第五十三回 祝家父與子
太公逼問求良策，諸子議論紛如網。
兵臨城下敵如虎，人心惶惶戰鼓響。
非戰非降兩難選，委曲求全淚沾裳。
……
獨龍崗，祝家莊。
「教師，通知老大，老二，來書房議事。」祝朝奉從陽穀縣率隊回來，一路上，他臉色陰沉，一言不發。回到莊上後，沖欒廷玉撂下一句話後，便背負雙手直奔內宅，沒有看自己兒子祝彪一眼。
顯然，陽穀縣之行，令這位老爺子心情極為惡劣。哪怕告知官府，也對祝家遇襲事件也有了眉目。可在陽穀縣被別人左一口老東西，右一個老傢伙，說的心頭火大，心情能好，那才叫有鬼。
而且這時祝家商隊屢次被針對襲擊，暗處生意被破壞。歸根結底是自己兒子惹的禍。這回招惹的人非同一般，連官府都在偏幫，來頭不小。一想到搞清楚情況來化解，祝朝奉腦袋就大。故而一路上沒有好臉色，也不吭聲，鬱悶至極。
「是，太公放心。」欒廷玉也能猜到一二，在後面回應。待老頭走遠後，她才拉了拉祝彪提醒：「三公子，等會太公問起時，不要有所保留，隱瞞。這件事早點了結，祝家隊伍不會遇襲哇！」
「知道啦，這件事我自有分寸。」祝彪是軟硬不吃的主，聽到師傅教育起自己來，表現得有點不耐煩。應了一聲，也是氣哼哼地回到自己院子。
「哎！」欒廷玉伸手還想說些什麼，可見祝彪已經走遠。只能把到嘴邊的話咽回去化為一聲長嘆。
夜幕降臨時，祝家幾個核心人員齊聚內院書房。
欒廷玉作為莊子上的教師又是高手，有資格列席。除了他和祝朝奉坐著，其他三人全部是站著。
「把大家找來，主要就是祝家遇襲，被人針對之事。」坐在首位上的祝朝奉看了看在場眾人，拋出話題。再把陽穀縣的所見所聞複述了一遍。
祝家大公子祝龍，二公子祝虎又驚又怒，更是疑惑。紛紛把目光看向祝彪，像是詢問究竟為何？
「說吧！這究竟是怎麼一回事？不要有隱瞞。」祝朝奉看著偏愛的三兒子祝彪，聲音冷淡，顯然還生著悶氣，也對這個性格跋扈的兒子怒氣不爭。
「其實從看到那兩個撮鳥開始，我就知道是誰在搞鬼。」祝彪想到陽穀縣之行，心中憋屈惱火。
「夠了，說這些做甚？你休說這些廢話。」祝朝奉勃然大怒，厲聲打斷他：「老夫想知道事情始末。只說你到底招惹了誰，又是如何惹上的？」
「是，父親。」祝彪心中不忿，很想梗著脖子嚷嚷。可看著老父親從未有過的憤怒，無奈應聲。
在古代，尤其是在這講禮儀的北宋時代。三綱五常可不是說著玩的，父為子綱，別說兒子梗著脖子粗聲說話，敢頂撞父親，那就是大不敬。一般情況下，父親坐著，兒子的晚輩只能站著。就如同眼下這般，祝龍，祝虎，祝彪全部是站著。
「那還不快說！」祝朝奉又低喝催促。
「這件事還得從前段時間，我帶人收帳歸來途中……」祝彪不敢忤逆老父親，只能把當初在韓家村店遇到的事情說來，又接著把自己如何聯絡狼頭山強人，唆使對方去劫掠之事全部相告。
書房中另外幾人聽了後，大驚失色。
燭光搖曳下，祝朝奉臉色鐵青，瞪著兒子祝彪，聲音發顫：「為了這點小事，你就勾結狼頭山強人襲擊韓家村店，又派祝家隊伍加入其中。」
「是那村店坑騙我等在先……」祝彪兀自爭辯著。可怕還沒說完，祝朝奉拍案而起，厲聲喝斥：「孽子，你這個孽子，到了如今局面還不知悔改。你在外面惹是生非，給祝家招來滅頂之災。你卻還在這裡怪罪他人？真是混帳，狂妄無知……」
祝朝奉越說聲音越大，越說越氣憤，驟然起身，竄上前來。狠狠踹了祝彪一腳，又快又准。祝彪被踹了個正著，踉蹌著後退，差點跌倒。
「老太公。」欒廷玉驚呼，起身。
「爹爹，息怒。」祝龍上前制止，祝虎攙扶兄弟。
祝朝奉怒不可遏，指著三兒子祝彪，罵聲不斷：「孽子，孽子啊！我祝朝奉怎麼生了如此愚蠢的兒子？明明知道對方有來歷，你又不知根底。因屁大的事嘔氣，就勾結強人夜襲報復，反被人抓了把柄，惹來禍事，落得個如今這個下場。全是因為你，連累祝家莊，死了多少人？」
「你說，近來商隊遇襲，死了多少人？家門口天天有多少人來討個說法，你是瞎了不能看不見嗎？」祝朝奉氣得不輕，捂住胸膛，罵聲不絕：「你是軟的欺負硬的怕，知道闖禍了，惹來他人報復。膽小怕事，不敢與老子提及此事，你以為這樣能瞞過去，自己聰明，別人都是傻子？」
祝老爺子歇斯底里，又吼又跳，是真的發怒了。別說當事人祝彪被罵得低著頭，不敢還嘴。連他兩位兄長祝龍，祝虎也不敢上來勸說老父親。兄弟仨習慣性地把目光投向教師爺欒廷玉。
欒教師心裡嘆氣，不得不過來打圓場，擦屁股：「老太公，消消火，事情已經發生，再生氣已是無用。當務之急是計較如何處理好此事。不然事情遲遲無法解決，對方襲擊騷擾將會不斷。」
「哼，還不是這孽子惹出來的禍事？」祝朝奉又怒斥祝彪，卻被轉移了注意力，怒火減輕不少。
「這韓家村店知道我祝家卻不放在眼裡，動輒拿出數十上百份名貴生藥，麾下又有不少高手。近來襲擊祝家的隊伍不止一支，行動迅速，不拖沓，裝備精良像官兵，多半是訓練有素的騎兵。又敢在水泊邊開店，這來頭豈能簡單？也只有我這孽子才會去招惹，反惹來無窮麻煩。」
祝朝奉說著說著，捶胸頓足，滿臉恨鐵不成鋼：「教師，你也親眼所見。此次去官府告知情況。那喬知縣多是以敷衍為主，而且說話聲音也響亮。明顯是知道祝家惹到了誰，不想趟這趟渾水。這個老狐狸素來謹慎，這回卻是偏袒。」
「看來，我祝家這回麻煩不小啊！」祝朝奉長嘆。
「哎，不錯，能夠調動如此多高手相助，絕非普通勢力。」欒廷玉點頭附和稱是，隨即試探地問道：「老太公，在陽穀縣對方透露重要信息。問題可解決，那我等是繼續斗下去還是主動……」
為了顧及大夥顏面不難堪，「賠禮求和」幾個字欒廷玉沒說出來。可即便這樣，祝家三位公子不樂意。大公子祝龍上前一步，惡狠狠地提議。
「爹爹，對方都向我們祝家莊開戰，我等豈能退縮？祝家莊一兩萬人家，青壯聚集八九千上萬。連夜打造軍械，訓練人馬，何須怕他分毫。大不了，直接上萬人撲向村店，捉住那鳥店主。」嗯
二公子祝虎接上大哥的話，更是來了個合縱連橫：「就是，我祝家被人嚇退，豈不是被天下人恥笑？再說了，我祝家可以聯合李，扈兩莊一同抗敵。強龍不壓地頭蛇，量他奈何我等不得。」
「就是……」祝彪聽到兩位兄長立場鮮明，與自己同進退。也跳將出來準備發表言論，大放厥詞說先下手為強後下手遭殃，再來一場韓銳夜襲等話。
可還沒有機會說出口，就被祝老爺子暴跳如雷地打斷：「蠢貨，全是蠢貨。我祝朝奉怎麼生出你們這種蠢貨來？祝家莊已成為眾矢之的，一舉一動也被人關注著。今天聚攏青壯，打造軍器，明天世人皆知，就被扣上謀反的帽子。你們三個如此蠢笨，祝家交給你們還長久得了嗎？」
「哎，老夫愧對祖宗，教子無方，教子無方啊！」祝朝奉又是捶胸頓足，仿佛蒼老了十多歲。連欒廷玉這個性格寬厚之人也在心中暗暗嘆氣。
祝老頭痛心疾首，那心酸的嘆息，那失望的眼神，祝龍，祝虎，祝彪三兄弟心頭髮怵，不敢吭聲。
接下來，祝家幾個重要人物聚在一起，商議如何平息此事。打不過，那就只能服軟，化解仇怨，以確保祝家今後不被惦記，恢復往常那般過活……