第43章 風暴前夕

  所有的考生衣著整齊，神情肅穆地緩緩進入萬秀貢院。

  貢院外的氣氛緊張而期待，每一個人都懷揣著夢想與希望。

  年輕的秀才們精神抖擻，他們多是穿著簡樸的青衫，眼神中透露出對未來的期待。

  年長的考生則顯得沉穩許多，疲憊的臉上寫滿了數次秋闈的洗禮，對這一切並不陌生。

  貢院內，監考官們已經各就各位，仔細檢查每一個考生的身份和物品，確保無一遺漏。

  考場內布置得井然有序，每個考棚之間保持著足夠的距離，每個考生都有獨立的空間，能夠安心答題。

  貢院斜對面的茶樓之上，十六皇子姜辰、十三公主姜思柔和何曉薇坐在窗邊，看著考生們魚貫而入。

  何曉薇望著這一切，眼中閃過一絲複雜的神情，突然感慨道：「為何女兒身不能參加秋闈呢。」

  姜思柔笑著打趣道：「小薇兒，如果你參加秋闈，還有這些男人什麼事？」

  姜辰神秘一笑：「以後會有的。」

  何曉薇輕輕搖頭，笑道：「以後是什麼時候？十六殿下為何這麼說？」

  姜辰笑而不語。

  姜思柔滿臉不屑：「什麼嘛！神神秘秘的！」

  何曉薇看了一眼韓青松：「十六殿下，你怎麼這麼早就把韓青松帶出來了？」

  何曉薇似乎猜到了江辰會把韓青松帶出來，只是沒想這麼早。

  姜思柔也好奇地問道：「是啊，十六弟，你怎麼把韓青松帶出來了？你不知道剛才韓青松真正知道你的身份的時候，他差點下巴都驚掉下來了。」

  姜辰笑了笑，說道：「哈哈，早一天晚一天的事而已，現在帶他出來也是為之後離宮建院做準備。」

  隨即，他扭頭看去，只見姜思柔的丫鬟玥兒、何曉薇的丫鬟蕊兒和韓青松三人在一個桌子上聊得正起勁。

  韓青松第一次有和他一樣大小的異性玩伴，顯得異常興奮，逗得兩丫鬟捂嘴直笑。

  姜辰看著韓青松，柔聲細語：「最近我一直在讓典章在教他武功，將來他會成為我很得力的助手。」

  「除了他之外，還有一些像他這麼大小的流民孩子，希望他們能在這個亂世之中安然生存。」

  此時，所有的考生已陸續進入貢院之中，姜辰的目光掃過人群，注意到刑部右侍郎熊志恆扮成雜役的模樣，正往貢院走去。

  姜辰趕緊站起身，對兩女道：「失陪一下。」

  隨即，直接下樓朝熊志恆走去而去。

  「熊大人！」姜辰向熊志恆施禮道。

  熊志恆看到姜辰之後一怔，隨即笑道：「給十六殿下請安，感謝十六殿下的推薦！」

  「哦？是白尚書告訴你的？」江辰並未感到意外。

  「非也！是下官猜想出來的，現在朝堂之上溜須拍馬成風。若非十六皇子，這個差事也輪不到下官。」熊志恆深深地鞠了一躬。

  「熊大人客氣了，這次是否有注意到可疑之處？」姜辰隨即問道。

  「目前尚未查看有可疑之處，不過這次秋闈，除了十二殿下不喜書墨以外，剩餘的皇子都到了。」熊志恆隨意說出來了現在的現狀。

  姜辰眉頭微挑：「哦？五哥、六哥、九哥都來了？」

  熊志恆點頭：「是的，十六殿下，我都陸續見到了，尤其是六皇子，對這次秋闈特別看重。」

  姜辰沉吟道：「六哥特別看重？」他若有所思地說道，「六哥？禮部？看來我猜得沒錯，這次秋闈必有大事發生。」

  「熊大人，這次的目標不止是西域內奸。熊大人也要注意所有的寒門學子，尤其是有異常情況的。」姜辰補充道。

  熊志恆眼中閃過一絲疑惑，但隨即點頭：「哦？十六殿下好像預感到有什麼要發生似的？」

  姜辰笑了笑，感嘆熊志恆的觀察力：「沒有沒有，熊大人。一顆紅心兩種準備嘛！如果一切平安無事自然最好，如有問題我們也要應對自如。」

  閒聊幾句之後，姜辰告別熊志恆，回到了茶樓的二樓。

  姜思柔看到姜辰回來，嘟著嘴說道：「十六弟，你和這個熊大人挺聊得來？」

  姜辰笑道：「十三姐，你有沒有注意到，論辦案而言，這個熊大人比尚書有能力？」

  「我估計，在不久的將來，他將會取代白尚書成為刑部的門面。」

  何曉薇一臉的疑惑地問：「你為什麼這麼肯定？還是說你在計劃著什麼？」

  姜辰哈哈一笑，連忙否認：「沒有沒有！僅僅是男人的直覺！」

  何曉薇看他不再說，也沒有繼續追問，而是及時轉移了話題：「十六殿下，你讓刑部去貢院暗查西域內奸的事情，有沒有和他們說真實原因呢？」

  姜辰聳聳肩：「肯定沒有，我告知熊大人，去貢院之後，一定要留意所有的異常情況。」

  「憑藉他的能力，倘若真的本次秋闈有問題，應該多少可以發現一些異常。」

  何曉薇有些擔憂地問道：「刑部還好，是職責所在。鍾將軍會心甘情願地幫你調查秋闈舞弊案嗎？」

  姜思柔對著姜辰揮著她的小拳頭：「如果你敢要挾鍾家，小心本女俠的拳頭！」

  姜辰訕然一笑：「怎麼會，現在我已經掌握了西域內奸的人員範圍，最近幾日，肯定會抓出來。」

  「無論上將軍是否協助我調查，我已經許諾了幫他抓住西域內奸。」

  姜思柔臉上露出恨意，語氣堅決：「到時候抓到內奸之後，你一定要告訴我，我要親手殺了他為小單哥哥報仇。」

  何曉薇急忙連聲安慰，同時心中暗嘆姜辰對上將軍心裡的把握，如果許諾了可以抓住西域內奸，上將軍不可能不協助查案。

  而這次明查西域內奸，實則暗訪秋闈舞弊案，更是轉移了密謀者的視線。

  真是一箭雙鵰！

  姜思柔咬著嘴唇，半晌才嘆了口氣：「十六弟，我不想讓鍾家的任何人受到傷害。」

  姜思柔對鍾家的感情已經愛屋及烏！

  姜辰點點頭，眼神堅定：「我會的，十三姐。」

  隨即他對韓青松說道：「青松，走啦！回去練劍！」

  韓青松興奮地答道：「好嘞，先生！」

  姜辰聽習慣了韓青松喊他先生，便不允許他喊十六殿下。

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