三

  生活向來不是那麼一帆風順，天災人禍生老病死，想不到的事情也會發生。

  陳青來到馬來西亞，歐陽已經住進療養院，才知道他得的是肝病，已經有好幾年了，他誰也沒告訴，只是疼痛得按肚子都不管用時，才偷偷治了幾回。病剛見輕就又去忙，歐陽知道這種病根治不了。不過他總是那麼開朗，沒有憂愁的時候，躺在床上動一下都不舒服了，還是那麼無所謂。

  他躺在病床上勸陳青：「你可是從不喜歡哭的女人，我這是老病，經不得著急上火，沒有事兒，休息幾天就會好，上一次就是在這兒養好的……」

  「得了吧，不行！你拿生命開玩笑，我們絕不答應！走，馬上去英國治療。」

  「你看你，又來了不是，我知道底細，這個病走到哪治療也不會徹底康復。」

  「沒人聽你的，我說怎麼辦就怎麼辦！」陳青沒再聽從歐陽的，硬是自己做主，她拿起電話，向航空公司要了包機，連夜趕往英國。

  ……

  槐花城又火熱起來，一座太陽板製作的玻璃房子，像一個發光的大地球，屹立在海邊廣場，也有五層樓那麼高，給槐花城增添一道神奇而迷離的景觀。

  建築物裡邊是熱帶的溫度，熱帶的氣候。這一高科技建築是進金成公司的傑作，裡面的樹苗已經發芽，栽種的是南洋火樹。幾位專家每天在裡面做著實驗，培育樹種，適應氣候，不但要讓它長好，長成參天大樹，而且還要讓它適應環境，讓它走出溫室，在北國的土地上開花似火。

  說到底還是祥子有錢，喜歡嘗試，也許他就是想要這股勁，硬要去大膽探索，有錢，沒辦法。他特喜歡南洋火樹，火一樣的花朵，開滿在綠葉叢中，特讓人振奮。他一定要培育成功這種樹，雖然沒太大把握，但他的信心十足，也很有可能是某種意味和象徵吧？不太正常的人做事，很難搞得清楚。

  原先賈中貴當官時建造的那座「美國白宮」，如今做了城鄉發展研究院，旁邊都是城鄉一體科技園區，裡邊有一百多家發展農業方面的企業，正在修建完善。祥子又如年輕時那會兒，忙得抓不著影。

  汛期，外面下著大雨，半個來月了，天總是這麼嘩嘩嘩，雨下個不停。電視裡播送著新聞：槐花城百萬軍民，奮戰在抗洪排澇搶險第一線。

  突然，一道閃電，咔嚓一個大雷，一瞬間夜晚變成白晝，大有地動山搖的感覺。

  依洋一個人呆在家裡，她和進金成結婚已接近十個月，自從母親去馬來西亞，她和進金成就搬到祥子這裡來。本來起初她始終跟隨在祥子身邊，也好照料他，這個人，一忙起來就會把什麼都忘掉，不懂得關心自己。可是依洋懷孕了，肚子一天天大起來，走路都不方便。

  電閃雷鳴，一會兒形同白晝，一會兒漆黑一片，外面的雨嘩嘩下個不停，依洋心情煩躁坐立不安。

  母親兩天沒來電話了，不知道那邊的父親的病況如何？前些日子父親還親自打來電話，說一些很輕鬆的話，似乎好像根本沒什麼病，可有些天沒聽到他的聲音了，母親又突然中斷了回音，不知道為什麼？她的心很亂，一旦入睡就準會做些不著邊際的噩夢，很快會把她嚇醒驚出一身冷汗。

  槐花城這裡的情況也很緊急，一連下了半個多月雨，還沒有晴天的意思，再這麼狂風暴雨不停，很危險！據防汛指揮部報導，很可能出現百年不遇的特大洪水，水位上漲高於六零年三倍，新建築的水泥堤壩能否承受得住高水位壓力？一旦堤壩爆裂，槐花城將被淹沒在洪水中。

  依洋胡思亂想，滿腦袋都是恐懼。她知道進金成那裡還好一點，他忙在電訊指揮中心。可是這裡的小爸爸，她太了解他了，他絕不會離開防汛大堤。歐陽家族的人都是事業狂，干起工作不要命。她真擔心他出事。越是不想往這方面想，她眼前看見的就越是不著邊際的危險畫面。

  該是回家來的時候，打了幾次電話不通，她看一眼牆上的掛鍾，到樓上陽台隔著玻璃張望，外面全是雨。突然一個閃電，把大青山映照出嚇人的模樣，像張開一個巨大的口，要把一切都吞滅的感覺，她有點害怕，來迴轉了好幾回，也沒看見小爸爸那台老上海車的蹤影。

  她再也呆不住了，與其在家裡擔心，還不如到搶險大堤上看個究竟。她一忽覺得肚子的孩子踹她兩腳，似乎在警告她什麼？她雙手撫摸著肚子，有些遲疑。管不了許多，她穿上雨衣，拿起手電筒，但是肚子裡的孩子又在踹動，她又遲疑了。

  就在此時，突然手機鈴響，把她嚇了一跳。她心慌得很，總像有什麼大事要發生。她掏出內衣兜里的電話，是國際長途，母親打來的。

  「什麼！小爸爸的電話打不通？是……」依洋腦子裡飛出許多問號，心砰砰地跳，明知道自己也沒打通。

  「啊？父親肝病晚期，病情惡化！」

  依洋的表情變得極度緊張，臉上頓時毫無血色，電話機在手上顫抖。「什麼？呼吸困難！讓小爸爸趕緊過去？」依洋有一種不祥的預感。

  「還是英國那家醫院嗎？啊，啊，知道了，好，好好，我馬上去找他。」

  外面的雨還在下著，閃電里夾雜著轟轟的雷聲，風雨交加。依洋又給小爸爸打了幾個電話，明知道還是不會打通的，她坐立不安，心急如焚，一刻也不想再等下去，她也知道自己懷滿身孕的身體，走出去是很危險的，但此時顧不得許多，她毅然推開門，向風雨中走去。

  ……

  側面水泥大壩上，靠停著兩台重型起重機，近旁許多人不停地奔忙著。水聲、雨聲、嘈雜的叫喊聲，儘管井井有條，但場面仍然顯得很是緊張。

  橫臥在水中的老排灌站堤壩幾乎和水面一樣平，溢洪道水轟轟流淌，老舊的水泥閘門已經被水壓擠得開裂，四下里噴出水柱，似乎已經覺得在輕微地晃動。情況十分緊急，如果老舊的水泥大閘被水衝倒，巨大的衝擊力會導致龐大的水泥塊子撞擊在新修的一趟大閘門上，猛烈的衝撞將會引發不可想像的後果，導致槐花城以及下游地區被洪水淹沒。

  祥子在大聲吼叫：「已經沒有時間爭執了，你們就允許我冒這一回險，再等，後果不可想像！」

  不聽勸阻，祥子在往自己腰間繫繩索，弟弟徐三子也在做同樣的動作，他們要下到水中去。

  行動方案是將兩根系在起重機架子上的繩索，牢牢地捆住老舊的水泥大閘，以防潰壩時撞擊新修的閘門。

  儘管大家都承認他們哥倆水性好，但這麼做太危險，一旦發生意外，他們倆……

  沒有再好的辦法能夠挽救即將出現的嚴重後果，徐家哥倆拖著放繩索的小船向水中游去了，人們站在大堤上擔心地向水裡望著。天慌慌，地慌慌，水天相連，此時水位已經漲到人蹲在堤壩上可以洗手，老排灌站橫壩大堤隨時有崩潰的危險。

  ……

  依洋在風雨中艱難地行走著，穿過古廟，天河大堤就在眼前，她似乎聆聽到了人們的呼喊聲，也許是風雨聲的啁哳，她只顧向前走。忽然，手機鈴響，是遠方的母親打過來的。

  「情況不好，歐陽已經肝臟昏迷，目前只能用氧氣維持呼吸，快讓你小爸爸立刻飛過來……」

  依洋想到遠方的父親命在旦夕，她邁著沉重的步子，艱難地來到大堤跟前，向壩坡上爬行著，吃力地爬行著，突然，她摔倒了，滾了下去……

  側面堤壩上，人們瞪著驚恐的眼睛，祥子哥倆已經游到橫壩近前，靠近老舊的水泥閘門，纏繩索，捆綁。被擋在舊壩裡面的水從對面裂縫中噴出，水在推，舊壩在彎曲，瞬間整個橫壩都在晃動，正當大堤上的人們抻繩索往回拖祥子哥倆的時候，突然，意外發生了，老舊的橫壩再也承受不了水的壓力，就聽見轟隆一聲，那哥倆頓時消失在浪濤中。

  壩上鏈在一起的起重機出現顫抖，系在上面的兩根繩索拉出兩條斜線，老閘門倒向水中，被牢牢地牽引著，沒有向下撞擊，下面的大閘安然無恙，可是浪濤里的哥倆淹沒在水中，人們拼力地往回收拽著繩索……

  雨停了，天色閃白，纏綿在大青山四周的黑雲漸漸散去，大有能晴起天來的意思。

  下了二十多天的雨，溝滿壕平，一片汪洋，放眼望去，看見的到處是水。

  槐花城有史以來沒下過這麼多的雨，比漲洪水的六零年還大好幾倍，但是今日到底不是往昔，洪水猛獸終於在槐花城人們精誠團結下退去。努力奮戰下，自然災害怕了人似的，萎縮了它的威風，削弱了它的脾氣。看上去來勢兇猛，但離去時也似乎乖巧，大地上很快出現綠色。

  一場百年不遇的大洪水，漸漸的消退了。

  祥子的小兒子和金成像有什麼驅使，在萬分緊急的時候，從不同的地方向天河水庫趕來，也許僅僅就是巧合而已……

  正當祥子和徐三子游到攔河壩，往舊水泥閘上纏繩索的時刻，祥子小兒子在爆破指揮中心，就要發布命令爆破炸堤的時刻，忽然得到氣象部門消息，雨很快就會停下來。

  他拿定主意：只要能保住新修的攔河大閘，就會避免一場大水災。於是他緊急往水庫這兒趕。

  進金成在通信指揮部也得到消息，立刻趕來，倆人差不多同時來到壩下，突然發現依洋躺倒在泥水中。

  醫院裡，徐三子胳臂和腿上受了傷，纏著藥布，雖然還不能走動，但是看得出來沒有大問題，但祥子就沒那麼幸運，他處於在昏迷狀態中，不省人事。徐三子清楚地記得，哥哥是為保護他才被老舊的水泥大閘重重地撞擊。

  ……

  監護室里，祥子的情況嚴重，他頭部被刮開，滿臉纏著繃帶，只露出嘴、鼻子和眼睛，大有過去救鄭八級時摔傷的模樣，整個頭部幾乎被藥布纏著。

  他躺在病床上，嘴上扣著氧氣罩，雙眼緊閉，好像已經死了，又似乎還活著。

  依洋被護士用床式的車子推了進來，她躺在上面，腋下摟著似乎已經會笑了的孩子，來到她生身父親身邊，她吃力地坐了起來，眼睛裡含著淚花。

  「爸爸，您睜眼看看，女兒給您生了小外孫子了，您看他多麼可愛！」

  沒有反應，祥子雙眼緊閉。

  「爸爸，小爸爸，您可不要死啊！遠方的父親生命垂危，一定要您過去呢，是媽媽來的電話，媽媽！」

  忽然，祥子的身體好像動了動，又動了動。

  看到這一幕，依洋驚喜，眼睛裡流出淚花，激動地說：「爸爸，國家領導來看望您來了，您的農業產業化設想已經開始全面落實……」

  像突然得到強有力的刺激，祥子終於漸漸地、慢慢地睜開了他的眼睛。

  ……

  故事講到這兒告一段落，以後會怎麼樣？祥子又幹了哪些「憨傻」的事情？沒來到的誰也不知。不過歷史是面鏡子，還是讓讀者自己去編寫吧。

  彭友懷一九九九至二零零九年初稿於斯里蘭卡

  二零一九年改稿於中國遼陽恆大綠洲

  二零二三年完稿於遼陽燈塔市龍翔雅居