卷五：*幸福塵埃*

  魚香茄子的愛情味道

  爸爸不經常下廚，下廚必做一道菜——魚香茄子。我不明白，媽媽為什麼那麼喜歡，每次都要吃個底朝天。

  不過，爸爸做這道菜確實拿手。一整個的茄子不切開，把它蒸過然後在碳火上燒熟，直到茄子皮焦黃焦黃的煞是好看。接著，把茄子碎成很多小塊，但刀不能切到底，要保持茄子整個的形狀放在盤子裡。最後，把事先調好的汁，滾燙的，澆到茄子上。一眼看過去，紅紅綠綠間好象臥著一條美麗的魚。不但好看，而且好吃，入口就是鬆軟，唇齒流香，真是象魚肉的味道。

  我知道這道菜的關鍵是澆汁，但我絕對不會去學，爸爸做的時候我也就探探頭，根本不想挨近看有沒有什麼秘訣。我甚至奇怪，為什么爸爸有心腸做這樣麻煩的菜，還要下樓在空地里專門燃一盆碳火燒茄子。在我看來，那實在是麻煩之極。

  我是現代女性，信奉的是男女平等，最討厭人家把女人和廚房拉在一起。我視做飯為洪水猛獸，寧肯不吃也不做。因為這些，我被大家怒斥為女權主義者。而男友和我，也經常因意見觀點相左鬧彆扭。

  那一天，我們又吵架了。起因就是做飯問題。我懶散地坐在沙發上看電視，他不停眨眼示意我去幫幫廚房裡的媽媽。我故意視而不見。幾個回合後，他忍無可忍，大聲責備我：「從沒見過象你這麼懶的人！」我也火冒三丈。但我還是很沉靜，一字一頓地回擊他：「現在你看見了。你後悔還來得及。我告訴你，我就是不做飯，現在不做，以後也不做！我不相信還能餓死我自己！！」

  他正準備拂袖而去，被剛聽到動靜從廚房裡出來的媽媽拉住。

  媽媽讓我們坐下，清清嗓子，給我們講一個故事，就是關於魚香茄子的故事。

  那已經是二十多年前了，媽媽和爸爸剛剛結婚。媽媽是個很能幹的女人，風風火火，不但工作上幹得有聲有色，常常拿先進，而且家務事也樣樣來得，尤其燒得一手好菜。爸爸簡直是過著衣來伸手飯來張口的少爺生活。所有人都羨慕爸爸，說娶到媽媽真是一生的福氣。

  有個周末，媽媽正在做菜。因為家裡要來客，準備的菜就多了點。忙不過來，媽媽叫爸爸幫忙遞遞菜遞遞碗什麼的。千呼萬喚，爸爸卻只應著不挪步，眼光都不肯從書本上移開一下。油鍋「呼」一下著了火，媽媽又氣又急，手忙腳亂間還把鍋打翻了。還好避得及時，但也燙傷了腳。

  爸爸當時腸子都悔綠了。

  媽媽臥床那些日子，爸爸簡直就是脫胎換骨一樣。所有家務都落在他身上，他終於明白家務活的瑣碎和沉重。雖然笨手笨腳，他倒還是把媽媽和他自己照顧好了。

  媽媽突然變得很愛吃魚。那時，生活水平那麼低，魚肉都是限量供應的。而且，大家工資都少得可憐，吃魚吃肉一般是過年過節才有的奢侈舉動。媽媽的傷，其實已經花了很多錢，幾個朋友那裡都已經借遍。所以，給媽媽買過兩次魚以後，爸爸口袋裡就捉襟見肘了。

  媽媽一向都很善解人意，提過這樣的話題後就一直自責。她不停地勸阻愁眉苦臉的爸爸：「夠了夠了，都已經吃過兩次了。現在我也不想吃，覺得膩了。」

  爸爸笑笑，眼裡閃過一絲絲愧疚和無奈。

  大約過了一個星期，爸爸在晚飯時間興沖沖端了一盤菜放到媽媽面前。澆汁的魚，滿屋子的芳香。媽媽吃了一口，說不出是什麼魚，細細咀嚼，發現不是魚肉，卻有魚的鮮香滋味。爸爸得意洋洋地笑：「這叫魚香茄子，味道好吧？」

  原來，爸爸托朋友找了一個食堂大廚拜師學藝。人家本來不肯教的，但他好說歹說，最後透露是為妻子特意求藝的，人家大廚師感動了，才把這門絕活教給他。那個時代，除非廚師，不然大男人做家務特別是燒飯做菜是要遭人嗤笑的。爸爸從「大少爺」變成辛勤的家庭婦男，不知道遭受了多少白眼和嘲弄。他竟然笑嘻嘻坦然接受了。大廚師對他豎起大拇指：「沖你這一點，我也會好好教會你。」

  家常菜其實是很難做的，考手藝。爸爸學了一個星期，才有點眉目。他象獻寶一樣，不停問媽媽：「好吃嗎？」還說，以後再不袖手旁觀了，一定會幫媽媽一起做家務活的。媽媽呢，一邊吃，一邊掉眼淚。眼淚和著菜，全都是幸福的滋味。

  故事講完，媽媽擦擦眼角，快樂地輕嘆一聲：「一晃，也吃了那麼多年了。好象還有很多滋味呢。」剛下班進門的爸爸也語重心長地接口：「為一個關心的人做飯，其實有時候就是一種樂趣。兩個人在一起，本來就應該互相體諒和包容。」

  他們相視著微笑。而男友也緊緊握住我的手。我抬頭看他，他正沖我深情地滿臉歉意地看過來。我悄悄決定了，明天就開始向爸爸學藝，也學這個拿手的魚香茄子。