倫敦保衛戰
2024-09-14 04:40:37
作者： 蕭楓
1.誘降
自從1939年9月1日，納粹德國百萬大軍閃擊波蘭，第二次世界大戰爆發後，緊接著1940年4月25月初，德軍又以迅雷不及掩耳之勢，使荷蘭、比利時、盧森堡、挪威等國相繼淪陷。6月22日，法國投降。
這一消息很快傳遍整個世界。迅速得手的勝利使納粹德國元首希特勒的欲望無限地膨脹起來。自從1925年希特勒出版了自己的行動綱領《我的奮鬥》一書後，已經整整15年了。這期間，他建立了自己的衝鋒隊和黨衛軍，由一個啤酒店暴動的失敗者，一躍變成了德國政府的總理和整個武裝部隊的最高統帥。他的納粹黨黨旗已經在差不多整個西歐大陸飄揚。今天，希特勒感到他一生中輝煌的時刻已經到來。在西進占領歐洲一度旗開得勝之際，他開始把注意力轉向東方。多少年來，反對布爾什維克的強烈欲望不時地再現在希特勒深思熟慮的大腦中，尤其在這勝利之際。他早已覬覦蘇聯廣袤的領土，準備向蘇聯發動進攻。
為了避免兵家大忌的兩線作戰，希特勒希望此時能與英國媾和。他相信，隨著法國投降，此時英國人已經嚇怕了，只要他做出和平姿態，英國人就會不戰而降。於是，希特勒通過瑞典向英國放出了和平試探。萬萬沒有想到，3天後，英國外交大臣哈利法克斯通過廣播正式拒絕希特勒的「和平建議」。
希特勒感到有必要進一步明確顯示德國的力量，以使英國醒悟過來。他決定首先通過戰略轟炸並輔以政治誘降征服英國，英國如不投降便實施登陸。於是，一個代號為「海獅」的進攻英國的作戰計劃很快擬制完畢了。
「海獅計劃」總的戰略意圖是：從拉姆斯格特延伸到懷特島以西的廣闊戰線上，進行一次奇襲性軍事行動。以挪威、荷蘭、比利時和法國為基地的3000架飛機去摧毀英國的防禦工事，在空戰中消滅英國空軍，並用火力制止住英國海軍，奪取制空權和制海權，派25個至40個師在儘可能寬闊的戰線上登陸，一舉占領英國。
德國領導人也已經看出，他們能否實現入侵不列顛的計劃，完全取決於能否控制英吉利海峽和他們在英國南部海岸選定的登陸地點的上空。完全掌握運輸艦隻上空和海灘上空的制空權，是實現橫渡海峽和登陸的決定條件。因此，必須摧毀皇家空軍和倫敦與海岸之間的機場系統。
此時，德國空軍的確實力雄厚。德軍空軍司令戈林對勝利毫不懷疑，他自恃擁有可以實現這一巨大目標的3支龐大的航空隊：第2航空隊由凱瑟林將軍指揮，駐在荷蘭、比利時和法國東北部，指揮部設在布魯塞爾，前沿指揮部設在灰鼻角。第3航空隊在斯比埃爾將軍指揮之下，駐在法國北部和西北部，指揮部設在巴黎，前沿指揮部設在多維爾。
這2個航空隊是主力，總共有戰鬥機929架，轟炸機875架，俯衝轟炸機316架。第5航空隊在施登夫將軍指揮下，駐在挪威和丹麥。第5航空隊只有部分兵力參加，它要比第2、第3航空隊小，只有轟炸機123架，Ｍｅ－110戰鬥機34架。
這3支航空隊可對英國形成半月形攻擊的態勢。而當時英國本土防空只有戰鬥機約800架，高炮2000餘門。德國無疑擁有絕對的數量優勢。戈林向希特勒宣稱，他的空軍「只需4天時間，就可像進犯波蘭那樣戰勝英國」。
為了迎擊德軍空軍的空襲，英國加強了自己的防空體系。經過努力英國已經構成了2道雷達探測網。第一道為本土防禦雷達網，能有效地監視飛行高度4500米以下的飛機；第二道為本土低空搜索雷達網，用於搜索760米以下飛機，並且在主要方向，配置了成千上萬的對空觀察哨，以彌補雷達情報的不足。
空軍當局還在英格蘭西南部組建一個新的戰鬥機大隊，即第10戰鬥機大隊。大隊部設在巴思附近的魯德洛。其任務是負責英國西南部的防空作戰，截擊進入該地區上空的德軍飛機。第10戰鬥機大隊的建立，減輕了英格蘭南部第11戰鬥機大隊的負擔，使之能全力來保衛首都倫敦及其東南地區。可是當時，空軍的戰鬥機數量是嚴重不足的，戰鬥機生產成了一個大問題，還有飛行人員的補充，也相當困難。
法國投降時，英軍僅有1204門重型高射炮和581門輕型高射炮。這是遠遠不能滿足需要的。因為，飛機生產工廠必須給以堅強的防禦，各個機場也應該有嚴密的防空力量，而西部港口、海軍基地以及許多工業區也應增設高射炮。按編制需要，英軍應有重型高射炮2232門，輕型高射炮1860門，可實際擁有的高射炮還不到需要量的一半，真可謂杯水車薪。當時英國高射炮的生產量非常低，每月只能生產大口徑高射炮40門，並在短時間內不可能有所增加。為此，不得不暫時犧牲對倫敦以及其他一些城市的防禦，而把較多的高射炮用來保護飛機製造廠、機場以及其他要害目標。
為了阻止德軍飛機對英倫三島的入侵，尤其是阻止德軍布雷飛機的活動，英軍在沿海和主要大城市布置了1450個防空氣球。14條河流和入海處平均布設了10個氣球，它們全是水上系留的氣球。還有不少防空氣球布置在飛機工業和其他目標的防禦上。這些防空氣球內充氫氣，又大又輕，通常升到敵機飛行的高度，可有效地干擾德軍飛機的入侵行動。為了使防空氣球便於機動和縮短施放的時間，在移動時將球收回距地面數米高，然後系在卡車上轉移。
他們還使用了一種「傘系攔阻索」的設備。它的一端裝有降落傘，而另一端系有鋼索。使用時在德軍可能來襲的方向利用火箭將此設備先發射到空中。當火箭發射到200米高空後，降落傘打開，從而使那些搖晃不定的鋼索構成了一道防飛機的低空障礙。
為了統一指揮英國本土的防空作戰，在空軍部之下設立了防空指揮部，統一指揮皇家空軍的戰鬥機部隊、雷達分隊、警報觀測分隊和陸軍的高射炮部隊。為了指揮方便，又將本土劃分為6個防空區。每個防空區劃分若干防空分區。各防空區駐有1個戰鬥機大隊，每個大隊負責3～8個防空分區，幾個防空分區指揮2～3個戰鬥機中隊。
到英倫空戰開始時，英國皇家空軍戰鬥機實力稍有所恢復。1940年7月中旬已達到了650架左右。它們大多數是「颶風式」和「噴火式」戰鬥機，其餘則是比較老式的飛機。不列顛之戰開始不久，英國航空工業隨即加緊了作戰飛機的生產，幾乎每一個成年人，每一分鐘都投入到戰鬥機的生產中，從而創造了飛機製造業上的奇蹟。英國上下，不僅工廠生產戰鬥機，而且一些小車行和車間也都生產飛機零件。在6、7、8三個月中，英國每月生產約500架戰鬥機，至少比德工廠多生產100多架飛機。空戰高潮階段，皇家空軍曾遇到飛行員嚴重缺乏的危機，但從未有過缺少飛機的時候。為了迎戰德國空軍，英國積極生產一種叫做「噴火式」的戰鬥機。這種性能優越的戰鬥機後來為整個「不列顛之戰」立下了汗馬功勞，成為英國皇家空軍的明星。
為了防備德軍的空襲，居民住所的窗戶玻璃上都糊上一條條細紙條形成一個米字形，以防炸彈震破玻璃傷人。家家擺滿了一桶桶防火用的沙子和水，還要儲備好食品和飲用水，以防德軍入侵切斷補給時，維持一家人的生計。
撤離兒童的工作有條不紊地進行。近5000名5歲～15歲的孩子被船運到大英帝國自治領地；近2000名兒童被撤運到美國，另有2666名兒童等待撤運。英國政府還將全國銀行儲備的黃金運出英國，轉移到加拿大的蒙特婁
……這筆巨款後來被英國政府用來購買大量美國武器和裝備。
6月5日、6日少量德軍飛機開始襲擾英國各地，實施分散的空擊。後來又加強了對海上英國運輸船隊的空襲。這就迫使英國當局把抗擊德軍飛機空襲作為戰時問題列為當務之急，從而為通向整個「不列顛之戰」奠定了基礎。經過邱吉爾多次與美國總統羅斯福交涉，美國終於同意英國以租讓西印度群島的基地來換取美國50艘驅逐艦。這一交易，與其說使英國得到了軍援，不如說是在推動美國參戰的路程上所取得的重大進展。7月間，美國大批火炮、槍枝和彈藥等武器運過大西洋，安全抵達英國。美國於1940年下半年和1941年上半年，給予英國道義上和物資上的援助，這使處於困難時期的孤軍奮戰的英國得到最有力支援。
1940年7月，英吉利海峽白浪滔滔。在燦爛的陽光中遠遠望去，海水和天空顯現各自深淺不同的藍色，只是在遙遠的地平線上才融為一色。遠處德國空軍的大批飛機正飛越英吉利海峽……「不列顛之戰」從此掀開序幕。
從1940年7月10日至8月12日為不列顛之戰的第一階段。此間，德軍企圖攻擊英吉利海峽的英國艦船和英國南部諸港口，以引誘英戰鬥機出戰，查明英空軍的兵力部署、防空作戰能力。
自從7月10日的第一場大戰之後，在隨後的10天德軍不斷空襲英國運輸船隊，使用的兵力也日益擴大，皇家空軍損失了50架戰鬥機。7月20日，有
6位皇家空軍的飛行員身亡，這是迄今傷亡人數最大的一次。德國欣喜若狂，英吉利海峽上空的戰鬥似乎正在按德國人所希望的發展。
此後的英吉利海峽空戰幾乎每天都有，從7月10日至31日德國損失180架飛機，其中100架是轟炸機；英國損失70架戰鬥機，約4萬噸貨船被擊沉，但是皇家海軍的艦艇完好無損。因此，就戰鬥機的損失而言，雙方不相上下，打了個平手。
德國空軍在摧毀英國戰艦上並沒有取得多大進展，同時，它也沒能使英國空軍戰鬥機飛行員疲於奔命，因為英國空軍有意只派少數飛行員參加戰鬥，德國空軍引誘英國戰鬥機起飛，想在空中加以消滅的企圖也已落空。
英吉利海峽上空的初戰失敗並未能打消希特勒吞併英國的野心。相反，他希望「德國空軍對英國的偉大空戰」立刻開始。8月1日，希特勒簽署了德軍最高統帥部下達的關於加強對英國海戰和空戰的第17號總指令。根據這個總令德軍擬制了「鷲日作戰」計劃，規定共同擔負這一任務的第2、第3航空隊的首要任務是殲滅敵戰鬥機，即英國空軍的「噴火式」和「颶風式」戰鬥機，其次是戰鬥機機場、海岸雷達站以及英格蘭南部的所有地面防空組織。希特勒真希望德國空軍能迅速、無情、勇猛地完成消滅英國空軍、奪取制空權的任務，以便在不久的將來開始真正的入侵——「海獅」行動。
2.「鷲日作戰」
1940年8月12日，星期一，一連幾天陰雨後，英吉利海峽上空出現了短暫的好天氣，能見度良好。
上午一隊德軍飛機編隊貼著海面向西飛去。當他們的飛機爬升起來後，很快就看到了海峽對面英國海岸的懸崖峭壁。此次飛行的任務不是去空戰，而是執行特殊的任務，炸毀英國東部和南部海岸的雷達站。攻擊的目標是聳立在英國東部和南部海岸的天線塔。這種高聳的天線塔在法國海岸用望遠鏡隔著海峽就可以看得清清楚楚。
幾個月來，德軍一直在有組織地監聽英軍的無線電通信和雷達使用情況。德軍吃驚地發現敵人在組織上正取得新的進步。英國已經在本土的東、南、西部沿海地帶部署了許多部雷達，組成了「海岸低空搜索雷達網」。網內各雷達站收到情報送中央指揮所，再經過中央指揮所的分析，就可知敵人飛機出動的情況，從而正確而合理地指揮英軍戰鬥機中隊起飛攔截。這一措施使德軍喪失了至關重要的突然襲擊的法寶。不用說德軍的轟炸機入侵，就是當德軍飛行在法國上空集結時，英國人就已經通過雷達探測清楚了。德國空軍要想改變同英國皇家空軍作戰時的不利地位，就必須首先破壞英國沿海雷達站。這就是今天魯本斯德爾法編隊的任務。為此，每架飛機的機翼下都掛了250公斤或500公斤的炸彈。雖然它們是戰鬥機，卻掛著相當於ＪＵ－88俯衝轟炸機2倍的炸彈。
這次攻擊行動既是為「鷲日作戰」準備，也是德軍空軍在英國本土上空大決戰的序曲。
魯本斯德爾法上尉看了看表，差幾分鐘11時。他簡短地下達了命令後，已飛到海岸的各中隊立即散開，迅速朝各自的目標飛去。
馬廷?盧茨中尉帶領第1中隊從伊斯特本剛進入英國內陸，就發現了佩西文雷達站。德軍的6架「梅塞施米特式」飛機開始爬高。可是由於2個機翼下分別掛著500公斤的炸彈，爬高就不那麼靈活了。飛機好不容易爬到了所需的高度，接著作了一個大轉彎，收油門，呼嘯著向目標俯衝。當光學瞄準具對準4根天線塔中最近的1根時，盧茨中尉第一個投下炸彈。緊接著，機群像一陣突然颳起的暴風一樣，掠過雷達站上空。共有8顆炸彈命中了目標，其中1顆直接命中了細長的天線塔，還有1顆炸斷了主電纜……
與此同時，由勒西格中尉率領的第2中隊正在襲擊黑斯廷附近的拉伊雷達站，炸毀了地面上全部建築。由海因茨中尉率領的第3中隊襲擊了多佛爾附近的雷達站，有3顆炸彈落在了天線塔附近。儘管有2座天線塔被炸得歪斜，但都沒有倒。其他地方的攻擊情況都差不多，幾乎都報告說完成了預定的任務。
當攻擊編隊返航時，各目標都冒起了黑煙。可是，透過滾滾向上的黑煙，人們發現絕大多數天線塔依然屹立著。後來查明，經過搶修，襲擊3小時後，英國絕大多數遭襲擊的雷達站又相繼開始了工作……
從11時30分開始，德軍第51、第54轟炸航空團的3個大隊出動了63架ＪＵ－88式轟炸機，襲擊了朴次茅斯港。這其中的1個大隊的15架飛機襲擊了文特油爾附近的雷達站，使那裡的雷達站遭到了嚴重破壞，以致不能修復。英國人為了堵上這個空隙，在懷特島經過11個晝夜施工，又建成一個新的雷達站。
這一天，英國有6個雷達站被擊中並遭嚴重破壞，1個雷達站被完全摧毀。但德國人沒有把集中襲擊繼續下去。而英國人則從被摧毀的雷達站廢墟中發出假信號，以使德軍誤以為他們的轟炸不是徒勞的。德國人果真陷入英國人的陷阱，不久就完全放棄了對英國雷達站的攻擊，這就為其最後失敗留下了隱患。
儘管襲擊雷達站的預期目的未能達到，但是德軍同時開始的對肯特州英國戰鬥機部隊前線基地的襲擊卻取得了很大成功。
9時30分，古茨曼少校的第2轟炸航空團第1大隊的ＤＯ－17式飛機在強有力的戰鬥機掩護下，對英國林奈機場進行了一次飽和轟炸。上百枚50公斤炸彈，把這個機場跑道炸得坑坑窪窪，連機場的機庫也被炸毀。接著遭到襲擊的是英國空軍戰鬥機司令部的霍金基地。同時清晨剛遭受襲擊的林奈基地又再一次遭到攻擊。
13時30分英國戰鬥機曼斯頓基地也首次遭到了猛烈攻擊。實施這次攻擊的是上午剛剛襲擊了英國沿岸雷達站的魯本斯德爾法編隊。由於此時英國雷達站還如同瞎子一樣癱瘓著，因此，魯本斯德爾法編隊奇襲獲得了極大成功。當曼斯頓基地收到警報後1分鐘，德軍攻擊的飛機就飛抵機場上空了。
聽到警報時，機場上英國皇家空軍第65飛行中隊的駕駛員們飛速地跳進「噴火式」戰鬥機的座艙，啟動飛機。12架飛機開始向跑道滑行，最前面的3機編隊已經加滿油門在跑道上滑跑了。就在這一瞬間，德軍飛機鋪天蓋地飛臨機場上空，頓時黑壓壓的炸彈從空中向下撲來。經過一陣狂轟濫炸，從空中看去，機場上剩下的4架颶風式戰鬥機和5架其他飛機幾乎全部被炸毀了，炸彈也在機庫和機場宿舍爆炸，大火吞沒了大部分建築……曼斯頓機場的損失相當嚴重。
到了傍晚，沿海地區的小型作戰已結束。這一天德軍的第2、第3航空隊在強有力戰鬥機護航下，投入了300架俯衝轟炸機。英軍知道，大規模的空中作戰即將來臨，因為今天德軍空軍投入的俯衝轟炸機只是總兵力的1／3。
3.轟炸倫敦
從1940年8月13日至9月6日是不列顛之戰艱難的第二階段。德軍集中突擊英空軍基地和雷達站，尋殲英空軍主力。德國飛機8月24日開始把那些致命的炸彈投向第11大隊的7個扇形站。
雖然英國的扇形站沒有一個被完全炸毀，但是受到一連串轟炸，遭到嚴重破壞，特別是位於比金山和肯利的扇形站損失慘重。這些神經中樞的功能開始萎縮。
此後，英國各前線機場也遭到空襲。8月31日，皇家空軍的戰鬥機指揮部遇到了它最糟糕的一天。一批又一批的德國轟炸機呼嘯而來，像月球上的環形山，機場的倉庫和指揮大樓被夷為平地，輸電線路被切斷，飛機被炸毀，地面人員喪生。這一天，德國人總共扔下4400噸炸彈。皇家空軍共損失了39架飛機和14名飛行員——這是迄今傷亡最多的一天，自不列顛戰役打響以來，德國一天之內被摧毀的飛機頭一次少於皇家空軍損失的飛機。
在隨後的幾天裡，風暴和陰雲再也沒有光顧過英格蘭上空，接連幾天陽光燦爛，萬里無雲。從8月24日到9月6日接連13天，德軍幾乎每天組織千機大轟炸，即平均每天出動近1000架飛機對英國南部的機場、空軍地面部隊及航空工業實施攻擊。這些攻擊及其由此而引起的空戰在此間達到了高潮。不列顛戰役已經進入了決定性階段，英國皇家空軍駕駛員1個月以來一直處於高度戒備狀態之中，每天要出動好幾次，他們已經太疲勞了。儘管他們堅持著進行最後艱苦的努力，但德軍方面的數量優勢開始發揮效力。
隨後，為了迷惑英國皇家空軍的雷達監測人員，德國人在空中採取了一種新的戰術，即德國空軍的機隊整天在法國沿岸飛上飛下，正好在皇家空軍的雷達屏幕所能看到的範圍之內。臨測人員根本就無法預測究竟哪一隊飛機會突然轉向北方，掠過英吉利海峽，對英發動真正的進攻。
第11戰鬥機大隊的5個前進機場和6個戰區機場都受到了嚴重的破壞。在肯特海岸上的曼斯頓和利姆2個機場有好幾次接連幾天不能供戰鬥機使用。保衛倫敦的主要戰鬥機基地比金山3天內遭到6次轟炸，基地調度室被摧毀，傷亡7名地面人員，以致有1個星期之久只能供1個戰鬥機中隊使用。皇家空軍的戰鬥機防禦力量開始變弱了。在這關鍵性的兩周中，英國被擊落重創的戰鬥機有290架；德國空軍損失285架飛機，其中戰鬥機214架，轟炸機138架。
英國面臨著災難性的危險，整個國家也陷入了一片恐慌之中。邱吉爾首相焦慮地說：「如果敵人再堅持下去，整個戰鬥機指揮部的全部組織就可能垮台，國家就有淪陷的危險。」
是的，如果德國的這種打擊再持續下去，哪怕只是持續1周，英國的天空就再不會出現有組織、成規模的抵禦力量，可以肯定地說，「海獅計劃」就能獲得進展。
8月24日夜裡，德國空軍2架飛機突然意外地轟炸了英國首都倫敦市區。幾枚炸彈落到了倫敦市中心，古老的聖賈爾斯教堂被夷為平地，附近一個廣場上的約翰?密爾頓塑像也從底座上被震下來了。一些住房被炸毀，炸死了若干平民。這一誤投立即引起了英國的迅速反應。邱吉爾倒情願認為這是故意的。他認為，最能贏得美國的同情及援助的，莫過於倫敦變成廢墟的景象了。
邱吉爾將錯就錯，下令立即召開參謀部會議研究對策。第二天夜裡，一道命令傳到了皇家空軍轟炸機指揮部：對柏林進行報復性攻擊。
8月25日英國皇家空軍首次對德國首都空襲。晚上，柏林上空烏雲密布。從空中俯瞰地面目標，模模糊糊，若隱若現，大約只有半數的皇家空軍轟炸機找到了目標。這次空襲給柏林造成的實際損失很小，但在柏林引起了極大的恐慌。
接著的幾日，柏林連遭到數次轟炸。8月28日的夜間轟炸，第一次在德國的首都炸死了德國人。德國官方宣布，炸死了10人，炸傷29人。希特勒大為震怒，當天下午，希特勒從他的臨時大本營伯格霍夫飛回柏林。他命令戈林的轟炸機部隊做好夜間空襲倫敦的準備，以此作為對邱吉爾「蠢不可及之舉」的懲罰。
就這樣，希特勒不是出於軍事目的，而是出於政治目的，是為了捍衛他個人的地位和尊嚴，做出了這一極愚蠢的決定。
8月31日，德國空軍統帥部決定，9月7日將攻擊重點轉向倫敦。
從1940年9月7日至10月31日是不列顛之戰轉折的第三階段。德國空軍改變了攻擊目標，全力轟炸倫敦，英空軍得以喘息，戰局出現轉折。
9月7日19時50分，由625架轟炸機、648架戰鬥機組成的聲勢浩大的德軍機群從不同航向、不同高度越過英吉利海峽直撲倫敦。英國戰鬥機部隊仍然估計德軍要再次襲擊他們的戰鬥機前進基地，因此，主動起飛以保衛空軍基地，因此讓出了飛往倫敦的可能通道。但是，這一回皇家空軍上當了，德軍已經改變了攻擊目標，他們要大規模閃電式空襲倫敦。
第一波次德機對泰晤士港、人口稠密的倫敦東區、伍爾威奇軍工廠等目標準確投下了高爆炸彈。英國23個飛行中隊全部怒吼著向轟炸機群橫衝過來。在廣闊的倫敦上空展開了激戰。但他們來晚了一步。德國成群結隊的黑色轟炸機凶神惡煞似的在倫敦上空嚎叫嘶吼，狂轟濫炸。短短1個小時內，德軍就成功地將300多噸高爆炸彈、燃燒彈瀉入倫敦。
倫敦頓時成為一片火海。泰晤士河北岸地帶被炸成一片長一英里半、寬半英里的燃燒著的廢墟，錫爾弗鎮完全被烈火所吞沒。大大小小的工業設施、交通樞紐、電力網絡、平民住宅以及議會大廈相繼被毀，爆炸聲、坍塌聲、呼救聲、慘叫聲以及警車、消防車的呼嘯聲伴著黑煙直衝雲霄。
城市瞬間化為瓦礫，草木頓時燃成灰燼，整個大地在顫抖。從純軍事角度講，德國首次大規模空襲倫敦獲得成功。
隨後數天，德軍的轟炸給倫敦帶來了空前災難。德軍飛機的轟炸使市區化作一片火海，火光映紅了天空，映亮了泰晤士河水……可是沒等消防隊員們把熊熊的大火全部撲滅，後續的德國轟炸機又在火光指引下，呼嘯而來，又投下雨點似的炸彈和燃燒彈。
9月9日下午5時，德國空軍200餘架轟炸機在強大護航機群的掩護下，第二次前去轟炸倫敦。不過這一回他們不再那麼幸運了。英國空軍早就作好了復仇準備，嚴陣以待敵人的再次入侵。
就在德國機群剛剛飛越英吉利海峽時，英國「噴火」式和「旋風」式飛行中隊就立即奉命起飛至倫敦的重要目標上空警戒。當德軍第一批幾乎被護航戰鬥機簇擁著的轟炸機編隊飛入多佛爾上空時，早在空中待戰多時的2個飛行中隊迅速猛撲過去，「旋風」式戰鬥機中隊專門襲擊敵人轟炸機，「噴火」式戰鬥機中隊則全力攔截敵戰鬥機。雙方飛機在天空中你追我趕，展開了一場殊死搏鬥。
蔚藍的晴空頓時被畫上了一道道白色的飛行尾跡，令人眼花繚亂。儘管德軍最後還是成功地進行了轟炸，但也給他們提出了有力的警告：再也別想在不受攻擊的情況下到達倫敦上空了。
其後幾天，德國不惜代價繼續闖入倫敦地區上空並給倫敦造成了巨大的破壞，市區有1000多處被炸後發生過火災，市民死亡近萬人，市區105的房屋被炸毀，到處是斷牆殘壁。人們缺水、缺電、缺煤氣、缺食物，甚至缺藥。然而納粹的殘忍並沒有而且也不可能泯滅這個民族頑強不屈的靈魂。相反，他們的行為更增添了英國平民對納粹的仇視和憎恨。
在此命運攸關的時刻，英國戰鬥機司令部的戰術作了重大改變。「噴火式」和「颶風式」戰鬥機不再以零星分散的中隊投入戰鬥，它們採用能與敵方一爭高下的大機群編隊形式和德國空軍對陣。以「大型飛行聯隊」作戰的日子來到了。幾百架「噴火式」和「颶風式」飛機在陽光的照耀下閃著光芒，像一把把利劍橫在天空，等待斬下侵略者的一個個魔爪。
9月15日，一個金色的秋日。這一天，德國空軍繼14日的2次猛烈空襲後，集中最大力量對倫敦再次進行了白天空襲。200多架德國轟炸機在600多架戰鬥機的層層掩護下，遮天蔽日地向倫敦壓來。德國飛行員感到勝利幾乎是垂手可得了。
皇家戰鬥機司令道了上將幾乎把所有的部隊全都派上了天。第11和第12戰鬥機大隊共有24個中隊，近300架飛機，一批一批地騰空。所有這些「噴火式」和「颶風式」戰鬥機在倫敦以南、以西的空中築起了一道鋼鐵防線。
此刻，這些皇家戰鬥機沒等占據有利攻擊位置，就迫不及待地在與德機同一高度上，從前方像一把把匕首直插德國轟炸機編隊，頓時把德國機群攪成了「一鍋粥」。幾十架「噴火式」戰鬥機隨即解散隊形，各自為戰。飛行員猛按射擊按鈕，槍口狂噴火舌，德國轟炸機頓時陣腳大亂，幾分鐘內就接二連三地冒著黑糊糊的濃煙墜毀了。今天雙方都竭盡全力，展開了大規模的混亂廝殺。
午後剛過2時，當德國飛機像無邊無際的潮水似的再次越過海岸時，英國又有2組結隊成雙的飛行中隊和3個半單獨行動的中隊迅速飛向敵機。德國飛行員碰上了比以前更為眾多的「噴火式」和「颶風式」飛機。空戰異常激烈，天空布滿了橫七豎八的道道白煙。
在地面上可以清楚地看到高射炮群向空中敵機發射出憤怒的炮火，聽到炮彈在空中的爆炸聲。空中還不時傳來飛機掃射聲，飛機被擊中後發生的爆炸聲，引擎加速時的尖叫聲和飛機急劇俯衝的尖厲聲。這是血的拼殺！這是火的較量！德機狼狽逃竄！在這個具有特殊意義的日子之後，德國空軍再也不想找機會和英國空軍展開大規模的戰鬥機交鋒了。
在這一天，英國皇家空軍大獲全勝。第二天倫敦報紙大字刊出「全殲德機185架」。人們歡欣鼓舞，奔走相告。整個倫敦家家戶戶自發地持起了英國的米字旗，慶賀皇家空軍的大勝。邱吉爾稱這一天是空戰史上前所未有的、最大的一次激戰日。後來，英國把9月15日定為「大不列顛空戰節」，以示慶祝。
事實表明德軍將轟炸目標改變到倫敦，是又打錯了算盤，德軍轟炸重點的轉移拯救了瀕臨絕境的皇家空軍，使幾乎無力支撐的皇家空軍戰鬥機指揮部得到喘息之機，使滿目瘡痍的扇形站得以解脫，從而拯救了英國，標誌了歷史上的第一次大空戰出現了轉折點，大空戰的天平開始朝有利於皇家空軍的方向傾斜。德軍統帥部深知，不列顛空戰開始以來，英國空軍並沒有被消滅。對倫敦的轟炸不但德國空軍損失慘重，而且炸出個英國上下同仇敵愾。戈林終於感到，他的自負以及無能已使他在希特勒面前失寵，其他各軍種也對他怨氣衝天。戈林已經孤立了，擊敗英國的責任已完全落在了他一人身上。為了儘可能減少損失，德軍決定從10月1日開始，對倫敦的空襲改在夜間進行。
2日傍晚，由1000多架飛機組成的龐大機群又起飛了，他們要再次把死神帶進倫敦。黑沉沉的夜幕成為德軍轟炸機大發淫威的幫凶。一到夜晚，大批德國轟炸機成功地飛抵倫敦和英國其他城市上空。德軍飛機在夜空中大搖大擺、肆意橫行。前面的轟炸機將燃燒彈投向目標區，後面的轟炸機便尋著烈焰投下各種殺傷彈。在倫敦碼頭上，在擁擠的貧民窟，在首都的食品店，在這個世界上最大的城市之一，到處都是猛烈的炸彈爆炸聲。燃燒彈使倫敦大街小巷變成了一片殘垣斷壁和玻璃碎片比比皆是。德國法西斯不久前在華沙和鹿特丹製造的恐怖，正展現在倫敦百姓的面前。整個倫敦街區看上去正承受一場空前的大劫難。人類正義又一次遭到摧殘和蹂躪。
夜間空戰給皇家空軍帶來了種種新的難題。儘管英國空軍全力起飛攔截，但初期的效果不甚理想。皇家空軍對夜間城市防空還缺乏足夠的經驗。當時英國皇家空軍戰鬥機部隊的24中隊中，只有8個戰鬥機中隊可以用於夜間截擊。其中2個「挑戰者式」中隊和6個「布倫海姆式」中隊。這2種飛機的性能不佳，在白天對敵空戰都不得力，更甭說用於夜戰了。而部署在倫敦附近的高射炮和探照燈等防空武器數量嚴重不足，其中重型高射炮只有92門。當時，整個英軍防空部隊中，射高為25萬英尺的重型高射炮兵連只有32個，而射高為6000英尺的輕型高射炮兵連只有22個，探照燈連僅有14個，光柱只能照到12萬英尺高。這些防空武器的威力有限，遠遠不能滿足偌大個城市要求。
更困難的是，一直在防空作戰中發揮重大作用的「千里眼」雷狀網，也愛莫能助。因為英國的雷達站主要部署在沿海地區，內陸地區基本沒有。敵機在內陸上空的活動情報應該靠遍布各處的對空觀察哨提供，可是在夜間，所有對空觀察哨只能望著黑洞洞的夜空，無能為力。
防空陷入了很大的被動。夜間轟炸使德軍轟炸取得了成功，德軍轟炸機損失也明顯降低。10月份被擊落的僅為325架，遠遠低於8月份的662架和9月份的582架。
但是，英國皇家空軍很快地吸取了教訓，並調整了部署，加強了兵力。特別是指揮防空炮隊的派爾將軍，迅速地把高射炮從各郡的城市抽了出來，倫敦的高射炮數目在2天內增加了1倍多。為了振奮人心，首相邱吉爾還特意命令把幾門高射炮配置到市中心的海德公園內。在一些敵機可能入竄的重要地點上空例如泰晤士河口，升起了防空氣球……
此後倫敦防空進入了一個嶄新的階段。每當德軍飛機入侵，頓時整個城市響徹了刺耳的空襲警報。燈火管制使街區頓時變成一片黑暗，整個城市隱蔽在夜幕里。突然，為地面防空高射炮和戰鬥機搜尋目標的探照燈光束，像一把把鋒利的寶劍向天空射去，在空中掃來掃去。整個天空又變得如同白晝，甚至比白天更為光亮耀眼。德軍飛行員根本看不清下面的目標。
當探照燈照亮夜空時，展現在倫敦市民眼前的是另一幅空中搏鬥的舞台。數百門高射炮轟隆隆地對空齊射，從四面八方帶著火光和怒吼，在天空編織出一張張紅光閃爍的羅網。儘管有時高射炮夜間射擊效果不很明顯，但是那種震耳欲聾的炮聲使居民們大為滿意。個個無不歡欣鼓舞，感到對德國鬼子還擊了。隨著炮手們射擊技術的熟練和提高，德軍入侵飛機被擊落飛機的數量大大增加了。
有時高射炮隊暫停射擊，讓皇家空軍戰鬥機沖入夜空截擊敵機。只見皇家空軍的各種飛機沖入被探照燈光柱死死「咬」住的敵機群里，時而俯衝，時而拉升，一股股霧化尾跡在夜空狂奔飛舞，還不時從空中傳來咚咚的射擊聲。偶爾，被高射炮或戰鬥機擊中的德軍飛機頓時化作火球，伴隨著刺耳的尖叫聲從天而墜，爆炸聲和沖天硝煙隨之而起，在德國空軍狂轟濫炸英國各地時，英國皇家空軍的轟炸機部隊也奉命對德軍實施空襲。
9月5日，英國輕型轟炸機攻擊了德國在法國的2個基地。
9月7日夜裡，英國皇家空軍的重型轟炸機首次對德準備發動入侵的港口發起了猛烈的攻擊。皇家空軍對從勒阿佛爾到安特衛普，從安特衛普到布倫的整個沿海各個港口的攻擊，使擁塞在那裡的德國船隻遭到很大的損失。在敦克爾刻擊沉擊損84艘駁船；在瑟堡到登赫耳德，炸毀一座500噸的軍火庫，焚毀一所軍糧倉庫，炸沉許多輪船和魚雷艇。
從9月7日到10月12日希特勒宣布取消入侵為止，皇家空軍共擊沉擊損德國運輸艦21艘，駁船214艘，拖船5艘，汽艇3艘，這個數字約占德國入侵英國而集結的船隻總數的12％。
9月23日至24日，英國皇家空軍轟炸機指揮部派出119架惠特尼、威林頓斯和漢普登斯式轟炸機襲擊柏林。其中84架飛機抵達目標區域，唯一最成功的轟炸是在夏洛騰堡，燃燒彈炸燃了一個煤氣儲存罐。可是也有許多炸彈沒有爆炸，包括一枚投到希特勒官邸花園裡的炸彈，它把希特勒的衛隊嚇得魂飛魄散，可最終卻是有驚無險。這次轟炸死亡22個德國人。
9月16日，皇家空軍的轟炸機空襲了正在進行大規模入侵演習的德國部隊，使人員和登陸艦隻遭受到慘重損失。運回柏林的被打死和燒傷的士兵整整裝了2長列救護火車。結果，在德國以及歐洲大陸許多地方都流傳開這樣的消息：德國人確已試圖登陸，但是被英國人打退了……
在德軍還沉浸在失利的沉悶之中時，英國皇家空軍借勝利的餘威發起了攻擊。9月15日晚上，以及16日、17日，皇家空軍轟炸機隊大規模持續轟炸了準備發動入侵的德軍停泊港，使德國海軍遭到嚴重打擊。從布洛涅到安特衛普的各港口內的船舶，遭到了猛烈轟炸。安特衛普遭受的損失尤其嚴重。海軍將領紛紛向元首報告所受損失。9月17日，希特勒不得不同意海軍參謀部的意見，認為英國皇家空軍仍然沒有被打垮，德國空軍並沒掌握英倫三島的制空權。納粹統帥不情願但只能再次推遲登陸行動。10月12日，希特勒發出了正式指令「海獅」計劃推遲。希特勒名為推遲，實際上出於種種複雜原因被迫放棄了對英國本土的入侵計劃。就這樣罪惡的「海獅」悄悄地遁去了。
4.「海獅計劃」破產
從1940年11月至1941年5月不列顛之戰進入最後階段。
隨著11月、12月的來臨，大氣陰冷，風雨交加。然而，倫敦似乎已經適應了這種特殊環境。
隨後而來的德軍閃電轟炸，給倫敦帶來許多苦難。有時，一夜之間一兩萬人因房屋被炸或燒毀，頓時變成無家可歸；有時，擠滿殘肢斷臂傷員的醫院突然遭到德軍的轟炸，他們無法逃散只能置身烈火中；有時，下水道被炸毀，照明、動力和煤氣供應也陷於癱瘓；有時，成千上萬疲憊不堪的人們擠在既不安全又不衛生的防空洞內……儘管如此，整個倫敦的戰鬥和辛勤勞動的生活仍堅持下去。每天早、晚將近100萬人進出倫敦，並能按時上班。
在11月的最後一個星期和12月初，德軍空襲重點轉移到了英國各港口。布里斯托、索斯安普敦，尤其是利物浦，都受到了德軍猛烈地轟炸。沒過多久，英國的軍火生產中心城市，像朴次茅斯、謝菲爾德、曼徹斯特、利茲、格拉斯哥等也都遭到轟炸。這些城市都毫無畏懼地通過了炸彈的考驗。
11月14日晚，月光皎潔明亮。毫無防備的考文垂市遭到德軍50多架
「Ｈｅ－111」轟炸機的毀滅性打擊，滿目瘡痍慘不忍睹。
繼考文垂之後，德國空軍又如法炮製，對倫敦和伯明罕進行了類似的轟炸。
為了執行德軍元首「保持對英國的政治和軍事壓力」的命令，德國空軍幾乎每天夜晚都把成百成千噸的炸彈投擲到倫敦和英國其他城市，每一次大規模的攻擊都使成百上千的無辜居民喪生，受傷的人數很快地增長5倍，失去家園的人數增長10倍。
12月29日，星期天，德軍在倫敦的轟炸達到了高潮。這一天德國人的處心積慮和經驗全都用在這次轟炸中了。這已是典型的縱火行為。空襲的重點集中在倫敦中心金融商業區。轟炸的時間正好是泰晤士河河水最低的時刻。德軍一開始就使用帶降落傘的重型烈性炸彈破壞自來水的主要管道。被炸而起火的地方有1500處之多。火車站和碼頭遭到了嚴重破壞，8座「雷恩」式教堂被炸毀或受到破壞，連倫敦市政廳也被毀於炸彈和大火。
至1941年2月，德軍共出動飛機24萬架次，被擊落156架；而倫敦則遭受了慘重損失，附近其他城市也受到不同程度的破壞。
英國空軍面對這種被動局面想出了各種可行的辦法：一方面，他們用飛機裝載探照燈配合地面探照燈部隊為戰鬥機照明，並在德機來襲方向大量施放阻攔氣球；另一方面，以無線電干擾德國空軍的夜間導航設備，破壞德機投彈命中率。他們還及時研製出了炮瞄雷達、戰鬥機夜航設備和機載雷達系統等一批新武器裝備。
到1941年後，英國的「伯倫翰式」夜間戰鬥機和「勇士」式戰鬥機都裝備了名為「ＡＩ」的機載雷達。這種雷達能夠使飛行員發現數英里以外的敵機，並根據雷達信號的引導追擊幾乎是毫無防禦的德國轟炸機。
英國還將雷達用於防空炮火。10月份開始裝備高射炮指揮射擊的雷達，12月份將雷達裝備了探照燈射束。與此同時，英國的高射炮數量也增加到2400門，其中重高射炮1400門，輕高射炮650門。英國電子技術的發明和改進大大增強了防空炮火的威力。在德國夜襲開始後的最初4個月裡，英國高射炮隊一共擊落約70架德國飛機；到1941年5月時，僅頭2個星期，就擊落敵機70餘架。
所有這些措施有效地遏制了納粹空軍的猖獗行動，從而減小了倫敦和其他大城市的損失。
直至1941年6月22日，德國軍隊突然大舉入侵蘇聯。事實上，直至希特勒下決心入侵蘇聯後，德軍對英國的轟炸仍在持續，但已主要作為掩蓋進攻蘇聯企圖的煙幕，空襲規模也逐漸減小。1941年5月，當進攻蘇聯的準備一切就緒時，德國空軍開始大規模轉向東線戰場，完全停止了對英國的轟炸，不列顛之戰結束。
據不完全統計，在1940年7月開始的「不列顛之戰」中，德國空軍總共向英國投擲了6萬噸炸彈，造成147萬平民傷亡，11多萬幢房屋被毀。與希特勒的打算正相反，德國空軍恐怖的轟炸非但沒有打垮英國民眾的鬥爭精神，反而使全體民眾空前團結，同仇敵愾。而且，在這場戰爭中德國空軍損失了1733架飛機，近600名飛行員；英國損失作戰飛機915架，飛行員414名。英勇善戰的英國飛行員給納粹造成了無法承受的損失，「海獅計劃」不得不無限期推遲，並最終化為泡影。
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