襲擊塔蘭托

  英國海軍地中海艦隊使用航母艦載航空兵，於1940年11月11日，對義大利海軍基地塔蘭托進行一次突然襲擊。塔蘭托位於義大利長靴狀半島的跟部，是意海軍最重要的一個基地。這裡自然條件優越，港灣三面為陸岸環抱，水域寬闊，有內外兩個港區。港灣設施較完善，擁有為各種艦艇服務所需要的設備，可供各種軍艦停泊。塔蘭托基地集中了意海軍的主要艦艇部隊，開戰時，常駐有戰列艦4艘、重巡洋艦3艘、輕巡洋艦5艘、驅逐艦16艘、潛艇21艘、護衛艦4艘、高速魚雷艇8艘，以及其他海軍艦艇多艘。意海軍依託該基地，掌握著地中海中部海域的制海權。海軍兵力在岸基航空兵的支援下，可破壞英國在地中海的海上交通線，並對英地中海艦隊構成嚴重威脅。

  為此，早在戰爭爆發之前，前任英地中海艦隊司令龐德海軍上將就曾提出使用海軍航空兵襲擊塔蘭托的設想。在安德魯?坎寧安海軍上將接任地中海艦隊司令一職之後，根據戰局發展的需要，便制定了對塔蘭托進行襲擊的周詳計劃。襲擊時間原定於1940年10月21日，後因發現諾蘭托有攔阻氣球和防雷同，加上「鷹」號航空母艦因事故不能參戰，就改為11月11日夜，利用月夜實施襲擊。

  參戰部隊編成5個兵力群。即突擊群、掩護群、偵察群、佯動群和戰果擴大群。各兵力群的編成和任務區分是：

  1．突擊群：由新型航空母艦「光輝」號和擔任警戒的4艘巡洋艦、艘驅逐艦組成。突擊任務由21架「劍魚」式艦載機擔任。主要突擊目標是停泊在塔蘭托外港的戰列艦。艦載機分為2個攻擊波。第一攻擊波編有飛機12架，其中魚雷機6架，每架飛機掛裝磁性引信魚雷1條；轟炸機4架，每架飛機掛裝炸彈6枚；照明機2架，每架飛機除掛裝4枚炸彈外，還攜帶照明彈16枚。第二攻擊波編有飛機9架，其中魚雷機5架，轟炸機2架，照明機2架。上述2個機波分別歸威廉森海軍少校和黑爾海軍少校指揮。

  2．掩護群：由2艘戰列艦、2艘巡洋艦和12艘驅逐艦組成，配置在塔蘭托與突擊群之間的水域，以截擊駛離基地的義大利艦隊。

  3．偵察群：由駐馬爾他島的岸基航空兵組成，任務是對塔蘭托基地實施不間斷的偵察，及時提供情報，以保障突擊群戰鬥行動的成功。

  4．佯動群：由3艘巡洋艦和28％驅逐艦組成，代號為Ｘ部隊，任務是在11日夜去襲擊奧特朗托海峽的意海上運輸船隊。

  5．戰果擴大群：由駐希臘機場的轟炸航空兵組成，任務是在突擊群行動後的第二天，去摧毀塔蘭托船塢。

  在一切戰鬥準備就緒之後，11月6日13時，坎寧安海軍上將乘坐戰列艦「沃斯派特」號，率領龐大的地中海艦隊從亞歷山大港起航，一路向西挺進。編隊中有戰列艦「勇士」號、「馬來亞」號、「拉米伊」號；航空母艦「光輝」號，巡洋艦「格洛斯特」號和「約克」號，以及由數艘驅逐艦組成的護航兵力。為麻痹意海軍，在地中海艦隊出航前後，英海軍加強了地中海東部以及南北之間的海上航運。

  當時，有4個運輸船隊幾乎同時出發，而且另有一支參戰的艦艇部隊駛離直布羅陀向馬爾他方向航行，準備與地中海艦隊會合，然後開赴作戰海域。

  8日中午，某艦隊到達克里特島與馬爾他之間時，被1架意偵察機發現。

  12時30分，有1架意偵察機飛抵英地中海艦隊上空，但被「光輝」號航空母艦的戰鬥機驅走。15時20分，又有1架意偵察機出現，再次被驅走。約1小時後，7架意轟炸機來襲，遭到「光輝」號艦載戰鬥機的攔擊，被擊落2架，其餘5架匆忙扔下炸彈逃之夭夭。

  9日9時，英戰列艦「拉米伊」號在3艘驅逐艦掩護下脫離艦隊，護送一支護航運輸隊前往馬爾他島。艦隊其餘兵力前往馬爾他島東南約100英里處占領掩護陣位。巡洋艦則奉命向北開進，進行搜索。

  10日10時，來自直布羅陀的英戰列艦「巴漢姆」號、巡洋艦「伯威克」號和「格拉斯哥」號同地中海艦隊會合。約12時，英艦隊位於馬爾他島以西約40英里處。13時30分，10架義大利轟炸機分為2個機群，從4200米的高度對英艦實施攻擊，投擲炸彈25枚，無一命中。「光輝」號航母的戰鬥機立即起飛迎戰，意機被擊傷1架，其餘被驅走。

  此後，為迷惑意方，坎寧安將軍命令艦隊向亞歷山大港方向航行。11日中午，英艦隊又折回馬爾他島與克里特島之間的集結水域，然後向東北方向的作戰海域前進。13時10分，由威佩爾海軍中將指揮的佯動群在北緯36°1′，東經18°30′的海域脫離艦隊，前往奧特朗托海峽。18時，由「光輝」號航空母艦及其警戒艦艇組成的突擊群在扎金索斯島以西海域脫離艦隊主力，向克法利尼亞島前進，準備發起攻擊。

  在塔蘭托遭到英機空襲前，意偵察機雖發現了英艦隊，但沒有真切查明敵情。意海軍當局雖察覺英艦隊來襲的一些端倪，但判斷有誤，未能採取果斷的防範措施，致使英地中海艦隊的空襲得以實現。

  11日18時，英艦載航空兵司令斯特海軍少將下達戰鬥命令。19時45分，「光輝」號航空母艦在巡洋艦「格洛斯特」號、「伯威克」號、「格拉斯哥」號、「約克」號和4艘驅逐艦的護航下，開始增速至28節。20時30分，在距離塔蘭托港約279公里處，第一攻擊波12架「劍魚」式飛機，組成4個「Ｖ」字形飛行小組，飛入雲層，航速每小時約75海里，高度2286米。飛行指揮官威廉森少校率領突擊機群向北飛越塔蘭托灣。2架照明機進入港區上空後，由南向北投下帶降落傘的照明彈，為魚雷機、轟炸機對港內目標進行攻擊創造了條件。4架轟炸機以內港的驅逐艦與巡洋艦為突擊目標，採取小角度俯衝進行低空投雷。23時35分，第一攻擊波的最後1架飛機撤出戰鬥，準備返回航空母艦。

  大約在第一攻擊波起飛後的1個小時，即21時20分，「光輝」號再次迎風增速，發送第二攻擊波9架飛機在黑爾海軍少校指揮下開始出擊。起飛後

  20分鐘，代號為15的轟炸機因故障返回，其餘8架飛機按預定計劃飛臨塔蘭托港，實施襲擊。5架魚雷機投射魚雷5條，有1條命中目標。第二次突擊中，有1架飛機被意高射炮火擊落。

  12日1時，「光輝」號到達回收艦載機的Ｙ陣位，以21節航速迎風航行。1時12分，14Ｃ飛機首先著艦。接著，第一攻擊波的其餘飛機相繼降落。

  2時正，第二攻擊波的7架飛機也開始著艦。11月12日拂曉，在驅逐艦的護航下，「光輝」號航空母艦與戰列艦「沃斯派特」號、「馬來亞」號會合，然後高速返航，駛向亞歷山大港。

  英地中海艦隊以艦載航空兵對塔蘭托的突襲，開創了使用航母艦載機突襲敵國海軍基地，並取得完全勝利的先例。英海軍僅以消耗11條魚雷、少量炸彈和損失2架飛機的代價，換取了擊沉意戰列艦1艘、重創2艘、擊傷巡洋艦和輔助船各2艘的勝利。此外，還破壞了意水上機場和油庫。自此之後，意海軍的大型軍艦便離開了塔蘭托基地，而轉移到那不勒斯港。這對英海軍奪取地中海中部水域的制海權和保護英國在該海區的海上交通線是非常有利的。

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