《仲冬紀·至忠》講析

  發自肺腑的忠言不順耳，逆人心，如果不是賢明的君主，誰能夠聽取它呢？因此，賢明的君主喜歡的，正是不賢明的君主想要懲罰的。君主無一不痛恨侵暴劫奪的行徑，然而自己的所作所為卻在天天招致它，痛恨它又有什麼益處呢？

  假如這裡有一棵樹，希望它生長茂盛的人按時澆灌它，而自己卻討厭別人的行為，於是每天砍伐樹根，照這樣做，肯定不會有活樹了。厭惡聽取忠言，正是最嚴重的一種自我毀滅的行為。

  楚莊王在雲夢澤打獵，射中了一隻惡獸隨兕，申公子培搶在莊王之前把隨兕奪走了。楚莊王說："怎麼這樣犯上不敬啊！"於是命令官吏殺掉子培。

  左右的大夫都勸諫說："子培是賢德之人，又是您最有才能的臣子，這裡面一定有緣故，希望您能仔細了解這件事情。"不到三個月，子培生病死了。

  後來楚國起兵，與晉國軍隊在兩棠交戰，大勝晉軍，回國後賞賜有功將士。申公子培的兄弟上前向主管官吏請賞說："別人在行軍打仗中有功，我的兄長在大王的車下有功。"

  莊王說："你說的是什麼意思？"

  對方回答說："我的兄長在大王您身邊冒著犯上不敬的惡名，遭獲死罪，但他的本心是要效忠君王，讓您享有千歲之壽啊！我的兄長曾讀過古書，古書記載說：'殺死隨兕的人不出三月必死。'我的兄長見到您射殺隨兕，十分驚恐，所以才搶在您之前奪走它，後來遭遇禍殃而死啊。"

  莊王命人打開平府查閱古籍，在古書上果然有這樣的記載，於是厚賞了子培的兄弟。

  申公子培的忠誠可以稱得上是"美德"了。"美德"的含義是：不因為別人了解自己就受到鼓勵，也不因為別人不了解自己就感到沮喪，德行沒有比這更高尚的了。

  齊王長了惡瘡，派人到宋國接文摯。文摯到了，察看了齊王的病，對太子說："大王的病肯定可以治癒。雖然如此，大王的病一旦痊癒，一定會殺死我。"

  太子說："什麼原因呢？"

  文摯回答說："如果不激怒大王，大王的病就冶不好，但如果大王真的被激怒了，那我就必死無疑。"

  太子叩頭下拜，極力請求說："如果治好父王的病而父王真的要殺先生的話，我和我的母親以死向父王為您爭辯，父王一定哀憐我和我的母親，望先生不要擔憂。"

  文摯說："好吧。我願拼著一死為大王治病。"文摯跟太子約定了看病的日期，三次都不如期前往。齊王本來已經動怒了。文摯來了之後，不脫鞋就登上了齊王的床，踩著齊王的衣服，詢問齊王的病情，齊王惱怒，不跟他說話。文摯於是口出不遜之辭激怒齊王。齊王大聲呵斥著站了起來，病於是就好了。

  齊王大努不消，要把文摯活活煮死。太子和王后為文摯激烈地與齊王爭辯，但卻未能改變齊王的決定。齊王終於用鼎把文摯活活地煮了。文摯被煮了三天三夜，容貌不毀。

  文摯說："真的要殺我，為什麼不蓋上蓋，隔斷我的陰陽之氣？"於是，齊王人把鼎蓋上，文摯才死。

  由此看來，在太平盛世做到忠容易，在亂世做到忠很難。文摯不是不知道治癒齊王的病自己就得被殺，他是為了太子去做招致殺身的事，以便成全太子的孝敬之義啊。

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