肆

  無論他對她的態度如何冷淡，在外人面前他依舊會尊稱她一聲師父。她陪著他長大，曾經只到她肩膀的少年，如今她已需要仰頭看他。因他劍術出眾，備受期待，純陽上下免不得看他的面子不再欺負硯今。近日有村民莫名死去，君毓派純陽弟子下山調查，以明里為首的新弟子也在其中，算作歷練。內教弟子看著隊伍最末的硯今，冷嘲熱諷：「小師妹，這麼多年不知道你的劍術有沒有精進，否則……」被明里冷冷瞪了一眼，後半句話沒說出來。死去的村民脖頸上有明顯咬痕，都在傳言是妖怪作祟。一番部署之後，明里將下山前君毓交給他的仙靈丸遞給硯今。「師父，保護好自己。」他說。

  一日日過去，調查毫無進展，依舊有人在陸續死亡，直到他們發現魔女非狐在周圍出沒的蹤跡。有人證實魔女最近正在修煉一門邪功，需吸食獻血，一時間幾大門派的弟子全部圍了過來，勢要捉拿這個為禍蒼生的魔女。

  當夜，少林高僧遇刺，方圓十里都聽見似銀鈴的笑聲，幾乎掠人心魄。明里衝出去時看見璀璨星光下紅衣女子如魅如妖，空氣中有血腥味，她立在牆頭，紅衣被夜風吹得張揚。

  他目色冷冽將長劍刺過去，孰料對方只是玉手一招他便受力不穩連連後退，佩劍被她搶奪過去，拿在手中漫不經心地把玩。眾人陸續圍了過來，硯今也衝出來，看見似乎受傷的明里，握緊佩劍擋在他面前。他看見她單薄的挺得筆直的背脊，能想像她緊抿的唇，還有毫不畏懼的眼睛。「師父……」他低低叫了一聲。卻聽見硯今一聲驚呼：「師父！」正在和幾大高手交手的魔女似乎愣了一下，只這剎那便被刺中腹部，落了下風。眼見不敵她轉身便逃，幾人料她受傷定支撐不了多久，緊追不捨，一片混亂之中，硯今追了出去。明里等人找過去的時候，他們立在懸崖邊上，他衝過去抓住在場的純陽弟子。「我師父呢？硯今呢？」對方一掌推開他：「她竟然是魔女的徒弟，魔女跳崖，她跟著跳下去了。」他踉蹌兩步，跪坐在地。硯今等了她那麼多年，她卻早已忘記收過這麼一個徒弟，忘記她一時戲言要硯今等她回來。直到回到純陽，他依舊無法接受硯今跳崖身亡的事實。他在桃花樹下站了一天一夜，她已經遇到她的師父，可桃花依舊沒有發芽。果然都是假的。不知道她跳下去的那一刻，有沒有記得她還有個徒弟。他突然笑了一聲，拭去發間風雪，轉身離開。也好，沒了她，便再也沒有誰能阻礙他名揚天下。那一年，他的劍術修為大增，純陽上下已難逢敵手，君毓有意培養他成為下一任掌門。

  正值盛世，國風開放，天下大治，各路教義湧入大秦，在大秦掀起一股信教風潮。其中風頭最強的當屬拜火教。拜火教主任長風丰采高雅，一路西來，武林公認劍術第一的劍客范穆只十招便敗於他劍下，他帶來他的劍術，還有令無數人信仰的拜火教義。

  他曾狂言：有朝一日，我必持手中之劍，教化蒼生，傳我教義，令天下俯首。

  拜火教義傳入大秦不過半年，已擁有數量龐大的教徒，聽聞連國君都召見了他，與他徹夜長談。純陽作為大秦國教，頭一次感到了地位的岌岌可危。明里沒想到自己能見到這個傳說中的人物，在硯今的院內。她沒有死，她被任長風所救。她面上仍有病色，像褪去風華後的桃花，蒼白又清麗。她看著他，是熟悉的溫柔的笑：「徒弟，又長高了。」任長風操著手悠悠靠在門沿上：「你就是硯今一心掛念的徒弟？你師父回來了，你怎麼連個笑都沒有。」他擰著眉，俊朗面容一派冷怒，半天，才緩緩開口：「我以為你死了。」她眼底有歉意，卻沒有解釋。任長風瞧著門外趕過來的君毓，朗聲：「正好我想與天下盛名的純陽宮交流教義切磋劍法，掌教若是不介意，便給我安排個住處吧，靠硯今近些。」

  硯今的回來引起不小的轟動，她拜入純陽卻師承魔女，這樣的身份令純陽弟子難以接受，但君毓卻一反常態將此事壓下不提。她依舊是純陽修為最低的弟子，但如今有了任長風和明里兩個「靠山」，沒有誰敢再針對她。像回到從前，她為他在風雪中撐傘，撫琴伴他練劍。任長風有時候會跳出來找他切磋，他冷著臉接下，但每次都輸得慘烈。硯今在一旁捂著嘴笑，她的眼睛彎成月牙形狀，似有星河流轉。

  拜火教勢頭正盛，任長風下山處理教中之事，硯今送他下山。明里獨自在院內練劍，收劍轉身才看見君毓在一旁已久。「明里，你是純陽最得意的弟子。」明里往火爐添了幾塊碳，屋內瓷瓶中幾枝含苞白梅，是硯今昨夜採摘而來。他背對著君毓煮茶，聽見她緩緩開口。

  「你自小夢想名揚天下，可知什麼樣的人才能名揚天下？僅僅是劍術出眾嗎？你師父雖是純陽弟子，卻終究師承魔教之女，她不能獲得純陽秘籍，修習高階劍術。她拿不到，作為她徒弟的你，更加得不到。」

  他握著茶杯的手漸漸收緊，被燙得通紅卻未察覺。「凡天下俠士，必背景清白。魔女在江湖上聲名狼藉，你出自她那一脈，又如何名揚天下？」

  茶氣將他面容氤氳，幾乎聞不到白梅冷香，半開的軒窗飛進幾朵雪花，融在他的唇

  角，竟有些苦澀味道。「掌門師兄自多年前雲遊，至今毫無音信。我身為掌教，必須為今後打算。明里，離開你師父，拜入本教門下，你會成為純陽下一任掌門，你想要的一切，都可以得到。」像有風雪漫過他的眼，天地無光，君毓的身影在風雪中漸行漸遠。良久，他轉過身：「好。」門口有什麼東西突兀落地，卻轉瞬被撿起來。硯今面色蒼白背著手站在門口，卻竭力擠出一個笑，頰邊梨渦深得艷麗。「我同意。」頭一次覺得，純陽的雪，太冷了。硯今的師父不要她，如今連徒弟也不要她了。他們讓她初嘗溫暖，卻最終留給她由始至終的孤獨黑暗。

  君毓舉行了盛大的收徒儀式，明里一時風光無二。硯今的生活沒有多少改變，只是不再去找他。任長風再上純陽聽聞此事，氣勢洶洶地去教訓明里。他發現這小子劍術又精進了，費了一番力才將他踩在腳下：「你這個白眼狼，沒有你師父把你帶入純陽，你談什麼名揚天下。」

  他還想掙扎，卻因任長風下一句話愣住：「她為你到處去求秘籍劍法，不知受了多少嘲諷，她總想把最好的給你，你為什麼不珍惜？我將拜火劍法給她，她感動得都快給我下跪了，結果你倒好，直接叛出師門，良心被狗吃了嗎！」

  原來，那天她藏在身後的東西是拜火劍法嗎？她終於給徒弟找到了高超的劍法秘籍，歡歡喜喜地來找他，卻在那時聽見他要斷絕師徒關係。想必，很難過吧。

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