畫皮，退不出的江湖
可以想像，神仙或者神仙外圍和妖精鬼怪之間的鬥爭，一定沒完沒了。妖魔鬼怪對神仙們一定有刻骨銘心的仇恨，他們奈不了關公、鍾馗這些高級神仙的何，對神仙的外圍一定不會善罷甘休。妖精鬼怪和神仙之間，也一定是冤冤相報何時了。因此，有些降妖伏魔人士一定對這種非產刺激的生活感到十分厭倦。
周星馳主演的滑稽電影《功夫》中，楊過和小龍女夫婦因為不甘平庸，學了一身好武藝去闖蕩江湖，經歷大風大浪之後，反而願意蝸居民宅，做個銖銖必爭的升斗小民。如果他們沒有經歷許多傷心往事，如果他們沒有飽嘗徹骨之痛，絕對不會做出這樣的選擇。但是，在他們決定徹底退出江湖之後，還是要重出江湖。另外一部已經被人淡忘的港產電影《東邪西毒》中有一句台詞很經典：有人的地方就有江湖，你怎麼退得出江湖呢？在《聊齋》中，《畫皮》無疑是最著名的故事之一，多次被搬上銀幕。其實，《畫皮》裡面就有一個退不出江湖的異人。
不知名的厲鬼（性別也不明）化裝成一個美女，藉口是被大戶人家大老婆趕跑的小老婆，蹁取太原王某秘密收留她在書房裡，兩人一起鬼混。
這事原來秘而不宣，很快就露出了破綻。王某上街的時候遇到一個道士，這道士降鬼捉狐多了，一眼就看出王某現在和非人親密接觸，說他有鬼氣。王某對道士的話似信非信。也難怪，世間的道士，騙吃騙喝的多，有真才實料的少，王某認為這個道士是騙子也在情理之中。
估計想打扮妖媚一點勾引男人，在王某離家期間，厲鬼趁機化妝。由於她害怕別人突然闖進來，就把大院的門和房間的門都鎖上。王某聽了道士的警告，回來之後見到大門鎖上，就翻牆進來偷窺這個美女厲鬼。不看不知道，一看嚇一跳，他見到一個猙獰恐怖的惡鬼，把一張人皮鋪在床上，用筆在上面畫美女臉龐，完畢之後把人皮披在身上，就變成一個美女了。
王某嚇得魂飛魄散，連忙去找那個道士，道士答應幫忙把厲鬼趕走。道士給了他一把拂塵，說只要掛在門外，厲鬼就不敢胡作非為了。王某按他這樣說的去做，把拂塵掛在臥室外，不敢到書房去。那厲鬼見到王某不過來，只能主動出擊。她來到王某臥室，見到道士的拂塵猶豫了一下，最終不甘心到口的肥肉飛掉，把拂塵撕得稀巴爛，然後破門而入，撕裂王某的胸腹，掏出他的心肝，揚長而去。王某被掏了心肝，當然一命嗚呼。
道士聞訊趕來，聽說惡鬼這麼不給他面子，勃然大怒。他仔細調查之後，認為惡鬼還沒有走遠，可能就住在隔壁。隔壁是王某妻弟陳某的家，道士問陳某家裡是不是早上來了陌生人，陳某回去一問，果然來了個老太婆，想在他家裡作傭工。
這個老太婆就是惡鬼的化身，不知道為什麼她沒有走遠，藝不高膽卻很大，也許她以為最危險的地方就是最安全的地方，然而沒想到，即使她換了馬甲，還是輕易被道士發現。道士趕到現場，輕而易舉地消滅了她。
惡鬼被收拾了，王某卻人死不能復生。王妻跪倒在地，懇請道士救她丈夫的。道士犯難了，他也沒有這樣的本事。王妻可不管，只顧一個勁哀求他。道士被纏得沒辦法，就說他沒法救王某，但他知道有一個高人，現在佯瘋避世，大隱於市，或許能幫上忙。
在道士的指點下，王妻在街上找到了那個裝成瘋乞丐的高人。那個高人瘋瘋癲癲，王妻求他幫助，他說話牛頭不對馬嘴，還發脾氣打王妻，王妻也忍受了。高人朝王妻臉上吐了一口痰,要王妻吞下,王妻也照辦。見到王妻這樣死纏爛打，不把事情辦好就不罷休的架勢，高人也惹不起，連忙躲進附近的廟宇里，王妻怎麼找也找不到他了，又慚又恨地返回家中。
王妻回來之後，想起丈夫之慘死，被乞丐侮辱之恨，吃痰之噁心，忍不住嘔吐出一塊東西來，掉在她丈夫傷口上。王妻定睛一看，這塊東西原來竟然是一塊人心。她無師自通，連忙把這塊人心放進丈夫的心房裡，並且把他的傷口包紮好。很快，王某就恢復體溫，慢慢有呼吸，接著就復活了。他痊癒之後，胸口只留下個銅錢大小的痂癤。
救了王某之後，那個高人並沒有出來邀功，而是消失得無影無蹤。也是，他隱姓埋名，還裝瘋賣傻，也許就是為了過幾天平淡的日子。現在大家知道他是個深藏不露的異人了，他在這裡一定再無寧日，還不如溜之大吉。不過，無論他到哪裡躲避，估計也是可以躲避一時，不能躲避一輩子的，最終會有人識破他的真面目，讓他重出江湖。