經拜訪過兗州刺史，據他所說，之前從百姓手中收走的那些賦稅，絕大部分全都用在了為百姓疏通水渠，挖掘水井上。」
「而之所以要興建這些水利工程，為的就是在旱災之時能夠保證糧田得以灌溉。」
「老人家，趙某現在只想問您一句，刺史此言究竟是真是假？兗州官府可曾為你們修建過一條水渠，挖掘過一口水井？」
聽到趙飛龍的這番問話，老人嘆氣聲不免變得更大：「唉，他們的確為我們修過水渠，挖過水井。」
「可這也只不過是裝裝樣子，用於搪塞朝廷的調查而已！」
「您為何這麼說？」
「我給您算筆帳，單單是我們平陽縣一處，每年向朝廷繳納的賦稅就足有近十萬兩。」
「他們之前的確為我們修建過兩條水渠，挖掘過三口水井，可如果真按照他們這麼來算的話，那每條水渠，每口水井的造價豈不是要花費兩萬兩銀子？」
「這些銀子堆在堂中甚至能摞成一座小山，可您這一路上看到的田地哪處不是荒旱待死？又有哪塊地里秋天能有收成？」
「像是平陽縣這樣的大縣，在兗州治下足有四處。」
「兗州每年向朝廷繳納的賦稅應有近百萬兩。」
「可那些官僚卻說這些銀子都花費在了百姓的身上。」
「老夫我不妄言，只要他們能從這賦稅中拿出十之二三換成糧食，用於賑濟各縣災民，兗州又如何會淪落成這般模樣？」
「如今的兗州早已經成為一片人間煉獄。」
「至於百姓當年繳納的賦稅，如今早已經變成了那群貪官污吏的錦衣玉食！」
「老夫我當初曾在平陽縣做過主簿，對於這些官僚們的貪墨之舉，我早已經是司空見慣。」
老人的這番話說得可謂推心置腹，對趙飛龍絲毫沒有半點隱瞞。
聽完了對方這番解釋，趙飛龍無奈笑了笑：「是啊，我本就不該對他們抱有任何奢望，更不該想著他們能夠為百姓做什麼實事。」
「老人家，我斗膽再問你一句，你是否怨憎朝廷？」
若是換做旁人問這句話，那簡直就是十惡不赦，是要被抄家滅門的重罪。
可這話從趙飛龍的口中說出來，卻平添了幾分悲涼之感。
老人遭受了這麼多不公平的待遇，就算他對朝廷有所怨恨，那也是情理之中的事情。
可在聽了趙飛龍的問話後，老人卻只是笑著搖了搖頭：「貪官污吏欺上瞞下，為的無非是戴穩頭上的那頂烏紗。」
「我們這些平民百姓的性命在他們看來如同螻蟻。」
「這和朝廷又有什麼關係？」
「朝廷就算有心體察民間，卻也看不穿他們粉飾太平。」
「區區兩處水渠，三口水井，他們就能從中貪墨十萬兩銀子。」
「我相信如果朝廷知道此事，朝廷也絕對不會姑息養奸！」
趙飛龍聞言微微頷首：「是啊，朝廷的確不會姑息養奸，可你不覺得朝廷對這一切發現得實在太晚了嗎？」
「不晚！」
「只要人還活著，那就不晚！」
「朝廷能夠親自派出駙馬調查此事，這就說明朝廷對於此事有多重視！」
「我也相信您在回到朝廷之後一定能夠如實稟報，相信您絕對不會讓我們這些窮苦百姓失望。」
「只要能夠將那群貪官污吏繩之以法，只要能夠讓百姓挺直腰杆過上好日子。」
「那就算再等上三五年也不晚！」
「起碼就算我看不見了，我的子孫後代還能看見。」
「人啊，活的就是一個盼頭！」
雖然已經淪落到了此等境地，可老人對於未來卻仍舊十分樂觀。
趙飛龍重重拍了拍老人的手，同時開口對其說道：「我不僅要讓您的子孫後代過上好日子，我也要讓您過上好日子！」
「等會我便派人帶您回兗州，並找大夫為您診治。」
「等您調理好了身體，等我查清了此處的問題，我便帶您回京面聖，將兗州的一切黑暗全都揭露出來。」
「我要讓您親眼看著那些貪官污吏掉腦袋。」
「讓您親眼看著朝廷如何還百姓一個清平世界，朗朗乾坤！」
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