第605章 飛速發展的英法貿易（求追讀）

  第605章 飛速發展的英法貿易（求追讀）

  七八輛馬車緩緩來到了碼頭。

  「悠閒號」上，立刻跳下幾個人來。他們大聲吆喝著，讓船員將車上的東西裝上船。

  德姆維爾忙和幾十名水手涌了上去，從車廂里卸下一箱箱貨物，搬上船去。

  德姆維爾掂了掂肩上的兩隻木箱，並不沉。他看向身旁的遠親馬德諾——後者可是老船員了，擔任「悠閒號」上的二等水手——小聲問道：「這裡面裝的是什麼？不會為我們帶來上絞刑架的危險吧？」

  他就算再笨，也能想到給這麼多工錢，又在臨近天黑時裝貨，而且不去那些大港口，這肯定不是什么正經生意。

  「是絲綢。」馬德諾神色輕鬆道，「你手裡那兩箱運到英國去，能賺300法郎。這生意沒什麼危險，我隨船出海4次了，一切順利。」

  「絲綢？」德姆維爾看向那些馬車，「那上面都是這東西嗎？」

  「差不多吧，還有些高檔酒。」

  「上帝啊，那得值多少錢？！」

  「不清楚，最少也有六萬法郎吧。」

  「看來我們的老闆很有錢……」

  「那可不一定，」馬德諾故作神秘地笑了笑，「我聽說只要能搭上『普爾斯幫』的線，就能從法國賒到貨物，只需要付很少一點兒押金。」

  他說著，用下巴朝「悠閒號」比劃了一下：「連這艘船都是從『普爾斯幫』借來的。據說，只要成功跑12趟生意，就能以極低的價格買下這艘船。」

  「真的？！」德姆維爾瞪大了眼睛，「普爾斯幫這麼厲害嗎？」

  「當然是真的。」馬德諾小聲道，「普爾斯幫後面可是有大人物的。

  「告訴你，等我手裡攢夠了錢，也打算去借一艘船，然後賒些貨物跑『生意』。到時候，你就是我的水手長，哦，如果你能勝任的話。」

  德姆維爾眼中閃過喜色，旋即又緊張道：「說了半天，這到底是什麼『生意』？」

  「反正明天就要出海了，告訴你也沒關係。這船會將這些絲綢、酒、化妝品偷偷運到英國，嗯，就是不交關稅的那種。」

  「你是說……走私？！」

  「別說得這麼嚴肅，我們管這叫『民間交易』。這些東西弄去英國，隨便就能賺30%的利潤！」

  「可如果被抓到……」

  「放心吧，不會被抓的，普爾斯幫手眼通天。」馬德諾說著，拍了拍他的肩膀，「而且就算出現最糟的情況，你妹妹也能得到4千法郎的保險金。之後還會有人運作把你救出去。」

  一整個晚上，從布魯哈斯來的馬車就沒有斷過，將一車車貨物，裝上停在簡易碼頭旁的幾艘船上。

  白天時則一切活動暫停，直到再次降臨黃昏，「悠閒號」和旁邊的兩艘雙桅帆船升起了半帆，開始緩緩離開岸邊。

  三艘船相距2海里左右，一路朝西北方向前行，幾小時後便來到了英國諾福克附近。

  英吉利海峽的海況很好，加上常年貿易往來，領航員早就將航道背得滾瓜爛熟，只要有一點兒光亮，就不會偏航。

  「悠閒號」率先收帆停了下來，等了約莫一個小時，就看到遠處海面上，有光亮閃了幾下。

  馬德諾隨三副劃著名小艇朝光點靠了過去，不多時返回，三副將一張紙條，交給了船長。

  船長立刻下達命令：「航向正西，25分鐘後起航。4點20在距離海岸10海里處落帆。嚴格保持燈火管制。」

  德姆維爾拉住從身旁經過的遠親，低聲問道：「你們剛才去幹什麼了？」

  「拿『通行證』。」馬德諾得意地擠了擠眼，「這附近到處都是英國的緝私船，不留意就會被撞上。

  「所以，普爾斯幫安排了正經商船，不斷在附近觀察他們的行蹤，並找出可以將其全部避開的路線。」

  德姆維爾驚訝地張大了嘴巴。

  他哪兒知道，神通廣大的普爾斯幫實際上就是「特殊貿易協會」的幾個「馬甲」之一。

  這些「馬甲」有幫派，有走私組織，甚至有商會，在南尼德蘭和法國北部大量招募走私船隻，並由工業發展基金為他們提供貨源，由法國情報局提供掩護。

  在近幾個月間，「特殊貿易」的規模擴大了12倍，平均月貿易額500萬法郎，而且還在不斷猛增。

  與此同時，得益於嚴密的組織，統一的管理，至今還沒有一艘走私船被英國緝私艦隊抓到。

  這就是國家行為的強大之處！

  「悠閒號」果然輕鬆地避開了所有英國緝私船，順利停靠在諾福克的一處荒灘上。

  其實也不能算作荒灘——這裡用木板修了簡易的碼頭，並有一條破路從荒草灌木間經過，直通8英里外的一座教堂。

  教堂里所有教士在得到每月5到20英鎊的好處費之後，甚至會在繁忙的時候，幫著一起搬貨物。

  而教堂的地窖已被擴大了十多倍，用來暫存商品。

  簡易碼頭上，足有上百名「工人」動作麻利地將船上的東西卸空，然後裝車運往小教堂。

  每周一和周四，都會有英國的商隊從教堂附近的農舍運走大量商品，進而在諾福克、埃塞克斯直到倫敦的市場上銷售。

  要知道，眼下英國的貨物稅是核心稅種。

  從孩子出生受洗開始，到結婚、住房的各種用品，包括窗戶、馬鞍、化妝粉、乾果、油料等都要收稅，至於煙、酒、茶葉、白糖之類，那稅率就更高到沒邊了。

  所以，當這些從南尼德蘭運來的「免稅」商品進入英國市場之後，所有來自正經渠道的貨物，立刻被打得毫無還手之力。

  走私貨幾乎都是按照市場價的80%到90%銷售，並且絕對保證質量。即使如此，這些商品也能獲得30%的利潤。足可見英國的消費稅和關稅有多麼高。

  從諾福克開始，正經商鋪不斷破產。

  不過，精明的商人們很快便發現了「訣竅」，紛紛改從特殊渠道進貨。

  這段時間來，英國民眾倒是非常開心——他們的日常開銷顯著下降。

  英國商人們也很開心——特指那些「不走尋常路」的商人——他們以價格優勢輕鬆擊敗了競爭對手，銷量猛增。

  唯一不開心的只有英國幾個城市的稅務官們——他們近3個月的稅收額直接降了35%！

  (本章完)

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